林捕頭心裡閃過狐疑,聽趙芸的語氣,她似乎是知道了什麼。不過此時也不是多想的時候,他看趙芸招呼過過兩個下人,便提着食盒離開,自己跟着送到了門口。
等看不見趙芸的背影之後,他纔回轉身來,琢磨趙芸的話。
“夏家院子?”
林捕頭心裡一動,視線掃過夏家的整個院子。除了兩塊菜地,便是夯實了地面供人行走的地方。菜地的裡的土比較鬆,但夏婆子會把重要的東西藏在菜地裡?林捕頭搖搖頭,否定了這個想法。
他的視線繼續挪動,最後,落在靠近院牆的一顆大樹腳下。那裡不是菜地,地面卻也沒有夯實。
樹腳下的地面上長了許多草,但因爲陽光都被大樹遮住了的緣故,在最靠近大樹根部的地方,除了沙土,一根雜草都沒有。而那周圍的沙土,有一塊顯得有些溼潤,鬆軟。
林捕頭面色嚴肅,走到樹底下仔細查看半晌。突然,他回頭大聲吩咐道:“來人,拿鐵鍬過來……”
已經快走到農莊門口的趙芸通過靈力查看到這一幕,不由得彎了彎脣角。那樹腳底下埋着近百兩銀子,也埋着夏婆的一些契據。一些是正常的人牙子手裡會有的事主的賣身契備份,也就是她作爲中人的憑據。另外一些卻是能讓夏婆子判重刑的證據!
趙芸從來都知道夏婆陰狠毒辣,但也以爲她只會耍耍小手段,在背後陰人。但看了裡面的哪些東西之後,她震驚了。夏婆子,她完全就是個無所不用其極的人販子!
不管是原身的記憶裡,還是她自己來了這幾個月陸續聽說的蚌蘭村附近的一些人口失蹤,竟是幾乎都與夏婆子有牽連!
她做得隱蔽,但也不是完全沒可能被發現。但事實就是,夏婆子參與偷賣人口兩三年之久,竟然無人察覺!趙芸仔細算了下,這兩年,附近的村子加上蚌蘭本村,失蹤不見事實上卻被夏婆等人倒賣出去的人,有二十人之多。
這些被拐賣、偷賣的人,全是女子和嬰孩兒,完全沒有自保能力。一旦被賣出去,只能聽天由命。
或許,這就是夏婆作案多起,也沒被人發現的原因之一?不過,趙芸更在意的是夏婆的契據中,反覆出現的一個落款。
“三婆。”默默的在心裡念出了那個落款,趙芸心情沉重。從那些契據來看,夏婆偷來、拐來的女子和嬰孩兒,絕大部分是被她賣給了這個叫做三婆的人。
而這個三婆,爲何又大肆購買女子和嬰孩兒?或者,她其實也是個二道販子,買了人來調教一番又賣出去?可從契據裡偶爾透露出來的訊息來看,這三婆應該是長住在豐樂縣城的。縣令裡有衙差,有守城兵,她又是如何瞞天過海,將這些女子和嬰孩兒悄無聲息的倒賣出去的?
