半個月前, 篷州。
新上任的縣令抵達篷州，是吏部一個小侍郎，名叫莊言, 喬央離曾跟他有過一面之緣, 能力不錯, 人也尚可, 此次被調到篷州, 想來是蒼傾帝的意思。
皇子在此坐鎮，新任縣令需要前來拜見，喬央離也給足了臉, 安排宴席，親自爲莊言接風洗塵, 也免得讓一些宵小看輕了他。
莊言是個健談的人, 起初還拘着點, 兩杯黃酒下肚後就忘了面前坐着的是皇子，勾肩搭背, 以兄弟相稱。喬央離不好苛待於他，陪着他談了半宿，等到安排莊言離開，外頭的天已經矇矇亮了。
喬央離原打算沐浴一番後再作休息，不想突然一道身影略進窗來, 在他面前跪下。
是他派去調查白家兄妹事情的暗衛。
不待喬央離開口, 暗衛呈上了一封信來, 道：“主子, 這是屬下查到的事情, 請您過目。”
喬央離接過信封，將暗衛屏退, 坐在燈下細細閱覽。
原本半月不曾聽到白姑娘的消息，驟然接到這封信，離王殿下還是有點高興的，不想展信閱讀，信中的內容幾乎給了他當頭一棒，每一個字都彷彿充滿譏諷，嘲笑着他的愚蠢。
信中內容極少，少到只有一句話：白濯跟白晝是同一個人，白濯是男的。
簡單明瞭，沒有過程，只有結果，生怕多一個字他就理解不了似的。
一直埋在喬央離心裡深處的怪異感得到了解釋，爲什麼兩人從來沒有同時出現過，爲什麼其中一人受傷，另外一人勢必有同個位置的傷痕，爲什麼白濯大哭之後，白晝眼眶會紅……
無數問題堆積已久，卻被一封信給解答了，喬央離並未覺得痛快，而是猝不及防，當場懵了。
太突然了，突然到喬央離後悔起讓暗衛去查這件事了，突然到甚至想回到幾個月前，不曾認識白濯，也不曾認識什麼白晝。總之不會像現在一樣，堂堂離王自詡聰明過人，卻被人矇在鼓裡，騙了大半年。
心裡怒意上涌，不止是怒意，還有別的複雜的情緒，遺憾，委屈，失落……種種混雜在一起，不停叫囂，催促着他去尋找當事人對質。
喬央離安排好篷州的事後，連夜趕路，回到了京城，他不信信中的話，他要白濯親口所說。
……
白濯合上門，站在門口靜靜與喬央離對視，一直以來的心虛慌亂，在這一刻全部安定了下來，無所畏懼。
喬央離面色如常：只是語氣有點冷：“怎麼，不過來？”
白濯沒動：“殿下不是下個月纔回來嗎？”
“勞你費心，還會掛念本王。”喬央離道：“過來吧，好好談談。”
在看到喬央離手邊兩套散落的男裝時，白濯便知道喬央離來者不善，他想過有被識破的一天，只是沒料到這一天會這麼快到來。他甚至連溫存或者解釋的機會都沒有，白濯自嘲地笑了一聲，看來他天生就是會被拋棄的。
以往還嫌大的房間如今只站了兩個人，氣氛卻壓抑得很。
站在門後擁有精緻容顏的人始終沒有走過來，喬央離也沒有催促，反而起身，一步一步靠近白濯。
身後是門，白濯無處可躲。
喬央離擡手掐住他的脖子，不重，足以限制他的行動，“你沒有話對本王說嗎？”
白濯道：“說什麼，殿下不是知道了嗎？派暗衛跟了我半個月，想要的答案他應該已經告訴你了吧。”
暗衛跟蹤他的事，白濯也是留意了大個半月才知道的，一開始他還以爲是自己多心了，但在一次雨夜裡他看到樑上的人影，才斷定確實有人在跟蹤自己。
那個人目的不明，既不是來暗殺他，也不是來保護他，白濯琢磨了許久，都沒能琢磨出來，直到剛剛，在看到離王的時候，頓時明白了那個人主人是誰，目的爲何。
他唯一的秘密怕是被揭了個徹底。
喬央離鐵青着臉，再問：“你是白濯，還是白晝？”
白濯笑了笑，擡眼跟他對視：“殿下想要我是誰？”
脖子上冰涼的指尖慢慢縮緊，白濯呼吸有些不暢，但他沒有掙扎，仰着頭跟喬央離四目相望。
門外的人聽到交談聲，敲了敲門，“白妹妹，有人在你房裡嗎？”
“沒有，我突然身體不適，姐姐們先去吧。”
“好，那我們先走了。”
喬央離鬆了手，在他的喉嚨處細細撫摸，並沒有摸到喉結，他道：“你是白濯。”
白濯道：“是。”
喬央離道：“那白晝呢？”
“不是。”白濯沒給喬央離喘息的機會，“從頭到尾，根本沒有白晝這號人。”
脖子上的手突然狠狠地掐住他，白濯覺得自己被提了起來，脖子幾乎被擰斷，他閉上眼，一滴淚從眼角掉落，砸在喬央離的手背上，像火一般，燙得他的手生疼。
