李道裕說：“臣並非要爲張亮說情。”皇帝說：“如果不是替他說情，你來做什麼呢？”李道裕說：“臣是來跟陛下說理的，陛下不是說我替張亮說情嗎？張亮已經伏法，掉下來的人頭是沒辦法安回去的，臣在這個時候來說情還有用嗎？”皇上一聽這話感覺腦袋裡嗡的一聲，李道裕進一步說：“貞觀初年，盧祖尚赴任因爲一再拒絕到交州赴任，陛下就下令殺了他。張蘊古因爲李好德患有心疾而沒有判他死刑，權萬紀彈劾他這麼做是爲了討好家鄉的父母官，也就是李好德的哥哥李厚德，因爲這個陛下就下令殺了他。陛下在盛怒之下殺此二人，事後非常的後悔，這纔有了每到決斷死刑的時候，在地方官員要報三次，在京城官員要報五次。請問陛下再決定殺劉泊和張亮的時候，陛下遵守這些規定了嗎？”皇上說：“這二人涉嫌謀反屬於十惡不赦，當然不應該在需要奏五次的範圍之內。”李道裕說：“劉泊之所以死是因爲他說了犯忌諱的話，也就是說，他並非死於謀，反而是死於陛下的猜忌。張亮之所以死，是因爲陛下覺得他要反，並沒有拿到他謀反的真憑實據。”
皇上瞪圓了雙眼說：“難道非得要等到對方拿着刀來殺我才能治他謀反的罪嗎？”李道裕說：“陛下，張亮所牽涉的罪主要有兩條，一是他對術士說了犯忌諱的話，二是他養了五百假子。”皇上說：“這就足以說明他有意謀反。”李道裕說：“論罪靠的是證據而不是誅心。”皇上說：“你太固執了，用法如果像你這樣，恐怕天下到處都是反賊。”李道裕說：“陛下可曾記得孫伏伽、戴胄等人曾經多次上書阻止陛下殺人，他們的做法與今天臣的做法有什麼不同嗎？然而陛下的反應卻截然不同。”皇帝看着李道裕，開始了長時間的思索。李道裕說：“陛下，臣言盡於此，人已經殺了不能復生，陛下不必擔心他再來謀反，臣只是讓陛下想一想，枉殺人命對朝政的破壞有多大？”
然後一拱手出去了，李道裕走出去很長一段時間，皇上才緩過來。不久之後褚遂良到了，因爲褚遂良多次直言。皇上說：“你素有直名，這次真要殺張亮，爲什麼不見你上書阻止呢？”褚遂良面露難色，皇帝說：“看來李道裕說的對，因爲殺了張亮，規矩因此而被破壞。”褚遂良說：“陛下這是爲將來計，臣也不好說什麼。”皇上說：“你能看到這一層，說明你是個聰明人，希望以後你能把聰明用在對的地方。”褚遂良說：“臣一定竭盡所能，不辜負陛下的厚恩。”退出大內，來到長孫無忌的府上。說了這一次在御前的答對，長孫無忌說：“所以說皇上大病初癒和他的龍體總體來說還是非常虛弱的，不知道什麼時候疾病又會復發，非常時期就有非常的做法。我也知道張亮也許會覺得委屈，但是沒辦法，他趕上了非常之時，只能算他運氣不好。”
褚遂良說：“接下來我們應該怎麼做呢？”長孫無忌說：“張亮一死刑部尚書一職，就空了出來，這個職位至關重要，我們應該讓自己人坐到這個位置上去。”褚遂良說：“司徒覺得誰應該坐到這個位置上去呢？”長孫無忌說：“李道裕。”褚遂良說：“他算是自己人嗎？”長孫無忌說：“不管在什麼時候朝廷都需要剛正不阿的人，我們在以後想要有所作爲，把貞觀朝的餘暉發揚光大，那就要重用這樣的人。”一聽這話，褚遂良忽然非常的感動，拱手說：“司徒有這樣的心志，陛下算是沒有看錯人。”長孫無忌說：“我的心裡不是滋味。”褚遂良說：“爲什麼司徒要這樣說呢？”長孫無忌說：“我向來都是秉持公道的正人君子，難道你以前沒有看出來嗎？”
