?一進花廳，如箏便看到老太君正坐在主位上微笑說着什麼,她旁邊是一身秋香色衣服的如棋,如箏忍不住仔細看了看自己這位早嫁的三妹,卻覺得她與前次在沁園對自己哭訴時大不相同了，臉上雖然還帶着歲月風刀刻下的傷痛，笑容裡卻似乎盈着一絲很明媚的什麼……
如箏笑着走上前,給老太君行了禮，又對着如棋笑到：“三妹。
如棋看到是如箏來了,趕緊笑着起身行禮，動作卻很是遲緩，如箏上下打量了她一番,愈發奇怪她在這烘的暖暖的花廳裡,怎麼還穿着厚厚的斗篷,便忍不住笑到：“棋兒，你這是？”
如棋面色一紅，囁嚅着看了老太君一眼，老太君便呵呵笑到：“箏兒，我也是剛剛纔知道呢，咱們棋兒啊……有喜了，這纔剛一個月呢。”
聽了老太君的話，如箏也禁不住喜上眉梢，低頭看看如棋還是平平的小腹：“怎的？有喜了？！”
如棋羞澀地點了點頭：“也是年前才發現的，請了大夫來看，說是還不足一月……”
如箏笑着恭喜了她一番，又暗怪自己想着禮物都帶齊了，卻是沒隨身帶上些小物件，如今這喜事……正想着讓浣紗回去找找行李，卻見旁邊蘇有容笑着從袖中摸出一個極精緻的小白玉帶鉤，遞到自己眼前，又對如棋說道：“確是大喜事，沒什麼好物件，這個給小外甥留着系襁褓吧。”如箏心裡一喜，趕緊接了遞到如棋手裡。
如棋接了帶鉤，覺得觸手溫潤，知道是極好的白玉，當下微微福身謝了，又嚇得如箏趕緊伸手扶起，趕緊讓她不必多禮。
老太君趕緊招呼她們坐了，如箏看着如棋笑了一陣，又側頭對蘇有容低聲到：“夫君怎麼還隨身帶着這個？”
蘇有容笑了一下，往她耳邊湊了湊：“本來是留着賄賂小舅子的，倒是偏了柏兒了。”一句話，逗得如箏差點失笑，一轉頭，卻正對上如嫿嫌惡的眼神，如箏懶得看她，更懶得看旁邊那一臉鬱色的蘇百川，當下裝作沒注意，笑着轉過了頭。
蘇百川和如嫿走入花廳，向老太君行了禮，老太君就讓人到前面請了林侯並少爺們，除了陪自家夫人去了岳家拜年的大老爺三老爺和如鬆，人便齊了，老太君又吩咐徐氏擺菜開宴。
開席不久，小輩們按順序給老太君敬了酒，老太君也笑着叮囑了幾對兒小夫妻要互敬和諧，還着意叮囑瞭如嫿幾句，衆人卻都知道這是說給蘇百川聽的。
如嫿起身領受了，一旁侍立的徐氏便趕緊上前給衆人添酒，如嫿擡頭瞥了她一眼，眼中滿滿的都是恨意，看的如箏一陣好笑：若說搬倒薛氏，自己纔是主謀，如嫿竟然遷怒至此，可見是沒什麼長進，她正思忖間，卻見如嫿起身對老太君言到：
“祖母，今日闔家長輩都在，孫女兒想向祖母求一個恩典。”她一言出口，如箏就大略知道了她要做什麼，果不其然，待老太君微微頷首，如嫿便開口言到：“祖母，孫女兒想求您准許我去探一探孃親。”
她話音未落，花廳裡已是一片沉寂，林侯低聲斥了一句“放肆”，卻被老太君伸手阻了：
“母女連心，這是人之常情，無妨的。”說着又回頭看看一旁侍立的徐氏：“午後讓大廚房備幾個好菜，着四小姐帶去汀幽小築吧。”徐氏趕緊應了吩咐人去安排，如嫿這才坐下，卻是垂首不語，菜也不動，只是偶爾飲一杯酒。
未初，家宴結束，衆人又陪着老太君說笑了一陣，便回了自己院子，如箏回到沁園剛剛坐定，浣紗便進來福身報到：“小姐，徐姨奶奶來了。”
如箏料定徐氏定會來和自己說話兒，便將蘇有容請進內室，叫浣紗沏茶待客。
不多時，徐氏款款走入堂屋，先是和如箏見了禮，才笑到：“本該早來給二小姐請安的，只是家下大宴，大夫人和三夫人又歸寧拜年去了，實在是有些忙不開，還請二小姐恕罪。”
如箏笑着請她坐了，令浣紗上了茶，才笑到：“姨娘也忒客氣了，如今闔府的庶務都指着姨娘周全，箏兒怎會埋怨姨娘，感激還來不及呢。”
二人寒暄了一陣，徐氏才壓低聲音開口言到：“二小姐，剛剛四小姐帶人去了汀幽小築了……”
如箏知道她定要說這些，當下笑着拍拍她手臂：“姨娘，不必擔心，你我都沒有什麼把柄落在她手，反過來她倒是有不少把柄在咱們手中，放心，她翻不了天去。”見徐氏笑着點了點頭，如箏又說到：“反倒是姨娘，如今安排準備的如何了，汀幽小築那位……”
徐氏知道她要問什麼，笑着點了點頭：“多虧二小姐在老太君面前爲妾美言，如今她老人家待我是極好的，侯爺那裡……也是十分體恤妾，想來是不會出什麼大岔子，夫人如今身子骨愈發不好了，延醫請藥的，也只是維持着，大夫說恐是過不了春了。”說着還露出一絲悲慼：“夫人雖有不是，妾看着卻也可憐。”
