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“什麼?”賀寧馨聽見東興的話,大吃一驚,站在臺階上的身子都晃了兩下,“怎麼找到她的?盧老太爺呢?”
賀寧馨聽簡飛揚說過,盧家的老太爺和太夫人是被龐太后的懿旨流放了的。十幾年前,兩位老人家已經是快五十的人了,他們是如何在西南邊陲熬過來的?——那個地兒,可是比西南壽昌府要更往南五百里,已經是切切實實的蠻荒之地。大齊朝這麼多年來,流放到西南邊陲的人,很少聽見有活着回來的。就算有,也都是青壯年的男子,從來沒有聽說過一個女人能熬過那樣的日子,那樣的地方。
這證據來得太及時,勝利來得太容易,賀寧馨又有些不確定起來。
“既然來了,就一起進來唄。爲何等到現在都不見人影?”賀寧馨很快鎮定下來,淡淡地問了東興一句。
東興額頭上的汗又冒了出來,他躬着腰站在臺階下面,有些結結巴巴地道:“那盧太夫人、太夫人,說是一定要讓她女兒去親迎她,而且要走正門進咱們國公府……”
國公府的正門,平常一向是緊閉的。家裡人都是走旁邊的角門,只有過年過節,和有聖旨的時候,纔開中門。——別說是一個親戚,就算是聖上微服來訪的時候,都是走得角門。怎麼突然角門就不夠格兒了?
賀寧馨心裡隱隱有些不安,又問道:“這位盧太夫人,是從哪裡尋到的?”
東興搖搖頭,低聲道:“小的不知。——許嬤嬤還在車下守着,勸說那盧太夫人下車。咱們家的二叔公倒是下車了,也在一旁勸。他們好象是認識的。”
賀寧馨低下頭沉吟半晌,道:“也罷。讓許嬤嬤先進來問話。這個院子裡所有人都不許走動,外面二門以內,傳我的話,都在原地待命,不許四處走動傳話”又對東興道:“外院還有誰知道咱們家來了客人?”
東興忙道:“就是外門上的兩個門子。夫人放心,都是小的精挑細選的明白人,絕對不會胡亂傳話的。”
賀寧馨點點頭,一時有些猶豫不決,不知道到底該怎麼辦。
東興等了一會兒,見夫人還是不做聲,有些着急地又道:“夫人早些拿主意吧。眼看就要到附近的各戶勳貴下朝回家的時辰了,那盧太夫人要還不願意進來,可是打眼得很呢”
賀寧馨心亂如麻,道:“你別急,讓我想想。”
東興看了看院子裡的人,又低下頭,道:“夫人慢想,小的先去外面候着。”不欲一個人待在內院裡。
賀寧馨心下嘆息,對東興道:“你先去外門上守着,我親自去請老夫人一起過去。”說着,帶了自己人就往暄榮堂那邊去了。
簡老夫人自從中風之後,便很少出來應酬。賀寧馨又藉機收拾了簡老夫人院子裡面不安分的丫鬟和婆子,如今那裡的丫鬟婆子,都一個比一個老實,再不敢挑三挑四。再加上賀寧馨藉着調查家裡這些奴婢下人背景的機會,又將簡老夫人的親信徹底清除,已經能夠有效地將簡老夫人的耳目都控制起來。而且這一次賀寧馨親自去將簡老夫人請過來,自然能萬無一失。
來到暄榮堂裡,賀寧馨讓人通傳了一聲。
簡老夫人才剛起了身,吃完早食,正懨懨地躺在暖閣的暖炕上,看着屋裡的丫鬟做針線,聽她們閒話。
聽說賀寧馨過來請安,簡老夫人雖然有些懶怠見她,可是橫豎無事,便讓她進來消消食也是好的,便傳話讓她進來。
賀寧馨笑着走進簡老夫人的暖閣裡面,先行了禮,才道:“今日過來看娘,一來是請安,二來,”故意頓了一頓,看着簡老夫人的神色。
簡老夫人淡淡一笑,道:“我知道,你向來是無事不登三寶殿。”
賀寧馨拿袖子掩着嘴笑了笑,道:“娘真是刀子嘴,豆腐心,說這些話惹人發笑呢。——媳婦今日過來,其實是請老夫人一起去外門上迎客去。”
簡老夫人“哦”了一聲,倒是有了幾分興趣,笑着道:“哪裡來的貴客?怎麼有這樣大的架子?”
