初到潁州，甚至還未有時間一覽全貌，趙禹便又要離開。
他與紀曉芙說起自己的打算，紀曉芙只是沉默，卻並未反對。她與師門恩義已決，又不想歸家累得父母傷心，爲了女兒，也只有前往楊逍處纔算最好的處境。只是一想到自己往後真的成了師父口中的魔教妖婦，她便心如刀絞。
讓趙禹沒想到的是，張無忌也一定要離開。現在潁上縣合城上下皆是明教中人，他謹記太師父教誨，自然不肯逗留此處。
趙禹奇道：“你的寒毒還未清除，留在此處還有胡先生照顧，若離開了，只有等死一途，你不怕？”
張無忌表情悲傷道：“我這寒毒糾纏已深，胡先生也沒法子根除，留在這裡都是等死。索性趁着還有一些時間，遊覽一下山川河澤，走到那處便死在那處罷。”
聽到這話，趙禹心中都禁不住生出濃濃的同情。因脾性不同，他與這少年總有些爭執，可是看到張無忌強自豁達的落寞樣子，他還是感到傷懷，便勸慰道：“世上不乏否極泰來之事，無論何時存個希望總是好的。你不想待在這裡，就與我一起上路吧。縱然真的死了，我也一定將你送回武當山，不讓你曝屍荒野。”
衆人將趙禹送出潁上縣。臨行前，他見所有人都站在一處其樂融融的樣子，那看得出貌合神離的裂痕，忽而心中一動，便說道：“所謂飛刀破萬軍，實在言過其實。不過我若要殺某個人，哪怕他護衛森嚴，也簡單得很。”
衆人正奇怪他爲何突然說出這話，又看見趙禹手中驀地多出一柄飛刀，只見他手臂一揚，寒光驟然一閃，他們竟連飛刀的軌跡都捕捉不到！
衆人正仰臉漫天尋找飛刀，忽然有人高喊道：“看城樓！”
他們猛地轉過頭，卻看見距此十餘丈外的城樓木牌上正依稀露出一截飛刀尾梢。如此神乎其技，衆人驚詫得嘴都大大張開，忘了言語。良久之後，才爆發出雷鳴般的叫好聲，卻又有一些人臉色變得難看起來，尤其那試圖以言語掣肘趙禹的羅文素，更將腦袋都縮進人堆裡，生怕被趙禹望見。
“各位，告辭了。數月之內，我必定回來！”
說罷，趙禹翻身上了馬車，駕車離去。
再次上路，趙禹對自己尋路的本領不抱希望，便請紀曉芙來認路。紀曉芙雖然在江湖上行走過幾年，但中原之處卻也不熟悉。商議一番，便決定走川路去崑崙山。雖然避不開峨嵋山，但有車篷遮擋，注意一些，也不會有事。
同意走這一條路，趙禹也存了一個念頭。他知周芷若那小姑娘眼下便在峨嵋派，而自己幾次遇到峨嵋派之人都沒機會問一問，這番也想順路去看一看。辜負了周船伕臨終所託，他心裡不無愧意。
一路相安無事，縱有幾波蟊賊，都被趙禹隨手打發了。行了將近兩月，已經到了峨嵋山腳下。耳聞目睹熟悉無比的景緻，紀曉芙又傷感無比。
入夜後，依照紀曉芙那裡打探來的路徑，趙禹潛上峨嵋山。他不是不想正大光明去拜會，只是因了紀曉芙之事將滅絕師太得罪狠了，公然露面，禍福難料。而且讓旁人曉得周芷若與自己這個聲名狼藉的小魔君有牽連，對她也無甚好處。
他先潛到新弟子所居的金光頂下山谷裡，這時候正是晚課時間，衆多新入門的弟子在兩名靜字輩大弟子的帶領下，溫習一天所學峨嵋派的基礎武功。
趙禹現今的輕功造詣，若想隱匿行蹤，如非滅絕師太那種高手，輕易是不會被發現的。他繞着山谷行了一週，觀察入微。山谷中統共有三百餘名新弟子，男女參半，看得出已經打下不錯的武功底子。
聽紀曉芙說，峨嵋派每年都要收取過百名弟子，有的是遊歷江湖的峨嵋派弟子發掘收取，有的是江湖同道推薦，最多的則是川地左近人家的兒女。亂世尚武，或貧或富人家，都想自家孩兒能學得一技傍身。峨嵋派位居武林六大門派之列，自然是這些人家最好的選擇。
趙禹看問題較尋常江湖人深刻些，可以感受到在這表象之下，峨嵋派在川地無論是江湖還是俗世都有着不容小覷的影響力，通過招收門徒這簡單手段，就將川地衆多地方豪強聯繫在一起。加之川地環山封閉，在當地峨嵋派的聲勢只怕比朝廷官府還要盛了幾分。
由峨嵋派推及到天下武林各大門派，趙禹才明白原來江湖與天下的聯繫已經密不可分，各大門派既有遺世獨立的一面，另一面也在積極入世。每一個門派所擁有的聲望勢力，都非簡簡單單幾個門派高手可以概括。明教若想成就大事，這些武林門派是斷斷繞不過去的。
一邊思索，趙禹一邊在人羣中尋找周芷若的身影。可是接連尋找了數遍，都沒有發現那小姑娘。
