大廳裡, 燭火搖曳。
上首主位上坐着一個戴黑色高帽穿繡團錦袍的男子，臉頰凹陷，仿若枯骨, 眼珠渾濁, 頜下無須, 見李澹走進來, 緩慢起身, 微微躬了下身，算是行過禮。
“老奴給寧王殿下請安了。”聲音尖細，態度間竟然有分傲慢。
李澹淡淡道, “起身吧。”徑直越過霍空，坐在首位上。
霍空尷尬了一瞬, 咧嘴一笑, 在下首的側位上坐了。
“咳。”霍空咳嗽了一下, “寧王殿下贖罪，老奴今日是來宣讀皇上口諭的。”
李澹起身整衣, 跪下接旨，“臣弟接旨。”
霍公公捏着尖細刺耳的嗓子，端起架子開始宣讀皇上口諭，“寧王李澹，不聽勸告, 私自離京, 擾亂鄢縣縣務, 接旨後, 火速回京面聖, 欽此。”
“臣遵旨。”
霍空陰惻惻一笑，擺手向外, “寧王殿下，請了。”
李澹猶疑一瞬，“煩請霍公公稍後片刻，我交待幾句。”
他對着門外喚道:“宥山。”
黑衣劍客疾步走入，“殿下。”
“你陪宮花待在鄢縣。”
宥山驚疑道:“可是殿下。”
李澹點頭示意勿須再說。
“是，殿下。”
李澹跟着霍空走出門外，馬車已備好，十幾個小太監候旁邊，李澹蹬上馬車，“走吧。”
車輪咕嚕嚕轉動起來，催人心亂。
馬車身後突然響起一個女聲，“等等。”
李澹掀開車簾，回首去看，見姜雲站在馬車後不遠處，一身淡青色的衣裳，神情冷肅又堅決，彷彿一朵傲然開在懸崖石縫間的杜鵑。
“你要跟我回京？”
“對。”
“可？”李澹神色間還有猶疑，姜雲已跳上了馬車，“若沒有我在，只怕有些事情你很難對皇上說清楚。”
李澹張了張口，還想說什麼，馬車又重新走了起來。
馬車在寂寂深夜中奔走。
夜晚總是有麻煩。
他們自從被捲入風波後，麻煩就不曾斷過。
在這些麻煩裡，姜雲第一次與一個人走得這樣近，近到有些恐慌。
跟惑龍，昭紅不一樣，那是一種家人般的彼此守護。
跟長孫十一更不一樣，那是自己單方面的守望。
李澹就坐在身畔，依舊有一股淡淡那的草木清香，彷彿置身一方花園。
“你可知道回京皇上要如何責怪你？”姜雲忍不住開口問道。
李澹露出狡黠笑容，湊近一點點，“你在擔心我？”
姜雲不自然地移開一點距離，“我自然是擔心的，但你不要想太多......”
“擔心就好。”李澹笑着打斷了她的話。
“你要如何說？”
“你想不到？”
姜雲老實地搖了搖頭。
李澹笑得更燦爛了一些，“那你還非要跟着來。”
“我，我只是覺得不能讓你一個人面對，畢竟事情與我有關。”
“你總算說了句有良心的話。”
姜雲眼睛瞪得有些圓，“喂，我什麼時候沒有良心？”
“好好好，你最有良心，絕對沒有把我摔出去幾次......”
幾匹馬互送着漆黑光亮的馬車朝着京城安寧的方向縱蹄而去，很快消失在茫茫夜色。
* *
養心殿外，長石鋪築的石階層疊而上，彷彿升入天際，威嚴不可侵犯。
冬日清晨，寒氣逼人。
李澹一步步踏上石階，往勤政殿而去。
姜雲看到他身子在微微發抖，嘴脣也有些發白，想來是受不了這透骨寒氣。
看來京中傳言這位王爺身體不好還是有幾分道理的。
李澹突然問道，“你怎麼樣？冷麼？”
“好像是你比較冷。”
“你風寒好了？”
“那是，意外。”
李澹哈哈大笑，“好的，希望這樣的意外少幾次，不然真的會嚇死我。”
姜雲臉有些熱，幸好，已經到了殿門口。
李澹毫不猶疑，推門而入。
殿裡已被碳火烘得暖融融，皇帝李澄斜臥在一方榻上，正張着嘴巴。
李澄的輪廓線條很柔和，眉似遠山，眼睛狹長，長得與李澹有八分相似，只是更加成熟幾分。
李澹今年二十五，李澄足足比他大一旬。
一個華貴端方的女子倚在李澄身上，青蔥般的食指和拇指間捏了顆翠綠的棗子，輕輕地放進李澄的口中。
“好吃麼？陛下。”
李澄眯起眼睛，笑道:“婉柔愛妃喂的，什麼都好吃。”
貴妃宋婉柔極盡妍態地笑得勾魂奪魄。
的確是能讓君王不早朝的絕美女子。
李澹伏地跪拜，高聲道:“皇兄，臣弟前來領罪。”
姜雲也學着在他身側跪好。
李澄把宋貴妃推出懷中，起身看着李澹，恨聲道:“老十啊，你在幹什麼啊？”
