考試時間與前幾次不同, 此次從日升到日落。中途皇上的身體似乎出了異樣，換成了太子來監考。吳子棟一直覺得有道視線停留在她身上，偏偏不敢擡頭去看, 直到交了考卷才發現那人正是太子。
不過一天榜單便出來了, 一甲三人, 周啓鳴爲狀元授翰林院修撰, 吳子棟爲榜眼授翰林院編修, 魏志正爲探花授翰林院編修。其餘人賜進士的，傳臚的；庶吉士的，翰林官的都有。
考完試之後前三名有幸得到聖上親自召見。吳子棟才第一次見到了這當今皇上, 與她心目當中想的到也相差不大。當今皇上還不到六十的年紀，頭髮卻早已花白, 臉上更顯老態。彼時旁邊還坐着一個保養的很好的妃子, 黎妃。正是當今慶陽王的親生母妃。
“你們的文章我都看過, 文采確實不錯，”皇上說, 旁邊站着的太子也對下面的人連連稱讚，父子倆你一句我一句談得甚是歡樂。這時，一道鶯麗的聲音插了進來，“聽聞，狀元郎與太子私下關係也甚好, 不知此次殿試可有互相交流？”
短短的一句話引得皇上、太子, 包括殿上所有的官員還有下面站的三個人眉頭緊蹙。私下關係是私下關係, 殿試豈是能隨意交流的？這不是明擺着說太子對周啓鳴有漏題之嫌, 周啓鳴的這個被御賜的狀元郎名不副實, 更是當場打皇帝臉嗎？
果然，皇上一聽這句話臉上頓時變得跟黑炭一樣, 渾濁的眼珠盯着她，“愛妃的意思是朕有眼無珠？”冷冰冰的一句話立時叫還在悠哉哉的黎妃如芒刺在背。
“臣、臣妾不是這個意思。”戰戰慄慄地回答，皇帝哼了一聲也不再理她。大殿之上又恢復了一派和諧的模樣，但是人人心中含事。
吳子棟暗歎了一口氣，以這樣的情況來看，就算前世原身沒有將趙彥衡府裡的兵部圖偷出來，有這樣沒腦子的娘，慶陽王也難出頭啊。
皇上還給吳子棟等人在京城各自賜了宅子，儘管比不上高門大戶，但是在這京城百姓之中算是不錯的了。她也算是有了個依靠。等到趙彥衡給了嵩陽書院的消息之後，她立馬給家裡去了封書信，吳子博可以領着信去嵩陽書院，到時候徐氏一個人便可搬來京城居住。
這天，她照常在翰林院忙碌，外面有個人來說有人來找她。聞言她放下手裡的活，一個叫作何繼宇的人看了她一眼。
走出大門就看到一個氣宇軒昂的身姿站立在石像旁，正是周啓鳴。看到吳子棟出來後，原先冷硬的眼眉不禁柔和下來。此種變化怕是連他都不曾發現。
“周師兄？”吳子棟很是驚訝，上次雖然周啓鳴被皇上賜爲翰林院修撰，但是他並沒來任職，沒過了幾天聖旨再度傳來周啓鳴改去了詹士府，任少詹士。剛一考中狀元便是正四品，一時之間着實讓許多人眼紅不已。
“許久不曾相聚，正想來問問你適應的如何，”吳子棟心中失笑，距離他們上次相見不過纔過去七天，“索性也快到時間了，不如我們一起喝一杯去。”周啓鳴看着面前人眼底的青色心中有一抹心疼，提議道。
吳子棟先是驚訝隨後便有些爲難，她雖然近來這翰林院，但是每日過的十分忙碌，再加上有個時刻緊盯她的上司，更是時時刻刻不敢鬆懈。吳子棟原想着等到休沐的時候再相聚，奈何周啓鳴不願意，最後只能他先等着吳子棟了。
吳子棟回到自己的位置上時，旁邊的何繼宇又看了她一眼。“有些人吶，心思收不回來正事不好好幹，歪事到是不少，哼，在此奉勸他一句，有攀權富貴的心還不如好好地編些書來。”
說話的正是她的上司翰林院的侍讀何繼宇，打從她進門的第一天起便看不慣她，找到機會便要將她奚落一場。原先她心中還覺得委屈，再後來得知那何繼宇是她拒絕求親那王大人的親戚，且她又曾親眼見過他在他上司面前諂媚至極的樣子，吳子棟便再也不會因這種人的刁難委屈了。
此次進翰林院的人一共五個，除了她跟探花魏志正是編修之外，其餘人都是翰林官。五個人中，四個父親官職至五品或之上。只有她，家境寒酸，背後無人依靠。
大約過了半個時辰日落，她才從裡面出來。出來時周啓鳴還站在石像處。