褚遂良說：“以前當然也知道，只不過這一次感覺更加地明顯罷了。”話說白巖城被攻下之後，朝廷就新設了巖州，原來的城主孫代音被任命爲巖州刺史，當時苗山幽就在當地，對高句麗在皇帝離開之後所做的反應非常的關注。而且無意間與孫代音建立了不錯的關係。那是一個清晨，孫代音打馬從街上走過。這個時候街上的行人不多，苗山優因爲飲了酒在街上晃晃悠悠的走着。也不知怎麼回事，一頭就撞到了孫代音的馬，馬因爲聞到了酒氣，就一頭把他撞飛了。孫代音趕緊讓僕人，過去查看人被撞的怎麼樣了？只見苗山幽完好無損，嘴裡不停的說：“小人酒後不慎闖入了大殿，衝撞了菩薩，千萬恕罪。”僕人把他的胡言亂語告訴了孫代音。一聽這話孫代音覺得非常的吉利，於是發善心讓人把酒醉的苗山幽帶回了衙門。醒來之後，他發現自己躺在厚厚的蒲草上面，碰巧在這個時候，那位僕人端着一碗熱湯走了過來。
苗山幽趕緊說：“願菩薩保佑你，然後把熱湯接過去，一飲而盡。”在這一瞬間，這一股熱流溫暖了全身。苗山幽說：“敢問兄臺，這是什麼所在？”對方說：“這是過去城主的府邸，現在是刺史衙門。”苗山幽說：“我怎麼到衙門來了？難不成我犯了什麼事嗎？”僕人說：“你喝的爛醉如泥，一頭撞到了刺史的馬。刺史擔心你在街上出事，就讓我把你帶了回來。”苗山幽趕緊起身禮拜說：“兄臺受累了。”僕人說：“聽你的口音不是本地人。”苗山幽說：“我來自長安。”一聽這話對方瞪大了雙眼，心裡想這一定是長安方面派過來的耳目，苗山幽趕緊說：“我是佛門居士，喜歡到處雲遊，曾經去過西域，在敦煌待過比較長的時間，也曾經到過江南，現如今又到了遼東。”對方說：“不好好的家鄉經營生活，喜歡到處亂跑，到底是爲什麼呢？”苗山幽說：“乞人行乞不是因爲喜歡而是迫不得已，我雖然未必是迫不得已，但也不是因爲喜歡。”
不久之後苗山幽被帶到了孫代音的面前，這是一間堂屋，裡邊非常的明亮，牆壁上掛着名人字畫。孫代音坐在書案之後，在他的身後是一架屏風，上面畫着色彩絢麗的山水。孫代音頭戴襆頭紗帽，身上穿着紅色的圓領袍。苗山幽上前一步行禮，孫代音一看他禮數非常的周到，就知道這個人說不定有來自衙門的身份。於是笑着說：“我看你禮數周到，不像是尋常百姓。”苗山幽說：“實不相瞞，我家中有人做官。”孫代音說：“不知道此人現居何職？”苗山幽說：“具體我也不曾問過，我只知道他在房先生的麾下做事。”一聽房先生三個字孫代音心中一震，說：“你說的房先生姓甚名誰？”苗山幽說：“就是尚書左僕射房喬。”
一聽這話，孫代音一下子來了興致，立刻從座位上下來，臉上洋溢着燦爛的笑容，說：“能夠見到足下實在是三生有幸。”苗山幽趕緊退後一步說：“孫府君乃是爲朝廷鎮守一方的大員，是天子倚重的人才，而我不過是一個無用之人，實在當不起這一番禮遇。”孫代音說：“無用安知，不是大用。我希望以後天下大治，所有人都做無用之人。”苗山幽說：“我不一樣，天下未平時，我也是無用之人。”兩個人就在這裡互相謙虛起來，在之後的日子裡通過多次交談，孫代音總算是摸清了苗山幽的底細，在他看來苗山幽這個人還是頗有一點利用價值的，隔三差五就請他到府裡做客。無非就是大家聚在一起飲酒，這一天主人又湊成了羣，苗山幽也與習見的幾位混熟了。一陣推杯換盞之後，他逐漸有些飄飄然，說：“你們都是巖州賢能之人，能夠與諸位在此高會，實在是三生有幸，一來是因爲府君錯愛，二來是因爲諸位擡舉，這樣的相聚來自於前世行善所得到的福報。”
衆人皆以爲然，因爲有了刺史的擡舉，苗山幽在當地，漸漸有了一點名氣。於是他每天都在出席各種各樣的酒宴，當有人贈予他禮品的時候，他一概不收。忽然有一天，有一個人來到他身邊說：“不要怪我說話不好聽，你現在的所作所爲很可能爲你家做官的那個人，招來意想不到的禍患。”苗山幽一聽這話心中顫抖了一下，說：“多謝指教！”從那之後就開始收斂自己的言行，又過了幾天，他就悄悄地離開了。但他並不是返回內地，而是繼續向東挺進。在這個時候他聽到了一則秘聞，因爲在於大唐交兵的過程當中損失太重，莫離支打算派人到長安謝罪。聽說現在已經選好了使者的人選，而且從民間選了兩位長得非常體面的女子。苗山幽覺得這個情況對於朝廷而言非常重要，於是立刻返回。
