太后張氏指着谷大用、禁軍統領胡翼等人氣的渾身顫抖斥聲道:“皇帝呢,告訴哀家,皇帝在哪裡?哀家的皇兒在哪?”
谷大用等人跪伏於地瑟瑟發抖,顫聲道:“回太后,陛下……陛下他失蹤了!”
張太后手中柺杖砸向谷大用等人,口中怒道:“混賬東西,失蹤?皇帝一個大活人,你們這麼多人連一個大活人都看不出,要你們又有何用!”
哪怕是被張太后以柺杖敲打在身上,可是谷大用等人卻是連動彈都不敢動彈一下。
皇帝失蹤,甚至是喪生於大火之中,這於他們而言便是死罪。
找到天子的話,可能還有希望活命,若然尋不到天子,那就等着被抄家滅族吧。
“哀家的皇兒才二十多歲,剛剛有了子嗣,他連自己的孩子都沒有看上一眼,怎麼就能夠說走便走了呢,哀家不信……哀家不信……”
剛剛年過四十的張太后因爲養尊處優,保養極好,看上去也就是三十歲模樣,然則這會兒卻是淚流滿面,泣不成聲的看着那燒成了一片灰燼的乾清宮。
歷史之上,孝宗朱佑樘的一生,絕不止是一個仁愛厚道的仁君,一個夙夜圖治令天下海晏河清的好皇帝,更是歷朝帝王中近乎無與倫比的好丈夫,好父親;甚至爲了討愛妻歡心,而不惜明知故犯,犯下一些明君本不當爲的過失。
張太后前半生可謂集萬千寵愛於一身,從被選做孝宗皇帝之皇后開始,孝宗皇帝便只有他這麼一位皇后,連一位妃子都沒有,真真正正的猶如天下大多數夫妻一般,相濡以沫。
然則這樣以爲前半生爲一位帝王萬般寵愛的太后,在正德皇帝朱厚照死後,於深宮之中失去了一切榮耀,雖貴爲太后,因爲大禮儀之爭,卻被嘉靖皇帝所清算,殺其弟,張太后淒涼去世,死後葬禮規格被嚴重削減。
“皇后娘娘,皇后娘娘,您怎麼了?”
就在張太后痛哭的時候,邊上皇后身子一軟竟然昏厥了過去。
張太后聞言顧不得傷心不禁上前道:“太醫,快傳太醫!”
派人護送皇后回坤寧宮,張太后此時也在一衆內侍、宮女的簇擁下進入到附近的宮殿之中。
大殿當中,張太后坐在那裡,鳳儀萬千,冷冷的盯着跪伏於地的谷大用、胡翼等人,沉聲道:“究竟是怎麼一回事,將你們所知道的,不知道的,給哀家一一道來。若是有半句虛言,哀家要了你們的腦袋!”
天子失蹤,可以說在這皇宮大內當中,太后絕對可以稱得上一言九鼎,真的要殺他們哪一個人的話,那也不過是一句話。
谷大用啼哭道:“太后啊,都怪老奴,要是老奴一直服侍在陛下身邊的話,或許就不會有此事發生了。”
張太后冷哼皺眉道:“給哀家說正事!”
谷大用打了個哆嗦道:“老奴幾日前奉陛下旨意,一直在查皇后遇襲的案子,所以近幾日忙着查案,所以昨夜便沒有服侍在陛下左右,這幾日陛下身邊都是由邵元節真人,陳度大監等人陪同。”
張太后眉頭一皺,目光一凝道:“邵元節何在?”
谷大用顫聲道:“邵真人同陛下一起,沒有能夠自乾清宮之中出來……”
啪的一聲,張太后一巴掌拍在桌案之上喝道:“哀家的皇兒不過是失蹤了……”
“是,是,陛下同邵真人失蹤!”
谷大用不停叩首。
張太后目光落在跪在地上的陳度身上道:“陳度,你也是宮中老人了,陛下信重於你,特意將你從皇史宬調到身邊護駕,你便是這麼保護陛下的嗎?爆炸發生的時候,你又在幹什麼?”
陳度衝着張太后叩首,緩緩道:“老奴死罪,昨夜老奴於乾清宮外殿值守,察覺殿外有動靜便追了出去,不成想一時大意中了對方調虎離山之計,等到老奴察覺之時,乾清宮已經燃起大火。”
張太后看着地上的禁軍統領胡翼道:“胡翼,你身爲禁軍統領,乾清宮大火,你就沒有什麼要說的嗎?”
胡翼嘭嘭叩首於地,鐵塔一般的漢子雙目通紅道:“臣得知消息趕來,第一時間衝進火海尋找陛下蹤跡,然而卻是沒有任何發現,好像陛下同邵真人憑空消失了一般,臣無能,致使陛下失蹤,懇請太后賜死罪臣!”
一甩衣袖,張太后鳳目之中閃過寒光盯着胡翼道:“胡翼,你說你衝進乾清宮之中,並沒有尋到陛下還有邵真人?莫非陛下當夜並非是夜宿於乾清宮?”
一旁的陳度搖了搖頭道:“回稟太后,陛下的確是夜宿於乾清宮寢宮,這一點老奴敢拿項上人頭擔保。”
一拍桌案,張太后道:“告訴我,皇上去了哪裡?”
