這一年的夏日來得早, 而在入夏未有多久的時候沉寂了好些日子的興慶宮突然有了消息——興慶宮和嬪金淑病故了！
原本興慶宮僅有消息遞出來是說金淑染了風寒，饒是宋宋舒窈再不待見她，也還看在北羌的面子上讓人去請了太醫去給金淑醫治, 只是此後關於金淑的種種事宜再也沒有去問過。
陳桓也狀似對此事不甚上心, 興慶宮來請陳桓移駕興慶宮探望和嬪的宮侍們悉數被攆了回去, 而珍淑夫人未曾開口, 端妃未曾開口, 其餘宮妃也皆不願上趕着去招惹一身晦氣，於是這件事情就這樣沉了下去。
在和嬪病故後衆人才重新清醒了過去，當初那位不可一世的北羌嫡出公主就這樣故去了, 那麼明媚嬌豔的一個美人兒，從未得過陛下的青睞不說, 最終也改變不了被遺棄的命運。
而重華宮自始至終也沒有下旨要追封和嬪的意思, 內廷司衆人不知如何處置, 於是去請見珍淑夫人。宋宋舒窈也摸不清楚陳桓的意思，於是又請傅長來了一趟鍾粹宮, 幾人商議過後終是以嬪位規制將和嬪葬在了妃陵。又因陳桓的不上心，和嬪的後事雖是嬪位規制，到頭來也是草草下葬了。
實則陳桓心中早有打算，自從先帝年間與北羌最後一戰後，大紀休整數年, 國力日漸興盛。而北羌自從汗王離世後, 國內四處割據, 正是人心不穩之時, 由是陳桓一早就做足了攻打北羌的準備, 朝中也多有議論。
只是倘若沒有金淑的這麼一出鬧劇，興許陳桓還可以再沉寂些時日, 北羌也可以再安穩些時日。
金淑病故的消息一傳回北羌，北羌的新任汗王尼格爾——金淑的嫡親兄長便修書一封來替自家妹子伸冤。北羌曾與大紀對抗數年，早就摸清了大紀皇家的性子，由是尼格爾並不畏懼這位所謂的妹夫，在門客的建議下寫下了這封書信，其間多有若大紀肯出兵替自己平叛內亂就不追究金淑一事的意思，北羌也將作爲大紀的附屬國，每年上交貢品糧食，並願意親自赴大紀朝廷接受大紀皇帝的封賞以示誠意。
可是尼格爾和他的門客沒有算到的是，如今大紀這位新的君主並沒有延續以往皇室的舊例——以和爲貴，陳桓成年後多次隨軍征戰，饒是登基後再怎麼修文使館，也掩不下去骨子裡武將的幾分野性。
收到書信的當日，陳桓召數位大臣往重華宮商議，第二日早朝時就下旨由雲麾將軍李成弘帶兵出征北羌。
李成弘原是宋湛將軍的手下，當年隨宋湛將軍征伐北羌時宋將軍遇了難，李成宏也受了重傷，以致整個人精神不如從前，每逢雨季則骨痛難忍。陳桓登基之後也曾找多位神醫去替李成弘診治，只是一直未有見效。
因此此事在朝野上下都引起了很大的轟動，且不說李將軍的舊疾如何，單說李成弘自北羌回來後就未曾再操練過兵馬，這次帶兵的事情就不該落在李成弘的身上，只是無論朝臣們如何議論，茶館裡的說書人如何評價，都始終沒有辦法改變此事是李成弘親請的，也是陛下親允的這個事實。
三日後大軍啓程，由陳桓與宋宋舒窈親自送到城門前，此刻大紀軍隊將士心中是少有的激情，那個困擾了大紀邊疆數年的北羌，終於要歸大紀所有了，那些戰無不勝的北羌的戰士們，也終於要敗在自己的手下了。
自開戰伊始，前線就不斷傳來捷報，陳桓也難得心情大好，就連善容華李映南也因此受到照拂，在入宮的第五個年頭，終於成爲了一宮主位，從穆容宮中遷了出來，挪去了啓祥宮掌一宮事宜。
而這期間還有一件喜事，延禧宮的平容華受盡孕中折磨，在七月初三的時候終於平安誕下了承慶帝的第二個公主——陳意雙。
意雙丫頭生的靈巧，又逢邊關捷報傳來，陳桓自然對這位姑娘寶貝得很，就連宋宋舒窈也一改往日低沉的樣子，只要在意雙丫頭跟前就總是含着笑的，在佟如是打趣來時還能笑斥回去：“本宮這是給意雙丫頭笑呢，又不是給你笑，你身子不好，快些躺下歇着吧。”
說着宋舒窈一手抱着小意雙，一手替佟如是捏好被尖，轉頭又去與小意雙玩去了，惹得坐在一旁的孫瑛都連連發笑，直說：“咱們哪裡見過娘娘這麼高興呀，娘娘這是真真的喜歡二丫頭。”
佟如是也跟着點頭，三人笑作一團。
陳桓進來看到的就是這麼一番其樂融融的景象，由是免過殿內衆人的禮，走到宋宋舒窈跟前接過意雙丫頭抱了會，又與佟如是說幾句話，問過身子狀況也便再沒有什麼話說了。
佟如是看出陛下心不在此，於是也不過多糾纏，藉故讓乳母抱二丫頭下去餵奶，臨走時陳桓這才又說道：“明日朕就讓你家中母親與嫂子進宮來陪你一些時日，你且好好休息。”
這時宋宋舒窈與孫瑛也不好再擾佟如是休息，於是兩人又交代佟如是一些平日裡該注意的地方，叮囑一定要好生躺着，這才一併從延禧宮走了出來。
將至延禧門門前，陳桓連連往宋宋舒窈那邊去看，孫瑛又一貫是懂得看眼色的，甫一踏出延禧門也就請辭了，惹得宋宋舒窈連連瞪那個小沒良心的姑娘。