過了安豐之後，衆人抵達廬州，終於與負責接應的滁州方向人馬碰頭，兵合一處，再無危險。
一路行來所見種種，楊逍等一干長居西域的總壇人士對中原當下形勢總算有了一個比較全面的認識，也不得不接受光明頂總壇威望在各地分壇已經被徹底無視的事實，心中難免生出自怨自艾的感覺。
察覺到楊逍的情緒變化，趙禹勸解道：“人心向背，卻非朝夕之間可逆轉消弭。光明頂總壇雖然錯過一些機會，也浪費了許多時間，但在廣大教衆心目中，數百年的積威影響，卻仍不容小覷。往後咱們再善加引導，用心做事，仍然大有可爲。”
楊逍神色略顯蕭索道：“可惜，光明頂已經不在了。”
趙禹卻很是樂觀，笑道：“人心所指，便是光明，卻不拘泥於一山一石。過往先賢可從西域苦寒之地披荊斬棘，經營出一個光明頂盛況。今人未必弱於古人，咱們只要有雄心，肯做事，未必不能開闢一番新的天地！”
負責前來接應的乃是鐵騎營統率傅友德，聽到趙禹與楊逍這一番交談，在一旁插口道：“總管所言正是，楊左使大可不必頹唐。這一次西域一戰咱們明教大獲全勝，淮泗之間廣大教衆皆歡欣鼓舞，奔走相告，待得知總管已經繼任教主並決意將光明頂總壇遷回中原，更是翹首以盼，如禾苗渴慕甘霖一般。待到了滁州，楊左使可不要被教衆們熱情嚇得慌亂纔是。”
趙禹在馬背上笑斥道：“傅將軍，以前你可說不出這樣一番漂亮話。莫不是鐵騎營安閒慣了，你們也不安心操練，大半心思都挪到鑽研拍馬溜鬚的法門上去了？”
傅友德忙不迭辯解道：“總管是瞭解我的，末將向來拙於言辭，若非事實如此，斷斷捏造不出來。”
見到傅友德一臉急色辯解的正經樣子，楊逍也忍不住笑起來，心情卻是輕快一些，對傅友德所說廣大教衆翹首以盼的景象也生出幾絲期盼。
殷天正與彭和尚皆有引兵作亂的經驗，卻對滁州鐵騎強盛的軍容好奇無比，尤其是彭和尚。他尚是第一次目睹滁州鐵騎，早已經忍不住嘖嘖稱歎道：“這般強盛的騎兵軍容，只怕百年前橫掃宇內的蒙古鐵騎也不過如此吧。”
傅友德聽到這讚許，頗感自豪，卻仍沒有狂傲到目中無人，聞言後便說道：“鐵騎營乃是滁州軍積累數年，斥巨資打造而成，近來才漸漸成型。若講到裝備配給，即便是蒙古鐵騎，也略有不及。只是弓馬配合尚不及蒙古鐵騎純熟，也缺少實戰的淬鍊，須得狠狠磨礪幾場硬仗，纔好相提並論。江湖人講號令天下的屠龍刀，這鐵騎營就是總管手中的屠龍刀！只待磨礪出鋒芒，便可宰掉韃子皇帝這條僞龍！”
左近鐵騎營士兵聽到傅友德自信激昂的話，皆齊聲高呼喝彩，聲震四野，聞者皆心旌搖曳。總壇衆人身處其中，亦覺與有榮焉。一族一國的氣運，便由這不起眼的一兵一卒高昂士氣匯聚而成，雖然沉淪百年，一旦起勢爆發，擋者披靡，勢不可擋！
趙禹聽着鐵騎營聲震九霄的呼喝聲，亦覺心潮涌動。他胸中有錦繡江山，壯麗畫卷，便要靠這銳意十足的精兵鐵騎一刀一箭劈砍雕琢出來！
過了廬州，便近滁州地界。道路所見，漸趨繁華。
東進玉門關來，衆人耳聞目睹，皆是大亂之世，民不聊生的情景。田地大片荒蕪，村莊破敗不堪，城池蕭條至極，兵荒馬亂的年景，活着便是折磨。尤其河南中原之地，更是十室九空，活着的人四處逃荒，身受兵災之苦，已經成了驚弓之鳥。若非如此，以劉福通百折不撓的性情，也不會放言北地元氣已失，難有作爲。
滁州周邊雖未達大治之世，但雞犬相聞，阡陌交錯的田園景緻也不再罕見，幾柱炊煙人間煙火，令衆人生出恍如隔世之感。
此時正是春耕農忙之時，大軍行過，不時可看見在田間勞作的農戶。這些農戶見到討虜軍旗號行過，倒也未達牽羊擔酒夾道相迎的地步，只是暫且放下手頭農活，站在田地裡揮手致意，間或發出幾聲淳樸的喝彩聲。
民心最難得，民心也最易得。絕境時一絲生機，混亂中一絲安寧。升斗小民，所求者無非一飲一食，寒時有衣遮體，閒時弄兒爲樂。而這世道往往最欠他們的，恰恰就是這一番安寧。
滁州經營數年，未見得有驚天動地豐功偉績，只在最平實處大做文章。最強大的軍隊永遠不是讓人戰慄不已，而是能夠給它所守護者帶來生機希望。民衆不再畏軍若虎，一點一點收拾民心。當然，滁州民衆這一點人心還很脆弱，如烈火燎原後嫩芽初發，但卻已經令人欣喜不已，值得傾盡一切去守護！
大軍又行幾日，終於抵達滁州城外。
哪怕得了傅友德提醒，明教衆人心中已經早有準備，然而滁州城外的盛況仍令他們大吃一驚。
滁州城外本有大片灘地，此刻放眼望去，卻一丁點泥土都望不見，視線所及，人山人海，連巍峨城牆都給掩埋！數裡方圓，皆是神態激動的民衆，再遠處尚有大批人風塵僕僕趕來，匯入這人羣海洋中。
一待趙禹“鎮淮大總管”旗幟闖入眼簾，民衆的情緒登時高漲到極點，齊聲發出驚天吼聲“恭迎明王法駕！”
這吼聲如天崩地裂一般，震得人耳膜生疼，卻令得羣情益發高漲。
趙禹也被這陣仗嚇了一跳，胯下戰馬雖有木塞塞住耳朵，卻仍受不住這驚天霹靂一般的歡呼聲，駭得幾乎要發狂，登時人立而起。幸而趙禹反應得快，立時甩開馬鐙，縱身躍起來，免了跌落馬背，在人前獻醜。
他這一躍，足有數丈，落在旁人眼中，便如飛天一般。人羣登時再次爆發歡呼浪潮：“明王現世，君臨天下！”
趙禹聽到這洪流一般的聲浪，不無慶幸傅友德有先見之明，已經先一步引了鐵騎歸營。他再轉頭望去，楊逍等一行也皆下了馬，滿臉激動之色望着眼前人山人海！
趙禹落地後，與楊逍等人匯聚一處。此時劉伯溫安排的人手已經迎上來，豎起一根高高的旗杆。趙禹見狀後，接過楊逍遞來的旗幟，縱身而上，懸掛於旗杆上。
四野八荒匯聚而來的明教衆見到這一幕，有許多已經忍不住喜極而泣，匍匐於地，爆發出竭斯底裡歡呼聲。