大殿上一片沉寂。
楚曄的聲音突然傳來：“此事事關宗室和外戚，厲害非小。既然此信是陳留王所書，不如先派人去陳留王處問個明白。”
大周皇朝的皇子一旦成年，都要離開京師，去自己的封地。但因太祖皇帝寵愛幼子渤海王，所以渤海王一直沒有去自己的封地。而太皇太后寵愛臨川王，所以臨川王也沒有去自己的封地。
除此之外，所有的宗室子弟一旦成年，就要離開京師去自己的封地。陳留王本是宗室遠支，當初太祖皇帝篡奪了大燕的皇位，爲鞏固皇位，加強宗室勢力，所以許多遠支宗室子弟亦被封王。只是陳留王的封地地處偏遠，加之封地貧瘠，所以歷來不爲朝廷所重視。
楚曄話音剛落，崔光烈就奏道：“陛下所言甚是，微臣推舉侍御史王致中查辦此事。”
王致中因在雲州一案中辦事幹練，處置得當，所以甚得崔光烈的賞識。
楚曄聽了崔光烈的話，微微點了點頭，問道：“諸位愛卿以爲如何？”
何勖禮也知那王致中出身集英閣，算起來是楚曄的人，與崔家沒有絲毫的關係，加上此事事關何家，自己應避嫌疑纔是，所以也就沒有反對。
楚曄見無人反對，就道：“如此，朕派侍御史王致中將此事查問明白。”
語畢，楚曄又撫慰了何勖禮一番，不過是說自己還是相信何家的，派王致中查辦此事，不過是怕有人誣陷忠良云云。
何勖禮忙叩頭謝恩。
楚曄又和朝臣商議了些朝務，就宣佈退朝。
退朝後，何勖禮就匆匆趕往永信宮，欲將此事回明太皇太后。
太皇太后早已知道早朝之事，如今見了何勖禮，不過是叮囑他約束家人，事事謹慎，別被人鑽了空子。
何勖禮唯唯諾諾，見太皇太后沒有別的叮囑，也就起身告辭。
太皇太后又格外叮囑他，南北兩軍的軍權無論何時都不能交出去。
何勖禮忙答應了，匆匆出宮而去。
何勖禮一走，太皇太后不由一陣咳嗽。
張國忠忙上前替太皇太后輕輕地捶着，口中道：“娘娘諸事放寬心，大司馬定有良策。”
太皇太后不由苦笑道：“大司馬不過倚仗着我，還有他父親的餘威，才能身居高位。他能有什麼良策？他父親一世聰明，怎麼生下如許豚兒？”
說完這幾句話，太皇太后不由閉上眼睛，靜靜的喘息了一會兒，才道：“你去請大長公主進宮。”
張國忠聞言，忙躬身行了一禮，隨即匆匆退了出去，去大長公主府請大長公主進宮。
太皇太后明白崔家是因雲州一事，與何家結下了冤仇，所以設下這個圈套來陷害何家。而朝中能和崔家抗衡的只有高家，所以她纔派張國忠去請大長公主。
卻說張國忠到了大長公主府，公主府的管事忙將張國忠讓入一處偏廳奉茶，又派家丁去二門找管事的嬤嬤進去傳話。
大長公主聽聞太皇太后召自己入宮，不由陷入了沉思。大長公主的駙馬是當朝的丞相高炳業，可高炳業爲人一味的好修仙煉丹，因此朝中的事情也不甚放在心上。很多事情多是大長公主在背後謀劃，甚至有人說大長公主纔是這朝中的丞相。
大長公主早已知道早朝的事情，也猜到了太皇太后此時召自己進宮所爲何事。
但大長公主深知此事雖然表面上看去是崔、何兩家的紛爭，可實際上在崔家的背後還有楚曄的支持，更是楚曄和太皇太后爭奪權勢的爭鬥。
如果自己選擇站在太皇太后這邊，縱使太皇太后贏了，自己也沒有太大的好處，自己的地位已是登峰造極，再無可封賞。退一步說，如果楚曄敗了，對自己沒有一絲的好處。自己的女兒是楚曄的皇后，如果楚曄被太皇太后廢黜了皇位，自己的女兒也只能跟着楚曄淪爲階下囚。
還有一層更深的原因，那就是自己如果站在太皇太后這邊，楚曄定會因此而更加厭惡高皇后。雖然不至於廢后，可對崔貴嬪必然更加寵愛。這世上，有一樣東西是隻有楚曄能給的，那就是皇子。大長公主已經不敢想象一旦崔貴嬪生了皇子，高皇后的地位會如何。
想到這裡，大長公主對那名傳話的嬤嬤淡淡的說道：“你去告訴張總管，就說我身體不適，正睡着呢。”
那嬤嬤聽了大長公主的話，忙去傳話。
張國忠聽了那嬤嬤的話，不好再留，也就匆匆回宮去了。
太皇太后聽了張國忠的話，已明白大長公主是故意推脫，不肯來見自己，心中頗有些惱怒，怒極攻心，不由一陣劇烈的咳嗽。
太皇太后咳嗽了一陣，只覺得喉間有些發甜，已是吐出了一口鮮血來。
張國忠大驚，忙要傳喚太醫。
太皇太后用帕子擦了擦嘴角，又將帕子掖到袖子中，這才說道：“無礙的，你不必去叫人。”
