八月，當桂花盛開的時候，人們豐收在望的季節裡，大學生的名頭讓宋天龍的上升之路完全打開，也避免了走後門的閒話。宋天龍被調到師直警衛連一排任排長，由於有工農兵大學生這個招牌，就轉入文職，次年三月被調入兄弟師一團偵察連任副指導員。這次升遷讓宋天龍大感不解。
心情複雜的宋天龍只好報到，偵察連和團部扎住在一個小鎮，離團部直線距離不到一公里，離直轄市重慶接近五十公里。安頓好住處，連長“田延輝”，文書“錢秉義”陪着在營區大致轉了一圈，這跟特務連營區比差得太遠，簡直天上地下，四周圍一圈鐵絲網，六棟紅磚瓦房，住着兩個連隊，偵察連和一營二連，兩家食堂分開建在離大門口十米處，東側是小型操場，也是共用，特務連還不錯有一輛嘎斯車兩臺摩托車停在西邊的一個車庫。什麼雞舍，豬圈通通沒有，乾淨的連根草都看不見。可以想象一天四角五分錢的伙食該有多艱難？
這兩天只是圍着營房四處轉悠，同時向連部人員瞭解些情況。營區東側是百姓水稻田和村莊，留給他們的空間很小大概不到四米的距離。西側是這裡的一個水源，從營區正門東流，原來營區是個小屯，後來地方移交給了軍隊，之前小河是木橋，偵察連到了後重新建了座石橋。現在看來唯有營房後面有塊空地還沒被利用，到近前看是個無比荒涼的小山崗，雜草叢生，亂石遍地，看樣子毫無用處。
宋天龍來到一個陌生的連隊，兩眼一抹黑誰也不認識，雖然連裡有幾個東北老鄉，但彼此之間不熟悉，談不上信任也幫不上忙。不過宋天龍不怕
八年的軍隊生涯讓他成長起來，年齡不是他的短板，他相信自己會打開局面，他向來合羣和任何人都能相處。禮拜六晚上在全連點評會上宋天龍站了出來，着重講了到偵察連的感受，“他說很喜歡偵察連，希望和戰士們共同把學習，軍事訓練，生活娛樂做好，爲更好的保家衛國做出自己貢獻。然後他提議把連隊後勤生活搞上去，他希望各排幹部戰士利用星期天把房後的山坡地整理出來，變廢爲寶，然後種上各種蔬菜來提高我們的生活。”
早飯後宋天龍拿了把鐵鍬來到山坡前，他丈量一下如果連山坡整理出來大概有兩畝多地。他自己一個人絕對整不了，因爲到目前爲止就他一個人。接着連長指導員來了，隨後副連長和一排長來了，就這幾個人你眼望我眼尷尬到了極點。一排長說：“宋副指導員，實在對不起，戰士們在自覺學習著作，還有一部分在寫學習筆記，還有的在抄寫著作。”宋天龍只是笑笑沒有說話，拿着鐵鍬繼續幹活，全神貫注，一絲不苟。這些年在特務連不是白練的，實實在在訓練，實實在在種莊稼，從水稻，玉米，高粱米，土豆，地瓜，花生，都是從播種到秋收，哪一樣都是戰士們的汗水澆成的。他也不再是少爺，而是樣樣都做得不錯。他深深知道吃的不好，身體上不去，永遠達不到科目頂級要求。這一點他深有體會。
連長，指導員都知道後勤保障的重要性，但全團，全營至全連都羈絆在學習上，提高思想上。這個團是師裡樹的典型，而偵察連更是是典型的典型，形勢所迫他們有些身不由己。
