二七五、雄雞一唱天下白（五）
忠和猛然轉過身，死死盯住憲英，一字一頓地說道：“貝子爺，兵兇戰危，可不是你玩鬧的地方！爲了安全起見，您還是早些回府比較好！”
憲英絲毫不爲所動，反而撇開身上貂皮大氅站了起來，擺個京劇《霸王別姬》中霸王的架勢，用京韻搖頭晃腦唸白道：“出身仕漢羽林郎，初隨驃騎戰漁陽。孰知不向邊庭苦，縱死猶聞俠骨香。”
這首王維的《少年行》剛唸完，頓時博得周圍一片喝彩。忠和臉色則由白轉青，一副便秘多日的表情，半天才憋出話來：“一營長，先把貝子爺請到營部好好款待。二營、三營，執行命令！”說罷跨馬揚鞭而去。他是一秒鐘也不願在這裡多留。
冬天本來就天短，被憲英這麼一攪和又耽誤不少時間，等中軍換到前鋒位置上沒走出三裡地，天色漸漸昏暗下來。忠和無法，只好命令全軍停止前進，就地安營紮寨、生火做飯。
儘管之前情報顯示，經世大學並沒有任何構成威脅的武裝力量，但出於職業習慣，忠和還是嚴令各營做好警戒。而且忠和自從接到軍令以來就有一種不好的預感，總感得會有什麼大事發生，而且後果非常嚴重。草草吃完晚飯，右眼突突亂跳的忠和更加心神不寧，百般無計排解，只好帶着戈什哈四處檢查營防佈置，提防不測發生。
誰知中軍營地還沒有走完。就聽有人來報：“標統。一營管帶富察大人有要事稟報！”忠和心中頓時“咯噔”一聲：果然是福不是禍，是禍躲不過。麻煩事還是找上門了！
忠和匆忙趕回標部，遠遠就看見一營管帶惶恐地站在門口，趕緊問道：“富察，發生了什麼事？”
富察噗通跪倒在地，哭喪着臉回稟道：“標統，大事不好，五貝子不見了！”
五貝子？忠和腦海裡迅速晃過憲英那副可惡嘴臉，說話也就帶了火氣：“不是讓你把他帶回營部好好看守麼？一個活蹦亂跳的大活人，怎麼會不見了呢？你這個管帶是怎麼當的！”
富察一邊磕頭一邊說道：“是卑職失察。卑職該死！今日午後遵照標統指示，卑職將五貝子請到營部，好吃喝好認真款待。先時五貝子倒也安穩，等到掌燈時分。他擡腿就要出門，說要找地方出恭，卑職哪敢阻攔？只好派幾個人在後面跟着。誰知五貝子專找僻靜的地方鑽，三轉五繞，就找不到人影了。”
這倒不怪富察。清末國人因爲營養不調，普遍患有夜盲症，到了天黑就是個睜眼瞎。再加上憲英故意坑他們，專挑黑暗角落，能不跟丟纔怪！
“廢物！蠢材！無能！”忠和頓腳大罵，“那你還不趕緊回營派人找去？他嬌生慣養細皮嫩肉的。今天又行軍一天，諒他也走不出多遠！”
富察又是連番叩頭：“卑職得知消息後，已經加派人手四處尋查，並趕緊過來向您稟明情況。卑職擔心五貝子一心想當先鋒，會不顧阻攔擅自闖進前軍營地……”
“真是作死！”忠和憤恨不已，“我就這就派人通知中軍、前軍，注意營房周圍是否有陌生人。不過你們也不能玩忽懈怠，趕緊派人各處找尋。這荒郊野嶺的，誰知道有沒有豺狼虎豹出沒？真要有個閃失，只怕你我都吃罪不起！”
忠和倒是想動用全軍之力盡快找出憲英。但他卻不敢這麼做，因爲害怕出現營嘯。
營嘯，又名炸營、驚營，是指軍隊夜晚宿營時突發的大規模騷亂現象，尤其容易出現在戰事發生前後。究其原因。主要是士兵心理過度緊張所致。中國古代士兵普遍文化程度不高，可以說絕大多數都是文盲。加上民間習俗薰陶，他們都非常相信鬼神之說。偏偏士兵乾的就是刀頭舔血、殺人越貨的生意，死在他們的冤魂不知凡幾，心理壓力可想而知。戰爭期間，人人生死未卜，不知明天還能不能活着回來，精神更是高度緊張，加上夜盲症導致黑夜看不清東西，任何一點風吹草動都可能引爆營中歇斯底里的瘋狂氣氛。所以中國古代軍營規矩非常森嚴，有所謂“十七條五十四斬”之說，夜晚別說大規模軍事調動，就連大聲說話都不允許。危險性可見一斑。
富察擦了擦額頭的虛汗，領命而去。忠和派人通知各部之後，則在標部靜候佳音。哪知這一等就是一夜，各部也沒有傳來找到憲英的消息。
