第四百七十一章 見信如面

五郎說着話,就把信放炕上了。

連蔓兒就瞄了一眼,見那封信頗有些厚度,算算日子,應該是在周氏回到太倉之後,還寫了找人捎過來的。五郎的前面寫了兩封信,太倉那邊都沒有迴音,不知道這封信裡面,會寫些什麼。

“五郎,小七,去洗洗手。”連守信並沒有急於要看信,現在他更關心兩個兒子是不是餓了。“洗完手趕緊吃飯。你爺那信,咱吃晚飯再看。”

“哎。”五郎和小七就都答應着去洗手。

將飯菜都擺上桌,一家人坐下吃飯,連守信和張氏只是向五郎和小七詢問了兩句在私塾的事,誰也沒有提連老爺子的信。

吃過了飯,收拾的停停當當的了,還是五郎先將信拿了起來。

“爹,你自己試着看看不?”五郎就把信遞給連守信。

連守信也跟着小七學了些字,不過說到看信,還是有難度的。

雖是如此,連守信聽五郎這麼說,還是將信接了過去,撕開信封,拿出信紙展開,皺眉看了一會,連守信就又將信遞還給五郎。

“我就能看明白,你奶到太倉了。五郎,還是你念,我和你娘我們聽聽就行了。”連守信道。

五郎就接了信,開始念。

信的開頭,連老爺子首先告訴連守信和連守禮,周氏已經於某日順利地回到太倉,一切安好,讓他們兩家人放心。

連老爺子每次來信,在信封上寫明的收信人都是連守信,而在信裡面擡頭都是“吾兒守禮、守信”。

所以,每次接到連老爺子的信。連守信都會通知連守禮一家,現在連守禮不在,有趙氏和連葉兒在,到時候也會將信的內容轉達給連守禮。

接下來,連老爺子又在信裡說,他自去年年底,身子就不大好,爲了不讓在三十里營子的兩個兒子擔心,所以一直沒有寫信告訴他們。

連蔓兒聽到這,心裡暗想,這應該是連老爺子在委婉地解釋,他爲什麼沒有及時回覆那兩封信吧。老人病了,那所有的事情自然都要靠後,而不給他們寫信,更是爲了他們考慮,不讓他們擔心。這樣,他們不僅沒有理由責怪老人,反而要感念老人爲兒孫們着想。

連老爺子一貫有這個“巧”,連蔓兒早有準備,她更感興趣的是,對於英子和平嫂事件。連老爺子會怎樣解釋。或許,他會避而不談?

事實證明,連老爺子並沒有迴避這兩個話題,接下來的信裡,他做出瞭解釋。

首先是英子的事。連老爺子承認,連守仁納英子爲妾,確有其事。並且說,這件事,是一個重大的失誤。而造成這個失誤的,有許多客觀的原因。

一是連花兒和宋家將英子巴巴地送到太倉,這本身就莫名其妙。英子在太倉客不客、奴不奴,地位尷尬。連老爺子因爲這是女眷的事,側面囑咐周氏和古氏處理好。結果是英子矇蔽了周氏,並上了連守仁的牀。

周氏發現後,英子苦口央求,要跟連守仁,連守仁也默認了,因此周氏就做主,給了英子一個名分。

當然,信裡連老爺子的用詞要委婉許多,不過大概的意思就是如此。

連老爺子沒提連花兒還留下話,想將英子嫁給三郎這件事。或許是何氏大嘴胡說?連蔓兒表示存疑。

然後,連老爺子在信中說,這件事,連守仁自然有錯,然後就是周氏的“婦人之仁”、婦人家的“小性兒”促成了英子這件事。

連老爺子說周氏因爲婦人的“小性兒”,而讓英子做了連守仁的妾。那麼是不是說,連老爺子對於周氏和古氏婆媳之間的爭鬥、矛盾是心知肚明的那?

其實,原來在三十里營子的時候,周氏對待幾個兒媳婦是怎樣的,連老爺子也都是看在眼裡,只不過他一貫的態度,都是聽之任之,只有在事情無法收場的時候,他纔會出面說上一兩句話。

連老爺子還自我檢討,說英子這件事,他沒有成功地攔下來,也是因爲“婦人之仁”。說是失了貞潔的女子,只有死路一條,英子還是家鄉的女子,而且連守仁確實和英子不清白了,只有連守仁收了英子,才能給英子一條出路。

連蔓兒托腮。

其實就是連守仁睡了英子,人家英子賴上了連守仁,又有周氏發話表示承認,那麼英子是不收也得收。連蔓兒心想,英子已經經歷和王幼懷和宋海龍,結果都被人家給扔垃圾似的扔了。兩處都落空了,到了連守仁這,她自然要死命抱着不放。