連長，指導員對宋天龍商量道：“要不連部下個命令？”宋天龍笑了笑道：“只要連部支持就行，連長，指導員給我個面子，我會處理好這件事，放心吧！”指導員，連長疑慮重重不知宋天龍葫蘆裡賣的什麼藥？第二天上午結束訓練，連長講完話，佈置好下午訓練和學習任務。副指導員宋天龍上前一步講話。他直截了當講道：“我知道你們是故意打我的臉，我年輕是不假，我知道你們心裡想什麼？可我告訴你們，我是憑本事一步一步走上來的，我還告訴你們，咱們連這樣的伙食我受不了，我在特務連從來就沒有這麼寒酸過，吃糠咽菜那是過去，現在我們有條件了爲什麼還要頓頓吃粗糧？頓頓碗裡沒有肉。”他提高聲音道：天天吃大米，天天吃肉我們做不到，但是如果養豬，種菜，我們的生活水平是不是可以提高？不要跟我說：一不怕苦，二不怕死，我們能戰勝任何敵人。紅軍時期，抗日戰爭，解放戰爭，朝鮮戰爭，我們不想吃好的嗎？不是！那時是沒有條件，現在有條件了，我們爲什麼不做？口號誰都會喊，但實際呢？我們軍事技能差得遠了，現在我們有條件，有人，有地，有時間，我們還不做，那叫什麼？那叫愚蠢！把身體吃得棒棒的，才能更好的訓練，有了頂尖的軍事技能，我們才能更好地保家衛國。”
他口氣緩了緩道：“不要以爲學習好，把文章倒背如流，寫幾篇喊口號式的日記就以爲天下無敵了，沒有良好的身體是練不出過硬的本領，沒有高超的軍事技術怎麼殺敵？殺不了敵人何談保家衛國？我知道你們一百個不服，有一百個理由駁斥我，可事實上你們的訓練水平低得可憐，百米臥姿平均環數不到二十四環，我不知道你們每天在訓練什麼？這個成績簡直有褥軍人的名聲。”
宋天龍又無比激憤道：“恥辱！這麼差的成績還在喊我可以戰勝一切敵人，別做夢了！你們要想又紅又專就得付出汗水，要講思想過硬，紅遍全國，你們比得過紅九連嗎？”你們連一半都比不上還沾沾自喜，思想過硬，紅遍全國的“紅九連”卻不敢應戰兄弟連的軍事技術的挑戰。爲什麼？是因爲他們清楚知道確確實實比不過人家。那麼我們要的是什麼？是又紅又專，不是空喊口號弱不禁風的書生！我今年只有二十歲，年紀輕就當了副指導員，你們心裡一百個不服！那好，我給你們機會，我接受你們任何科目的挑戰。連長，指導員，我建議，明天早操五公里武裝越野，上午實彈射擊，你們可選出十名最好射手出戰，下午操場擒拿格鬥。”然後面對黑壓壓的隊伍高喊！“我希望你們拿出真本領，在各項技能打的我一敗塗地，好證實你們藐視我的理由。我可以告訴你們，在特務連我不是最好的，希望你們有好的表現。”
連長田延輝，指導員許建華支持宋天龍的建議，連長田延輝舉雙手贊成，一，他想讓戰士們看看兄弟連隊的軍事水平，二，不要自視清高藐視一切，三，他自己也是不服氣。
回到連部，指導員許建華對連長說，“特務連可是真正軍事強手，當年咱們偵察連對抗特務連可是敗的非常的慘，那年我在連隊留守沒能親眼目睹，當年親歷者就只有一排長了。希望這次不要輸的太難看，看着吧！明天有好戲看了。不過沒關係，讓戰士們見識見識也好，讓他們知道人外有人，天外有天。這就是欺負人家年輕的下場。”哈哈哈！連長笑道：“也許沒有那麼糟糕，我很期待......”
