孫思邈一臉無奈的說：“你這個人怎麼想一出是一出呢？我做郎中有治好過人，也有過治不好的時候，不過這跟文王有什麼關係呢？”袁天罡說：“的確跟文王沒有太大關係，我只是有感而發。”孫思邈說：“你的感在哪裡呢？”袁天罡說：“孫師父天賦異稟，怎麼會猜不到我感在哪裡？”孫思邈撓着自己的頭皮說：“我雖然修道多年，但我把大多數的精力都用來鑽研藥理了，對黃老之學、治亂之術，只在是所知不多。”袁天罡說：“你說的這些都不是重點，你不是問我感在哪裡嗎？其實感是非常隨機的，我打個比方，你看到任何一種現象都有可能引發你對另外一件事的聯想，這就是所謂的感了。”孫思邈說：“你說的非常在理，不過你聯想到了關於文王的什麼事了呢？”袁天罡說：“文王是具有大智慧的人，可他也不能隨心所欲，在遇到姜尚之前，他的事業一直沒有起色。在朝歌被囚禁的時候，他推演出了《周易》，似乎可以推測世上的一切吉凶，即便如此，他也只能眼睜睜的看着自己的長子被害死。”
孫思邈認真的聽着，說：“冥冥之中自有天數，比起得天下，留住長子的命要容易太多了，可文王可以做到三分天下有其二，卻沒有辦法留住長子的命。”袁天罡說：“比起一般人我知道更多玄之又玄的東西，可我並沒有因此過的比別人痛快多少。”說到這裡他不住的嘆氣，孫思邈說：“人到了你這個地步，只宜修道，不宜求取功名，再說你如果不能專注於修道，很可能會泄露天機，上天對你防範還來不及，怎麼會賜予你福報呢？”袁天罡說：“所以人並非知道的東西越多越好，而是知道該知道的，不知道不該知道的，如此才能夠真正平安。”孫思邈說：“最**安兩個字我經常聽到，似乎越是富貴的人平安就越奢侈。”袁天罡笑着說：“生活赤貧的人一心求變，生活富足的人非常懼怕發生變化。”
雖然兩個人都是道士，因爲用功的方向不同，所以二者之間的共同語言非常的有限，儘管如此他們都有非常大的動力向對方請教。遺憾的是他們雙方說的話，聽在對方的耳朵裡都是一知半解，袁天罡說：“我直接跟你說吧！皇后的病你是治不好的，因爲你可以把病治好，但你沒有辦法清除掉病源。”孫思邈說：“病源到底是什麼呢？”袁天罡說：“我非常樂意把病源告訴你，但我不能這麼做。”孫思邈說：“無量天尊，該說的你可以說，不該說的你就不要說，該聽的我會聽，不該聽的我也不會聽。”不知不覺兩個人已經聊到了深夜，孫思邈伸了伸懶腰說：“年紀大了，要不然我們一定可以聊個通宵。”袁天罡站起來說：“不知道下一次見面還在什麼時候，只希望你能夠在這一次危局當中全身而退。”孫思邈有些失望的說：“我不爲自己感到難過，也不爲皇后感到難過，假如沒有了皇后，皇上的事業一定會面臨很多困難，貞觀朝要走下坡路了，百姓原本有的指望也沒有了。”
袁天罡說：“仔細回憶一下，從前不如意的時候是大多數。翻一翻史書就知道天下治理的不好的時候是大多數，由此看來，貞觀朝所創立的知識註定是短暫的，皇后的病情只是個開始，現在魏夫子已經患了眼疾，他已經從侍中的位置上退了下來，房先生雖然久居享味，但他一直被天子所猜忌，就算是天子相信他，長孫無忌也會想盡辦法算計他，魏夫子和房先生都是被皇后所庇護的人，一旦失去了依靠，這二人必定在朝中搖搖欲墜，房先生就算待在尚書左僕射的位置上不動，他能發揮的作用也已經大不如前。”孫思邈說：“你覺得長孫無忌這個人到底算是忠臣還是奸臣呢？”
