出了元月，積雪漸消。
趙雍返鄉時，趙禹託辭自己要留在大都跟隨兩位兄長一起讀書，待父親離去後，他便留書一封離開了家。
出了大都往南便是直隸，趙禹放馬奔馳，一天時間趕到大興縣。其時距離大都尚近，景緻還未變化，連綿野地有大片被圈起來充作馬場，所見者多是蒙古人及色目人，招搖過市，漢人依舊小心處事，惶恐度日。
趙禹年已十歲，因爲習練武功的關係，望去似是十三四歲的少年，扮作一個遊學士子，打馬馳騁，倒也頗覺快意。
他並沒有一個固定的目的地，倒也不是漫無目的，只記得書上講前宋時山東有大寇宋江，手下豪強無數，時至今日或許還有殘留的後代精通武技，便想要去見識一下。
在大興縣投棧後，趙禹會鈔時包裹裡銀錢跌落一些，得店小二幫手撿了回來，也並未在意。到了晚上練過養氣法正欲睡去，忽然嗅到房間裡迷漫起一股異香，心下疑惑之際卻忽覺得頭腦昏沉欲睡。
片刻後，又聽到外間有人壓低聲音說道：“那小子可麻暈了？”
接着便聽到店小二的聲音：“掌櫃的放心，我是用了加大的量，莫要說區區一個少年，就是一頭壯牛，這刻都暈的不能再暈了！”
然後趙禹就聽見房門閂被輕聲撥開，兩個烏黑影子貓着腰溜進來。
“手腳乾淨些，下手要穩，莫被血污了被褥！”
這時候趙禹驚駭欲絕，哪還不知自己入了一家黑店，這掌櫃與夥計竟要謀財害命。長到這麼大，他哪經歷過這些事，手足駭得冰涼，只蓄足了力氣待那店小二持尖刀湊來時，驀地翻身一掌拍上那小二的頭顱。
黑暗中只聽一聲慘叫，隨即便咕嘟一聲，店小二栽倒榻前，手中尖刀也哐當落地。
“笨傢伙，這樣都能跌倒！”掌櫃的一邊罵着，一邊走過來，正俯下身要撿起刀子，後背陡然捱了一擊，同樣步了夥計的後塵。
趙禹兩記得手，卻並未放鬆，夜幕裡粗喘半晌纔敢摸索着下牀，摸出火摺子點起油燈，轉頭再看，卻發現那掌櫃與夥計竟都七竅流血而死！
我殺人了！
趙禹腦海中空白一片，只回蕩這一個聲音，一時間僵在原處動彈不得。良久之後燈油燃盡，視野再次恢復黑暗，他才陡然醒覺，心中惶恐至極，摸起包袱黑暗中衝出房去，到馬廄裡牽了自己的馬連夜奔逃。
一路狂奔直到午間馬力枯竭，趙禹才漸漸降下速度。進到樹林裡吃了兩口乾糧，卻想起那兩個掌櫃和夥計七竅流血的慘狀，突然又抱着心口嘔吐起來，直至淚水淌滿臉頰，他才喘着氣背靠大樹而坐。
一腔熱血學得精湛武藝，滿心想要驅除韃虜恢復漢家江山，沒想到第一陣卻是殺了兩個漢人。趙禹心中悲涼無比，心中忽的生出棄世念頭，只覺世間皆醜惡，不欲再多呆一刻！
正灰心喪氣之際，忽聽前方隱約有獰笑喝罵聲，慘叫告饒聲，他急忙翻身上馬，向前方行去。
衝上一個緩坡，趙禹就看到一個蒙古人在抽打一對漢人夫妻。那夫妻兩個本就衣衫襤褸，又被抽打的皮開肉綻，模樣慘不忍睹。偏偏那蒙古人暴虐不肯罷休，一邊抽打着一邊張揚大笑。
趙禹心中騰起怒火，撥馬上前。離得近了，不待那蒙古人反應過來，他躍下馬去，擰身一記鞭腿正中蒙古人心頭，將之抽出數丈有餘。趙禹現時一腿能踢斷碗口粗的樹幹，那蒙古人正捱了一記，胸膛骨折塌陷，未及落地便已氣絕。
趙禹不看那蒙古人，彎下腰將兩夫妻扶起來，安慰道：“你們放寬心，那人死了，不會再毒打你們！”
“你、你殺了他？”那個丈夫瞪大眼望向蒙古人屍首，臉色惶恐無比。
趙禹點點頭，卻沒想到那男人前一刻還懦弱無比，下一刻便兇狠的撲向自己，厲呼道：“惡徒，你不要走！你竟殺了人，快隨我去見官償命！”
趙禹登時惘然，一時掙扎不開。而那女人也尖叫着撲上來廝打，狠狠抽了幾個耳光。
“住手！”趙禹雙臂一振掙脫開，怒喝道：“你們兩個不講道理，我救了你們不道謝就罷了，怎麼還爲難起我來？”
“惡徒，殺人狂魔！你殺了我家老爺，我們兩個還有命在！他打罵再狠，只要留下一口氣我們就能活下去！現在怎麼辦？老爺死了，完了、全完了！”
男人撲在地上兀自不罷休，撿起石頭劈頭砸向趙禹，女人則一邊哭着一邊往他身上吐口水。
趙禹表情僵硬，呆若木雞。
那夫妻倆又扭打上來，趙禹恍若未覺，只癡呆站立。待到他們廝打倦了，兩個人抱頭痛哭，如喪考妣。
“哈，哈！這世道，狗日的世道！”
良久之後，趙禹驀地仰天笑了起來，笑聲中悲愴無比。
他走到馬前摸出兩個十兩重銀錠丟給那兩人，然後上馬離去。
