“娘，你看我和姐挑了這些東西，你的這點錢還不夠用那。”連蔓兒就說道。
“那個，蔓兒……”張氏一時間不知道該說什麼好。方纔連蔓兒問大家想要什麼，她就自然而然地認爲，連蔓兒挑的東西，連蔓兒自己會付錢。現在連蔓兒這樣說，她做母親的，想一想，也覺得有些虧待孩子。
“要不，我換兩塊便宜布買給你奶，剩下的錢，給你們買。”張氏道。
“不行，”連蔓兒一張小臉板的緊緊的，“娘這錢你不能花，要花也是花在我們身上。隨便找個人問問，有沒有這樣的道理，孫女病了買藥，不給錢，兒媳婦當了自己的簪子去買，她還要抽個大頭，買什麼養榮丸吃。”
“小點聲，小點聲。”張氏忙讓連蔓兒低聲些。
“怕啥，咱又沒做錯事。”連蔓兒道。“娘，你也知道奶這麼做不對是吧，那你只顧自己孝順，要讓別人知道奶這麼辦事，該咋議論她。”
連蔓兒就是攥緊了手裡的錢，張氏怎麼說，她都不把錢拿出來。
“蔓兒，我出門前，都答應你奶了。”張氏無奈地道。
“答應了又怎樣，那時候奶難爲娘，娘爲了來鎮上，暫時答應了也不算什麼。她不講理，咱也不用講信用。”連蔓兒道，“本來就是沒道理的事情。這件事，拿到哪裡去說，咱也不怕。”
“蔓兒，你說的沒錯。可是，我手裡還剩下這幾個錢，你奶她、她是知道的。這錢，我要是不花在她身上，就沒有個消停。”張氏最後也說了實話。
連家沒有分家，她和連守信即使賺一文錢，也要交到周氏的手上。但是她的嫁妝，周氏卻是不能動的。這是鄉里面約定俗成的規矩，要是誰違反了，那是要被指脊樑骨的。
周氏當然不會直接尋趁兒媳婦們的嫁妝，但是每個兒媳婦進門後，總有些日常用度，這些，周氏從來不肯給，也不會給錢讓她們買。兒媳婦們沒辦法，只能花從家裡帶來的錢。然後，比如兒媳婦房裡急着用錢，周氏就說沒錢，或是暗示兒媳婦們要孝敬，如此種種，就是變着法從兒媳婦手裡往外擠錢。
這些年來，張氏就將從孃家帶來的首飾都當了個精光，其他幾個房裡，古氏因爲在鎮上，又善於逢迎周氏，周氏看她是秀才娘子份上，還略好些，何氏那邊，周氏並沒有討到什麼好處，趙氏那裡，卻比張氏還早就被搜尋光了的。
現在周氏知道她手裡還有幾個當簪子剩下的錢，不把這些錢搜刮完，周氏是不會罷休的。當然，周氏不會直接就這件事說什麼，畢竟沒這個道理，但是周氏肯定沒有好臉色，在別的事情上找茬。
“財去人安樂。”張氏自嘲地道。那兩根簪子，若不是爲了小女兒，她還真捨不得當掉。
“娘，你這樣慣下去，可沒有頭。”連蔓兒道。在前世她也聽說過一些婆媳之間的事情，婆婆千方百計搜刮兒媳婦的錢財這樣的事也不少見。
“不爲別的，就爲過兩天太平日子，不然你奶整天陰着天，咱們一家的日子也不是好過的。”張氏道。
“娘，就是你買了這些東西給她，也不過安樂兩天。”連蔓兒道，這樣妥協退讓，如同飲鴆止渴，不僅不能解決問題，反而會讓周氏變本加厲。
“蔓兒，娘有難處，咱們家一直就是這樣的。”張氏道。
一個家庭中，凡是成了定例，人們就會無意識地遵守下去，而根本就忘了去考慮，這個定例是否合理。有很多的情況下，當事人並不覺得怎樣，但在局外人眼中，很可能是匪夷所思，無法忍受的事情。
張氏就在局中，如果沒人喊醒她，她會一直這樣下去。
家，並不是個能全部講理的地方。對於張氏，太過強勢的做法，也許還不能完全將她拉過來。連蔓兒的身份，讓她能夠使用另一種武器。
連蔓兒努力回想前世今生所有的委屈，吧嗒吧嗒開始掉眼淚。
“蔓兒，你咋哭了，別哭啊，有事和娘好好商量。”張氏頓時慌了。
“二姐，別哭。”小七看見連蔓兒哭了，趕忙湊了過來。
連蔓兒就拉了小七，“小七，咱們好可憐，嗚嗚嗚……”
小七年紀小，情緒很快就被連蔓兒傳染了，也開始吧嗒吧嗒掉眼淚。
張氏的心就被哭軟了。蔓兒說的對啊，就是因爲她太過軟弱了，太想討好周氏了，一直委屈了自己的孩子。她這個做孃的，不稱職啊。
“二姐，別哭了，要不然該哭病了。”小七抽搭着道。
好小七。連蔓兒捏了捏小七的小手，也抽搭着道，“咱賺的錢都拿出來吧，給奶和老姑買東西，孃的日子就好過了……，小七，姐頭上的傷口疼……”