袁天罡說：“我不說他是忠臣還是奸臣，我只說他是一個權臣，這個人會像霍光一樣，遲早有一天他會成爲皇帝眼中的麻煩。”孫思邈說：“可如今長孫無忌的風評並不賴。”袁天罡說：“在大多數情況下，你不能看到一個人的全部，特別是在某一個時段，一個人只有在他過世之後才能夠全面的評價他。”孫思邈捋着鬍鬚說：“房杜二人在貞觀初年權力特別大，你怎麼看待他們呢？”袁天罡說：“我這麼說吧！有治國才能且品行高尚的人稱爲賢臣或者說能臣，有文武才但品行有待商榷的人是梟雄，沒有治國才但擅長弄權的人叫做權臣，依附於皇帝，不停取悅皇帝，以求富貴的人是弄臣。”孫思邈說：“什麼是忠臣？什麼是奸臣？”袁天罡說：“人們很喜歡談論誰是忠臣，誰是奸臣，可你如果身在局中，你就看不出來誰是忠臣誰是奸臣，因爲在那個局裡邊，大家都以忠臣的面目示人。”
孫思邈說：“不能吧？如果是這樣的話，爲什麼有的人爲國盡忠？有的人卻貪婪無度呢？”袁天罡說：“你能說出這樣的話，就說明你不在局中，如果你是局中人，一眼望去，你會發現大家都在盡忠，當然到私底下那就是另外一回事了，但這件事不取決於他們個人的品質，而取決於天子。如果天子聖明如鏡，這些人是不敢偷懶的，如果天子非常的昏聵，甚至自己就專注於娛樂不把公務放在心上，你怎麼能指望底下的人盡忠職守呢？”孫思邈說：“這個真的是太複雜了，好在我只是個郎中，不需要爲這種事情傷太多的腦筋，不管最後能不能把皇后的病治好，事情結束之後我都會離開長安，也許我要到終南山裡修道。”袁天罡說：“其實我很佩服你，拿得起也能放得下，不像我待在山林裡的時候，常常想着名利，來到名利場，有經常懷念林泉。所以我一直都在逃避，熱鬧的時候就到林泉躲清靜，寂寞的時候又來到熱鬧無比的名利場感受生活的氣息。”
孫思邈笑着說：“其實這並沒有什麼不好，假如世上的人大家都沒有什麼進取心，每個人都無心繁衍後代只想着一味清修，我想最後的結果，可能不是滿世界都是神仙，而是遍地荒冢沒有人煙。”袁天罡捋着鬍鬚哈哈大笑，不知不覺天已經亮了，袁天罡一拱手轉身走了。孫思邈想要送出門外，雙腳卻像是被定住了一樣在那裡一動彈不得，趕緊讓兩位弟子把袁天罡送出去。果然沒過多久，皇后的病情又惡化了。皇上非常的焦慮，孫思邈來到皇后駕前仔細的觀察着皇后身上所呈現出來的各種病症，一邊記錄一邊說：“陛下，得天下也是得了無盡的煩惱，做皇后實在是太難了。”這話是非常不得體的，太監在一旁皺起了眉頭。
孫思邈退出去之後沒多久，太監就把他拉到角落裡說：“往後再御前說話一定要小心，萬一要是觸犯了禁忌，你可能就沒有吃飯的傢伙了。”孫思邈說：“你是知道我的，我只是山中的道士，民間的郎中，宮裡那麼複雜的規矩，我怎麼會知道呢？而且我也沒有過多的精力去鑽研這些，我想專心給皇后治病。”太監說：“我不管你最後怎麼做，我只想要告訴你，我跟你說這些完全是出於一片好意，如果你不領情我也沒有辦法。”說了這番話，太監意猶未盡。在御前把孫思邈在背後說的話和盤托出。皇上說：“只要能夠醫好皇后的病，這些事真都不會計較。”皇后說：“陛下，我自己的身子骨我自己清楚，我可能熬不到今年夏天了，所以還是讓孫師父走吧！我不想連累無辜的人。”一聽這話皇上像是被摘去了，心肝兒一樣說：“我答應你無論怎麼樣都不會爲難孫師父，你就安心的養病吧！”
皇后閉上了雙眼，心裡卻仍舊在不停的翻騰着。他爲自己的夫君發愁，也爲自己的兒女發愁，甚至也爲孃家的人發愁。他非常擔心皇上腦袋一熱奪了房喬的位置給長孫無忌做，在貞觀元勳當中，長孫無忌始終排名第一。然而就他們擔任職務的重要性而言，房喬位居第一。這種名不符實的狀態，讓長孫無忌非常的難受，也讓房喬感到惶恐不安。過去房喬還想着實現生平的抱負，如今他已經把想做的事情都做了。如果能夠全身而退，他就非常的滿足了。他的夫人盧氏卻不是這樣想的，在她看來只要房喬一天還在那個位置上，別人就不敢小瞧房家，這樣她的兒子就會有更好的前途。一旦房喬離開了中樞，她的兒子就失去了支柱。房喬說：“兒孫自有兒孫福，他們的富貴需要他們自己去掙，我他們是指望不上的，我平時謹小慎微還有很多人盯着我想要找我的麻煩，如果我真的徇私舞弊，爲自己的兒子大開方便之門，後果將不堪設想。”