像王家和宋家那樣的人家,在打發英子這樣的人方面,是有着豐富的經驗的。而太倉連家,剛從簡單的莊戶人家邁進小官吏的門檻,在這方面還是白紙。

結果就是宋海龍和王幼懷無事,而連守仁卻被抓包了。

連蔓兒嘆氣。

信裡,連老爺子也長嘆,事情已經這樣了,無可奈何。“我連家男兒從未做過失德之事,此事以後定要慎之、戒之,不要赴汝兄之後轍。”

說完了英子的事,接着連老爺子又解釋了平嫂的事。與解釋英子的事時的語氣不同,說到平嫂這件事,即便是通過書信,大家也能感受到連老爺子的惱怒和無奈。

連老爺子很憤怒。

根本就是子虛烏有的事,是你們的娘,硬是將屎盆子扣到了我的頭上。連老爺子開宗明義。

事情在連老爺子的筆下,十分的簡單。平嫂到上房屋裡送炭盆,之後離開。連老爺子覺得褲子裡癢,就解開褲子抓蝨子。然後,周氏就風風火火地進屋,大罵他和平嫂有首尾,怎麼解釋都不行,最後弄得平嫂尋死,事情一發不可收拾。

連老爺子在信裡承認,他一氣之下,對周氏說了要收平嫂的話。

你們孃的脾氣,這些年,你們也是知道的。連老爺子在信裡道,周氏的脾氣,到了太倉,連秀兒出嫁之後,變得更加多疑、火爆,一點小事就能點着周氏的火,而且說話、罵人不留任何的餘地。

連蔓兒聽得連連點頭,周氏的脾氣歷來如此,只是以前都衝着兒子、兒媳婦,尤其是連守禮一家和連守信一家發泄了,沒發作到連老爺子身上而已。

以前也沒見連老爺子對她們怎樣同情,現在連老爺子身受其害,就轉過頭來向她們尋求同情了。

連蔓兒心裡暗暗表示,即便連老爺子是無辜的,她一點也不同情連老爺子,真的。

信裡面,連老爺子又繼續敘述事情的經過,說是周氏太過任性,回三十里營子,給你們添麻煩了。並說明在周氏走後,他就已經將平嫂給打發了。

因爲周氏的多疑和任性,害得平嫂一個寡婦聲名受損,連老爺子不收下她,只能將她遠遠地打發到別的地方去生活,而這,是需要錢財的。

具體花了多少錢,連老爺子並沒有說,不過看他信中的語氣,應該是花了不少。

“這事,你爺辦的還不算糊塗。”連守信聽到這,就點頭道。

連蔓兒點了點頭,連老爺子畢竟不是連守仁。

即便打發了平嫂,連老爺子的語氣依舊鬱郁,並說,他這輩子一直小心維護的聲名,這一下子就算毀了。

毀在了周氏的手裡。

整封信的筆調,都非常的陰鬱。解釋完了這兩件事,連老爺子又連篇累牘地寫了很多,東一句西一句,幾乎沒有條理,用詞也相當的晦澀。

聽着五郎念這一大段,連蔓兒只聽出了擔心和灰心。

平嫂這件事,對連老爺子的打擊相當大。

手持平嫂這把鋒利的斧頭砍他的,正是他的老妻周氏。而在這一片斧光背後,還影影綽綽地有些別的身影、別的東西。連老爺子感覺到了,正因爲感覺到了,纔會加倍地受到打擊。

其實,設身處地地想一想,連老爺子沒有因此吐血、一病不起,已經算是身體好,意志堅強了。

信的最後,連老爺子詢問五郎備考的情況,鼓勵五郎爲連家光宗耀祖。還說到了五郎的婚事,說五郎年紀尚小,婚事並不着急。娶妻一定要娶賢,別的都是小事。

雖然只有簡單的兩行字,卻是字字血、聲聲淚。

連蔓兒覺得,連老爺子寫了這麼多,只有最後這兩句話,纔是他最想說的。

看看吧,我老頭子娶了這麼個不賢良的老婆,弄得晚節不保,你們一定要吸取我的教訓,娶媳婦要娶性格好的賢良媳婦,其他比如長相什麼的,那都是浮雲。

連老爺子不像周氏,可以口無遮攔,將自家老頭子罵的畜生不如,連老爺子要含蓄、有修養的多。

“我爺的精神頭,不如以前了。”唸完了信,五郎若有所思地道。

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