若是求神拜佛有用的話，曹靦願意將廣州城內院的寺院有銀子。但是活了這麼大，就算莫名其妙地異世重生，曹顆到底不是內宅婦人。會去對着石像泥胎祈禱。
王魯生這邊，卻是有些不痛快。
範家家主病着，範家由範家長子範世恆把持着，對於範家二少寫的那張欠條，就有了微詞。
這長江水道，範家的船並不是頭一遭航行，怎麼就趕上範二少這回繳了這些稅銀？
範世慎氣得半死，可是也能兄長沒法子小隻好求到父親病榻前。
範家老爺子，也曉得這個庶子不受待見。強撐着一口氣，叫管家打賬上支了銀子，送到王家，而後老爺子就要給兩個兒子分家。
範世恆哪裡樂意這個時候分家？這個時候分家，對範家二少是好事。範家老大這邊，就覺得自己吃了虧。
不管是律法，還是鄉約，這分家時，不分嫡庶，諸子均分。
範世恆存了私心，就給族中長輩送了銀子，使得幾位老叔公這個“扭了腰。”那個“壞了肚子”都沒空來範家。
來二去，拖到範家老爺子嚥了氣，這家也沒分上。
等到範家老爺子才嚥氣，範世恆效開始發難。直道老爺子是被庶子氣死的，一頂“不孝。的大帽子，就扣到範世慎頭上。
才過了“頭七。”範家就開請來族集鄉老，兄弟兩個分家。
範家在廣州也算數得上的人家，又只有兄弟二人，按說範世慎也能分到些家底。但是，範世恆把着範家財務，這老宅是不分的，要有嫡子傳承。城裡的洋行同船隊是不分的，那是祖產範世恆“折地折銀”給弟弟。
結果，分了半天家，範世慎不過得了一座破舊宅子，還有二十頃山地。至於另外應折給他的三萬兩銀子。範世恆握着一把欠條，直接抵了老爺子生前的“債務”壓根就沒有一文錢落到範世慎手中。
範世慎吃了這麼大的虧，如何能甘心，央求了幾位老叔公做主。
不說別的，就是他父親的性子，總所周知，鮮少向人開口借銀。就算偶有銀錢週轉不順手的時候，也是速借速還。如何會贊下幾萬兩的外債。
那幾個老頭子，卻是不約而同地斥責範世慎小兒無知”。不說旁人，就是他們手中都有範家老爺子的“借據
範世慎這回纔看明白，這些族中長輩小都得了兄長的好處，自然無人會做主。
原本，範家的事，不幹王魯生什麼。
畢竟，這是範家家事，王魯生就算有些看不過眼，也不過是皺皺眉。沒想到，範世恆卻不肯輕易放過庶弟小又生事端，就牽扯到王來
王家運來三車綢子，捨不得賣給洋行。想要找個熟悉的中人帶着，跑回南洋。
先前，商議好定僱用範家的海船。年前就裝貨出發。王魯生與範世慎熟些，就讓義子拿着八百兩。跟範世慎訂了船。
廣州天熱，無法停“七七”範穿着了不少香料、冰塊什麼的，停了“三七。7Z小說?”就熱熱鬧鬧的出殯了。
範世慎雖已分家，但是孝子還是要當的。
想着老爺子生前慈愛，範二少真是淚如雨下。
沒想到送殯完畢，還有大戲等着他。那就是王家連同另外幾家的訂金銀子。這幾家都說交了，手中攥着範世慎的收條，但是賬面上並沒有記過這筆銀子，也沒有入庫。
這其中干係，就要落在當時負責的範二少身上。
範二少這才後知後覺，怨不得父親病危前，大哥竟然破天荒地讓自己插手船隊，原來是在這個等着。
於是乎，範家二少頭上除了“不孝”。還多個小“貪污”的帽子。
那幾家訂金銀子起波瀾的人家，少不得堵到範二少宅子門口，討還銀子。自然，王家除外。
“這個範世恆，範家幾輩子的經營，算是毀在他手中。有這樣一個逆子。範家老爺子在地下也難安寧！”王魯生憤憤不已，對曹顆道。
八百兩銀子，他還不放在眼中，只是看不慣範世恆這般行事。
