姜嫣然回頭,見靜姝站在自己身後,淡笑望着自己。
“請姐姐安。我是在看這些下人忙進忙出的。”
“父親的婚期提前,新母親八月十三就要進門了,聽說長得花容月貌的,脾氣也溫和,想必會很疼我們。”
“那最好不過了。”
“這天忒熱,小心中了暑氣,我勸妹妹還是回房歇着吧,我先回去了。”
“姐姐慢走。”
“小姐,咱們也回吧。”香兒提醒姜嫣然。
“我們去浣衣房,我有事要當面問問李嬤嬤和王嬤嬤。”
“小姐,這不太好吧,兩個老嬤嬤被罰到那裡去纔沒多久,我們就去見,老太太若是知道了,恐怕會不高興。”
“我們偷偷去,無非就是花點碎銀子打點而已。”
主僕二人去了浣衣房,掌事嬤嬤笑着迎上來,“請三小姐安,不知三小姐大駕光臨。”
“我要見見李嬤嬤和王嬤嬤。”
“這。三小姐,老太太說過,這兩人不能見。”
“掌事嬤嬤不必難做,就當我們主僕兩個沒來過就好。”姜嫣然拿出兩片金葉子塞給她。
“既然如此,那就請三小姐隨老奴來,切記,不可久留。”掌事嬤嬤笑吟吟在前方引路。
只見一間髒亂不堪的院子裡,李嬤嬤和王嬤嬤正在洗衣盆裡埋頭苦幹,她們面前是一盆盆髒衣服,恐怕天黑都洗不完。
“兩位嬤嬤,我有話問你們。”姜嫣然站到她們面前。
王嬤嬤和李嬤嬤擡頭,顫顫巍巍站起來,眼中含淚,卻吱吱唔唔說不出話來。
“二位嬤嬤,我姨娘的事究竟怎麼回事,怎麼突然就被送出去了,她,她還活着嗎?”
王嬤嬤和李嬤嬤對視一眼,一個搖頭,一個點頭,二人都不說話。
“你們別點頭搖頭的,倒是說話呀。”姜嫣然急了,這些日子她不是沒讓人打聽過那天的事,只是慈榮堂的下人都是三緘其口,嘴巴太緊,她什麼也沒打聽到。
“稟三小姐,這兩位嬤嬤都已經啞了,恐怕這輩子都說不出話了。”掌事嬤嬤上前提醒。
“是不是你把她們毒啞了?”姜嫣然怒視掌事嬤嬤。
“奴婢怎麼敢喏。當初送來的時候,兩位已然啞了。三小姐何必執着,發配到這裡的下人,絕對是老太太不能忍了的。三小姐若有疑問,何不直接找老太太去?”
姜嫣然並未回答,只是失魂落魄走出浣衣房,她感到前所未有的恐懼,自己已經是個孤家寡人了,以後的前程都要靠自己去搏。
很快到了八月十三,整個姜府喜氣洋洋,張燈結綵,打今個兒起,府上就有二太太了。
鑼鼓聲敲了一天,喜堂喧鬧。此時,魏玉貞正靜靜坐在大紅色的拔步牀上,心裡有些忐忑。
一陣鬨鬧聲中,門被打開,一身大紅喜袍的新郎官姜正勳大步走進來,挑開喜帕。
魏玉貞只覺得眼前一亮,便看見面前站着的姜正勳,溫潤如玉的樣子,二人的眼神只在空中觸碰了一下便輕輕移開。
姜正勳眼中露出一絲驚豔,心想新娘子比畫上還要美上幾分,臉上露出了微笑,躬身作揖,“勞煩夫人稍等一會,爲夫去大堂敬酒。”
魏玉貞起身還禮,慌忙福了福,臉上紅紅的,不知是害羞還是因爲胭脂塗得太多。
“哎喲,二伯,您快走吧,別讓客人們久等,我們這些三姑六婆會照顧的。您再站在這裡,新娘子都不好意思擡頭看我們了。”三太太姜王氏打趣道。衆人一陣鬨笑。
靜姝原想進去陪陪魏玉貞,又覺不妥,還是明早給祖母請安時再見吧。
而姜嫣然在自己房中,有些興致缺缺。
“小姐,要不我們去拜訪一下新太太,反正這會二老爺還沒進洞房呢。奴婢打聽過了,二小姐還沒去拜見呢。我們先去,好給新太太留個好印象。”香兒提醒。
“她姜靜姝沒去,我也不能去。沒得讓人小瞧了去,以爲我多喜歡巴結呢。”
“二小姐是嫡出,不去也沒什麼,我們。”
姜嫣然拍了一下桌子,“不用你提醒。我知道她是嫡出,我是庶出,所以就要處處小心,處處巴結,是不是?”
