劉家屯迎來新的開始，而與此同時，百里之外的寧都縣郊聳立着一處軍寨，裡面駐紮的軍隊倒不是很多，僅有三千人左右，可這軍寨的規模卻足足可以容納萬人。
剩餘的空間那是爲另一個特殊的羣體所準備的，那就是漢人奴隸。
這種牢籠般大大小小的軍寨在如今的神州大地上星羅棋佈，他們的存在是爲了一個共同的目的：拉壯丁！
此時，軍寨的左前營大帳里正坐着一個碩大的身影，其寬度甚至超過了常人的一倍有餘。
他手握一把碩大蒲扇，嘩啦嘩啦扇個不停，驚得邊上兩手空空的漢人女奴花容失色……
此時已入深秋，可嶺南悶溼的天氣讓他極爲不爽，橫肉巒疊的肥臉上佈滿豆大的汗珠，讓分列兩行的部下也不禁產生了置身炎夏的錯覺，不自覺地一齊抹了把冷汗。
“各隊都回營了嗎？”那人開口了，聲音就像一面破鑼，敲起來不僅難聽還出奇的響。
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“回千戶大人的話”身邊主簿戰戰兢兢地說道“還有兩隊未曾回來。”
大狄的軍職設置頗爲粗放，萬戶之下皆爲千戶，而他乃是個中等偏下的三千戶。
“一羣廢物！”千戶極爲不滿，冷聲道：“都是那兩隊？”
“額……是……是阿赤兒和格納兒兩位大人的隊伍”。主簿被破鑼嚇得不輕。
“哦？阿赤兒？格納兒廢物也就算了，這阿赤兒可是大督帥親自交代的！這點小事兒如何難得住他？居然遲了兩天？哼！若是耽誤了運河開挖，便是大督帥也開脫不了他！”
“額……卑職昨日已派人去催了，早晚必有消息”。
正疑惑間，忽聞帳外一聲長長的呼喊：“報～～～！”
“來！”隨着一聲破鑼響，帳簾“唰”地掀開，進來一名斥候，單膝跪地單手撫胸，低頭說道：“稟報大人，那兩隊人馬有消息了，他們……都被……消滅了。”斥候的聲音初時極爲洪亮，可說着說着越來越低，最後的幾個字更是像蚊子叫一般。
“什麼？”千戶霍然站起，蒲扇像飛斧一般劈頭蓋臉的砸去，“怎麼回事？說清楚了！”
“是！”斥候臉上捱了一下，心中更是驚恐，結結巴巴地回道：“負責山陽鎮方向的斥候正好在路上碰到了阿赤兒大人，據大人所言，他的百人隊因爲中了詭計，已經全軍覆沒了，就剩下他一個人，交戰的詳情阿赤兒大人不肯細說，還交代了替他向大人回稟一聲，說是直接去壽春城向大督帥當面請罪去了。”
“混賬！仗着大督帥的寵信，竟敢無視本將！哼！我蘇克葛也不是那麼好想與的！……那格納兒那隊呢？也是中了詭計？”
“不……不是……不……不……是不知道，只知道格納兒大人原本是去劫掠油山鎮的，可是……可是路過一個叫劉家屯的村子時，被村裡的村民……擊敗的……”
蘇克葛大怒，哇哇大叫：“混賬中的混賬！草原勇士橫行天下，居然會被漢人泥腿子擊敗？還是路過被擊敗？到底他孃的誰劫掠誰？格納兒人呢？老子要砍了他的腦袋！”
衆將唯唯諾諾，心中卻想：你這祖宗庇廕的無能之輩，癡肥若斯，馬載不動，也配說甚麼草原勇士？
斥候咽一口唾沫，說道：“格納兒大人……他戰死了……人馬也盡沒了，我們的斥候只走到村外五里便遭到了村民的狙擊，死了三個，逃回來一個，據他回報，說是從山上往下望去，戰場清晰可見，廝殺痕跡明顯，應是在入村的山路上遭到了伏擊，而那村子裡的兵力約有兩百多人。”
“兩百多人？”這回蘇克葛倒是冷靜的出奇，心想：憑藉漢人的軟弱，莫說是兩百人，就是五百人也最多是打敗狄騎百人隊，要想全殲那幾乎是不可能的，胡人可都是騎兵，打不過想跑還是不難的，這夥泥腿子到底是怎麼做到的？不可小覷啊！想及此處頓時有了決斷！
