凌無塵面無表情道, “細細說來。”
“趙嬤嬤買通人要給太太飲食裡下點避孕藥,可是大廚房裡太太的鍋竈都是專人打理,根本插不進去手, 所以就讓內務院的人從胭脂水粉裡下手。前些日子死了的紅綢, 就是被買通的丫頭。還請太太原諒, 奴婢這會子才說出來。”
“趙嬤嬤爲何如此做?”凌無塵又問。
“趙嬤嬤希望如玉可以嫁給老爺, 若是太太一直沒有身孕, 老爺興許就會納妾以利於子嗣繁衍。”
屋子裡是短暫的沉默。
“把趙嬤嬤叫來。”
翠竹剛準備去喊小廝,結果就見趙嬤嬤火急火燎趕過來,她就怕兒媳婦出來亂說話, 可是,她來晚了。
“趙嬤嬤, 快進去吧, 老爺太太正找您呢。”翠竹極其主動掀簾子。
“老奴給老爺太太請安。”
“趙嬤嬤, 你兒媳婦告你謀害太太。”凌無塵今個兒不喊她奶孃了。
“這,這是沒影的事。她剛纔在府裡跟老奴吵了一架, 現下不過是報復罷了。”
“趙嬤嬤,你有恩於我,我對你們一家子可謂仁至義盡。就算知道你暗裡貪污,我也睜一隻眼閉一隻眼。只是你要謀害我的子嗣,我忍不了。”
趙嬤嬤跪下, “老爺, 你聽老奴說。老奴從小看着您長大, 林家遭遇那麼大的事倒了, 我冒着誅九族的危險, 收留您,就是把您當兒子來看。我是盼着您好的呀, 這個女人有什麼好,她配不上您啊。”
“這就是你謀害我子嗣的理由?她配不上,難不成非要如玉才配得上。我原本也就把如玉當妹妹看待,你們想得太多,也太貪心了。”
“老爺,您不能聽信外人的污衊之言吶。”
“把金嬤嬤叫進來。”靜姝吩咐。
不一會兒,金嬤嬤來了,“給老爺太太請安。”
“是你,你居然還沒死。”趙嬤嬤驚訝。
“老奴一時貪財,收了趙嬤嬤的銀票,找人在太太的胭脂水粉裡下藥。這張是趙嬤嬤給奴婢的銀票。”金嬤嬤拿出銀票。
“你,你胡說,這銀票誰都能有,憑什麼說是我給你的。”
“趙嬤嬤何必抵賴,一共兩張,一張我留着,還有一張給紅綢。只是紅綢後來怕事情暴露,自盡了。趙嬤嬤怕我供出您來,還買通那些江湖亡命之徒來殺我。老爺只要派人查查自然就明瞭,到底誰在說謊。”
趙嬤嬤呆愣了一會兒,哭道,“老爺,您千萬不要遷怒老奴的兒女,都是老奴一人的錯。”
“趙嬤嬤,你挾恩以報的日子太長了,我都有點煩了。從凌府撈得的好處不少吧。以後離開凌府,不要在外面說認識我,也不要用我的名頭四處惹是生非,我是不會出手的,權當不認識你們這一家子。若是讓我知道你們暗中報復我,你們是知道我的手段的。這世道,多幾個人,少幾個人,並不會有什麼兩樣。”凌無塵冷冷看着趙嬤嬤。
趙嬤嬤癱坐在地上,佟大嫂子覺得心裡解氣得很,活該。
“老爺,太太。太太,我錯了,太太,對不住您啊。”趙嬤嬤向靜姝爬過去,“求您,求您勸老爺收回成命。”
靜姝避開了,想害她的人,她這世絕對不會以仁慈之心待之。
“來人,把她逐出府去。”凌無塵受夠了這聒噪。
有兩個膀大腰圓的婆子,進來拉扯趙嬤嬤。趙嬤嬤像瘋了一樣,大喊大叫,“我要告發你,你是前朝亂黨餘孽之子,你不叫凌無塵,你叫林修遠。”
“還不把她嘴巴堵上。”靜姝下令。她聽了,也是一陣後怕,這話可不能傳出去。
翠竹拿着一塊抹布塞進趙嬤嬤的嘴裡。
“等下,把她交給府裡的錦衣衛,然後再逐出府去。”凌無塵擦擦手。
“是,老爺。”翠竹親自帶着兩個婆子壓着趙嬤嬤出去了。
凌無塵看向佟大嫂子,“佟大嫂子,剛纔聽見了什麼?”
佟大嫂子磕了一個響頭,“回稟老爺,趙嬤嬤承認自己毒害太太,老爺把她逐出府去。”
“還有呢?”