正當趙禹倍感疑惑之際，忽聽到一名靜字輩大弟子朗聲道：“你們不要因基礎武功枯燥就心生懈怠，要以周芷若師妹爲榜樣。她正是因爲刻苦修煉本門基礎武功，打下一個好基礎，才被師父她老人家在門派小比中看中，收做了入室弟子。”
聽到這話，趙禹才知周芷若原來已經不在此處。得知那小姑娘已被滅絕師太收爲入室弟子，趙禹既覺幾分驕傲，又生出一些憂慮，越發不敢暴露出周芷若與自己有關聯之事。只看滅絕師太對待紀曉芙的態度，可知她對明教有多麼深惡痛絕。
離開了山谷，趙禹又往金光頂上行去。他不敢走峨嵋派開掘出的登山小徑，只在依着小徑左近的山石之間攀爬，金光頂險峻陡峭，饒是趙禹輕功不凡，每每都會因陡峭地勢而生出一層白毛冷汗。
金光頂半山腰處的劍院，是入室弟子修行居住之處。據紀曉芙講，滅絕師太不喜男弟子，因此被她收作入室的，皆是女弟子。劍院女子匯聚之處，趙禹只是來探望故人，並非竊玉偷香，倒不好莽撞地闖進去，就在劍院外空地旁等候，也不能篤定能否見到周芷若。
過了半個多時辰，就在趙禹即將失去耐心準備離開的時候，看到遠遠山道上走下來兩個身影，其中一個是中年女尼，另一個正是數年未見的周芷若。
趙禹隱身在樹蔭中，看得真切。兩年多未見，這小姑娘長高了一些，臉頰也顯豐腴而不是以前的瘦削樣子，顯然在峨嵋派過得還算舒心。只是她眉宇間常盤踞着鬱郁之色，仍是一副惹人生憐的怯弱樣子。
行得片刻，那女尼突然對周芷若說道：“周師妹，師父的脾氣你都知道。她對你嚴厲，是因爲心裡對你的期許高。你不要傷心，回去好好睡一覺，做得好了，師父她老人家覺得欣慰，也不會再斥責你。”
周芷若點點頭，輕聲道：“靜玄師姐，師父責備我不傷心，只是難過不能做到師父的要求……”
那女尼拍拍周芷若的肩膀，柔聲道：“師父回山後，脾氣的確有些不同。我聽你貝師姐講，師父這次下山，遇到了一些難堪的事，原本得她鍾愛的紀曉芙師妹叛出本派，還有現如今名滿江湖的小魔君趙無傷與師父比試一場竟不分伯仲。師父她老人家最是要強，許是看到那小魔君小小年紀武功便已出神入化，她有感於門下並無出色弟子，纔對你加倍嚴厲起來。這些事，你自己心裡知道，切不要講出去！”
“那個小魔君真的如傳言中那樣厲害？據說他才只有十幾歲，怎麼就能和師父戰個平分秋色？”周芷若用力點頭後，又疑惑問道。
靜玄想了想才說道：“同門中見過那小魔君的，丁師妹向來不許衆人提起他，貝師妹則不曾與他交手過。只有靜虛師妹講起來每每心有餘悸，她講的話向來最中肯，那小魔君應該是極厲害的。”
兩人講着話，已經走到劍院門口，周芷若停下腳步，對靜玄說道：“靜玄師姐，我想再練一會兒劍，你先回去吧。”
靜玄說道：“莫要給自己太大壓力。”說着，就走進了劍院。
趙禹看到周芷若在原地站了片刻，突然轉身向自己隱身的地方走過來，還以爲自己已經被發現，險些要轉身欲走。待見到小姑娘眼神散亂，才知她只是隨意走來。
周芷若走到距離趙禹數丈遠的空地上，小臉寫滿了疑惑，輕聲自語道：“都是姓趙的，年齡也相仿，難道真的是他？”
過得片刻，她自己又搖頭道：“肯定不是的，他的武功雖然也厲害，卻還沒高到能和師父較量的程度。而且，他心腸好，怎麼會是大奸大惡的小魔君……”
趙禹聽到周芷若自言自語卻是因自己的身份而憂心忡忡，頗感到幾分古怪情誼。
周芷若在原地站了片刻，突然抽起佩劍揮舞起來。趙禹見她劍招舞動已經頗具章法，又覺得欣慰起來。趁着周芷若練劍時，他飄然下山。既已知道周芷若在峨嵋派過得不錯，又得滅絕師太看中傳授一身武功，只要自己往後避而不與她相見，她該可以自在的在峨嵋派生活下去，這樣也不算辜負了周船伕的託付。
周芷若專注練劍，根本沒有察覺到趙禹到來離去。練了片刻，她有些無趣的拋下劍，又徒手連起了幾式散手，卻是兩年多前在漢水船上趙禹傳授給她的那幾式套路。此時她再施展起來，已經純熟無比，聲音黯然道：“師父說我這幾式羽若散手只有機巧，卻失了武道真意，不許我再練了浪費時間。可是我只有練起這散手來，才覺得他就在我身後……”
過了一會兒，她的小臉糾結起來，悵然道：“若他真是那個小魔君，可怎麼辦？師父對魔教的人深惡痛絕，必然不許我再和他有牽連。可是往後他若來尋我，我終究是要隨了他去的。師父待我的恩情，還是要辜負了……”
縹緲峨嵋山，雲霧繚繞，飄下細雨霏霏，冷寂夜色中，終究無人來開解這悵然兩難的少女情懷。