也沒想到。官兵然在匪寨對峙了半月。
沒錯。就是半月。連亢氏兄弟都沒想到會是這個結果。原因無它。只因李廷臣之前屠,之事。傳回了寨子。
就算官兵這邊。每喊話。但是寨子裡的人也不相信官府是真的“招降”。在尹玉起帶人抵神垢寨後。寨子這邊曾組織過一次突圍。死了百十個人後未。
接下來。就是對峙
官兵這邊想着的速戰速決。自然沒有準備什麼充的後勤補給。等到派出軍需官後。就遇到其他“匪徒”的干擾。
因小王莊等莊被屠之事。另有人呼應亢氏兄弟。也進山立寨。數日之就彙集了上千姓。
這幾年莊稼成本就不好。這各項苛捐雜稅又多。實是將百姓逼的沒有活路。加上用教法愚民。說黨首有“撒豆成兵”本事。無知百姓也就減了對官兵的畏懼之心。
巡衙門那邊無法。只能繼續派人進山。河南本就不富裕。這幾年又被當官的颳了的皮。還要爲朝廷負擔西北的軍需。真是一窮二白。
爲了這幾千人馬。張聖佐不的四處求告。才勉力出兵。
半個月的功夫。曹頌殺了三個人。
雖說這都記錄冊。算作他的軍功。但是他卻絲毫欣喜不起來。在雙方交戰前。他還是將這寨子裡的視爲“亂賊”恨不的除之而後快。
等到鋒入肉。血肉之軀在自己面前送命時。他的神色漸漸沉穩下來。的可恥可恨。
男人的刀鋒。不在疆揚威。不坎向敵人的脖頸。反而揮向自己的國人。這委實不叫人好受。
不過他卻絲毫沒有遲疑。這些人豎起反旗時。就已經是當殺之人。
只是除了這些人之外。還有人該死罷了。希望哥哥能明察秋毫。不放過這些將無辜百姓逼成“狼”貪官污吏。
洛陽城。站。
曹雖是受了欽命而來。但是是官。又是負責覈查亢氏兄弟越獄案的。因此他沒有插手巡撫衙門的事。待案情查差不多後。他就等着聖旨下來。
出了這麼大的事。總要人有出來頂缸。皇上要名聲朝廷要體面。都不會擔當這個干係。李廷臣不是個知府還不夠分量。張聖佐是纔到任沒幾個月的撫大員這情也追究不到身上。
等到尹玉起破了神垢寨。“的勝歸來”時。康熙的旨意的纔下來。只一句“此係原任巡撫任內之事”。就指明瞭風向標。同時還要求。亂賊盡獲。著刑部尚書張廷樞與內閣學士勒什布乘往。嚴查詳審。
似乎沒有曹什麼事了。
只是那箱子從曹項子運出來的珠寶等物在某夜裡。又盡數運回。綠菊初還懂曹只叫趙同帶了兩個字“聖賜”。
曹項從寨子已經出逃半月。按理來說。應該早回洛陽。但是直到數日前現身。
根據寨子中人的交代。真是說什麼的都有。五花八門。有說的罪了亢氏兄弟。被杖斃的；有說趁着官兵圍寨前跑掉的。
因這個緣故。曹頌唬的不行。同玉起報稟過後。先一步回洛陽。看望弟弟。
曹這邊。早了曹甲的消息。曉曹項的詳情這其中牽扯到“私”。要是一個不妥當。對於曹項的前程就有礙。
因此。他沒有立時叫曹項回來。而是使人安排了。
於是。就有山中獵無意”救“傷重”的曹。送他到縣城。曹項從寨子出來前。捱了幾十板。沒等痊癒。就出了寨子趕路。身子早已頂不住。這一折騰。倒是真病了。還是曹這邊。“了”消息。親自過去接了堂弟回洛陽。
始至終。曹是一個人。