因爲路途遙遠，他決定先回到巖州，把這個情況告訴了孫代音，對方說：“你說的這個情況非常的重要，問題是千萬不能出錯。”苗山幽說：“請你贈予我一匹快馬，如果這個消息是對的，我一定向朝廷稟明，這裡邊有你在相助，要是消息錯了，我自己承擔所有的責任。”孫代音說：“這樣吧！這件事的責任我們兩個人擔，你也不用着急回長安，我會派人馬不停蹄把消息送到長安。”苗山幽點點頭說：“你要這麼做，我沒辦法反對，不過我有一個提議，在報告這個消息的時候，應該把你的想法也寫進去。”孫代音說：“這又是爲什麼呢？”苗山幽說：“如果只是傳遞消息，驛卒也能做得到，而明公是地方大員，應該讓陛下看到你的才幹。”孫代音笑着說：“多謝指教，不過這個想法要怎麼寫呢？”
苗山幽說：“莫離支在這個時候這麼做，既是謝罪也是試探虛實，如果讓他們看到討伐高句麗一戰，讓唐朝付出了高昂的代價，他們一定會減少對唐朝的尊敬，甚至會選擇合適的時機收復失地。”孫代音說：“有了這個也就不用擔心負什麼責任了。”信使從巖州出發，一路上馬不停蹄，急如星火，先是到了定州。之後要到了幷州，下了洛陽，西入長安。奏報到了御前，皇上說：“真是太好了。”然後把奏報給廷臣了傳看。房喬說：“陛下，莫離之實際上並沒有臣服於大唐，獻給陛下的這二女，很可能是他們安插在陛下身邊的間諜，這裡邊很可能有美女豔粉之計。”皇上說：“房先生不愧是大唐的第一謀臣，說話總是離不開計謀。”這話要看怎麼聽了，往好裡想，當然這是稱讚房喬足智多謀，往壞裡想就是諷刺房喬心術不正。因爲是在朝堂之上，房喬不敢做他想，只是硬着頭皮站在那裡。高士廉說：“陛下，不管怎麼樣，莫離支遣使來朝，我們就應該以禮相待，至於是不是接納他們獻上來的二女，到時候再看吧！”
從大內出來，高士廉說：“房先生，你覺得他們的計謀能成功嗎？”房喬露出一臉苦笑說：“這就要看陛下怎麼想了，在我看來莫離之送來着二女，就如同越王勾踐獻給吳王二女。”高士廉說：“我覺得蓋蘇文沒有這樣的雄才偉略。”房喬說：“現如今他已經不叫蓋蘇文了，叫蓋金。”高士廉說：“新名字的說法是什麼？”房喬說：“這個我也說不好。”不久之後，地方上來報，高句麗果然派使者來了，在使者到來之前，還有一個問題需要解決，又過了一天房喬來到御前，說：“房先生，你覺得誰應該接替張亮空出來的位置呢？”房喬說：“臣以爲長孫司徒應該已經想好了人選，不如陛下問他吧！”一聽這話皇帝瞪圓了雙眼說：“朕現在問的是你。”
房喬說：“陛下既然這麼問，臣就直言相對了，李道裕是合適的人選。”皇上說：“你也覺得朕不該殺張亮，既然如此，你爲什麼不勸阻朕呢？你知道朕最不喜歡這種口是心非兩面三刀的人。”房喬趕緊跪在地上說：“臣有罪，請皇上責罰。”在皇帝的麾下，很多人都是虎狼之臣，似乎敢於直接告訴皇帝哪裡做的不對。可如果皇帝變得憤怒不可控的時候，他們就會紛紛閉嘴，明者保身。而房喬在他們當中最有智謀，所以他擔心自己遭到皇帝的猜忌，再加上謀劃了玄武門役，皇帝隨時有可能用他的腦袋來洗刷自己的過去。儘管如此，房橋還是以尚書的形式正式推薦了李道裕，他覺得這是儘自己的本分，至於皇帝採不採納，全在皇帝自己。
蕭瑀上書指責房喬前後不一、兩面三刀，即使不能將他論罪，也不能繼續讓他位列臺閣。房喬感到了前所未有的壓力，不久之後又有人告房喬參與了侯君集、張亮謀反。皇帝說：“房先生做事一向謹慎，這樣的傳言不足信。”儘管如此，他還是讓人調查此事。蕭瑀主動請纓，皇上說：“如果讓你去調查，房喬沒辦法保全自己的身家性命。”蕭瑀說：“有道是王法無情，如果他應該被處死，陛下就不應該爲他講情。”皇上沒有理會他的話，讓孫伏伽調查此事，結果發現房喬與秦府的舊將都有交往，這些人都非常的尊重房喬，而房喬對他們也頗爲照顧。這麼一來問題就更嚴重了，孫伏伽還沒有上報，蕭瑀就說：“陛下，張亮所養的五百個義子，很多都是庸碌之輩，而房喬所結交的這些人一個個如狼似虎，這纔是真正能夠威脅到陛下的人。”此言一出，秦府的舊臣一個個墜墜不安。