“多哈！”
“在！”走出一個身高九尺、五大三粗的壯漢，踢開粗壯長腿，兩步邁到中央，站定後單手撫胸，垂首而立。
“帶六個百人隊去，務必要將那兩百人就地剿滅，一個不留！”
“多哈得令！”
蘇克葛初時領兵三千，沿途劫掠略有折損，如今又折了兩支百人隊，眼下他實有兩千六百多人，一下派出去近四分之一的人馬，可見對劉家屯的兩百人是非常重視的，可他想了想還是覺得不放心，又再次命令道：
“烏特爾！”
“在！”
這回走出來的是一個鷹鉤鼻子的瘦小竹竿，一對三角眼精光閃閃，配上那一臉的陰霾，讓人不禁聯想到死屍上空盤旋的禿鷲。
“你和多哈一起去，要小心漢人的陰謀詭計。”
“遵命！”
蘇克葛轉頭吩咐道：“多哈，這次行動你暫受烏特爾節制。”
“好！好！”指揮權被奪，多哈竟沒有絲毫不快，反而顯得很興奮，顯然是對烏特爾的狡猾多智充滿信心。
“格納兒的下場你們都看到了！若是再敗，你們就不用回來了。”蘇克葛的聲音冷得像凜冽的寒風，兩人同時打了一個激靈。
“遵命！請大人放心！”言罷，一大一小宛如胖虎和小夫的兩個身影轉身出帳。
※※※
此時，劉家屯正在召開第一次核心會議。地點就在劉楓的那座破房子裡。
參加會議的一共八個人。除了劉楓、李德祿、李行雲三人之外，還有五人。
會議正式開始之前，衆人先是圍着劉楓，對他臉上新縫合的傷疤指指點點、唏噓不已。
這個讚一句“更見男兒氣概”，那個誇一聲“豪氣盡顯於此”，直把那條傷疤說的猶如畫龍點睛之筆，好似此疤一留，立即化腐朽爲神奇，讓劉楓中等水平的容貌憑空上升了兩三個檔次。
劉楓聽着鬱悶不已，自己原來真的那麼醜麼？其中叫囂最兇的，便是劉楓熟悉的羅三叔。
羅三叔在重新自我介紹的時候特地解釋了一下，他並非排行第三，事實上，他的名字就叫羅三叔。
劉楓聽後忍不住讚了一聲“好名字！”太霸氣了，便是皇帝見了他，也得叫上一聲“三叔”！
此刻霸氣外露的羅三叔正在介紹自己的隊伍。
“劉家屯共有青壯力量240名，其中的200名是逐寇軍最精銳的驍騎營裡挑選出來的青年遊騎兵！”
羅三叔一臉驕傲，然後點着自己的鼻子笑道：“當然，其中有一部分已經步入中年了，而剩下的40名，都是老兵之子，末將則是當初老主公任命的領隊，前驍騎營副營主，官拜左將軍，這邊的三位，都是當年的隊正，目前，部隊由我們四人管帶。”
羅三叔開始介紹三位隊正，他們分別是甲隊隊正楊勝飛，乙隊隊正吳越戈，丙隊隊正章中奇，他們三個加上羅三叔自己帶領的本隊，將240名兵士全部納入了管轄。
最後剩下的一人很特別，劉楓看着這個細眉小眼，三縷鼠須的中年猥瑣胖子，越看越眼熟，忽然想起來了，他不就是山陽鎮那個請他去燒烤的張大戶嗎？
得！又被忽悠一回，分明是他想見見自己，纔有了當年的那一出，劉楓苦笑。
“屬下張大虎，參見主公！”張大虎？張大戶！虧你想得出來！
“屬下受李軍師之命，常駐山陽鎮，一則作爲劉家屯的前哨，再則負責通過經商打理隊伍的財政。”
劉楓瞭然，原來是財神爺啊！敢情這一次就是你報的信！
見敘完畢，劉楓忽然出神。他盤腿坐地，身子微傾，單手支頤於膝，手指律動，似在撩撥不存在的鬍鬚，另一手敲擊膝蓋，節奏時快時慢，目光吞吐閃爍，時而變幻似雲，時而尖銳如刀，似在苦苦思索着甚麼。
衆將見他這幅神情，心中略感異樣，捉摸片刻猛然驚覺：當年霸王每每沉思大事之時，依稀便是這般神氣。
