“娘娘, 我的好娘娘，都這個時辰了，快收拾收拾, 等會兒, 說不定王爺就回來。今晚, 王爺肯定是要歇在您這兒的。”
蔣元嬌坐在椅子上喘着氣, 手捂着胸口, “讓人把這裡即刻打掃乾淨，不用重新準備酒菜了，醒酒湯溫着, 說不定等會要用。”
“是，娘娘。老奴給您梳個頭, 換件外衫。”
不多時, 外頭小廝來稟, “娘娘，王爺回來了。已經到三門子了。”
“快, 扶我出去。”
蔣元嬌遠遠就見四王爺走在前，夜色中，院落裡廊下的燈籠照着他嚴肅的臉龐，依然是玉樹臨風的樣子，跟走之前一樣, 只是瘦了些, 黑了些, 卻更顯得有大丈夫的氣概。他身後依舊跟着那個另自己發瘋般嫉妒的女人。
“給王爺請安, 王爺一路辛苦了。”蔣元嬌微微一笑, 福了福身。
“給王妃請安。”
“唐側妃不必多禮，你懷着身孕, 多有不便。天色已晚，回你院子裡好好歇息吧，王爺您說呢？”蔣元嬌看着楚睿。
楚睿點頭，“蓉兒快回去好好歇着吧。”
“婢妾告辭。”唐蓉在兩個丫鬟攙扶下，回了自己院子，畢竟下個月就要臨產了。
楚睿跟着蔣元嬌進了屋子。
“王爺可要用點醒酒湯？”
“等會吧，沐浴過後再喝。這幾個月辛苦你了，打理王府內外諸多事務。”楚睿突然拉住蔣元嬌的手。
“這是臣妾該做的。”蔣元嬌順勢靠在他的懷裡。有多久未曾這樣靠近過這個男人，這個唯一的夫君，蔣元嬌心裡一陣悸動。
“不早了，讓人服侍我沐浴吧。”
“是，王爺。”
蔣元嬌這樣貴重的身份是不可能做下人做的事，因此她派了兩個丫頭進去服侍王爺沐浴。
結果其中一個居然被楚睿挑中，今晚侍寢了，而且就在偏殿之內。
楚睿風流完之後便沉沉睡去，第二天早早便上朝了，臨走前還不忘囑咐要把那個丫頭擡爲王府侍妾。
“嬤嬤，他這是存心羞辱我嗎？”蔣元嬌待楚睿走後又發了一通大火，“我連一個丫頭都比不上了，他寧願和丫頭同牀共枕。”
“娘娘，昨晚王爺喝多了不是，主要是那個叫紅玉的丫頭心大了。娘娘，左不過是一個侍妾而已，不知有多少侍妾現在都難見王爺一面。再說，這個紅玉是您身邊的，還不是由着您拿捏，正好分一分唐側妃的寵。”
“也是，這些個賤人一個兩個都如此囂張。我上次吩咐的那事，辦得怎麼樣了？”
“娘娘放心，都安排好了。西域特產的香夷子，洗澡時候用，時間久了，損傷肌理，保管生不出來。已經都送去各院了。太醫都查不出異樣。”
“唐側妃那裡送了嗎？”
“送了。”
“那就好。”蔣元嬌會心一笑，今日總算有一件讓她高興的事。
齊國公府大房舉辦洗三宴。
齊恆之做爲西北戰役中表現較爲突出的將領，加之又是四王爺的左膀右臂之一，楚睿也上門道賀了。
“微臣拜見四王爺。”
“免禮，今日順道來看看你。對了，本王府上唐側妃與你娘子倒是閨中好友，她今日本也要湊個熱鬧，只是快臨盆了，身子不便，我便替她送份禮吧。”
“謝唐側妃娘娘厚愛。”
四王爺到底是皇族人士，他在的地方，其他人都規規矩矩的，只逗留了一會兒便離開了。
齊恆之進臥房的時候，靜姝正在跟靜嫺說話。
“見過姐夫。”
“免禮，小姨子今年是十四了吧。”
“嗯。”靜姝點點頭。
“你進來就是問這個？”靜嫺溫柔看着他。