曹靦想着範世慎的穩重性子，倒是生出幾分好奇，道：“鬧到這般地步，範世慎如何應對？”
“還能如何？白白地吃了個啞巴虧。聽說那幾家的定金加起來也有千把兩銀子。誰也不是傻子，自是曉的是範世恆動的手腳。但是都怕吃虧。只能可着範二這個軟柿子捏。”王魯生說到這裡，嘆了口氣，道：“雖不是同母所出，到底是親兄弟，範家老大真走過了。看來，往後範二在廣州怕是難以立足。白瞎一個好苗子，實是不行，明年我就帶他回山東。到底是同範家老個子往來一場，多少儘儘心。”
曹靦聽了，雖有些唏噓，但是也沒有心情多管閒事。
這一轉眼，已經過去一月，夏季季風開始，前幾日已經有艘遠洋船到廣州港。沒有魏信夫婦的消息，算不算好消息？
王魯生不喜範家老大的人品，尋思了一會兒，道：“罷了。那八百兩沒了就沒了，沒得白吃了個虧，還要捏着鼻子，上前同他們家做生意。等明兒艾二小姐過來，俺就訂他們家的船
兩人正說着話，就見郭全有打外頭回來，神色有些古怪。
“咋這個臉色心?中暑了？。王魯生對這個義子到是真心疼愛，見他如此。忙道：“左右咱家買賣也沒什麼着急的，也沒整日在外頭跑。”
“義父，曹爺。”郭全有先見過兩人，隨後才道：“義父，孩兒沒事。是範家二少爺來了，，來還那八百兩銀子，”
“咦？”王魯生聽了，有些意外，道：“他哪裡有銀子，是範家大少爺不胡鬧了？後悔砸自己個兒招牌了？”
郭全有搖了搖頭，道：“像是無範世恆無關，聽範家二少爺的意思。是將城外的地賣了兩千兩銀子。旁人家都還完了，最後纔過來咱來
王魯生倒是不知該贊，還是該罵了，使勁託託腳，道：“胡鬧，胡鬧。叫他進來。”
曹靦有些動容，範世慎被兄長設計到這個地步，寧願吃個啞巴虧，也要將銀子都還了，倒是有幾分風骨。
他對這二少爺，也多了幾分好奇之心。
少一時，範世慎手中帶着個褡褳，帶
許是來的急。加上手中提了重物，額頭滲出汗來，他也顧不得擦，放下褡褳，就在王魯生面前跪了下去：“七叔小因侄兒的緣故，給七叔添了麻煩。侄兒羞愧
如何說先前。曹顆對這個範二少只是有些好奇;現下，不禁生出幾分好感。
那褡褳沉甸甸的，少說也有幾十斤。那小廝就算提得動，定也十分吃力。範世慎自己提着，倒也算是良善。
王魯生見範世慎跪了，忙起身扶他，大着嗓門道：“賢侄這是作甚？俺又不是糊塗人，心裡都曉得。本不干你什麼，趕快起來。”
範世慎漲紅了臉，卻不肯起來”滿臉羞慚地說道：“七叔，侄兒昨日賣地。得銀兩千兩。
侄兒四月間經手的銀錢是兩千三百兩。七叔家的八百兩是大頭，侄兒本當先來歸還七叔的銀子。卻是仗着同七叔相叔，先還了別家。如今只有五百兩銀子，剩下三百兩，侄兒一定想辦法，早日還上，”
王魯生聽着，已經明白了緣由，不待他說完，伸手拉起他，帶着嗔怪道：“行了行了，不過幾百輛銀子，婆媽做甚？”
範世慎拾起褡褳，雙手交給旁邊的郭全有，才鬆了口氣，陪着王魯生說高
“你這樣應對。你那哥哥只會更得意！要俺說啊。實不行就經官，也不好老忍着。別說你是，就是俺冷眼旁觀，都有些煩了。”王魯生叫範世慎坐了，說道。
範世慎露出幾分苦笑，道：“又能如何？總不好因爲兄長不待見我，就砸了父祖留下的照片。若是年紀久遠，不與我想幹還好;如今先父屍骨未寒。這其中多少又因我而起，我怎好袖手旁觀？”
王魯生聽了。唏噓一番，道：“範家既這麼對你，這廣州待着也沒意思，中秋後俺回山東，賢侄就同俺過去轉轉吧！”