須知霸王劉躍乃是農民出身，後又戎馬半生，平日儀態殊無貴氣，言行舉止更是不屑俗禮。後雖得勢封王，坐擁半壁江山，可他仍舊是這般隨性憊懶的模樣。尤其是在行軍打仗之時，無論是沙場野地，還是山嶺森林，經常這般無席坐地，支頭苦思破敵之策，直似早年務農時坐于田壟稻梗之間。
這一幕，衆將在十餘年前是見慣了的。不想他父子倆面目酷似，此刻氣質也是神似，衆人不由心生幻象，彷彿置身霸王帥帳，面前坐的便是霸王本人。
甫動此念，衆將心神劇震，相顧驚愕，紛紛整肅衣甲，昂首挺立，神情莊嚴，原本淡淡的懶散氣一掃而空。
時過良久，劉楓忽而一笑，說道：“各位這十多年來實在是辛苦了，接下來的事就請放心的交給我吧，劉楓絕不會讓大家失望的！”衆人見他說得客氣，分別謙虛幾句。
待重新安靜下來，劉楓臉色一肅，話鋒變道：“抗胡逐寇的大業絕非一朝一夕之事，其中的兇險，只怕說是千難萬險也不爲過，然我等既已走上了這條路，那是不可能再回頭的！”
見衆人面色如常，認真聽他講話，他繼續說道：“在座的都是我的長輩，劉楓心中敬重各位，可各位既然認我爲主，那今後就要聽從我的命令，若是有什麼難處，請現在說出來，想走的我絕不留難，想退的我包辦養老，請各位細細思量，我需要一個答案。”
劉楓言罷便閉上了嘴巴，眼觀鼻、鼻觀心，靜候衆人回答。
這便是劉楓今天召集這個會議要做的第一件事，那就是集權！
無論自己的血脈有多高貴，心志有多早熟，都難以改變一個事實——他只是一名年僅十三歲的半大娃娃，兩個老李固然是看到過自己出手，而其他人卻都沒見過，心中難免輕視自己，劉楓要做的就是扭轉這種現狀，就從現在開始。
一陣沉默後，李德祿率先開口：“主公莫要疑慮，今日在這個屋子裡的都是赤膽忠心之人，主公但有所命，我等絕無二話！斷不會因爲主公年幼而有所怠慢！”
“果真如此？”
衆人齊齊答道：“旦有所命，無敢不從！”
“好！”劉楓應了一聲，接着說道：“我有一事不明，不知軍師能否爲我解惑？”
李德祿微笑道：“主公請吩咐！”
劉楓眯起了眼：“我們的實力，除了眼前的這兩百多號人外，還有多少藏着掖着的沒有告訴我這個主公呢？”
“額……”李德祿見他神色不善，頓時尷尬了起來，“主公息怒，非是德祿相瞞……只是……”
“劉家屯背後的深山裡，應該還有一寨吧？”劉楓不等李德祿說完，便接口道：“規模應該不小，至少可以輕鬆容納得下村子裡的婦孺，駐紮的兵力應該不會太多，應該在五百到八百左右……不然僅靠現有的兩百多人最多擊敗狄騎騎百人隊，想要在這個相對開闊的小山谷裡用步兵全殲騎兵，若非鬼謀奇計，那至少得有個八到十倍的兵力。”
“再加上……有人提前通風報信讓我們從容調來援兵，同時還卑鄙地出賣假情報誤導對方，讓他們在中途轉向改走狹窄的山路，最終陷入包圍……嗯……讓我想想……這個人，應該就是我們的財神爺張大虎吧。”
劉楓說着把眼看他，見其面露驚愕，滿意地笑道：“這支部隊打完就進山了，一則在參戰人數上迷惑對方，另外麼，畢竟他們還要對外維持着山賊的名義，不能長時間遠離山頭，以免被其餘山賊乘虛而入端了老窩，……嗯……看來那裡的後備兵力也並不充裕……”
此刻，帳內衆人一個個嘴張得老大，呆若木雞，劉楓裝模作樣地繼續說道：“嗯……再讓我想想還有沒有……”
“哦！對了！嶺南那一大一小兩支起義軍，應該也有一支是我們的人，哦！不對，應該兩支都是我們的人！”
劉楓一直在注意觀察，見他們眼珠子瞪出眼窩，心下大定：猜對了！