“小姐,息怒,奴婢是想小姐給新太太留個好印象啊。”香兒嚇了一跳。
“你下去吧,我明白,煩死了,我睡了。”
“是,小姐。”香兒訕訕退下。
第二天,敬茶的時候,慈榮堂裡一派喜氣洋洋。
姜嫣然坐在一邊,悄悄打量着姜老太君,心裡滿是不削,娶了個公卿世家的小姐,把這老東西高興得不成樣子,果真勢力得很,平素看見姨娘和自己如同看見什麼不乾淨的東西似的。她藏在寬大袖子裡的手悄悄握成拳頭,心想自己一定要找個好婆家,最起碼要把姜靜姝給壓下去一頭,到時候姜家人都要看自己臉色行事,想到這裡,姜嫣然的臉色才略微好點。
靜姝將嫣然稍稍變化的臉色看在眼裡,心下嗤笑,這世的姜嫣然比起上一世的來說差遠了。
魏玉貞敬茶之後,開始一一送上回禮。
長輩們拿到的都是魏玉貞親自繡的繡品。
“不錯,不錯,要是這幾個丫頭的繡活有你一半好,我也就放心了。”姜老太太笑意吟吟。
“祖母偏心二嬸就直說吧,還偏偏把我們幾個小的也擠兌了。”靜嫺笑着道。
“可不得了,母親,您聽聽,這回我站在靜嫺這邊,您有了新媳婦,把我們都忘了吧。”三太太也打趣道。
“都反了你們,連我也頂撞起來。”老太太笑着說。
魏玉貞給靜嫺、靜姝、嫣然的是一套玉顏閣出產的美顏保養品。玉顏閣是京城最出名最昂貴的出產女眷保養品的地方,裡面最貴的一套達到五百兩銀子。
靜嫺拿到的是一瓶護手的玫瑰露,打開瓶蓋就是一股子香味,香而不膩,恰到好處。
靜姝拿到的是一瓶凝膚露和一瓶美顏霜,放在精緻的盒子裡,淡淡梔子花香迎面襲來,甚是好聞。
嫣然拿到的是一瓶潤膚霜,淡淡的桂花香。
姜承業做爲二房嫡子,雖年紀小,也是要見新母親的,他不懂什麼新不新的,老太太讓他喊,他就乖乖喊了聲“母親”,奶聲奶氣的樣子可愛極了。拿到魏玉貞給他做的精緻小巧的虎頭帽,他又高興地叫了幾聲“母親”。魏玉貞摸摸他的小臉,心想這麼可愛的孩子從現在起養在自己身邊的話,也跟親兒子差不多了。
“好香啊,這玉顏閣出來的就是不一樣。”三太太湊上前,把三位小姐的東西仔細看了看。
“這是玉顏閣賣得最好的幾款保養品,我瞧着她們三個都水嫩水嫩的,用這幾款正合適。這玫瑰露和潤膚霜的價值是一樣的,凝膚露和美顏霜加起來也和玫瑰露的價值一樣。”魏玉貞解釋道。
姜嫣然聽在耳裡,但心裡還是不舒服,就算價值一樣,她姜靜姝就是有兩件,自己才一件,果然這新太太也是個勢力的,心裡不免有幾分不悅。臉上卻還是乖巧又甜甜地笑了,“多謝母親,我很喜歡。”
“多謝二嬸子。”
“多謝母親。”
“哎喲,這麼好的東西,我都嫉妒了。”三太太說道。
“三弟妹若是喜歡,我那還有,一會兒派人給你送過去。”
“就數你心眼小,等會留下來陪我吃個早膳。”老太太笑着發話,心裡越發滿意這個二媳婦,行事大方穩妥,二房必定會越來越好的。
“母親,那我可不客氣了。”三太太姜王氏笑着應了。
一番其樂融融的敬茶回禮之後,老太太就遣散了大家。
姜正勳陪着魏玉貞回了正房後,又去了書房。魏玉貞親自抱着姜承業,不時逗着他,身後跟着靜姝和嫣然。
接下來就是陶姨娘先跪下見禮。
“以後請安,你不必天天來,我不需要你立什麼規矩,初一十五來便可。”魏玉貞道。
“是,太太。”
“缺什麼吃的用的,儘管找我。”
“謝太太。”
“不必謝,只一點你要牢記,若是犯了什麼錯,我同樣也輕饒不得。”
“是,謹遵太太教誨。”陶姨娘應了。
二房衆人皆在下頭聽着,這二太太雖然溫溫柔柔的,卻有一股子不容抗拒的氣勢。
接下來就是接手二房的大小事宜,一個管事媽媽姓張的,站出來道,“啓稟太太,先頭有個邱姨娘犯了錯去了家廟,現在邱姨娘的一應物品銀兩都被封鎖在院中,您看這。”
“那就把邱姨娘的物品登記在冊,妥善保管,等三小姐出嫁,把有用的都挑出來,一併併入嫁妝單子裡。嫣然,你覺得如何?”魏玉貞看向嫣然。
“全憑母親做主。”嫣然乖巧應了。
午膳,二房的幾位主子是一起用的,看起來其樂融融。姜嫣然也露出了看似發自內心的純真笑容。
用過午膳,姜嫣然纔回到自己的院子裡。
她無精打采躺到塌上,“累死我了,今天像個戲子一樣。”
“小姐,您這瓶潤膚霜,真的好香,這桂花香聞着都想吃了。”香兒道。
“一般吧,比不上姜靜姝,她倒是有兩樣好東西。哎,誰讓我是庶女呢。”
“小姐,可輕點,別讓人聽了去。今早,太太不是說了,三位小姐的東西,價值一樣。”
“一樣不一樣,誰又知道呢,還不是憑她一個人說?”姜嫣然換了一個體位,“不過,我也無所謂,只要識相一點,跟新母親打好關係,日後找個好婆家也就罷了,橫豎這個家裡,我早呆膩了,天天都要去給那個老太婆請安,膈應得很。”