李澹不敢起身，頭垂得更低，“若皇兄心中已有定論，臣弟便再沒什麼好說的了。”
李澄怪責道:“你知不知道皇后來朕面前告了多少狀，說你私自離開京城，離開雁山別苑，我之前還不相信，沒想到，霍空真的在鄢縣找到了你，你說讓我說你什麼好啊，老十。”
李澄越講越氣惱，頗有幾分恨鐵不成鋼的意味，起身走近李澹，“你身體不好，你就好好在雁山養身體了，你摻和什麼呢。”
李澹恭謹道:“皇兄教訓得是。”
李澄見他認錯態度還算好，氣也消了幾分，“皇后說你去鄢縣是對朕的一些做法不滿？”
李澹道:“皇兄自己如何以爲？”
李澄嘆道:“老十你自小雖有幾分不羈，對兄弟卻總是恭謹，所以我才連夜召你回來，想聽聽你的說法。”
李澹道:“皇兄是以爲我不滿大理寺對鄢縣舞弊案的初判？”
李澄疑道:“難道不是？”
李澹擡頭看向李澄的眼眸，“我的確是想要查找證據，但，我卻是爲一個人。”
“一個人？”李澄疑惑了一瞬，目光隨即移到姜雲身上，“這位姑娘是？”
姜雲伏下身子，“我是京兆尹宮不凡的女兒宮花。”
姜雲並未自稱臣女，李澄顯然並不經常聽到這種不符合禮數的說法，一愣之後居然笑了出來。
宋貴妃也對着皇帝嬌媚一笑，“原來是宮大人的千金，生得果然......很別緻。”
很別緻？難以捉摸的用詞。
皇帝李澄的注意力已完全到了姜雲身上，打量了一番，伸手扶起姜雲，笑容竟然有些慈祥，“是你陪老十去的鄢縣？”
姜雲點了點頭，“是。”
“可查出些什麼了？”
姜雲瞥了李澹一眼，見他不爲所動，依舊恭敬地跪在地上，搖了搖頭，“沒有發現。”
皇帝李澄又忍俊不禁地笑了起來，“我可以理解你想要爲自己父親洗脫罪名的心情，但，若說宮不凡是清白的，需要有真憑實據啊。”
姜雲道:“皇上只憑兩個小小胥吏的證詞便給幾位大臣定罪，未免......”
“未免會忽略一些重要的線索。”
姜雲話還未說完，已被李澹打斷。
“什麼線索？”李澄追問道。
李澹道:“皇兄知道臣弟向來不喜歡參與政事，此次也是不得已。”李澹一副誠心認錯的姿態。
李澄哈哈大笑，“這次你真的認真了？”
李澹也笑道:“比金子還真。”
皇帝李澄嘆道:“我幾次想爲你指婚，都被你找各種藉口拒絕了，沒想到此次你自己撞進來了。”
李澄又猶疑道:“只是，宮不凡現下已是一個罪臣，你乃皇子，身份尊貴.....”
李澹搖頭道:“這一點臣弟不在乎，只是臣弟還想再爲宮花小姐盡些心力。”
李澄看了李澹半晌，轉頭看向宋貴妃，“愛妃，你怎麼看？”
宋貴妃笑道:“臣妾怎好妄議。”
皇帝李澄道:“朕準你說你就放心的說。”
宋貴妃道:“宮小姐爲自己父親奔波天經地義，寧王情深義重，臣妾非但不覺得不妥，還十分感動，對皇后所說的，寧王插手大理寺斷案，妄圖攪亂朝政的說法，實在是不敢苟同。”
李澹道:“娘娘明鑑。”
李澄沉思半晌，笑道:“罷了罷了，你要查便查吧，只是以本月底爲限，若你再查不到證據，朕就只能讓你娶一個罪臣之女了。”
姜雲早已心頭大亂，但想必這是李澹的權宜之計，此刻定絕不能輕舉妄動，壞了他的計劃，只低着頭，默然不語。
皇帝李澄道:“這樣吧，朕答應，給你半個月的時間，月底之時，若你不能拿出確鑿證據替宮不凡翻案，就只能維持原判了。但。”他欣慰地笑道:“你和宮不凡女兒的婚事我準了，不管此案最終如何判，朕都會爲你們主婚。”
李澹伏地謝恩，“謝皇兄。”
離開宮城時，日頭已升得老高，暖和了不少。
姜雲走在前，李澹不遠不近地跟在身後，看她背影有些僵硬，笑道:“怎麼？不高興？”
姜雲回身，有些鄭重地問他，“所以，利用我是你一開始就設計好的？”
李澹笑道:“你希望我說是還是不是？”
“說你的真心話就好。”
李澹哈哈大笑，“你何不自己猜一猜。”
姜雲懶得理他，轉身就走。
李澹疾步跟上，“喂，你要去哪裡？”
“去你家啊。”
李澹:“......我家？哪裡我家？”
“雁山。”
李澹往前走的腳步猝然停住。