“那倒不是。剛纔四王爺來了，他說本來唐側妃也要來的，身子不便就不來了，轉送這個給你。”
靜嫺接過，是一把金鑲玉的長命鎖，一看就不是凡品。
“真好看。”靜姝讚道。
“大軍中有一個步軍參將，雖是個從四品的武官，但卻是很有前途，人也年輕，不過十八，長得並不粗狂，皮膚白皙。不知小姨子？”齊恆之直接開口。
“哪有你這樣當面問的。”靜嫺打斷，“等會單獨告訴我兒嬸子和祖母知道，讓她們相看相看。”
“哦，是，剛纔孟浪了，請小姨子原諒則個。”齊恆之鞠躬作揖。
靜姝側身閃過，“不敢，姐夫不過是心直口快而已。沒事兒的，我不計較。”
午膳過後，靜嫺就將這個步軍參將的事告知了幾位長輩。
“讓承祖去看看，說不定是個好的。”姜老太太道。
“母親，您忘了，大少爺也參加過西北戰役，肯定認識那人，回頭問問大少爺那人的家世人品，若是好，我們也放心。”魏玉貞提醒。
“的確，瞧我這老婆子的記性，回府再說。”
回府邸後，姜老太太就叫了承祖來問話。
“祖母，幾位長輩這三堂會審的陣勢，不會是我犯了什麼錯吧。”姜承祖開了個玩笑，“剛回房，你們就急急喚了我來。”
“你這個猴頭，就會耍貧嘴。今個兒，你妹夫說軍中有個步軍參將，尚未娶親，此人爲人如何，細細說來。”
“原來祖母是爲這事。嘿嘿，是替二妹妹打聽的吧。這人名喚呂嵩，爲人仗義，府裡沒什麼亂七八糟的女人，上頭也無父無母，當年是個武舉人，現在已經是從四品官了。只是原本聽說老家有個定親的尚未過門的媳婦，可是後來老家發洪水，那姑娘死了。”
“既然是獨身，那就好。會不會是克妻命呢？”大太太道。
“還未過門便去了，而且是因發洪水，這應該不算吧。雖然一個人清貧了點，但是府中人口不復雜，倒是門好親事，一進門就是當家主母。”魏玉貞點點頭。
“可惜，這樣一個沒有根基的人，估計家產沒多少。”三太太道。
“家產不礙事，我們姜府多出點嫁妝倒也不錯。”魏玉貞道。
“喲，看來這準岳母是同意了啊。”三太太打趣道。
“這事先不急，讓幾位老爺去跟那個年輕人接觸接觸。”姜老太太也挺滿意這個人的，雖然靜姝可以嫁進高門，可是高門貴婦也有過得辛苦不如意的，姨娘小妾、庶子庶女都是鬧心的事兒。但凡是人口簡單的府邸，姜老太太都會放在前頭先考慮。
過了幾日，承祖便引薦呂嵩給大老爺二老爺三老爺認識。幾人還一起去天香樓用了一頓膳，呂嵩主動掏腰包付賬，毫不含糊。
回府之後，三位老爺去向姜老太太表達了自己的看法，都認爲這個人年輕人待人接物都彬彬有禮，進退有度，比較滿意。
“嗯，既如此，端看他明不明白了。”姜老太太滿意笑了笑。
幾日後，姜承祖去了齊府看望靜嫺，順便和齊恆之聊天。
“這麼說，府上都很滿意這個呂嵩？”齊恆之問。
“確實。家世雖然一般，頂多多貼一些嫁妝罷了。我靜姝妹妹也是一個通透的妙人，呂嵩那小子不會虧的。”
“那按大舅子的意思，什麼時候，我兩一道去請呂嵩喝個酒，把姜府的意思略微一提點，這廝肯定明白。”
“呂嵩這小子現在就明白了，只不過何時提親，還得我們去點個明白。”
二人正商量着，凌無塵來了。
