二一九、待得中原欲鑄兵
二一九、待得中原欲鑄兵
行業利潤最大？煙？酒？食鹽？醫藥？走私？販毒？賣淫？做官？……似乎每一樣的利潤都很驚人。
孫元起略微思索片刻，給出了這樣的答案：“在我看來，凡是利用國家暴力阻止普通人進入的行業，一般都非常暴利。”
劉慶恩沒想到孫元起給出這個答案，一時間有些錯愕：“百熙先生說得鞭辟入裡，不過對於鋼鐵行業來說，卻只有一項獲利最豐！”
孫元起腦袋裡靈光一閃：“軍火？”
沒錯，就是軍火！前面說過：“除了劫道的，就數賣藥的。”毫無疑問，軍火商就屬於劫道的。爲了獲得超額利潤，他們甚至不惜推銷戰爭、支持叛亂、縱容屠殺、遮掩罪行。
在世界企業五百強中，歷來有軍火商一席之地，而且所佔份額不小。在2012年的榜單中，就有波音、歐洲宇航防務、聯合技術、中國兵工、洛克希德－馬丁、霍尼韋爾、通用動力、雷神等十多家企業。此外，還應該包括蒂森克虜伯、三菱重工等衆多涉及軍工的企業。
當然所有這些都是明面上的，只算冰山一角，軍火大亨的真實財富絕對是驚人數字，而且永遠不爲人知。
果然，劉慶恩點點頭：“對，就是軍火！比如漢陽兵工廠生產的88式步槍，出廠價爲20兩白銀。但我們根據有關資料測算，包括鋼鐵、原料和人工在內，成本絕對不超過5兩，利潤達到百分之三百！
“這還不算最黑的。一些先進的武器因爲中國暫時不能生產，外國軍火商坐地起價，利潤更是令人瞠目結舌。就比如馬克沁重機槍，成本不過200兩白銀左右，在中國售價卻在1000到1200兩白銀之間。由此可見軍火的暴利程度！”
孫元起明白了他們的用意：“你們想讓北平鐵廠生產軍火？”
四個小夥子都沒有說話，只是滿臉微笑，真實意圖不言自明。
“其實我也曾想造軍火，畢竟它利潤豐厚，是誰看見都想撲上去咬一口，而且兵工的重要性衆所周知。不過我權衡再三，還是放棄了這個想法。”孫元起大大方方地說道。
“爲什麼？”幾個小夥子異口同聲問道。
“原因很多，但歸根到底是技術不行。”孫元起有些慚愧，“就拿最簡單的步槍來說吧，製造之前首先得有設計圖紙吧？我國現在還沒人能設計出一款先進而且穩定的步槍，設計圖紙只有向外國人購買。外國人也不是傻子，怎麼可能把先進的武器賣給你？多半是將淘汰的槍型賣到中國。漢陽造就是前車之鑑。”
漢陽造的原型爲德國1888式委員會步槍。
1886年，法國陸軍裝備了全新的1886式勒貝爾步槍，這是世界上第一種使用無煙發射藥的小口徑軍用步槍，在殺傷力和彈道性能方面都遠超過當時的德國槍械。作爲敵對的鄰國，德國人馬上感受到新槍帶來的壓力，於是立即成立了一個步槍試驗委員會，專門設計新款槍械來對抗86式步槍。德國人的這款新槍，就是1888式委員會步槍。
88式步槍正式服役後，在使用過程中暴露出許多問題，比如裝彈退彈困難、彈殼頸部在抽殼時容易斷裂、膛壓過大容易炸膛等等。儘管此後進行了一系列改進，但有些毛病屬於先天不足，小修小改根本無濟於事。到了1898年，德國軍方決定列裝毛瑟1898式步槍，將它正式取代。
這款淘汰的槍型該如何處理呢？將它徹底塵封？德國人才不會那麼單純，他們轉手把這款步槍兜售給了土耳其、非洲一些落後國家，其中就包括中國。
清末洋務派對德國質量的信任，與今天的國人並無二致，而且德國商人謊稱1888式步槍爲毛瑟步槍。張之洞等人聽說是“毛瑟”牌步槍，就跟小女子見了普拉達包包、百達翡麗手錶、蘭博基尼跑車一般，眼睛都變成了桃心，心甘情願地掏錢買下了全套的設計圖紙和生產設備。
“即便有了圖紙，槍管、膛線等零部件加工也需要可靠的技術和熟練的技師。北平鐵廠剛成立，沒有任何技術積累，更不用說技師了，拿到圖紙也只能望洋興嘆。”孫元起苦笑着搖搖頭，“生產軍火哪有那麼容易？要是容易，早就爛大街了，哪還會有什麼暴利！”
幾個青年對望一眼，然後領頭的魏鎮雄說道：“百熙先生，實不相瞞，我們有幾個朋友設計了一款新型武器，結構簡單，威力巨大，非常具有市場前景。此次前來，就是想和北平鐵廠商談合作事宜。”
“哦？那我能看看設計圖紙嗎？”孫元起被勾起了興趣，甚至胡亂揣測：難道是鼎鼎大名的沒良心炮？
“好的。”劉慶恩起身去拿圖紙。剩下的三個人都不時瞥蔡啓德一眼，頗有戒備之色。是怕蔡啓德看了圖紙泄密麼？