忠和的心漸漸懸了起來，見東方剛剛露白，就趕緊命令全軍派出搜尋隊四處打探憲英的下落，哪裡還顧及行軍打仗的事！
等到日上三竿，前軍營哨突然發現東北方向有人穿着禁衛軍特有的團鷹制服，一邊狂奔一邊高呼救命，在他們後面不遠則是幾個穿着奇怪服裝的騎兵在追趕。二營管帶本來就已經繃緊神經，見狀趕緊派出精銳士兵出營接應。那些騎兵倒也識趣，看到有人接應，立即打馬飛奔遠去。那個禁衛軍士兵剛脫離險境，立即癱成了一堆，嘴裡兀自嚷道：“別管我，快去救五貝子！”
五貝子？
聞聽消息剛來的忠和頓時全身繃緊，厲聲喝問道：“快說！五貝子到底怎麼了？”
原來昨天下午憲英再去營部之前，已經和身邊的親信隨從約好晚間“越獄”的計劃。等到天黑，便以出恭爲名逃出營部，和幾個狐朋狗友找地方喝花酒去了，一直胡天胡地到大早上。不知怎麼，他突然又想起擔任全軍先鋒的宏願，不顧勸阻，帶着幾個隨從繞過後軍、中軍，歪歪斜斜直奔前營而來。
說來也活該憲英倒黴！眼看前營近在咫尺，居然碰到了在附近監視禁衛軍動靜的張輝瓚所部偵騎。這些偵騎都是精力過剩的小夥子，大敵當前早就手癢的厲害，如今看到幾個禁衛軍士兵逶迤而來，哪裡還會放過？一個個都跟磕了藥似的，拿出雪地攆兔子的勁頭分頭兜捕憲英等人。被酒色掏空了身子的憲英自然難逃此劫，成爲這羣小夥子此行的最大獵物。
“這真是天作孽猶可違，人作孽不可活啊！”不知是憤怒還是害怕，忠和說話的聲音都有些顫抖。
一營管帶富察早就滿臉土色，像得了瘧疾似的渾身抖動：“標統，我們是不是把情況趕緊上報給統領大人？”
“上報統領大人？”忠和冷笑幾聲，“如果你想死的話，那你就去吧！”
富察馬上閉口不語。
二營管帶作爲全軍先鋒，不得不硬着頭皮上前問道：“標統，那我們該如何處置？”
忠和咬着牙說道：“很簡單，我們現在全軍輕裝，迅速奔襲經世大學，爭取在今天太陽落山之前佔領經世大學外圍，對經世大學形成圍而不攻之勢，逼迫他們交出五貝子！”
“要是他們把五貝子當成人質，拒不交出五貝子呢？”
忠和陰惻惻地說道：“你們最好祈禱他們能乖乖交出五貝子！如果救不出五貝子，敝人自然沒什麼好果子吃。不過在倒黴的時候，我不介意多拉幾個人墊背。而且我敢保證，下場絕對會比我更慘！”
周圍軍官頓時覺得後脊背有一股冷風吹過。
在各級軍官嚴令下，禁衛軍第一協第一標的三個營一改常態，迅速行動起來，向經世大學方向飛奔而去。期間有些老爺兵沒眼力勁，還想耍橫撒潑，被軍官一頓劈頭蓋臉的皮鞭抽得哭爹喊娘，再也不敢提什麼休息、午飯了。
這一頓不分輕重的皮鞭掄下來，效果非常明顯。下午三點的時候，第1標第二營的前鋒部隊已經抵達經世鎮外圍。不過當他們看到壕溝與鐵絲網組成的防禦陣地時，都下意識停住了腳步。
忠和得知消息也大吃一驚：“什麼？經世鎮外圍有防禦陣地？”
“是的，標統！”參謀恭敬地答道。
“那有多少守軍？”忠和又問道。
“在我軍抵達之前，大約有800到1000人在構築陣地。我軍出現後，陣地表麪人員全都藏匿起來。據觀察估算，目前陣地守軍在400人左右。”
忠和眼睛瞪得溜圓，口中喃喃自語道：“軍諮府之前的情報還說，經世大學並沒有任何構成威脅的武裝力量。那羣睜眼說瞎話的狗才，都應該發配到寧古塔，世世代代給披甲人爲奴！”
“雖然守軍有四百人，不過據二營管帶猜測，那些人應該都是經世大學的學生，前不久才被臨時召集起來的”參謀補充道。
忠和像是撈到一根救命稻草，急忙點頭道：“對、對、對，他說的沒錯！經世大學是個學校，怎麼可能會有那麼多軍隊？只可能是臨時徵召的學生，有沒有武器還兩說呢！現在就派人過去警告他們，如果儘快釋放五貝子，我們還能放他們一馬。要是執迷不悟負隅頑抗，休怪我翻臉無情！”