趙芸收到趙麒來信的時候，使團在半路被截殺一個活口都不剩的消息，已經傳開了。天下譁然。
槊國百姓對錦國的仇視、排斥之意，到達頂點。反對和談的聲浪一波接一波，頗不平靜。錦國內，氣氛更是壓抑又緊張。百姓對發起這場戰爭的槊國並給有好感。對於和談之事，之前也有頗多人反對。只是，宇文忌乾坤獨斷，再反對也沒用。
現在槊國使臣全部死在錦國的地盤上，局勢一下子又變得糟糕起來。宇文忌暴怒，官員們一個個都噤若寒蟬，生怕被殃及池魚。官員都如此，百姓更是小心謹慎。言談笑罵都歇了，關門閉戶，戰戰兢兢。
打了勝仗之後的歡喜輕鬆的氛圍，一掃而空。
前線更是緊張，兩國大軍對峙與陣前，小規模的衝突不斷升級，眼看又一次大戰，一觸即發。
瓊州，府城以南百里之外，錦國士兵結陣於陣前，一條平坦的小河對面，槊國士兵個個橫眉冷目，兇相畢露。
一聲鼓響，士兵們揮舞着刀槍長矛，衝殺而去。激烈的衝突，在小河中央上演。
趙芸站在申屠白的身側，從高處俯視而下，整個戰場，好像兩撥螞蟻打羣架。乒乒乓乓，金屬武器撞擊在一起的聲音清脆又尖利，你來我往，好不激烈。就像，在演奏一出愛恨交織的生命的交響。
最終槊國不敵錦國人多勢衆，很快鳴金收兵，一陣潰逃。錦國士兵在後面追，又攆了近十里地，纔算完。這一路，槊國自然又躺下了許多士兵。
這樣的場景，前線各地都在上演，並不罕見。只是，輸贏不同罷了。
知道槊國使臣全都死在嶽州附近後，瓊州一帶的敵軍就躁動起來，在當地惹了不少事端。澤親王本就不贊成和談，正好趁機領兵出去伏擊了好幾個敵軍營地。將盤踞在瓊州府城南邊的一些小城池、城鎮、村莊裡的敵人都殺了，收回了不少地盤。
這次沅河鎮的行動，就是如此。而趙芸和申屠白，正好是此次行動的隨軍靈師。
不過，兩人幾乎沒有派上用場。盤踞在沅河的敵軍裡，一名靈師都沒有。
“不知道怎麼的，我總覺得太順利了些。”趙芸眯眼瞧了瞧站在河邊吩咐着士兵打掃戰場的那名偏將，若有所思。
申屠白順着她的看的方向淡淡的掃了一眼，道：“你不是已經知道了嗎？這場戰爭的背後，還有第三者存在。只是，想要漁翁得利，也並不是那麼容易。”
“你是說，槊國那邊和宇文忌也都察覺到了？所以在配合着演戲給那第三者看？他們什麼時候通過氣了？”趙芸一頓，有些驚訝道。第三方勢力隱藏得很深，槊國使臣被殺，趙芸最初還以爲是槊國人自導自演的鬧劇。畢竟，是槊國率先求和。結果人又死在錦國境內。
可是在看過自家大哥的信後，她才明白，還有這樣一股勢力存在。
又想到趙麒對那些人來歷的推測，趙芸心裡不免有些擔憂。若那些人真的是當年導致外祖父失蹤、追殺趙家夫妻的人，她怕家裡人會有危險。
雖然趙麒一再強調他們脫身之後，輾轉好幾個地方，徹底將痕跡抹掉了纔回的鹽城，她還是覺得不放心。若不是收到信時，沒多久她和申屠白就要隨士兵開拔，她怕是早就往回趕了。
見申屠白只是笑了笑，不想多說，趙芸也不追問，想了想，輕聲道：“既然沅河這裡的事情已經結束，我想要北上回去看看。”
申屠白低頭看向她，輕輕摸了摸她的頭髮，“我知道。離開時，我已經和澤親王打過招呼了。我們直接從沅河這邊上嶽州。十三和十五已經先行上路了，有他們打點，能節省不少時間。這會兒，十一應該已經將馬匹和乾糧準備好了，隨時都可以走。”