賀寧馨微笑,道:“可不是?不過真的是貴客,是從東南萬州祖籍過來的老家人。”說完,緊緊盯着簡老夫人的眼睛。
簡老夫人卻有些無動於衷,聞言嗐了一聲,道:“這些人,盡會擺架子。我跟你說,當年我可吃盡他們的苦頭了……”說着這話,卻還是站了起來。
賀寧馨忙叫了簡老夫人的丫鬟過來,吩咐道:“快幫簡老夫人換了見客的大衣裳,再換上昨兒送過來的首飾。”
簡老夫人笑了笑,起身進了內室。
過了一盞茶的功夫,簡老夫人才收拾停當,從裡屋走了出來。
賀寧馨早就叫人備了兩頂轎子到簡老夫人的暄榮堂裡來。
等簡老夫人收拾好出來,賀寧馨便同簡老夫人各上了一頂轎子,往外院裡去了。
來到外門的院子裡,守在角門旁邊小屋子裡的兩個門子見是夫人和老夫人的轎子,還有扶風、扶柳兩個大丫鬟,忙小跑出來行禮,問道:“夫人、老夫人可有何吩咐?”
扶風和扶柳上前一步,讓兩個門子退後,將賀寧馨從轎子裡扶了出來。簡老夫人也在後面扶着一個婆子出了轎子。
“把大門打開。”賀寧馨淡淡地吩咐道。
那兩個門子對視一眼,應了聲“是”,一起上前拔了大門栓,將那大門吱呀一聲打開。
賀寧馨瞥了一眼大門,又將身上的大氅拉緊了些,回身扶了簡老夫人,一起緩步走了出去。
外面的許嬤嬤本來正在那車旁邊苦勸不止,突然聽見後面的大門開了,愕然回頭一看,見賀寧馨穿着雍容華貴,扶着簡老夫人,帶着一大羣丫鬟婆子緩步走了出來。
一大羣人呈燕翅形在她們身邊一字排開,很有氣勢的樣子。
許嬤嬤眼裡露出一抹讚許的笑意,臉上卻還是擺着恭恭敬敬地神情,先回身對着賀寧馨的方向大聲道:“見過老夫人、夫人”
寂靜無聲的車裡面有了些淅淅簌簌的響動。
車外頭站着的一個鬚髮皆白的老人,扶着一個七八歲的小童慢悠悠地走過來,看了看賀寧馨,又看了看簡老夫人,先對簡老夫人點頭道:“侄媳婦,有三四年不見了,侄媳婦的氣色比在萬州的時候可好多了。可見還是京城的水土養人啊”不過又有些疑惑:“你的臉是怎麼啦?”看着簡老夫人眼斜嘴歪的樣子,很是驚訝。
簡老夫人嘆了口氣,道:“二叔公記性不錯。我前兒生了一場病,病好了就這樣了。說來話長,以後再說吧。”這位二叔公按輩份是簡老夫人的遠房二叔,不過老人們一向跟着孩子稱呼長輩,所以也叫他“二叔公”。
二叔公點點頭,指着賀寧馨問簡老夫人:“這位可是揚哥兒媳婦?”
簡老夫人笑着點點頭,道:“正是。”又叫賀寧馨過來,道:“還不快見過你二叔公?”