如箏笑着搖搖頭：“姨娘倒是慈心的，今日四妹去探了她，想必定能稍慰其懷。”
徐氏笑着點點頭，又說了幾句閒話便起身告辭離開了。
如箏進了裡間，陪蘇有容坐着聊了會兒天，如棋如書如文三姐妹又過來找她，姐妹四人坐着說了會兒話，衆人都知道薛瑾對如棋並不上心，便只挑如棋現下有孕，薛家如何如何在意的話寬她的心，說說笑笑也就散了。
送走了姐妹們，如箏看着汀幽小築的方向嘆了口氣，蘇有容從裡間出來笑着環住她的腰：“怎的？累了？”
如箏回頭看看他笑着搖搖頭：“沒有，我只是在想，如今那一位倒臺了，於我而言是報了大仇，可如嫿定然覺得是我害了她的孃親，這便是古話說的，‘冤冤相報何時了麼’？”
蘇有容輕笑了一下，略微收緊了手臂：“這也是沒辦法的事情，當初你一人對付她母女二人尚且能贏，如今還有我，更加不用擔心了，別在意。”
如箏點了點頭，輕輕閉目倚在他懷裡：“嗯。”
汀幽小築，便如其名一般，幽然靜謐，可如今和着凜冽的寒風和破敗的院門，卻讓人忍不住讓人感到刻骨的淒涼。
如嫿帶着素錦走入汀幽小築的裡間，輕輕放下食籃，懷着不忍又害怕的複雜心情走到牀榻旁，只看了一眼，便落下淚來：
牀上的錦被尚新，看上去也很暖和，可見老太君是沒有虐待薛氏的，可簇新的錦被映着薛氏如今蠟黃枯乾的臉，卻是更加讓人心驚，如嫿跪在牀前，哽咽着輕喚了一聲“孃親”便再也說不出話來……
申時末，國公府兩對夫妻拜別了老太君和林侯，登上了返家的馬車，車上兩位少夫人都在閉目養神，如嫿想着剛剛自家孃親說起的曾給如箏用過猛藥的話，慢慢睜開眼睛，凌厲的目光掃過對面的如箏，心裡終於有了一絲得意。
想着自家孃親三令五申不準自己再和她作對，要早日生下嫡長孫的話，如嫿在心裡暗自搖了搖頭：孃親，嫡長孫我是一定要生的，可這賤人體寒無子之事，我也一定要用起來……
返回國公府，如箏等人向老太君報了回府的事情，又奉上了淩氏太君的回禮，便各自回府休息，如嫿卻沒有隨蘇百川返回松濤苑，而是帶着一絲詭譎的微笑，走入了漪香苑的大門。
正月初三過後，蘇府爲官的男丁們休沐假一過，闔府的年節氛圍就又淡了幾分，如箏幫着廖氏等人操持了初四的護國寺請安之事，便也漸漸閒了下來。
這一日慣例給老太君請了安後，如箏來到漪香苑給廖氏請安，一進門就看到如嫿也在，正笑着和廖氏說着什麼，旁邊還站了兩個打扮的主不主僕不僕的女子，如箏上前行禮坐定，心中倒是一陣感慨：蘇百川的兩個通房，後來的兩位姨娘，如今隔世再見，卻同自己沒有半點關係了……
如箏知道如嫿帶這二人來，定然是有什麼目的，當下也不多說，靜下心來等着看她演戲。
如嫿微笑着讓兩個通房給廖氏和如箏見了禮，開口笑到：“母親，這兩個丫頭跟着夫君有些日子了，媳婦看她們倒也是得體又安分的，如今夫君在內院呆的多了，她們總在外院服侍也不是個事兒，媳婦想着不如趁節下把她們擡了房，也住到松濤苑來，特來請母親示下。”
廖氏看她如此大度，喜到：“嫿兒果然是大度慈心的，前幾日川兒還跟我說過此事，難得你現在願意成全，母親怎會不允，此事便由你做主吧。”說着又轉向兩個丫頭：“還不快謝謝少夫人？”
兩個通房誠惶誠恐地謝過了，如嫿便揮手讓她們退下，如箏看着這一幕，心裡也明白瞭如嫿的打算，不過是看蘇百川寵這兩個通房，總叫她們在外院伺候，便索性拘到自己院子裡，看上去是大度擡舉她們，實則是監視了起來，亦可將蘇百川籠絡在後院裡，的確是個一舉多得的好辦法，大約……是薛氏教的吧。
如箏心裡冷笑，卻又浮起一絲疑惑，只是她這樣趕着自己請安時說出此事，想來也不是簡簡單單只是爲了處置兩個通房這麼簡單……
她正想着，便看到如嫿不經意看了自己這邊一眼，如箏心裡一緊，只道她是要發難了，卻沒想到卻是主位上廖氏笑到：
“容兒媳婦，嫿兒這般大度，我纔想起你那寒馥軒卻是素淨……”
如箏聽她這麼說，心裡一“咯噔”知道她這是又受了如嫿的挑唆要發難了，卻也不敢大意，趕緊起身行禮聽着，廖氏笑着揮手讓她坐了，又到：
“容兒以前爲家裡庶務東奔西跑的，身邊都是些小廝，如今他也安定下來了，你便該着意幫他挑一個好的，以後你小日子或是……有喜了，也好有個人伺候，何況他如今也是六品將軍，後宅只有一個夫人也不像話，知道的是你們夫妻和諧，不知道的還以爲是你好妒……傳出去總是不好。”