沒想到她什麼都沒說，申屠白就已經將事情都安排好了。趙芸愣了愣，猛的跳起來，撲到他身上，歡呼道：“師傅，你簡直是我的貼心小棉襖！”
申屠白頓時面色一黑，‘貼心小棉襖’是什麼鬼！
……
京城，熙寧宮。
宣旨太監前腳離開，宇文希就砸了花瓶。屬於他的排行，屬於他的帝王的喜愛，屬於他的朝臣的支持……回來之後，竟是什麼都不剩了。只要一想到，他在雍前重傷垂死的時候，宇文忌正高高興興的主持儀式，想要認迴流落在外的血脈，他就控制不住心裡的憤怒！
都是兒子，從小養在跟前的，竟是比不上一個陌生的流落在外的！多可笑！
不過，他對宇文忌的父愛本就沒有多少奢望。他只是不甘心，刻意經營那麼久才造起來在百官中能夠睥睨大皇子的聲勢，竟是因爲一個新來的，土崩瓦解，功虧一簣！大皇子更是趁機侵吞了他不少勢力，損失慘重。
現在，宇文忌一道聖旨下來，他又得離開京城，去使團出事的嶽州臨風鎮，參與錦、槊兩國的新一輪交涉。聖旨上說是代表皇帝，代表皇室，名頭端得好聽。但他手上沒有根本實質的權利，負責具體交涉的是朝內大臣，他就只是個擺設！
或許在外人看來這也是被皇帝看重的表現，但宇文希知道，等他再回來的時候，京城怕是再也沒有他的容身之地了。或者，他根本沒機會再回來罷。
雍前的一幕幕在腦海中不停閃現，宇文希頹然的靠坐到軟塌上。大長老那麼高的修爲，也沒能逃得過一死。他不過是個六級靈師，雖然年輕，潛力無窮。但他不得不承認，在戰場上，他的這點子修爲，勉勵自保，已經是極限了。根本不可能起到大作用。
以前的沾沾自喜，自矜自傲，在臨近死亡的那一刻，煙消雲散。他無比清晰的認識到，在那些高級靈師面前，他再有潛力，在沒有達到一定高度之前，也只是一隻螻蟻。一如他對於宇文忌。
抿着脣，宇文希自嘲的一笑，這些年，他和大皇子自以爲是的上竄下跳，爭鬥不休。殊不知，宇文忌一直高高在上的俯視着一切。偶爾興致來了，就逗弄兩下，大方的賞些東西，刺激他們兩個繼續彼此爭鬥。他和大皇子在他眼裡，恐怕就像兩隻小丑差不多。
“我來的似乎不是時候？”說曹操、曹操到。大皇子站在門外，掃了一眼地上的狼藉，故作驚訝的挑眉輕笑。
宇文希頓了下，整理好了臉上的表情，這才扭頭看向門外。大皇子着一身白色錦袍，頭戴東珠金冠，笑吟吟的站在門口，直直的往裡看來。瞧那模樣，倒是一派儒雅風流。可惜，只是個披着人皮的畜生。想到這，宇文希冷哼一聲，嘲諷的勾了勾脣，“你這裝模作樣的本事倒是沒什麼長進，假惺惺的讓人作嘔。”
“彼此彼此。老七……哦，不對，是老八了。老八你這幅生人勿進、陰陽怪氣的樣子，也依舊讓人看了生厭啊。怪不得父皇會棄了你，轉頭喜歡新來的七弟！你也瞧見了，人家那纔是真正的芝蘭玉樹，君子如玉。”宇文翰扯了扯嘴角，面色不變，依舊笑吟吟的開口說道。只是，那笑意並未到達眼底，裡面反而還泛着扎人的冷冽。
“不管父皇喜歡哪個兒子，那個人都不會是你。相較這宮裡別的兄弟姐妹，我還是幸運多了。至少，這幾年，父皇對我是有求必應。”宇文希一雙眼淡淡的在大皇子的臉上轉了一圈兒，似笑非笑，“我知道皇兄一直都很是羨慕。不過，命裡有時終須有，命裡無時莫強求。人得認命！”