“喲，什麼風把你吹來了？”齊恆之和凌無塵表面上低調，無甚來往，實則是很早就認識的朋友了。
“哪裡，有點事找你就來了。”
姜承祖也是認識凌無塵的，只是交集不多，在西北大營裡匆匆見過幾回，一方面是因爲傳聞凌無塵專坑私交好的，另一方面是覺得此人陰森森的，不大喜歡，心裡如此想着，表面還是和熙一笑，“無塵兄，別來無恙。”
“承祖也在啊。”凌無塵微微笑了笑，不過在姜承祖看來卻像是奸笑。
“這事就這麼定下了，府中娘子身子重，我先回去了。妹夫，不用送了。”承祖主動告辭。
“大舅子慢走。”
“承祖兄慢走。”凌無塵也說了一句。
“你瞧你，真是殺傷力十足，好多人都怕你。你這酷吏的名聲響噹噹了。”齊恆之拍了拍他的肩膀。
“你們剛纔定下什麼事，方便告訴我嗎？這個姜承祖人挺簡單，我怕你們被別人坑害。”凌無塵貌似輕鬆地坐下，自己給自己倒了杯茶。
“也不是什麼大事。我娘子的堂妹，靜姝，到年紀說親了，我們瞧着營裡的呂嵩人不錯，家世也簡單，就提了提。姜府的人見了也覺得滿意。”
“嗯，是上好的碧螺春。”凌無塵品過手裡的茶，“嘖，很多事要調查過後才知道，不必急着定下來，你說呢。”
“哎，你怎麼也打聽起旁人的事來了？”
“不過隨便一聽而已。來說說正事吧。”
又過得幾日，齊恆之準備去酒樓赴約，一個小廝跑來，“大少爺，門外有一衣衫破爛的女子，說是什麼呂夫人要見您，說她找不到歸京的大軍。只能來問您了。”
齊恆之皺眉，“快請。”
不好單獨見這個女子，齊恆之讓靜嫺出來一起接待。
“給二位貴人請安。小女子家鄉遭災，走投無路。只有一個未婚夫投軍了，聽說這次西北戰役裡，有很多將領受封，小女子在城門口貼出的名單裡看見他了，還請二位貴人幫個忙，替小女子找到他，小女子感激不盡。”
“你的未婚夫叫什麼？”靜嫺問。
“姓呂，單名一個嵩字。小女子進京看了那些告示，得知齊府也有將領，肯定認識我未婚夫婿，特意前來。”這個小女子還拉了拉身上的破衣服，顯得有些侷促不安。
靜嫺和齊恆之對望一眼。
“姑娘請起，我確實認識呂嵩，等會便叫人傳他來，與你相認。”
“謝齊公子大恩。”
“姑娘，我帶你進去梳個頭，換身衣服吧。”靜嫺請她入客房梳洗打扮，還讓大廚房準備了一頓膳食。
“小齊，派人去天香樓，讓姜大少爺和呂少爺到我這裡來，就說這裡有位故人。”
“是，大少爺。”
約莫小半個時辰，姜承祖和呂嵩來了齊府。
這位呂嵩的未婚妻原來沒死，只是逃亡路上失蹤了而已，這位女子還拿出一個定親玉佩，確是當年呂家所送。呂嵩是個頂天立地的男人，不是那等攀龍附鳳的負心之輩，自然是向姜承祖和姜嫺賠罪。
大家都是通情達理之人，也沒有怪罪，只是覺得可惜了，靜姝又得重新尋親事。
姜承祖回府後，向祖母回稟這事。
“哎，也罷，終究是沒有緣分。”姜老太太聽後嘆息，“否則真是一門好親。”
“索性還未上門提親，知道的人不多。母親且放寬心，總會有好的。”魏玉貞倒是寬心。
芙蓉院中，姜嫣然聽着這事的最終結果。
“還以爲我那二姐姐也要定親了呢，沒成想是竹籃子打水一場空啊。希望她快點定親，別耽誤我的。哎，也怪我倒黴，跟她同年生。”