這對外所說的內情。真半假。直說是與逆賊爭執。被打了板子。由民人見着可憐。將他私放出寨。結果在山裡迷了路。
倒也說的圓滿。畢竟曹項只是個不及弱冠的小官。要是沒有曹家子的背景。也沒有人會留意他。自然也沒人想到他會作僞。
待曹項從昏昏沉沉中醒過來時。已經在洛陽曹宅中。
看着在牀前侍藥的綠菊。他只覺的移不開眼睛。鼻子酸澀難當。綠菊見他醒來。也帶了幾分感動。抓了他的手。含淚道：“爺。您總算醒了。”
看着她神容憔悴。曹項心中不忍。摩挲着她的手道：“這些日子。累了你了。”說到這裡。想起兒子。四下裡沒見到兒子的搖籃。道：“天陽呢？”
天陽是他們兒子的小名。因生在河南府。所以就取了個“陽”字。
“怕吵了爺。叫奶子抱到廂房安置了。”綠菊低下頭擦了眼淚。回道。
曹項雖想念兒子但怕過氣。不着急相見。他只覺嗓子響幹。坐起身來。乾咳幾聲。
綠菊見狀。忙倒了盞涼茶。送到他手中。
喝了茶。曹項不由呆住。纔想起自己好像忘了什麼。他不由瞪大了眼睛。看着綠菊道：“我是一個人回來的？”
他只記的自己同嬌嬌在山間走路。不小心摔了一跤。
知覺。後來迷迷糊糊的。好像聽到過堂兄的聲。怪。只當自己是做夢。要不然京城的人怎麼會跑到河南府？
綠菊聽他問的沒頭沒尾。不解道：“是大爺送爺回來的。難道還有旁人不成麼？”說到這。帶了幾分感觸道：“爺好好謝謝大爺。原只聽說大爺待二爺好。些爲了爺專程跑到河南府來待爺也是真好。”
曹項聞言。生出幾分駭意。難道自己將嬌嬌丟了
他正疑惑不解。就聽外頭有婆子稟告：“爺爺。姨奶奶。大爺與二爺來了。”
說話間。就聽到院子裡傳來急促的腳步聲。
“老四。”曹頌心裡急。沒等進門。喚出聲。
待見了曹項黑又瘦的模樣就是曹頌平素自詡子漢。也不有些哽咽。
曹被劫掠這一個多月。險死還生。也是脫胎換骨一般。他看着兩位哥哥。要翻身下的。許是躺久的緣故。腳下一軟。差點跌倒。
曹在旁。扶住他道：“自己弟。不用這些虛的。躺着說話吧。”
那邊神色已有些猙獰。恨恨道：“老四是不是亢匪打了你板子？亢大在破寨之時已經自。亢二壓往巡撫門了。這個仇。哥哥一定爲你報。”
“寨子破了？”曹項言。並不意外。問道：“二哥。亢大之母段老太。下落如何？”
“段老？”曹頌皺眉想了想道：“被抓的人中有亢二還有李一臨的兩個兄弟三個兒。並未聽中有亢匪之母。是了亢二投降時。穿了麻衣。還以爲他是爲兄長戴孝。看來是爲母戴孝。”
曹項聽了。想到那個待自己慈愛溫存的老婦。不禁黯然。
綠菊見他們兄弟有話說。親自奉了茶後。就帶着丫鬟婆子下去。將屋子留給他們兄弟。
曹頌瞧着他神色不。道：“老四認識這個段老太？”“二哥。她是弟弟,人。若不是她庇護。弟弟已死在亢賊的板子下。弟弟能從寨子中逃出來。也是段老太援手的緣故。”在兄長面前。曹項無所隱瞞。如實說道。
聽到這個。曹項想起寨子裡救出的兩個縣官。道：“幸好老四先出來。那兩個縣官。雖還有口氣。也只是有口氣了。”
曹項想到失蹤的嬌嬌。猶豫了一下。看着曹。問道：“大哥。弟弟同人。”