喬央離忍了忍，沒真的掐死白濯，他咬牙切齒道：“所以你從頭到尾都在欺騙本王？”
白濯咬緊牙關，半晌吐出一個字來：“是。”
話音剛落，他就被喬央離扔在了地上，乾脆利落，毫不憐惜。白濯覺得腰上一疼，估計是被他平時隨處扔的髮簪首飾戳到了，也不知道出沒出血。
他捂着下巴劇烈咳嗽，還沒呼吸到兩口新鮮的空氣，喬央離又走了過來，抓起他的衣襟將他拎了起來，白濯沒再掐着嗓音說話，用清脆帶着沙啞的男音笑道：“殿下要打我一頓泄憤麼，還是乾脆直接殺了我？”
喬央離聽到這個聲音，一晃神想起了篷州橋下的時候，他沒有再傷他，看到他腰間滲出血來，怒意好似彌散了許多，但他依舊沉着臉，問道：“你騙我，那在篷州你說的那句喜歡，也是在騙我？”
白濯往後仰去，沒有回答，開始大笑，比在篷州那個笑還要大聲，還要凜然，還要辛酸。
但喬央離哪知他的掙扎，聽到耳裡只有刺人的嘲笑，他忍了忍，還是一巴掌扇在了白濯的臉上，冷道：“不許笑，本王讓你不許笑！”
白濯被扇得側過臉去，臉上瞬間浮現幾個指痕來，嘴角也流出血絲，但還是沒能止住笑意，喬央離揪着他，怒道：“別笑了！你說話啊，你是不是在騙我！”
白濯突然抓起他的手，按在了自己平坦的胸膛上，語氣十分怪異：“殿下，清醒點，那句話是真是假，對你來說重要嗎？我可是男的，並不是什麼白姑娘，難不成是真的，你就會跟我在一起？”
眼前的人似笑非笑，從眼底流露的感情含糊不清，他將喬央離的怒氣盡數吸收，卻沒有吐露過自己的情緒。
喬央離道：“你怎知本王不會？”
白濯愣了愣，反問：“那你會嗎？”
“不會。”喬央離並沒有猶豫，輕輕推開他，“白濯，你真噁心。”
白濯終於不笑了，撐着手肘半躺在地上，不敢置信：“你說什麼？”
喬央離起身，側過臉沒有看他，也沒有重複那一句傷人的話。但白濯依舊受傷了，被一把刀戳進心口，狠狠地剜開。
白濯將腰上的髮簪拔掉，站了起來，死死看着他：“你剛剛說什麼？”
喬央離看了他一眼，擡手拭去他的淚痕，又加重指腹的力道，擦掉他臉上的脂粉，露出那兩道在篷州留下的傷痕來。
這兩道傷痕給喬央離殘存的懷疑判了死刑。他垂下手，“白濯，以這種方式欺騙所有人，會讓你有成就感嗎？”
“是我要欺騙你們的嗎！”白濯像是被打開了開關，突然情緒激動起來：“我只是喜歡穿女裝罷了，可我從頭到尾就沒有說過我是女子，是你們先入爲主，強行把期望安在我身上，結果失望了，就反過頭來咬我一口？”
喬央離道：“那你爲何不解釋，甚至在本王傻傻地喜歡你的時候，你還裝出個白晝來，明明有這麼多的機會可以說。”
白濯道：“是，機會有很多，但我不知道你究竟要幹嘛，謊言已經在幾年前就撒下了，我根本無法料斷告訴你後，你會做什麼，你是高高在上的離王，一句話就能讓含煙樓所有人掉腦袋，我總不能在一個不定數身上下注吧。”
“後來呢？直到現在，你還是不相信我？”喬央離道。
白濯搖搖頭，“不重要了，信不信都不重要了。殿下，我白濯一人做事一人當，要殺要剮悉聽尊便。”
喬央離抓着他，將他拉到了銅鏡前，按着他的頭往銅鏡壓，怒道：“不重要？你拿這張臉騙人時，也覺得不重要嗎？”
白濯從鏡中看着滿臉怒意的喬央離，突然覺得好笑，“殿下說到底，只是喜歡我這張臉罷了，如今知道我是男的，讓你失望了吧？”
“是，本王是皇子，你以爲我會對你真心？”喬央離道。
白濯掙開他的手，其實他有些佩服喬央離了，這種時候還知道手下留情，要換做自己被騙，對方得被自己打死。喬央離的話可信度不高，但白濯願意相信，總歸，不會再留什麼不該有的期望，知難而返，不錯。
白濯道：“既然不是真心，殿下現在爲何還來興師問罪。”
“因爲本王討厭別人欺騙我。從宮格的事你就應該清楚了。”喬央離道。
白濯嘆了口氣，垂着眸子，有些頹敗。
“怎麼，知道怕了？”喬央離道。
白濯笑了笑，“不怕，我早就預料到這個結果了，殿下要報復就報復吧，無非就是兩條路，生或者死，有什麼好怕的。”
喬央離看着他，“那可不一定，在我這裡，還有另外一條路，生不如死。”
白濯道：“是嗎，那殿下要知道一點，我不是會坐以待斃的人。”
喬央離道：“怎麼，想反抗？”
“不能反抗？”白濯道。
喬央離道：“自然可以，本王拭目以待。”