宇文翰臉上的笑意終於落下來，他盯着宇文希，眼裡是毫不掩飾的厭惡與鄙夷，“就算現在不得父皇喜歡，我也是名正言順的嫡長子。你，不過是個賤婢生的賤種！瞧瞧你這張臉就知道了，下賤兩個字就活生生的刻在上面呢！”
話音一落，宇文翰只覺得眼前白光一閃，脖子就被一隻手緊緊箍住了。呼吸一滯，張着嘴想要說話卻不成句的樣子，活像只離了水垂死掙扎的魚。
“你以爲你有多高貴？我們兩個身體裡，留着一半相同的血。又都在這天底下最骯髒、最能藏污納垢的地方長大，誰比誰乾淨了？”說到這裡，宇文希的手又收緊了些，冷冷一笑，低頭將臉湊到宇文翰的面前，鼻尖幾乎要碰上，“你知道，爲什麼這幾年父皇對你越來越冷淡疏遠，完全不像以前一樣看重你的嫡長子身份嗎？”
或許是宇文希臉上嘲諷太明顯，宇文翰下意識的不想知道。只憤怒的瞪着一雙眼睛，裡面的怒火幾乎要化成實質，聲音嘶啞道：“宇文希，你竟敢、竟敢這樣對我！我要你，咳……要你不得好死！”
完全看穿了宇文翰的僞裝，宇文希像是沒聽到他放出的狠話一樣，臉上浮現出一抹諷刺的微笑，一字一句道：“因、爲、你、娘、就、是、個、婊、子！而你，就、是、個、婊、子、生、的！”說完，他一把推開宇文翰，惡意的哈哈大笑起來。
踉蹌一下，宇文翰才站穩了。不過，他一言不發，一拳就朝宇文希狠狠轟了過去！溫和有理的大皇子不過是裝給文武百官看的。宇文翰自小就不是一個好性子的人。內裡驕傲自大，暴戾殘忍。從不允許別人騎到他頭上去。
現在竟是被宇文希捏着脖子辱罵，他忍得下才怪了！
輕鬆的閃身躲過，宇文希冷笑連連，“這就惱羞成怒了？還有更難聽的呢。皇后自以爲偷吃得隱蔽，卻不知道我們的好父皇什麼都看在眼裡。若不是此事牽扯到皇家顏面，皇后在管理着後宮又一直沒甚大錯，你早就沒有驕傲的資本了！”
“我出身不高，父皇擡舉我，多是因爲我在修煉上有天分。那個位置，多半不會是我的。而其餘的兄弟，與你相比，不是身份差了一截，就是才幹差一截。只是，知道了這件事之後，我覺得我的機會還是很大的。不過現在他既然有了一個出身比你更高貴，才幹更一流的完美的兒子，我無話可說，認輸。至於你，也別再肖想不屬於你的東西了。有那個娘，一切都白搭。”
“你說謊。我不相信。你騙我。污衊一國之母，你的膽子越來越大了！虧得我小時候，還以爲你就是隻懦弱的只會叫喚的波斯貓！”宇文翰喘着粗氣，一雙眼睛赤紅，操控着靈力滿屋子追擊宇文希。
宇文希修爲比他高，身手比他靈活，宇文翰的攻擊，一下都沒落到他身上，“別跟我提小時候！我說的是真是假，你去皇后那裡一問便知。你不過是怕了，怕我說的是真的。怕你娘真的是個水性楊花的婊子！”
“我殺了你！”宇文翰怒吼一聲，全力爆發了。狂躁的靈力一股腦的朝宇文希打去，之後便像泄了氣的皮球，整個人癱坐在地上，狼狽的喘氣。
而一陣響動之後，華麗的正殿再看不出原樣。裡面的擺設、傢俱缺棱少角，易碎的瓷器、玉器等物，更是無一完好。一束光斜斜的從頭頂照下來，擡頭一看，高高的屋頂上竟出現了一個直徑兩三尺的破洞。透過它，可以看到和煦的陽光下，泛着淡藍的天空的一腳。