“如此甚好！剛剛我便說聞到了飯食的香氣，也真真是有些餓了呢。”
素珍立即響應，而後便攙扶淩氏，準備向飯廳而去。結果手指剛剛動作，卻發現剛剛在她身旁的樂天竟不見了蹤影，隨即便開口去叫那小傢伙：
“樂天，跟娘一起去吃飯了。”
“娘，孩兒在這裡。”
被喚名的樂天從角落處走了出來，而後上前，握住了素珍遞過來的手。一行人朝着飯廳而去，很快就在飯桌前落座，氣氛甚是融洽。
由於並未想到素珍會提早而歸，所以飯桌上的吃食並不是多麼地豐盛，但卻有葷有素，清淡雅緻，令人眼前一亮。所以素珍果斷拒絕了芳嫂要返回廚房再做幾個菜的念頭。一家子圍坐期間，吃得很是香甜。
冬日天短，天色很快就暗沉了下來。用過飯後，風塵僕僕的素珍便有些睏乏，如槿等人便開始燒水以供沐浴，令她舒舒服服地洗了個熱湯浴，周身勞頓皆被洗得乾乾乾淨淨。
“夫人要不要早些歇息？有何事明日再說也不遲。”
如槿一邊幫着如槿更衣，一邊詢問。素珍閉了閉眼睛，而後搖搖頭，隨即說道：
“不了，現在沐浴過後覺得渾身通泰，剛剛的食困卻也是差不多了。你也累了一日了，一會兒收拾乾淨便去歇着吧，我且去看看樂天。”
素珍說到這裡，神色之間不禁揚起一抹憂色，隨即將溼潤的髮絲輕輕放到肩後，繼續說道：
“說到底，他不過還是個六歲的孩子，出外遊歷始終太早了一些。而他本身又不夠聰慧靈透，想必那教慣了靈童之類的崔夫子，也早已失去了耐性。估計很多時候都會對他進行一些非人的責罰，無外乎抄書背書之類。
其實在我看來，未必是件壞事。畢竟勤能補拙，很多事情卻也不是有捷徑的。但很顯然，我這孩兒並不能領會期間含義，反而甚是牴觸。如此下去，若不紓解開導，只怕會出事的。”
“夫人說得有理。只不過那崔夫子並非您所想象得那般光明磊落。所以很多時候，並非是樂天的事情。”
如槿憤憤開口，對崔雪峰大加斥責，秀眉不禁捏得極緊。
“我剛剛也看樂天有些不對頭，你先好好開導他一番，若是不行，我就想法子好生教訓一番那老酸腐，讓他徹底記住一句話。”
“什麼話？”
素珍隱隱覺得好笑，不由詢問道。如槿正在氣憤之中，所以未曾注意到素珍的笑意，徑自開口，氣壯山河：
“哼，還能是哪句話！當然是秀才遇上兵，有理說不清！”
話音未落，素珍終究還是隱忍不住，隨即爆笑出聲。
*****
風雪仍在漫天飛舞之中，整個依山村陷入一番寧靜祥和之中，似有綿遠之意。
芳嫂在廚房收拾停當之後，便邁步於自個的屋子之中，準備將益蜂堂這幾個月的賬目以及彙報明細再看上一看，明日呈給夫人，也算是對自己這些許日子以來的一個交代。
畢竟她初涉店鋪管理，難免會有所生疏的地方，雖然整個益蜂堂的狀態還算令人滿意，但她總覺得若是換作一個經驗豐富的人，或許會格外地蒸蒸日上。
思緒進行到這裡，芳嫂子有些失落。因爲在她的記憶之中，徐閔深諳此道而且尤其得心應手，若他可以指點自己一二，只怕自己也不至於那般絞盡腦汁了。
“芳玉。”
猝不及防間，一聲低低的呼喊立即沁入她的耳廓之中，令她脊背僵硬不止，連呼吸都停滯不前。
不遠處，那個一直出現在自己腦海之中的人竟佇立期間。見她視線朝他而去，立即朝她而來，恍若夢境一般，搖擺着無盡的不真實。
“徐……徐閔……”
芳玉結舌道，腳下步子不禁後退了一步。倒不是因爲她對這重逢深感牴觸，而是因爲腦中所想同現實突然碰撞在一處，容易引發不真實的感覺。所以一時間有些難以接受。
殊不知她如此的舉動卻讓徐閔心生誤解，本來迫切的步子不禁凝滯了下來，嘴角不禁涌起一抹苦澀的笑意。
“這麼長時間過去了，看來你還是對我有所牴觸啊。你且放心，我不會再向前一步，你莫要緊張。”
“我……”
芳玉見他如此說道，心中一急，便想要解釋。但是話到喉嚨，卻發現自己一句話也是說不出口。眼睛一閉，心中掠過無奈之情。
“其實，我此番找你，是想問問你可否在益蜂堂的問題上有所爲難，畢竟你我相識多年，我是知道你對此不擅長的，所以有心想幫你看看，藉機出上一份力。不過你若是得心應手，那就算我沒有說過吧。天色不早，快些去歇息吧。”
說罷，便轉身離開，不再逗留片刻。芳玉見他這般，心中不禁涌起一抹痠痛，口中的無聲立即衝破現狀，但聲調卻有些尖利。
“等一下！”
她一邊說一邊上前攔住徐閔，而後在徐閔驚愕的目光之間開口道，頗有些氣喘吁吁：
“既然知道我有此缺陷，還不快些幫我彌補上。要是你存心想看我的笑話，那就可以一走了之。我必定不攔你。”
說罷，便瞪大眼睛看向瞠目結舌的徐閔，眸色灼灼，令人有些招架不住。
“我……”
徐閔心頭急切，卻什麼話都說不出口。芳玉見他如此，不禁在嘴角揚起一抹笑意，隨即說道：
“剛剛的我就是這般感覺，如今也讓你嘗試一番，卻也是好事一樁。你我幾乎認識了半輩子，又有何事是必須讓你我老死不相往來的？
對我而言，你已經同我的手足一般，再難割捨。想必你也是如此，刻意忽略這一事實只會讓你我忍受煎熬，何必如此呢？”
“芳玉，我……”
徐閔訥訥開口，徑自看着芳玉拽起他，朝前邁步，而腳下步伐不得不配合。
“還愣着幹什麼，還不快幫我看看賬本！我真是被弄得一個頭兩個大啊！”