褚遂良說：“司徒，這個時候我們要出手嗎？”長孫無忌說：“所以說我不喜歡房喬，但他的確是有功之臣，如果不是他從中謀劃，陛下就不能得天下，如果爲了保全自己的名譽就卸磨殺驢……”不久之後孫伏伽派人把房喬帶到了大理寺，問道：“房先生，有人指控你結交秦府舊將，對此你有什麼要說的嗎？”房喬說：“當初我在秦府幫助陛下延攬人才，所以這些人大多與我有一些交情，可我從來沒有私自給過他們什麼東西，所有的賞賜我都是根據旨意給的。”孫伏伽說：“我沒有問到賞賜的事，我只是問你知不知道跟這些人交往會觸犯朝廷禁忌。”房喬說：“我有罪，我願意接受懲罰，不過這些秦府的舊將都是追隨陛下出生入死的人，請你秉公裁斷。”孫伏伽說：“這一點你可以放心，我絕對會秉公裁斷。”忙碌了一陣之後，終於寫成了奏本遞給了皇帝，一瞧秦府的舊將幾乎全部涉案，不禁大呼一口冷氣，說：“難道這些人都要反了？”
這個時候旁邊想起了一位太監的聲音，說：“陛下爲什麼會這麼想呢？難道不覺得這是有人在陷害他們嗎？從古至今君臣相遇，能夠善始善終的少之又少。這麼多年陛下與秦府的舊將相安無事，難道現在要掀起一場腥風血雨的大案嗎？如果皇上一定要殺他們也不是不行，侯君集、張亮不是已經被殺了嗎？只是要殺他們最好有真憑實據，不能憑藉捕風捉影就送他們上西天。”一聽這話皇上勃然大怒，說：“你不過是一個內官，也敢議論朝政。”太監說：“ 陛下說的沒錯，所以我在說這番話之前，已經悄悄的服下了毒藥。小的以死相諫，希望陛下能夠給秦府的舊將們一條活路。”說完之後就毒發身亡，皇上趕緊讓人把他的遺體送了出去。
之後開始反覆的想這件事情，最終投鼠忌器。房喬總算是躲過一劫，回到家中，盧氏大哭。房喬說：“這件事已經過去了。”盧氏睜大的眼睛說：“真的已經過去了嗎？”房喬默然，不久之後皇帝發了一道上諭，任命李道裕爲刑部尚書，這件事就說明皇帝已經擺明了態度，不會追究房喬與秦府舊將結交的事。但從那之後彼此就斷絕了往來，月光明媚之夜，蕭瑀一個人坐在那裡飲酒，不久之後他的門客姍姍來遲，說：“蕭相公，房先生那是國之重臣，深受陛下器重，我聽說當年建成也打算重用他。爲什麼你一定要置他於死地呢？”蕭瑀說：“我這麼做完全是爲陛下着想，請你想想看，陛下以此得了江山，他的子孫如果紛紛效仿，大唐還有安定的日子嗎？如果殺掉了房喬，就再沒有人敢給其他皇子獻出奪嫡之計，用房喬一個人的腦袋換來大唐的萬世太平，這非常值得。”門客說：“當初裴寂建議太武皇帝殺掉劉文靜大概也是這個意思吧！歷朝歷代，因爲謀反而獲罪的人何止成千上萬，可後來不是一直都有人謀反嗎？”
蕭瑀說：“房喬這個人無助於陛下修德。”門客說：“陛下不是還有你這樣一位良臣嗎？”蕭瑀說：“房喬不去，我也愛莫能助。”高句麗的莫離支遣使謝罪，讓薛巖拖的彌多可汗陷入了孤立境地，於是底下各個部族羣起而反叛。彌多可汗頗能猜忌，他父親留下的大臣被一掃而光，皇帝告訴李世勣，這是千載難逢的機會，務必要一舉蕩平薛延陀。於是幾乎調集了所有附近可以調集的軍隊，撲向了漠北。彌多可汗的王庭遭到了襲擊，一家老小全部被送上了西天。莫離支聽到這個消息心驚膽裂，皇上說：“真是天佑大唐，沒有了，薛延陀部的支持，再要消滅高勾麗就容易得多了。”這個時候沒有人敢接他的話，所有人都知道大唐的朝廷也隱藏着某種危機。