範世慎聽了，站起起身，鄭重道：“七叔憐愛，侄兒銘感五內。日後，七叔能有用的着侄兒之處，侄兒願效犬馬之力”這是人爭一口氣、佛爭一柱香。侄兒不甘心，就這樣灰溜溜地離開廣州。先祖當年在廣州，也是白手起家;侄兒不才，願效先祖行事。”
這番話，擲地有聲，說說話間他挺了挺身板，面上露出幾分堅毅來，，
幾日後，範世慎將名下的宅子賣了二百兩小賃房而居。
欠王家的那三百兩，他也沒着急還，整日裡混在碼頭街市，跟着個。老僕人收貨出貨。
王魯生跟曹顆誇了幾遭，只道範家有這個老二在，說不定還有轉機。
曹顆，卻是不希望範家有什麼轉機。
他已經吩咐張義，聯繫艾達的幾個叔叔同堂兄，將手中的股份，分成小份出手。套些銀子回來。
這些銀子。就都拿到廣州來，留在手中，等着收購範家船行。
澳門是租借。固然遊離於朝廷外，但是也不在曹頤掌控中。對於幾代人住在澳門的艾家來說，曹頤這個外來人，除了銀子多些，實沒有什麼說話的餘地。
範家之事。倒是有個轉機。
雖沒有見過範家長子，但是這兩個月，曹顆始終關注範家的消息。範家已經在走下坡路，上行下效，除了使勁撈銀子。沒有幾個人用心經營。
範家老爺子生前用慣的幾個老經濟，都讓範大少擠走了。
雖然沒有移居廣州的想法，但是多鋪幾條後路，總是好些。既是等不到魏信來行此事。曹顆就自己費心些。
張義倒是樂不得如此，因爲在澳門的洋鬼子太囂張，他也待煩了。
曹顆行事，沒有瞞王魯生;王魯生到是沒說什麼，只問曹顆銀子夠不夠手，不夠的話。他那邊能勻出個十萬、八萬的還不成問題。
其他的。半點沒有聯嗦。
進了六月，天氣漸熱，曹頤也有些心煩氣躁。
最近些時日。廣州港進港的船越來越多了。魏信康熙四十五年就來了廣州，在廣州待了十來年，也算是城裡的風雲人物。
提起魏信，也有些消息，卻是林林總總的，都不是好消息。
有的說。魏信前年要返程前，遭了人命官司。入了監獄;有的說，魏信的船，前年已經返程，許是沉了，才至今沒有消息;還有說，艾家大小姐勾搭了姦夫，謀害了親夫”
無論哪一種。魏信的結局，都是一個字，“死”。
消息傳來傳去的，連吉娜都帶了幾分不自在，每次見了曹頤，都道：“伯爵大人不要聽人中傷，我姐姐不是那種人。姐姐與姐夫很是恩愛，他們會平平安安回來的。小。
擱着天南海北，就是曹融想要調查真相，也沒有漂洋過海的本事，只能繼續等。
終於，這一日，不再是傳言，而是艾達親口所述。
原來，他們夫妻兩個確實定在前年年底從歐羅巴啓程返航，沒想到沒等離案，船就被當地官員怔用了。
等到他們花前尋關係，將船弄出來時，已經延誤了出發日期，只能等來年。
網好這個時候查處艾達懷孕，夫妻兩個就安心在歐羅巴待產。
近幾年。歐羅名往海外淘金的人多，就有人將主義打到艾家的船上。趁着魏信外出落單之時，幾個想要出海淘金的年輕人劫持了魏信。
等到艾達的了消息時，艾家的船已經出港，不知使往何處。艾達獨自生下孩子，等到第二年的湊了船資，乘船回來。
說完這些。她已是泣不成聲，抱着網滿一歲的兒子，哭着說道：“上帝會保佑信的，他還活着，他一定還活着，”
“海外淘金”。難道是穿越大西洋到美洲去？
雖說有些荒謬。但是但凡有一絲希望，曹顆也希望魏信還活着。
吉娜在旁。眼淚早已止不住，抱出艾達道：“哦。姐姐，我可憐的姐姐。上帝會保估姐夫的，姐姐也要早日好起來了，，小。
上帝許是太忙了，沒有聽到他信徒虔誠的祈禱。
艾達下船時。就已經病入膏盲，在廣州熬了幾日，等到她父親從澳門得了消息趕來。父女兩人見了一面後，就再也堅持不住，永久地陷入沉寂”