“走吧。”吳子棟道，周啓鳴看了她一眼，要張嘴說什麼最後還是嚥了回去。兩人找了個很是安靜的茶館聊天。
周啓鳴問了問她的情況，吳子棟都只說好不說壞，他也只能無奈的嘆口氣。“翰林院薪水低，這羣人一貫趨炎附勢、阿諛諂媚，若是你真的受到了什麼不平……”他的話還未說完，就被吳子棟打斷了。
“這是太子的試探，我懂。無論他們說什麼，我都不會與他們計較的。”吳子棟隨口道，確實她都熬了這麼久了怎麼可能會被一兩句不中聽的話就刺到呢。
“那就好……”兩人頓時不知道該再說些什麼，一時之間茶室裡有些安靜。
“你也不用太着急了，”周啓鳴忍不住先開口道，“等太子將河西的事情辦完自會考慮你的事情。”
河西？吳子棟敏銳的察覺到這兩個字。她端起茶杯，不動聲色地打聽：“周師兄說笑了，我能進翰林院就夠了，其餘的奢望……還是先好好幹好現在的活吧，”她狀似無奈地搖了搖頭，然後道，“那周師兄呢？你近來過的怎麼樣？”
“何來的怎麼樣？君要臣做什麼，臣便做什麼就是。”周啓鳴笑道。
聞言吳子棟跟着笑了，眼神卻變得幽深邃暗。周啓鳴對她的警惕性還是太強，根本不能從他嘴裡扣出什麼有用的東西。
“聽說後日皇上會在西郊圍場狩獵，到時候會有很多的大臣官員來，你想不想去？”周啓鳴看着她的眼神裡閃着一抹光亮。
誰知，吳子棟搖了搖頭：“那等重要的場合，又豈是我這種小人物去的。”像這種場合一般都是五品以上的才能去的了，她這樣的還是好好編書吧。
周啓鳴聞言哈哈大笑：“你只管說想不想去，這樣的地方多加幾個人想必皇上也不會在意。”既然他都這樣說了，吳子棟也就點了點頭，“自然是想的。”這樣的地方，多見識見識也無妨。
……
當晚，吳子棟的宅院裡。她熄滅了燭火正準備睡覺，還未走到牀上就被一突如起來的人抱起兩人雙雙跌倒在牀上。
“是我。”熟悉的清冷的聲音再次在耳邊響起。說起來。趙彥衡已經很久沒有再來找過吳子棟了，儘管如此這段時間她也從未放鬆過。
“怎麼？聽到是我你彷彿不高興啊。”他嗤笑一聲。吳子棟掙脫不開他的胳膊索性也不再去管，“我有件事想跟你說。”她將今天從周啓鳴那聽來的說了一遍。
“河西？”趙彥衡嘴裡咬着這兩個字，隨後像發現了寶藏一樣，哈哈大笑，“你可知河西那裡住着誰嗎？”趙彥衡在吳子棟嘴裡說了一句話，令她震驚萬分。
河西鹽運乃是官家掌管，那裡住的正是已經退了休的運司歐陽大人，現任運司是他兒子。
誰都知道鹽乃是民生之基，掌管了鹽運便相當於掌管了百姓的生活，這裡面的油水可想而知。如今太子想要掌管鹽運，那他又想幹嘛呢？
“看來有些人忍不住了。”
夜晚漫長……
趙彥衡是天剛剛亮時離開的，待他剛回到府邸便有人來報，“府裡有人來傳話了，說是老爺命令您今天務必回家。”流觴說話時小心的看着自家公子。
“有說是什麼事嗎？”趙彥衡從吳子棟宅院出來後看上去心情不錯，並未受這句話的影響。
“聽說是二公子生病了。”
趙彥衡聞言停住了動作，“生了什麼病？”
“聽說是被人打了一頓。”
趙彥衡聞言就笑了，前世也有這麼一出。他那二弟在街上走的好好的不知被什麼人套頭一袋按着就打，回來之後鼻青臉腫的。他那繼母傷心了好幾天啊，當時打他的人是趙彥衡安排的，如今他並未做什麼安排，他那二弟還是逃不過輪迴，嘖嘖嘖。
此時的英國公府正一偏鬧騰呢，嫡出的二公子被人在外面欺負成這樣，可讓當家主母好一頓傷心。
“照我說，你也別去找什麼兇手了，依我看，這件事就是你那大兒子做的，”一個看上去年紀不是很大的婦人拿着絹帕子抽泣，“如今最希望我們兒子出事的，不是他還有誰？！”
英國公不忍妻子如此傷心，安慰道：“衡兒的腿傷早就好了，既然如此他也沒必要再去傷害莫兒了。”如果現在趙彥衡的腿傷依舊沒好，到是值得懷疑，但是既然已經好了，憑趙彥莫的能耐又如何礙的到他。