張國忠有些擔心的看着太皇太后。
太皇太后示意張國忠上前，這才苦笑道：“如果讓那些見風使舵的朝臣知道我吐了血，更該落井下石了。”
張國忠聽太皇太后如此說，也不好再勸，只是走到桌邊倒了一杯溫水奉給太皇太后。
太皇太后漱了口，喘了一會兒才道：“我歷三朝，什麼樣的事情沒見過？這點小風浪算不得什麼，大司馬握天下兵權，南北兩軍還在我何家手中，若奮力一搏，只怕勝負還難以預料呢。”
張國忠默然無語，只是扶着太皇太后躺下。
一連數日，朝中再無人提及此事，可實際上卻是暗波洶涌。
太皇太后飲食起居一如往日，可張國忠卻暗自心焦，太皇太后咳血咳得越發厲害了。
韋太后和崔貴嬪每日都到永信宮請安，面上極是謙恭。
大長公主自那日之後，就稱病不再入宮。自有大長公主安插在宮內的眼線回明大長公主，說楚曄如今倒是時常去坤儀宮。大長公主聽了，知道楚曄因自己選擇站在他那邊，所以以此來向自己示好。
朝中諸人皆注視着陳留王那邊的動靜，何勖禮更是日日派人去探聽消息。
這日，何勖禮正坐在書房內等消息。因何勖禮連日擔心，難免有些虛火上浮，因此略有幾聲咳嗽。何勖禮的第十七房小妾熬了川貝雪梨湯送來，何勖禮自是高興。
那小妾撒嬌撒癡，定要親手餵給何勖禮。何勖禮不忍過拒愛妾，兩人正在嬉笑。
恰好這時何勖禮的側室夫人秦氏走來，因何勖禮的正室夫人每日裡只是燒香拜佛，府內大大小小的事情都是秦氏在打理。
那名小妾見了秦氏，自然不敢再放肆，行了禮就匆匆退了出去。
何勖禮甚是寵憚秦氏，見秦氏此時走來，不由有些訕訕的，忙賠了個笑臉。
秦氏倒不理論，只是問了何勖禮幾句朝中的事情。
兩人正說着話，突然有小廝進來稟道：“大人，打探消息的人回來了。”
何勖禮聞言，忙高聲道：“快讓他進來。”
秦氏忙迴避到裡間屋子裡去了。
過了一會兒，那個小廝帶着一個人走了進來。
何勖禮仔細看了一眼，正是自己派去打探消息的人，忙問那人有什麼消息。
那人一身塵土，滿頭是汗，也顧不上擦汗，忙叩頭道：“大人，陳留王伏罪了。”
何勖禮聞言，不由大吃了一驚，一下子癱在椅子上。
一時，屋內只能聽到那人沉重的喘息聲。
秦氏也顧不得有外人在屋裡，急急忙忙從裡間屋子裡走了出來，走到何勖禮身邊喚了幾聲“老爺”。
何勖禮這纔回過神來，自語道：“陳留王伏罪了，這可該如何是好？”
秦氏見何勖禮方寸已亂，忙道：“老爺不如進宮去討太皇太后娘娘示下。”
何勖禮聞言，忙點頭稱是，站起身來就要往外走。
秦氏忙將何勖禮喚住：“老爺換了官服再去。”
何勖禮這才驚覺自己只穿了一身便服就要往外走，忙吩咐下人去取官服。
秦氏親自服侍何勖禮換好了官服，又吩咐同何勖禮一起進宮的下人好生照顧何勖禮才罷。
何勖禮坐了轎，匆匆趕往皇宮。
自從上次楚曄深夜召見許懷恩，許懷恩就多了一份心事，因此暗中命令那些守門的宮監如果有何家的人入宮，必要先知會自己知道。
等何勖禮到了宮門，請守門的宮監往裡通稟，早有小太監暗中知會了許懷恩。
許懷恩也沒說話，只是帶着那個小太監來到宮門處。
何勖禮見了許懷恩，忙求許懷恩通稟。
許懷恩一見何勖禮舉止失措，方寸大亂的模樣，不由在心中嘆了一口氣，已經做出了選擇。
許懷恩轉頭低聲吩咐了一旁的小太監幾句，那小太監如飛的去了。
可那小太監並沒有去永信宮，而是去了乾德宮。
等那小太監到了乾德宮，將此事回明瞭楚曄。楚曄不由笑道：“太皇太后娘娘如今身子不適，正需靜養，還是請大司馬回府去吧。”
那小太監聽了，忙回去飛報給許懷恩知道。
許懷恩聽了，蒼老的臉上沒有一絲表情，只是對何勖禮說道：“大司馬，太皇太后娘娘如今身子不適，不見任何人，還請大司馬回去吧。”
何勖禮聽了，不由臉色大變，一時惶然無計，在宮門外徘徊了一陣，也只能坐着轎回府去了。
許懷恩看着何勖禮的官轎漸行漸遠，眼中流露出一絲蔑視來。以何勖禮的權勢，如果此時硬闖入宮中，自己也是無計可施。可何勖禮就這樣回去了，連做這點事的魄力都沒有，更可況是大事，這樣的人怎能不失敗？
許懷恩明白自己的選擇是正確，隨即吩咐守門的宮監不允許任何人擅自出入宮門。