賀寧馨又將身上的大氅裹緊了些,微微點頭道:“二叔公有禮。這位是……?”問他身邊的孩子。
二叔公趕緊將那孩子推到前面,道:“叫大嫂,怎麼不叫大嫂?“那孩子嚇得直往二叔公身後躲。
“揚哥兒媳婦莫怪,我這小孫子一向沒出過遠門,沒見過這麼大的世面,還望海涵”二叔公拱了拱手,笑着道。
賀寧馨瞥了一眼身邊的一個婆子,問簡老夫人道:“娘,二叔公和他的小孫子遠道而來,讓他們先去客院歇息吧。”又對婆子吩咐道:“讓大廚房擺一桌客飯,招待兩位貴客。”
那婆子領了命,對二叔公和他的小孫子道:“二老太爺,請這邊來。”從後面上來兩個小廝,扶着二叔公從角門裡進府去了。
等二叔公走了,賀寧馨才緩步走下臺階,來到那掛着簾子的大車前面,往許嬤嬤那裡看了一眼。
許嬤嬤會意,上前將那大車的簾子掀開,對裡面的人道:“我們老夫人和夫人來了。”故意不對簡老夫人說,裡面坐得是誰。
簡老夫人本來以爲就是二叔公帶着他孫子從萬州過來打秋風的,已經打算轉身回去了。聽見許嬤嬤的話,又回頭往車裡看了一眼。
賀寧馨也往車裡看去,先就看見一雙精光四射的眼睛,然後纔看見車裡的那位老婦人,頭髮依然黝黑,只是兩鬢微微有些斑白。臉上肌膚仍然細膩光潔,不過眼睛周圍的紋路已然很明顯,看得出是上了年紀,但是保養得不錯的人。
“請問這位是……?”賀寧馨點點頭,笑着問道。
那位老夫人穿着一襲棕色妝花福字團紋通袖大襖,領子和邊上都露出了雪白的風毛,下面是一襲栗色魚尾絲絨綢面裙,裙邊也翻出細細的風毛,顯見是一條皮裙。頭上挽着椎髻,戴着一支白玉簪,再無別的首飾,十分乾淨利落。
聽見賀寧馨的問話,那位老夫人端坐着笑了笑,道:“不敢當。”
賀寧馨聽見這話,也笑了笑,往後退了幾步,對許嬤嬤使了個眼色。兩人一起留神看簡老夫人的神色。
誰知簡老夫人聽見這個聲音,如遭雷擊一樣,在臺階上定住了,過了好一會兒,纔回過神來,飛快地從臺階上走下來,對着車裡的人叫道:“娘娘——可是你來看我了”眼裡居然已經有了淚。
賀寧馨和許嬤嬤都看得目瞪口呆。
車裡的人聽見簡老夫人的聲音,也微微探身出來,正好看見簡老夫人快步迎過來,忙含笑道:“你別急,小心摔着。”已經看見了簡老夫人的面容,那老婦人忡然變色,問道:“你的臉是怎麼啦?”
簡老夫人拉着車裡人的衣襟一角,只強忍着纔沒有哭出聲來,可是哽咽之聲時而聞之,臉上更是淚流滿面。
那老婦人忙從車裡探頭出來,又看了看這邊。兩個跟着簡老夫人的丫鬟忙上前去,將那老婦人攙扶了下來。
“你看你,都一把年紀,娶了兒媳婦,快要抱孫子的人了,還見了娘就這樣,也不怕人笑話”那盧太夫人雖然嗔怪着簡老夫人,可是誰都聽得出來,那是一個母親對孩子的憐愛之心。
看着這一幕,賀寧馨的心不斷往下沉。難道真的是她猜錯了?——這一次的打擊,無論對裴舒凡,還是賀寧馨,都是前所未有過的。
賀寧馨半是探詢,半是責怪地看了許嬤嬤一眼,許嬤嬤卻微微對她搖了搖頭,然後對着門前空地上抱頭互相安慰的母女倆笑着道:“今日我們老夫人同太夫人久別重逢,也是一樁喜事。大家就別在這裡站着,先進去吧。”
賀寧馨回過神來,笑着上前端端正正地對盧太夫人行了大禮,道:“見過外祖母。”
那盧太夫人笑着推了推簡老夫人,道:“好了,好了。孩子們都在這裡看着呢,你也拿些樣子出來纔好。”
簡老夫人忙拭了淚,有些不好意思地道:“一聽見孃的聲音,女兒就什麼都顧不得了。”又回頭對賀寧馨點了點頭,道:“真是多謝媳婦了。我一直想接你外祖母過來住住,沒想到你居然全了我的心願。”再看向盧太夫人,滿臉含笑道:“娘,我可是有個好兒媳婦呢”
盧太夫人讚賞地點頭道:“我看着比你強,瞧這通身的氣派,不是大家子裡出來的,沒有這樣沉穩的氣度。”
賀寧馨臉色不變,笑道:“外祖母謬讚了。我們這就進去吧?”
簡老夫人握着盧太夫人的手不放,對賀寧馨道:“媳婦啊,我和你外祖母多年未見,此次重逢,實在是難得。我還要向媳婦求個人情,讓你外祖母住到我的院子裡去吧,就不用另外安排客房了。”
賀寧馨忙道:“娘說哪裡話?外祖母來了,當然是同娘一起住才親香。”又退後幾步,對簡老夫人和盧太夫人道:“兩位先行,媳婦還要去安排晚上的晚飯。今兒貴客臨門,一定要整幾桌像樣的酒菜纔是。”
盧太夫人忙道:“一家人不用這麼客氣,隨便吃點子就行了。我和你母親也有十幾年未見了,如今能再住到一個屋子裡,實在是三生有幸”
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