紙上得來終覺淺，趙禹只知世道兇險，卻不知竟險成這個樣子。財若露白，便遭橫禍，救人危難，反倒將人推入深淵！原來這世道，漢人江山，元人朝廷，都無什麼差別。升斗小民而言，衣食豐足，安居樂業便是頂了天的好日子！活下去啊，還能有什麼更深奢求！
“不過，他們想要什麼，和我有什麼干係！我只知道，先祖手上丟了江山，有生之年我若看不到漢人重做神州之主，一生都不會安寧！”
這般一想，趙禹心中再無彷徨。殺人而已，不拘漢人蒙古人，若是惡人，就殺的有理。今日不殺，明日也要殺！
胸中鬱郁得以排遣，趙禹心思又靈活起來，回想起昨夜那番兇險，禁不住生出一層冷汗。倘若自己真被迷藥麻暈了，這會兒或許造成了亂葬崗上一截殘屍！
他心中又有疑惑聲，自忖道：“聽那店夥計講，對我都是用了加大分量的迷香，而我卻只是感到一陣頭暈，這是爲何？莫非因我修煉了武功，身體都比尋常人還要抗毒？不論怎樣都好，以後投店飲食上一定要注意，莫要再着了道。”
趙禹卻不知，他能抵抗迷藥，不止因爲內力精湛一個原因，還因爲服用了大回還丹至今絕大多數藥力都還積存體內，自然能抗毒。不要說鄉村野店的劣質迷香，哪怕江湖上最頂尖霸道的迷藥，也奈何他不得！
三月，雨水充沛，黃河決堤，山東一地水患成災，盜匪橫行。
“大家加把勁，夜裡趕去東昌府過夜！”
燕雲鏢局的鏢頭程峰騎着一匹棗紅馬，在長長的隊伍側方大聲喊道。原本屬於鏢局的貨車只有五輛，但一路上有些獨身客都貪鏢局人多勢衆湊上來一路行，這隊伍便越來越龐大。燕雲鏢局名聲在外，自然做不出驅趕蹭鏢人的事情，只是隊伍越來越引人矚目，讓鏢頭心下有些不安，力保每日都在城裡歇腳。
連日下雨，道路泥濘，載滿貨物的貨車極難前行，須得七八個大漢合力往前推，才能走得動。這般模樣，鏢局裡趟子手們自然唉聲嘆氣，直道這一番遭罪真是不值當。
趙禹穿了一身麻布衫，渾身被雨水浸溼，一身泥點，卻還手把住車轅用力往前推。
早在一個月前未出直隸，趙敏小郡主給他準備的銀錢就花光了。趙禹索性將馬也賣了，恰逢燕雲鏢局的鏢隊招打雜，便應募進了鏢隊。隨行一個月下來，餐風宿露，身上本有的稚氣消磨了許多，身體也漸漸打磨出來。加之他內功已經頗具火候，捱下來並不艱難，且比一般鏢局壯漢還要有韌性。
在他身前是鏢局的一個老夥計趟子手，名叫陳八斤，身子看着壯碩，卻慣會偷奸耍滑。這時候那陳八斤咬着牙一臉吃力狀，只趙禹看得見其實他雙手只是虛擡着，根本沒有碰到車。
凡奸猾者話必然多，陳八斤自然也不例外。他喉嚨裡間或吼一聲，然後望着馬上的程鏢頭，低聲嘀咕道：“這個程鏢頭真是好運氣，進了鏢局不過三年，就混到能帶隊出行的鏢頭位子。嘿，可惜了我老孃沒給我生一副好皮囊！”
趙禹在後面問道：“陳大哥，做鏢頭看的是手上功夫，和皮囊好壞有什麼關係？”
那陳八斤談性頗佳，回頭說道：“趙小子你不知啊，旁人做鏢頭看得自然是本領，只這程峰靠相貌纔到這一步！他本領如何大家倒不知，只看見莫老鏢頭的閨女經常給他洗衫洗襪。你說說，這裡面難道沒有什麼貓膩？”
趙禹低頭笑笑，不再說話。
“嘿，你還別不信！這一番走鏢你做的好，回到大都保不齊就能留在鏢局做個正經趟子手，大把時間去看。話說回來，趙小子你這幅皮囊比那程峰不知好了多少倍，嘖嘖，只是嫩了些。不過這也好，宮總鏢頭正有一個八九歲的千金。講真的，趙小子你以後發達了，可莫忘了照應照應哥哥我啊！你是個伶俐人，自然覺得出隊伍裡只我待你和氣！”
“小弟若有那一天，自然不能忘了陳大哥！”
趙禹隨口應了一聲，他棲身鏢局，爲的是學一學行走江湖的經驗，可不想長久呆下去在鏢局裡熬資歷。他都看得出，這一支鏢隊裡三個鏢師加上幾十名趟子手，真有功夫的很少，大多仗着一股蠻力氣練了些粗鄙把式，反倒只有那被陳八斤污做吃軟飯的程鏢頭才真有兩下子，不過也不算太出奇。
手下多出工不出力，那程鏢頭雖然心焦，終究還是沒能在天黑前趕到東昌府，只得尋了一個開闊地紮營露宿。
疲累了一日，趟子手們無精打采去扎帳篷。那陳八斤自與趙禹一隊，頤指氣使的叉腰指揮，自己卻不動手。他望着遠處，嘴裡不住唸叨：“可千萬不要出岔子，可千萬不要出岔子……”
結果不知是否他烏鴉嘴做了準，岔子還真就來了。稀薄夜幕中有幾匹馬衝過來，根本不理會鏢局打出的旗語警告，擺明了來者不善。
趙禹隨隊到現在，還是第一次看見劫鏢人，心下好奇興奮，拋下繩索就衝上去。