“還有什麼?奴婢只聽到這些。”
“佟大嫂子是聰明人,應該知道錦衣衛的行事風格,就是斬草除根。”
“老爺饒命,奴婢真的什麼也不知道,只是看不慣趙嬤嬤行事毒辣,所以告發她。其他事情,一概不知情。”
“佟大嫂子,你要是泄露一星半點兒不該泄露的事,即使躲到天涯海角,錦衣衛總有辦法找到你。”
佟大嫂子嚇得腿軟,“奴婢真的什麼也不知道,奴婢還要離開佟府好好過活呢。”
“我相信佟大嫂子是個識時務的。”靜姝開口了。
“既然夫人求情了,那我就網開一面。給佟大嫂子一筆銀子,另謀出路。”
“謝老爺,謝太太。”佟大嫂子猛磕頭,地面磕得砰砰響。
佟大嫂子回到佟府,快速整理自己的金銀細軟,整理了五大包,叫上奶孃抱上自己的女兒,帶着幾個陪嫁來的丫頭,匆匆回了孃家。
佟大貴正抱着兩個小妾鬼混,小廝來報,“少爺,少奶奶帶着小姐、丫頭們一干人等回孃家了。”
“讓她去,我可不會去接那個瓜婆子。”
過了晌午,小廝又來報,“少爺,少奶奶派人來拖她的嫁妝。”
“哼,想逼我去請她回來,她別想了。隨便她,走了最好。”佟大貴正喝着美人嘴裡的酒,陶醉着呢。
“不好啦,少爺。”
“什麼事?一天到晚得來擾我?”
“少爺,老夫人回來了,被錦衣衛送回來的,還說,讓我們佟府立即離開。”
佟大貴迎出來,只見老母親,鬢髮混亂,嘴角還留着血。
“凌無塵把您怎麼了,母親,您沒事吧?”
“啊,啊。”趙嬤嬤說不出話,因爲她被毒啞了。
“請佟府的人收拾包袱上路吧。”錦衣衛稽查使龐勇說道。
“讓你們頭兒,凌無塵出來說話,我母親好歹是他奶孃,他就是這麼對待的嗎。今天他不給一個交代,我就去告他。”
龐勇冷笑一下,“勸佟公子早點收拾包袱,動身離開京城,否則後果自負。”
身後的一排錦衣衛齊齊抽出佩劍,整齊劃一的利劍出鞘的聲音,驚呆了院中人。
佟大貴沒法子,只得叫院中下人收拾東西跑路。
佟大貴,看看打包的大小物件,“怎麼回事,少了好多東西?”
“少爺,少奶奶上午就搬走了好幾件值錢古董。”管家稟道。
“走,我們去少奶奶孃家。”
佟府的人拉着大小車馬,來到佟大嫂子的孃家,可是對方不開門。任憑佟大貴如何撒潑叫罵,佟大嫂子就是不開門。
佟大貴吐了口唾沫,只好帶着一家老小住到趙嬤嬤唯一的莊子上,那莊子又小又擠,勉強住得下。
一連幾天,佟大貴去見佟大嫂子,對方都是避而不見。他想挽回結髮妻子的心,這樣至少有好日子過。可是結髮妻子爲什麼要幫他養小妾呢?
這天,終於開門了,可是主人家卻換人了。佟大貴才發現,自己的妻子是追不回來了,頹廢回到莊子上,下人又來報,兩個小妾偷了僅存的銀票首飾跑了。
佟大貴這才毀不當初,那曾經富貴的日子如黃粱一夢般,如今都成了泡影。
“哥哥,大嫂呢?”如玉也被趕出府了,這一天,她是料到了的。
“你大嫂跑了。女人都是靠不住的,這些瓜婆娘都跑了。”佟大貴頹然坐下。
第二天,他遣散了下人,自己都吃不飽了,還要什麼人伺候。
趙嬤嬤一家子又過起了窮困潦倒的日子。
不過,佟大貴心裡還是有盤算的,他還有一個年輕漂亮的妹子呢,說門親事,就又能過富貴日子了。
除夕夜,凌無塵和靜姝一起守夜。
“困不困,在我懷裡躺一會兒。”
“不困,反正天不亮,就得起來了,明天要去宮裡拜年。你不是停職了嗎,能不去宮裡嗎?”
“當然要去,我還有事情向皇上稟報。”
第二天,各勳貴世家都來到宮門外排起長隊,等待朝賀。
靜姝不喜歡赴宮宴,尤其是冬天,都是冷菜,冷湯。今個兒大年初一,皇上當朝宣佈喜事,原來是麗貴人和皇后娘娘都有喜了,麗貴人潘雨薇晉升爲麗嬪。衆人紛紛向皇后和麗嬪道喜。
靜姝看了看貴妃的臉色,很溫柔很幸福,很淡然很平和,不是裝出來的樣子。
第二日便傳出一個消息,皇上把蓉貴妃禁足三月,理由是蓉貴妃恃寵而驕御前失儀。
“娘娘,那蓉貴妃熬不住了,都被禁足了。”蔣嬤嬤幫皇后捶着腿,“早跟您說過,這些玩意兒,您不必放在心上。”
“是,本宮如今只要安心養胎,生下一個健康的太子就好。”皇后覺得通體舒坦,這麼多年,終於又懷上了,太醫肯定是男胎。
“現在讓本宮不高興的是,麗嬪居然也懷上了。”
“娘娘何須擔心,總有辦法治她的。”
“也是。別忘記那件事,早點執行。”
元宵佳節,凌無塵復職了,只是運氣不大好,才復職,宮裡就傳出有後妃得了時疫,整個皇宮都戒嚴了。
凌無塵又開始早出晚歸的日子,御醫們也日日呆在皇宮,商量對策,畢竟宮裡還有兩位有孕的娘娘。
某日傳來消息,麗嬪娘娘染了時疫。