他得意笑道：“他們對外造成互相爭鬥，不成氣候的假象，以減少朝廷圍剿的壓力，可是聽說他們最近越鬥越是起勁啊，估計是後勤能夠自足了，脫離了我們的控制吧……雖然是烏合之衆，可畢竟有上萬的人馬，而我們加起來才幾百人……尾大不掉啊……”
劉楓轉向李行雲：“師父，您說過，咱們的實力消耗殆盡了，只怕這纔是真正的原因吧？看來接了個爛攤子，不好辦吶！”
劉楓臉色似笑非笑，說話的語氣也是不溫不火，可是其中的不滿之意卻是極爲明顯。——爲了開這次會，他做足了功課，一旦打開了突破口，這樣的推理對他來說並非難事。
“嘶！”屋子裡此起彼伏地響起一片吸氣聲，隨着劉楓的話愈發粗重明顯。
三言兩語一席話，劉楓把自家的老底掏了個精光，頓時讓衆人從心底裡收起了輕慢之意……
這個半大孩子，原道他只是幸運地繼承了老主公的神力，沒想到他的思慮竟也是這般縝密。
他真的只有十三歲麼？
“主公恕罪！”衆人心甘情願地跪地謝罪。
“你們現在……願聽我號令了麼？”
衆人再次齊齊答道：“旦有所命，無敢不從！”
劉楓霍然站起，揮手喝道：“好！現在，我要下達第一道命令！”
衆將挺胸抱拳，昂首應命：“請主公吩咐！”
“傳令各部，立即備戰，明天一早我們要大幹一場！”
“遵命！……額？明天？”衆人盡皆變色。
劉楓笑眯眯地問道：“莫非……已經有人傳令，打點行裝，今晚要連夜進山啦？”
“額……是……是末將下的命令……”羅三叔心中暗叫“這番苦也！”，卻只能硬着頭皮頂着一腦門子汗道：“我們滅了狄騎百人隊，料想韃子必然會來報復，故而……”
“住口！”劉楓勃然變色，凜然喝道：“你眼裡還有沒有我這個主公？哼！難道霸王麾下，盡是些不尊軍令、自說自話之輩麼？”
此言一出，羅三叔瞬間滿面血紅，雙拳緊握，咬牙切齒地瞪着劉楓。整個人的氣勢大變，哪裡還有半分鄰家大叔的模樣，宛如猛虎出閘，利劍出鞘，隱隱透出血腥氣。這是久歷生死、身經百戰的統軍大將特有的虎威。
劉楓毫不示弱，爭鋒相對的瞪了回去。
雖然年輕，可他前世是軍人，殺過人也帶過兵，後又成爲幫會首腦，手上百多條人命，手下數萬名馬仔，兩代龍頭被他搞死一個，架空一個，玩弄股掌之間。東南亞某些小國的元首見了他，都要恭恭敬敬叫聲“楓爺”。
久居人上者不必故意做作，一舉一動，一個眼神，自然顯露出上位者特有的威嚴，並不比羅三叔弱上半分，加之此刻，他身爲人主，以尊臨卑，以正克謬，理直氣壯，義正言辭，竟是穩穩佔據上風。
良久，羅三叔終於冷靜了下來，沒辦法啊，打又打不得，說更說不過，這回的確是自己理虧……罷了罷了，他一咬牙，啪地再次跪了下來。
“末將知罪！請主公責罰！”
“念你初犯，罰二十軍棍，十日後執行！”
“莫要十日，末將情願今日便罰！”
“我說十日就是十日，再加十棍！”
“……是！”羅三叔心裡那個鬱悶……
衆將相顧駭然，這羅三叔可不簡單，除了大叛徒、大漢奸屠天煜以外，他可是當年霸王麾下二十八宿將中，碩果僅存的一位了，軍中威望輩分極高，歷來有些跋扈，如今被小主公三言兩語收拾了，竟是乖乖領了責罰。
有此榜樣，衆人氣爲之奪，眉宇間不由帶出幾分恭謹小心，再不復初時傲氣模樣。
李德祿與李行雲對視一眼，莞爾不語。
劉楓面露傲色，心下卻在苦笑，沒辦法啊，雖然有更加溫和的做法，可是他沒時間了，必須立即收攏兵權，否則他的一系列後續計劃都將成爲泡影，而這一切，都要從擺平這些老兵痞做起，至於面服心不服，那不打緊，等這一戰打完，心，自然就服了。
“好！言歸正傳！現在我開始佈置任務！”