設計圖紙聽起來很神秘，其實也很普通，就是圖案和數據的組合，而且數量比較大，哪怕是一款普通步槍的設計圖，也至少有數十上百張圖紙，包括各個部件平面圖、立面圖、放大圖等等，每張上都用一大堆數據標明部件的形狀、大小、材質、作用。對於非專業人士來說，設計圖紙跟天書沒啥兩樣，看都看不懂，又何來泄密之說？
很明顯，他們是不希望蔡啓德聽到雙方的談話。
蔡啓德在生意場打拼多年，察言觀色是一等一的，見狀連忙起身：“諸位，你們先忙，我去樓下安排席面，等中午我們一起吃個便飯吧。”
孫元起笑道：“子成是北平鐵廠的協理，不是外人。萬一我們以後合作，生產方面少不了要他幫忙，不用迴避的。”
蔡啓德謙讓了幾句，還是辭別而去。
劉慶恩抱出一大摞圖紙，揀起最上面一張，小心翼翼地鋪到孫元起面前的桌子上，開始介紹道：“百熙先生，這是武器的總體結構圖。”
孫元起對於武器的認識只限於從戰爭片中獲得的淺薄理解，當看到總體結構圖，還是情不自禁脫口而出：“這不是迫擊炮麼？”
“迫擊炮？百熙先生之前見過？”劉慶恩驚異地望着孫元起。
“哦，沒有，只是聽說過……”孫元起連忙否認。心裡卻在想：在電視電影中見過，不知算不算？
劉慶恩不僅沒有追問，反而點了點頭：“確實，迫擊炮不是我們首創，而是誕生在1904年的日俄戰爭期間，發明者是俄國炮兵大尉戈比亞託。不過戈比亞託只是把老式的47mm海軍臼炮改裝後，放在帶有輪子的炮架上，以大仰角發射一種長尾形炮彈。相比之下，我們的設計就更爲獨到。”
他一邊說一邊指着結構圖：“看，我們這款迫擊炮由炮身、炮架、座鈑、瞄準具四部分組成。炮身長度標準爲83釐米，也可以根據射程的遠近做不同的選擇；炮架爲兩腳架，可以根據目標位置調節高低、方向，行軍時能摺疊起來；座鈑是承受後坐力的主要部件，同時和兩腳架一起，共同起到支承迫擊炮體的作用；瞄準具爲光學瞄準鏡，刻有方向分劃和高低分劃。
“迫擊炮口徑爲60毫米，重30斤，射速最高達到每分鐘30發，射程預計在150米到3000米之間；炮彈重3斤，有效殺傷半徑13米。可以由單兵攜行，作爲步兵制式的火力支援武器和有效的壓制兵器，用於山地戰、塹壕戰和叢林作戰，是難得的近戰利器。”
孫元起自然知道迫擊炮的威力：在抗日影片中，小日本欺負中國軍隊少槍沒炮，經常用擲彈筒（又叫超輕型迫擊炮）和迫擊炮虐得土八路雞飛狗跳。
魏鎮雄這時擠過來，總結道：“迫擊炮作爲一種利用座鈑承受後坐力發射炮彈的曲射火炮，與其他常規火炮相比優點非常明顯。首先是本身性能優越。它射角大，初速小，彈道彎曲，最小射程近，既可以抵近對近距離目標進行直接射擊，也適合於對隱蔽物背後的目標進行超越射擊。而且它裝彈容易，射速高，每分鐘能發射二三十發炮彈，威力不容小覷。
“其次，它對炮彈不挑剔，只要口徑合適，可以配備多種炮彈。一般使用殺傷爆破彈，用於殲滅、壓制敵軍有生力量和技術兵器，破壞鐵絲網等障礙物；也可配用煙幕彈、照明彈等特種炮彈。
“第三，它只有三十斤，重量輕，體積小，操作方便，機動性強，行軍時炮身、座鈑可以拆開，便於攜帶；打仗時可以人背馬馱，打了就跑，快速轉移陣地。
“最最關鍵的一點，還在於它結構簡單，造價低，技術含量不高，容易大規模生產。我們之前已經考察過北平鐵廠，認爲只要對廠裡設備稍加改造，就能生產這款迫擊炮！”
“那炮彈製造工藝呢？”孫元起迫不及待地問道。
子彈和炮彈的生產工藝，不比槍械製造簡單多少。沒有合適的炮彈，迫擊炮連燒火棍都不如。而且在清末，由於使用黃銅作爲彈殼，價格也是居高不下。每千發子彈就要40兩銀子，炮彈就更不用說了。很多時候是買得起槍炮、買不起彈藥，和眼下買得起車、開不起車一個道理。這些都由不得孫元起不當心。
吳健又拿出一張圖紙：“請看，保持飛行姿態的尾翼和炮彈彈體都採用鐵殼，用鑄造工藝一次成型，難度不是很大。關鍵是擊針帽部分，需要精細加工，也不是很難。
“底火和彈體內最好使用硝化甘油炸藥。這種烈性炸藥是諾貝爾1867年申請的專利，早已過了專利保護期，而且中國現在也沒有完善的專利法規，想製造是易如反掌。當然，用黑火藥也行，只怕射程會受不小的影響。”
聽到這裡，孫元起的心臟不爭氣地多跳了幾下：“那你們打算怎麼合作？”