房喬一生都讓着夫人，可隨着時間的推移，夫人在兒子前程的問題上步步緊逼。而房喬的態度也變得越來越強硬，這就使得老夫婦兩個衝突越來越激烈。夫人霸道了一輩子，面對忽然強硬起來的夫君，她是接受不了的。於是她變得更加霸道，更加蠻橫。心情好的時候，她就指着房喬的鼻子破口大罵，心情不好的時候她就大打出手。打得輕一些，能讓房喬滿臉是血，打重一些就會更加恐怖。不久之後這件事驚動了皇帝，爲了保證房喬的安全，皇上派了兩名大內侍衛對房喬進行貼身保護。所以每一次夫人來襲，侍衛都會第一時間擋在房喬的面前，這個時候侍衛是非常爲難的，打傷了夫人是不妥的，讓夫人打上了房喬更不妥，於是他們主動替房喬捱打。
就在這個時候，關於房喬的很多事情傳到了皇上的耳朵裡。在他看來，一個人如果連自己的女人都沒有辦法加以節制，他怎麼能夠執掌機要呢？於是經過反覆思量，皇上做了一個非常大膽的決定，竟然把擱置了很長時間的房喬的辭呈拿了出來，在上邊寫了一個準字。執意下來之後房喬長長的吐了一口氣，雖然一臉平靜，心中卻不停的在提醒自己失去權力之後，一定要保持內心的平靜。好在這些年他的風評大致上是很不錯的，所以在他離開長安之前，有很多人前來拜訪。大多數人是來敘舊的，也有的人是來向他詢問向皇帝推薦誰作爲繼任的人選。房喬說：“杜公要是還在的話，我一定要向皇上舉薦他，現在他已經不在了，我就沒有可以推薦給皇上的人了。”對方說：“這些年你推薦過那麼多人，爲什麼對自己的繼任人選卻不願意推薦呢？”
房喬說：“之前我不停的向陛下推薦人才，是因爲我在其位謀其政。現如今我已經不是尚書左僕射了，如果我還向皇上舉薦人才，特別是繼任的人選，這不是拿公器當作自己的私產了嗎？”對方說：“爲什麼杜公可以例外呢？”房喬說：“杜公是非常難得的人才，不用他是皇上的損失。”說到底就是真正被房喬看上的人沒幾個，這樣的話傳到長孫無忌的耳朵裡，讓他心裡實在不舒坦。他想如果房喬願意舉薦他的話，他固然會把房喬留下來的種種遺蹟抹得乾乾淨淨，但他至少會讓房喬善終，如今你不願意給老子擡轎子，一旦老子得了勢你休想安穩。房喬走的時候，皇嗣奉皇帝的旨意率領文武百官前來送行，房喬拱手說：“殿下，請回吧！”皇嗣說：“父親說了，回到老家之後不要忘了京城還有一個人在想你。”一聽這話房喬忍不住流出了眼淚，哽咽着說：“陛下的知遇之恩，臣默齒難忘。”
房喬被僕人扶上馬要走了，這個時候皇嗣上前拉住了繮繩， 說：“房先生，我有一件事向你請教，從古至今皇嗣都是非常難做的，現如今魏王深得皇上厚愛，以先生之見，我該如何自處呢？”房喬在馬上沉吟片刻說：“對待兄弟，殿下只需奉行一個字就可以了，叫做仁。侍奉陛下，殿下只需做到一個孝字就可以了。”皇嗣一臉不解，房喬耐着性子說：“無論是謀略還是勇氣，殿下是不能跟陛下相比的，當然魏王也不能跟陛下相比。所以只要殿下讓皇上看到你的仁孝，你就可以穩居儲君之位。當然，魏王會以各種方式衝擊儲君的位置，我只有一個字送給殿下那就是忍，要讓陛下看到你對兄弟的包容。”皇嗣說：“房先生不覺得這樣對我太不公平了嗎？”房喬說：“如果沒有金殿之上的御座，陛下想要公平的對待你們兄弟是很容易的，有了這把御座就不同了，因爲他只能傳給你們當中的一個。你們當中誰能夠奉行孝道，誰能夠包容兄弟，誰就是那個位置的主人。”
