“可是煎熬如何？難過又如何？如若這樣可以令你開懷，我又爲何不按照你所說的去做？”
姬墨謙低聲說着，語氣之間略帶顫慄，將他心中難以抹煞的脆弱和苦楚全都釋放出來。蘇凌被他緊緊擁在懷中，自然感覺得到他身子之間的變化，心中宛若刀絞。但是她從始至終都不曾開口說出一個字，因爲她知道一旦開口，便是萬劫不復。
“我會放你離開，更不會去看你。我會按照你的要求去行事，不做分毫令你爲難的事情……這一生，我都會這般過下去。守着你，讓你平安幸福。
從前我守護疆土，爲了所謂的天下蒼生殫精竭慮。但是如今已經塵埃落定，我已無需再去理會那些。接下來的光陰，我的疆土便是你，無論你願不願意，我的一生就要這樣過下去了。”
“阿墨，你別這樣……”
蘇凌蹙眉道，而後準備從姬墨謙的懷中掙脫出來。然而才微微動彈，禁錮在她身上的力道便更加牢靠。她長舒了一口氣，心頭亦是一派狼藉，整個人亦是手足無措。
眼前男子的決心，亦如他的懷抱一樣，堅決到難以轉圜。他的爲人以及行事，她都甚是瞭解，讓他做出放棄的決定，只怕比在他身上行凌遲之苦還要難捱。
算了，就這樣吧。縱然她不希望他爲她蹉跎一生，但他若是把心思放在其他女子身上，她也會黯然神傷。這糾纏往復的人生，已經無法分明，現在這樣，或許就是最好的結果了，不是嗎？
“對了，我還有件事要和你說。”
思緒之間突然起伏，蘇凌開口說道，眼眸之間亦是一派清明。姬墨謙貪婪地吸取着她身上的氣息，隨即低聲應了一句。蘇凌微微蹙眉，而後便繼續說道：
“此番我離開，要帶着阿槿。這一個月以來，你關着她，卻不給任何發落，但是對她而言，卻比死去還要痛苦。
嵐楓的事情，現下無法讓她知道。既是如此，你們之間的心結註定無法打開。若是如此，不如就放她自由，讓她隨我寄情山水去吧。這樣一來，阿桑尚有機會，至少不會變成一個廢人，不是嗎？”
一個月之前，他們回到無憂。如槿便主動找尋墨謙，想求得一個說法，但是最終的結果卻是是失望一片。而桑孺在她被關的期間屢屢求婚，甚至想要拋棄一切帶她私奔，但是卻遭到她的嚴詞拒絕，話語句句傷透人心。
如若阿槿可以隨她離開，暫時遠離這些。而她亦是給她一些希望，待合適的時機給她一些難以企及的驚喜，她相信她接下來的日子會活得很好。而這樣的狀態，才能令阿桑的念頭不至於被熄滅。
“師父他待阿桑如同親子，如今他變成這副樣子，師父雖然不曾提過半句，但是心痛的程度定然令人苦楚交加。我不忍心看他這般樣子，所以只得如此作爲，這也是我唯一能爲他做的，希望你能襄助我一番。”
“好，我答應你。”
蘇凌纔剛剛說完，頭頂之上便傳來姬墨謙的迴應。她微微錯愕，下意識地去看他，但卻被他制止，根本無法如願。
“這般乾脆，真是令我意外。如此，那就多謝你了。”
蘇凌說道，而後下意識地放鬆了身子，亦是長長舒了一口氣。本來她以爲這期間必定要受盡周旋的，所以做好了萬全的準備。但是因爲他的果斷令一切都化繁爲簡，令心頭不由輕鬆之至。
“你我之間不必如此。”
姬墨謙沉聲道，嘴角亦是泛起一抹虛無的笑意，引得眼前泛着暗暗的光芒。
阿凌，你這般給旁人機會，我自然要好生配合。至少我以後潤物無聲，悄悄靠近，你可以看在這番情面之上給我一個機會，哪怕只是一個微薄的機會也可以。因爲我的一生，只有你。
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時間過得極快，三個月的光陰再次飛逝。深秋到來，落葉鋪陳，四季分明的北方亦是變得陰涼不已。
依山村，萬物陷入蕭條之中，蕭瑟的秋風令人心生慼慼，未免有些淡淡的悲傷在期間作祟。
凌家的院落之中，晾曬的山貨已經水分盡失，魚塘之中養殖的魚兒亦是掛在竹繩之上，被風乾燥，逐漸形成魚乾的形狀，準備冬日熬魚湯喝。
“蘇大妹子可在家？我有事情要同她商量！”
村中的里正推開院門走了進來，叫嚷的聲音令人心麻。正在屋中忙活的如槿等人聽到他的聲音，如同置若罔聞一般，全然沒有要理會他的意思。以至於里正來至門扉，看到裡面的情景，心中亦是一沉。
“蘇大妹子呢？我找她有事情，是了不得的大事，事關整個依山村致富的問題，現在就要同她商討。”
年輕的里正大聲說道，對衆人對他的忽略恨得牙牙癢。芳嫂和茹嫂見他這般樣子，登時便有些忍俊不禁，隨即便上前對他笑道，聲音之間被笑意所籠罩。
“里正大人，我家姑娘不在。你下午再來吧，那時候估計才能回來。”
“她去哪了？去鎮上了？可是我沒聽說她出村子了啊。”
里正名喚阿澤，此刻面容之上一派疑慮。如槿終於忍無可忍，狠狠扔下手中的物什，而後對着他喊道：
“你沒事總盯着我家姑娘做什麼！難道你喜歡她不成？”
“喜歡？爲何不能喜歡？她未婚我未娶，爲何不能暗生情愫？”
阿澤瞪着眼睛說道，眸光之間大放異彩，令他渾身到下亦是散出不同以往的光芒，灼熱了周遭的氣氛。
“噗！你可真是……”
如槿萬萬沒想到眼前的年輕男子會如此說話，一時間竟不知該如何應對。芳茹兩嫂亦是面容僵持，一時間亦是不知該如何應對。
“好了，莫說廢話，快些告訴我她去哪了，我好去尋她，好生和她談談。”
阿澤說道，脣邊不由自主地泛起一抹甜蜜的笑意。在場的其他人亦是徹底無語，一時間竟是相對無言。