“蔓兒，蔓兒，咋又頭疼了？”張氏着急地拉住連蔓兒要看她頭上的傷。
連蔓兒閃身躲開，和小七抱頭哭做一團。
張氏終於跺了跺腳。
“那幾塊布，不買了。這錢要花，也是給我蔓兒和小七花。”張氏豁出去了，回去捱罵就捱罵吧。
連蔓兒這才慢慢地不哭了。她的眼淚，還有她頭上的傷，果然是終極武器，以後還要繼續善加利用。
將張氏挑的幾塊布都還回去，連蔓兒就拿了她和連枝兒挑好的布問掌櫃的要多少錢。
“……一共是二百一十三文錢，只收你二百一十文好了。”掌櫃的道。
“咱們買太多了，”連枝兒就想把她挑的那塊大紅的細紗絹子還回去，被連蔓兒攔了下來。“多啥，我還怕不夠用那。”後來她又多要了幾尺白細布，打算多做一套小衣留着換洗。
“掌櫃的我們買這麼多，是不是該多給些折扣啊……”連蔓兒擦乾了眼淚，精神抖擻地跟那掌櫃的砍價，最後將價格砍到了二百文錢。
連蔓兒痛快地付了錢，本來她不打算用張氏的那塊銀子，後來想了想，就讓張氏財去人安樂好了，也省得她心思再活動了，還想去討好周氏。
周氏的銀子稱了，是一錢二分，連蔓兒又添了八十文錢，跟掌櫃會了賬。
張氏看見連蔓兒這樣，有些哭笑不得，說了一句：“咱家以後要蔓兒當家那。”
“二姐當家好。”連枝兒和五郎還沒說什麼，小七搶着說道。
連蔓兒沒說話，心裡卻認爲這是一個很好的主意。
從綢緞莊出來，一家人又到旁邊的雜貨鋪，買了一套針，又買了許多的各色絲線，總共花了三十文錢。然後，又一起去了陳記包子店，連蔓兒幾個依舊是一人兩個肉丸餡的包子，一碗麪湯，給張氏要了三個肉丸餡的包子，也是一碗麪湯，又要了一碗醬肉，一疊醬菜。等她們吃完了，又要了四個肉丸餡的包子，一塊醬肉，讓店裡的夥計用油紙包起來，帶給連守信吃。
連蔓兒數了六十文錢給那夥計，一家人從陳記出來，這才往鐵匠鋪走。
鐵匠鋪在青陽鎮西頭，連蔓兒她們趕到的時候，連守信正蹲在店裡看着馮鐵匠幹活。鐮刀都已經修好了，還有兩把鐵鎬要修。
“爹，餓了沒，先吃包子吧。”連蔓兒把包子遞給連守信。
“爹，這還有肉。”小七將油紙包的肉舉到連守信面前。
連守信在鐵匠鋪裡，熱的汗流浹背的，看見兒子閨女這麼懂事孝順，感覺就像吹了涼風一樣，從裡到外都舒暢起來。
“大兄弟，你先吃飯去吧，我的手藝你還不放心，肯定給你修的妥妥當當的。”馮鐵匠道。
鐵匠鋪對過，正好有一個茶攤，一文錢一大壺的高沫，還可以續水。一家人就走到茶攤上來，要了一壺茶，撿了一張桌子坐下。
“……那般有錢，也抵不住閻王叫。他家小公子死了兩天，那新娶進門的小媳婦也吊死了，正好放一個棺材裡面，等做完了全套的法事，就要埋到祖墳裡去那。你沒看見，那喪事辦的體面極了，流水席……”
旁邊桌上，兩個行腳商人正說的熱鬧。
“不是早就傳開了，孫小公子活不過一個月的，竟真的有人肯把閨女嫁過去？”
“怎地不肯，就是離這十里地，劉家莊劉來福家的三閨女，今年整十歲。孫家給了整整三百兩銀子。”
“這也還罷了，只可憐那小閨女，就是不尋死，這麼小就要守寡，也可憐。”
“你老兄這就呆了。孫家要她過去，可不是爲的這個，哪個要她守寡？”
“這……這話是什麼意思？”
“你還不知道，這事就是這鎮上的楊成峰中間牽線，那孫家知道小兒子活不成，要給他尋個媳婦，就是要她殉夫的，要小兒子地底下有個伴。多花幾兩銀子，比死後結陰親體面那。”
“那、那小媳婦不是自己死的，這事劉家也知道？”
“咋不知道，畢竟一條人命，總要她家裡人願意，以後纔沒妨礙，聽說還是劉來福他媳婦過去，親自幫的手。……人家孫家是花了大價錢的。……楊成峰專門從他妹夫家趕回來辦這件事，那時就沒瞞着劉家。我還聽說，本來另有一家願意的，後來不知出了什麼事，不成了，這好事才落到劉家……”
那兩個行腳商人說到隱秘處，稍稍壓低了聲音，但是連蔓兒這一桌還是聽到了。
連守信咬着包子，面色紫漲，張氏放在桌子上的手也抖了起來。
連蔓兒攥緊了拳頭，扭過頭去。
“你們說的，可是清豐縣的孫家？”