皇嗣說：“我想當年的建成也是這麼想的吧！”話說到這個份兒上房喬就不好再說什麼了，而是打馬就走。不久之後房喬對皇嗣說的話，就到了魏王的耳朵裡。到了魏王的耳朵裡距離到皇上的耳朵就不遠了，果然沒過多久皇上就知道了這件事，他笑着說：“房先生所言十分妥當。”魏王李泰說：“陛下他這分明是要改投到皇嗣的門下，爲自己的將來謀劃了。”一聽這話皇上哈哈大笑，捋着鬍鬚說：“你連編瞎話都這麼不用心，房喬的年紀多大陣的？年紀多大？你覺得他會爲了自己能有一個更長遠的將來改投到皇嗣的門下嗎？”魏王見讒言沒有奏效，轉而陪着燦爛的笑容說：“我就知道房先生是良臣是賢臣，之前我說那些，只是爲了讓陛下知道房喬雖然人已經走了，卻仍舊爲大唐的將來感到擔心。”
再說房喬在還鄉的途中，一路都有地方官迎接相送。這一點都不讓人感到意外，因爲他們當中很多人都是有房喬居間而獲得任命的。儘管房喬自己不想驚擾地方，可他們覺得自己爲房喬送行的機會並不多，覺得這一次他回了老家，再不會出來了。所以大家見到房喬之後都十分的動情。房喬說：“你們這些人不要弄得跟生離死別一樣，我回老家要去過清靜的日子了，這是我期盼已久的生活。老子曾經說過，名爵者公器也！不可久居。我在尚書左僕射的位置上待的太久了，如今終於卸下重任迴歸田園，正所謂功成不居天之道也！”終於回到了老家，地方上的官員時不時來拜訪，一開始出於禮貌，房喬還見一見。久而久之他發現這些人前來拜見的目的很不單純，他們想要通過房喬讓自己獲得晉升的機會。
於是閉門謝客，房喬換下了官衣，每天把自己打扮的像個農夫一樣。一看他這一身打扮，夫人就氣的渾身哆嗦，然而木已成舟，已經無可奈何了。兒子被迫安排去務農，房遺直、房遺愛兄弟兩個到了農田裡幹活自然是各種不靈光，房遺直其實還好，而房遺愛每天各種牢騷怪話，說個不停。房喬說：“你們要記住，你們的老子這一生出的風頭太過了，如果你們想平安的度過餘生，就不要顯露鋒芒，我掙下的這一份家業可以讓你們衣食無憂，你們不要覺得不滿足，榮耀太過往往會有不測之禍降臨。”房遺愛說：“父親，當年你能慫恿陛下殺掉建成元吉奪取皇位，現在爲何如此怯懦呢？父親這是老了嗎？”一聽這話房喬氣不打一處來，把柺杖丟過去，怒氣衝衝的說：“房家遲早有一天敗在你的身上。”
房遺愛卻並沒有被嚇到，這個時候夫人出場了，對方房遺愛說：“我知道在你們的眼裡，你們的父親是非常無用的一個人，可我告訴你們，沒有你們父親，大唐就沒有今天，以你們的眼力根本看不出真貨色，你們要好好聽父親的話，不要惹他生氣。”到了夜裡，盧氏說：“夫君，你是真的老了嗎？”房喬說：“我告訴你，我真的老了，折騰不起了，我知道你的兩個兒子蠢蠢欲動，特別是那個房遺愛，一點兒都不安分，他們以爲可以依葫蘆畫瓢，可以像他們的老子一樣建立自己的功名，其實這麼想大錯特錯，豈不聞時勢造英雄！現如今天下太平，皇上聖明如鏡，就憑他們幾隻螻蟻在那裡鬧騰，只能是賠上全家人的性命。”盧氏說：“兩個兒子成了今天的樣子都怪你，你把精力都用來處理公務了，什麼時候曾經爲家裡的人操過心？”房喬說：“我這不是已經把公務都卸下了嗎？你就不要抱怨了。”
話說我在半途當中，聽說房喬已經被革職回了老家。我趕緊改變了行程，來到了房喬的老家。還沒有來到他家門前，就知道他閉門謝客了。到了目的地，果然看到一羣人在那裡排隊。我一會兒看到房遺直從門裡出來了，我趕緊湊上去說：“能否請你通報一聲？就說因爲從敦煌來的佛門居士前來拜訪。”防一直竟然賣給我一個面子，調頭回去通報了。過了約莫一個時辰，一個傭人走出了門，把我領了進去。過了幾個穿堂來到了後花園，遠遠的看見房喬坐在亭子裡。我走過去拱手說：“房先生，很久沒見吧，聽說你已經被免除了，尚書左僕射一直特來向你拜賀！”房喬說：“被丟官罷職，有什麼可值得慶賀的呢？”我說：“不是慶賀你丟官罷職，而是慶賀你能夠平安的回到老家，在這裡安享晚年 。”房喬笑着說：“你坐吧！”他的手指着面前的一個座位，我坐下說：“我是來找你閒聊的。”