“這裡面有問題。”趙芸輕輕嘆了口氣,她雖然有兩個秀才哥哥,縣令大人那裡,花了一翻心思,她也能與他說上話。但說到底,她還是一個平民百姓。這些事,不是她能插手的。
提點林捕頭兩句,讓他早些將那些證據,呈到張縣令的面前,是她唯一能幫忙的地方了。
“姑娘,在外邊走了一圈兒,喝碗綠豆湯,去去暑氣吧。”回到農莊,葉秋默默的將一碗綠豆湯端到趙芸面前,“縣令大人就算定不了夏婆子的罪,她在牢獄裡這幾天,肯定也不會好受了。這也算是報了之前她算計您的仇。您別不開心了,等兩位公子回來,定會給您討一個公道的。至於夏娘子,牢獄之災是免不的了。”
“我沒不開心。懷璧其罪,我年紀小,卻突然因爲賣花得了許多銀子。村裡的人有想法,眼紅都是正常的。只是,沒想到夏娘子會恨得想殺了我。”趙芸搖頭,平靜的說道。
之前的那些思量,趙芸自然不會告訴葉秋。她確定了葉秋不會惹來麻煩,但她並未完全得到她的忠誠。依靠靈師的手段,她有很多辦法讓她不會背叛,但目前,不值得她去那麼做。
“夏娘子大概是被逼瘋了吧。”素娘眼底閃過一絲憐憫,輕聲道:“她自己被下入牢獄,九丫卻還只有兩歲。”素娘相公癱瘓在牀,這輩子都沒辦法要孩子,所以她對孩童有更多的同情心。
“九丫現在被水娃娘暫時帶着,也不是長久之計。”趙芸抿了抿脣,心裡有些想法。但有夏婆子和夏老三在,九丫的事情,他們這些外人,是插不了手的。
趙芸擡頭,打發葉秋和素娘,“你們倆下去吧,若丘山給鴻泰居送蛋回來,銀子葉秋你直接收好,日常的花銷就從這裡面出,不用問我,做好賬冊記錄便是。素娘你去知會常德父子一聲,太陽太毒,別下地了。花田的防曬做得很好,不會出問題的。”
“是。”葉秋和素娘各自應下,便提腳離開了。趙芸明顯是想要自己待着,兩人都是有眼力界兒的人,哪裡還會嘮叨?
趙芸沉思了一會兒,便起身出了房間,轉到了後院。
農莊西院的格局,和老房子差不多。前院種了十來棵果樹,桃,李、梨、石榴、棗子……品種有五六種。在靠近院牆的地方,還有一個葡萄架,已經被滿是枝葉的葡萄藤爬滿了大半。本來葡萄藤不會長這麼快,但趙芸用靈力催生了兩次。
葉秋等人見了都十分驚訝,但都以爲是照看得好,沒多想。可如果那葡萄藤四五個月就爬滿架子,少不得要引起人的懷疑了。趙芸想了想,只得放棄了繼續催生的打算。
後院依舊是趙芸種花的地方。她沒有特別交代葉秋等人不能進入。但汲取了前一次的經驗,她抱着小心謹慎的態度,按照簪花秘錄上的記載,在後院佈置了一個小型陣法,將繡蘿、青黛墨等幾株她從老屋移栽過來的有靈性的花都遮掩起來。免得不小心被人瞧見了,引來覬覦。
“突破到三級,你就滿足了?”繡蘿見趙芸走到自己面前坐下,它便操着稚嫩的嗓音,嚴肅的問。
“我有表現出滿足的樣子?”趙芸調整了下坐姿,淡淡的挑眉。
繡蘿花期快過了,讓人驚豔沉迷的紫色花瓣,此時掉落了一地,“自從你突破到三級,你的修煉便停滯下來。你應該知道,修煉需要勤練不綴,停滯就等於後退。”繡蘿是趙芸最先種下的靈花,相處之間長了,人和花,關係倒和朋友般。
“嗯,繡蘿大人教訓的是。不管如何,我都不該耽擱修煉。從今日起,我每天晚上都不睡覺了,專心靜坐。”趙芸大方的承認錯誤,臉上的酒窩露出來,“不過,下山都這麼久了,你怎麼說話還這樣老氣橫秋?不知道的,還以爲你是我師傅呢!”
“繡蘿配我,倒也勉強。”申屠白一身紅衣從牆頭上跳下來,淡淡的說道。
趙芸臉上的笑容一下子不見了,這後院是她的私人領地,她不喜歡被外人光顧。她直視申屠白,詰問道:“門口有靈力幻化的繡蘿,這是私人領地,你不是應該給我打個招呼再進來?”
申屠白也不看趙芸,垂眼將趙芸院裡的靈花都瞧了一遍,才擡頭對趙芸淡淡笑了笑,“忘了告訴你,師傅可以隨意進出徒弟的人私人領地。締結師徒印記的兩人,這一輩子都沒辦法解除師徒關係。除非,師傅廢去徒弟的修爲,逐出師們……”