衆人頓時叩首道:“臣等死罪,臣等死罪……”
張太后怒道:“死罪,死罪,若是尋不得皇帝,你們一個個都活不了!”
說話之間,張太后豁然起身,居高臨下看着一衆人道:“都給哀家滾去找,哪怕是掘地三尺也要給哀家將皇帝給我找出來!”
谷大用、陳度、胡翼等人退出大殿。
這會兒一名小太監謹小慎微的走進大殿當中,看了正在生氣的張太后低聲道:“太后,宮外文武百官求見陛下!”
張太后幾乎是本能一般道:“不見,任何人都不見!”
不過很快張太后便反應了過來,她好歹也陪伴孝宗皇帝一生,哪怕是後宮不得干政,可是身在這皇宮大內當中,耳濡目染之下,多多少少也清楚一國之君失蹤於國而言到底有多麼大的影響。
深吸一口氣,冷靜下來,張太后沉吟一番道:“傳哀家諭旨,召內閣首輔焦芳、閣老蔣冕、費宏、劉忠等人入宮覲見!”
小太監領旨離去。
宮門之外,文武百官一大早百年齊聚於皇宮之外,畢竟昨夜皇宮當中火光沖天,就算是傻子都知道宮中肯定是出了什麼意外。
當然宮中雖然大火,但是在場一衆人當中,也沒有幾個人敢去想象失火的乃是皇帝寢宮乾清宮,甚至就連皇帝都生死不知。
如今他們聚集於此,無非就是想要覲見天子,搞清楚宮中何故大火。
要知道宮中大火事情可大可小,要是往大了說,甚至能夠同謀逆之罪牽扯上,若是往小了說,也不過是一場普通大火而已。
大家可都是收到了消息,天子朱厚照已經派人傳旨給楚毅,命楚毅速速回京,按照楚毅的腳程來算的話,至多幾日,楚毅這位殺星怕是就要回京了。
到時候如果說讓楚毅處置這一起宮中失火之事的話,以他們對楚毅的印象,他們很難懷疑楚毅會不會以此機會清洗他們當中一批人。
所以說大家前來求見天子,很大程度上就是想要在楚毅回京之前讓天子將宮中失火之事定性。
只要天子這邊將宮中大火定性了,那麼就算是等到楚毅歸來,大家也都不用擔心楚毅會借題發揮了。要是讓他們知道天子在大火當中失蹤的話,非炸鍋不可。
正當一衆官員議論紛紛的時候,就見宮門處,一名內侍向着一衆官員道:“太后諭旨,召內閣首輔焦芳,內閣閣老蔣冕、費宏、劉忠等入宮覲見!”
衆官員一聽不由一愣,不應該是天子召見嗎,怎麼這內侍傳達的是太后諭旨,難不成……
能夠在京城做官,哪一個都不是傻子,可以說反應能力都不差,單單是從一個內侍傳召便能夠聯想到許多。
“臣等謹遵諭旨!”
眼看着焦芳、蔣冕、費宏等人隨同那內侍一起進宮,宮門緩緩關閉,一衆官員你看看我,我看看你。
突然一名官員低聲道:“太后諭旨召見幾位閣老,不會是陛下那裡出了什麼意外吧。”
“慎言啊!”
“昨夜那一場大火不會是……”
“天啊,若是果真如此,我大明這是要變天啊……”
不管這些官員心中如何驚駭,如何猜想,焦芳等幾位閣老卻是默默無言緊跟那名內侍。
遠遠的便看到乾清宮所在只剩下一片廢墟,尚且有屢屢青煙飄起,看到那燒成了一片廢墟的乾清宮,可以說幾位閣老皆是心中咯噔一聲。
如果說是天子召見的話,乾清宮燒成這般,那倒也罷了,至少天子無礙。
可是現在召見他們的卻是一向不怎麼理事的太后,若非是天子無法出面理事的話,太后又怎麼可能會逾越召見他們呢?
幾位內閣閣老心中泛起波瀾,隨之大殿之中,內侍聲音傳來:“奉太后諭旨,召焦芳、蔣冕等覲見。”
焦芳等人緩緩走進大殿之中,只見張太后鳳儀天下坐在那裡,可以看得出張太后神色之間的帶着幾分疲憊之色。
“臣等叩見太后,太后金安,千歲,千歲,千千歲!”
太后微微頷首道:“幾位卿家不必拘禮!且起身敘話吧!”
說着太后向着身旁幾名內侍道:“來人,給幾位閣老賜座!”
焦芳等人謝過太后之後,一個個落座,目光落在了太后身上。
做爲內閣首輔,焦芳深吸一口氣,看着太后道:“宮中大火,方纔老臣觀乾清宮燒成一片廢墟,不知陛下他……”
其他幾位閣老也都是一個個盯着張太后,畢竟他們也都關心天子的安危,天子無礙的話,則朝堂穩定,天下安寧,一旦天子出現意外,尤其是天子無後的情況下,到時候誰也料想不到會出現什麼意外變故。
張太后目光落在焦芳等人身上,一一掃過幾人,好似要將幾人給看穿一般。
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