武裝越野宋天龍和連長還有一排長並排跑進營區，用時二十一分鐘，接着二十八分鐘十五人，三十分鐘二十八人，三十分鐘後稀稀拉拉才全員到齊，還不錯全連沒有掉隊的，從最後一名算起全連用時三十九分鐘，簡直慘不忍睹。
打靶場上熱鬧非凡，因爲二連知道偵察連大比武也來湊熱鬧，想親眼看看傳說中的特務連到底厲害到什麼程度？自己的連隊差在哪裡？一個二十歲的愣頭小子敢挑戰用新思想武裝起來的戰士。簡直自不量力！這時有幾個人悄悄來到靶場注視着場上的一切。
既然宋天龍首先提出比試他就得首先出場打樣。宋天龍隨便從戰士手中拿過一支步槍，站姿對準百米外的靶子，三槍過後，報靶員報出全是十環，然後又走到二號靶位架好機槍，瞄準一百五十米靶子，二十五發子彈一氣打出，報靶員把靶子拿過來看，機槍子彈都在九環十環之內。
宋天龍不管戰士異樣的眼神轉身向人羣身後走去，他準備回連隊操場迎戰格鬥擒拿。這時連長和指導員領着幾個人走了過來，當先一人身姿挺拔，步伐矯健，當來人走進讓宋天龍吃了一驚，“您......你是劉指導員？”劉裕民笑道：“宋天龍，好樣的，你都長這麼高了，成大小夥子了!”劉裕民指着身旁一人到道：“這是咱們團劉援朝副團長，”副團長好！宋天龍敬禮：
“你好，宋天龍同志！看了田延輝連長的打靶報告，我和劉營長過來看看，你的射擊水平真是過硬，好！給這幫不知天高地厚的小子們一個深刻教訓也好。田連長！到！看看打靶完了沒有？讓他們快把成績報上來。”報告！通訊員喊道，“還有最後一輪就結束了。”“好！劉援朝揮了一下手，那就讓我看看最後一輪的成績怎麼樣？”
最後一輪是偵察排一排長趙凡和一名班長再打，二連是連長和一個排長親自上陣打靶。三槍過後打靶結束，通訊員把成績報了上來。“偵察排三個排長，五個班長，二個戰士，除了一排長打了三十環外，其餘完敗，一排長其中有一發介於九環和十環之間，算是平手。”
“二連更慘包括連長在內沒有一箇中三發十環的，就是打二十九環的也沒有，機槍更慘，兩個連的射手打完二十五發子彈，居然脫靶好幾發。報告完畢！”
連長田延輝臉色有些發青。劉裕民卻笑道：“還不錯，還有一個打三十環的，沒有全軍覆沒。”又對宋天龍讚道：“宋天龍，我果然沒有看錯，你比那年更成熟可怕！我向團長推薦了你是對的。”聽了劉裕民的話，宋天龍才知道自己來到偵察連是劉裕民的推薦，這讓他有些哭笑不得。
由於團，營的領導前來指導加上二連插上一腳，擒拿格鬥只好放到下午進行。這樣的話對大家都有好處，那就是得到充分的休息。下午擒拿格鬥對抗開始，爲公正營長劉裕民親當裁判，這更增加了對抗的緊張氣氛。
前兩場宋天龍輕鬆取勝，第三場一排長下場，兩個人旗鼓相當，宋天龍勝在年輕體力充沛，前兩場也消耗點體力，對上一排長費不少的力氣艱難贏下。一排長是全連王者的存在，他都敗了別人上去只能自取其辱。
二連更是無話可說，這樣的不留一點餘地的對抗，對他們來說這是第一次。他們輸了，輸的心服口服，這就是高喊口號忽視軍事訓練的必然結果。
對抗結束後，營長劉裕民做了點評，“其實你們今天的表現已經超出了你們的以往成績了，其實造成你們訓練不佳，與我在連裡當指導員時有着莫大的關係，是我不重視軍事訓練，強調學習，近幾年來雖然我們已經改變，但是做得還不夠，今天就是個教訓，要引以爲戒。”
“哈哈！你們可能不知道新來的副指導員宋天龍同志真實情況，你們知道他的射擊師傅是誰嗎？是我軍有名的槍王孫振國，你知道他擒拿格鬥的師傅是誰嗎？是罕逢敵手的白遠征，當年爲羣衆勇擒無賴，上過成都報紙和咱們軍內部報紙，可謂名聲赫赫。你們輸給他的徒弟不怨，別的不多說了，希望今後你們要向宋天龍同志學習，虛心請教。在這裡我說一下，宋天龍提議養豬，種菜，很好，改善生活，提高身體素質，好!我大力支持，具體怎麼操作，你們打個報告到團部交到我們劉副團長就可。”這時二連長張順東報告道：“我們要和偵察連合作共同養豬種菜，劉裕民笑道：這是你們兩家的事，你們自己商量，我不干涉。”