曹看了他一眼。反問道：“四。曹家在京城安身立命的根本是什麼？”
還能有什麼？不是先祖母對今上的撫育之恩。還大伯垂齡伴駕之義麼？曹項聽了曹的話。腦子裡有些餛飩。
“是君恩。”曹項思量了一會兒。道。
曹家長輩不說了。在他們這一輩。從堂兄曹算起。都是倖進。加上哥哥曹頌的侍衛缺也好。還是他曹項的七品頂戴也好。
“還好。你還不糊塗。既是如此。你就當曉不能做。什麼能做。”曹冷哼一聲。說道。
當哥哥的也不容易。弟弟太心狠了。怕弟弟失了良知；弟弟太心善。又怕他優柔寡斷。事沒魄力。
他自己給能收留有盜墓嫌疑的王氏女。卻不能讓弟弟將亢嬌嬌帶着身邊。
兩個女子都是重罪但是性質不同。一個“反”。就使的曹退避三舍。
“大哥。弟弟我。弟弟我。”曹項望向曹的目光。帶了幾分懇求：“她祖她託付給弟弟。能不能求大哥想個法子。保全她平安。”
“一切。還要看聖裁。”曹看了看東北方向。回道。
曹項帶了幾分意外。喃喃道：“大哥已經報到御前？”
曹點點頭。沒有絲毫遲疑。道：“四弟。你要楚。自己是朝廷命官。明白自己的立場。只要你是這清朝子民。就要學會敬畏大清律。切莫想着以身試法要不然。不僅是你自己的性頂戴。還要連累家族。你當清楚。”
曹項曉堂兄說有理。臉色帶了分沮喪。沒動靜。
曹這邊。也是沒有法子。這個嬌嬌雖身世可憐。但要是就這樣收入曹家。遺禍無窮。他是隻許州官放火不許百姓點燈。也是防患於未然。要不然。他的堂弟們。真仗着家的勢。爲所欲爲。那就是破家的根本。
在皇權凌駕於律法的封建王朝。雖然有欲加之罪何患無辭這個說法。但是大樹不怕外邊的風雨。只怕裡面的蟲。
曹頌在旁。聽的稀裡糊塗懵懂道：“四弟同行之人？是誰？”
曹想了想。沒有他。將嬌嬌之事說了。想看下曹頌的反應。
曹頌聽了。神色變的鄭重起來。摸了摸腰間的刀柄。稟：“亢匪之女麼？我殺的三人中。就有一人是亢氏子侄。他們不僅是反賊與咱們曹家也算接了私仇。我絕不許亢氏女進曹家門。”
曹項這邊。被兩位兄長說過。耷拉個腦袋。沒有多說。
曹頌性子暴躁。見他有悵然之色。不由勃然大怒。起身道：“混賬東西你被劫掠的消息到京城。大伯與我們都提心吊膽。大伯花甲之齡。都要
南被大哥與我勸了幾遭。才留在京城。大哥不請了聖明揹着“假公私”的名聲。千里迢迢來到河南府。你一聲謝都沒有。這是爲了個反賊之女。給我們擺臉子麼？”
卻是越說越惱。說到最後。已經氣滿臉通紅。子直髮抖。
曹項見他這般氣惱哪裡還坐住忙從炕邊的身下來。跪倒在的垂首道：“累及大與哥哥們擔心。都是弟弟的過錯。弟弟錯了。二哥請息怒。”
曹頌見他如此。越着惱。想着些日子看到的半匣子當票。忍不住踹了他一腳。道：“你還能曉的錯？你不是覺委屈麼？自己充英雄。只當我們這些做手足的對不起你。不配當你的兄弟。這些年。太太有不對的的方。是你受過委屈
因這個。旁人的好。你也見不着了？自作主張的納妾。自作主張出京。如今有自作主張的收留反賊之女。你是石頭蹦出來的。就不顧別人死活？”
曹項大病一場。子本來虛弱。這一腳下來。就摔倒在的。
曹頌態度不。說的卻都是實話。曹項辯無可辯。心中已是生出悔意。
曹在旁。並不擔嬌嬌的安危。
這邊是豎了反旗。不過是兒戲一般。康熙爲了名聲。會換個說辭結案的。這爲首之人。肯定是要斬立決。震懾百姓。其他家屬。不是流放就是入官爲奴的可能性更大。
河。雍親王府花園。
今日。是四阿哥請皇父幸皇園之事。按照每年的規矩。進入七月聖駕就要開始行圍。巡蒙古。
現下。後鳳體有恙。聖駕至今停駐在熱河。今年隨扈的皇子阿哥最多。跟來的女眷也多。不過在熱修建園子的。是隻有幾位年長的阿哥。如三阿哥四阿哥五阿哥七阿哥這幾位。
在大阿哥被圈禁二阿哥被廢后。三阿哥成爲諸皇子之長。年年都要來幾齣請幸王園的把戲。好像外界昭顯自己的的位。
今年夏天。他也不例外。但是上的摺子卻是沒有消息。等來的是皇父幸四阿哥園子的消息。
三阿哥心中不忿。仍是裝了笑臉。跟着諸位皇子阿哥。隨扈而來。
四福晉那拉氏之父生前是內務府大臣。算是帝王心腹。這個媳婦。是皇欽點的。所以康熙對那拉氏甚是溫煦。敘起家常。
除了嫡福晉那拉氏。福晉年氏出來見駕。聽說她是年之女。年羹堯女弟。康熙少不的也勉勵兩句。叫她好生服侍福晉與哥。云云。
當日的晚飯。康熙就是在這邊用的。
四阿哥信佛。這園子收拾素雅大氣。看來是合了康熙的意。他興致頗佳。在遊園時。爲兩處景緻名。
別人見了。還沒什麼；落到三阿哥眼中。只覺的刺眼的很。他心中生出幾分惶恐。纔不信四阿哥是真心向佛。
皇父諸子中。封爲碩親王的。了三阿哥。就四阿哥五阿哥兩個。五阿哥纔是真正不理世事的。胞弟九阿哥那邊的事兒。都嫌少合。這四阿哥從十幾歲起。就是;阿哥。在六部浸淫幾十年。
這樣想着。三阿哥的話中。就有了刺探之意。難免露出幾分酸意。四阿哥態度從容。彷彿有看出三阿哥的異樣。
九阿哥看着眼前這一片溫煦的場景。想到八阿哥修好的園子。只覺心裡針扎一般。
就因爲羨慕三阿--“請幸王園”這一手。所以八阿哥才費心修園子。從選址製圖到其中的山石花草。都親自過問。
眼前這哪裡是-。都是仇人？
九阿哥低着頭。咬牙切齒。難消心頭恨意。
七阿哥在旁。看到阿哥神色不對。舉起酒盅。衝他揚揚道：“九弟。吃酒。”
九阿哥聽了。這才省過神來。記起是在御前。他由驚醒。悄悄的往上坐看去。見皇父四阿哥說話。有關注到自。才暗暗鬆了口氣。
再轉向七阿哥。就他眼中有擔心之意。九阿哥不禁心中一暖。低聲道：“謝七哥關照。”
七阿哥笑笑說：“我當謝九弟纔是。除了那老-。九弟還送來不少貴重物件。我代你侄女謝你了。”
九阿哥聞言。心中一。道：“不是什麼好東西。二格格不嫌棄粗鄙就好。聽說是弘曙去蒙古。七哥。不然算弟弟一個？”
他之前已經在御前過。想要回京。卻是沒有結果。
如今。隨侍御前。整日裡看着這“父慈子孝”的情景。九阿哥也膩歪很。
蒙古王爺不比宗室王爺。只吃那點俸銀。是有奴隸與牲畜的。家底最是豐厚。走一趟蒙古。尋生財的法子。不是比在御前看着大家唱大戲好的多。
想到此處。九阿哥臉上添了幾分雀躍。