呼延南經望他半晌，點頭道：“四表弟大概還不知情，明曜回平陽後，姑父與他甚是投緣，續起族譜來，明曜原也是出自你們族中。姑父便收了他爲義子，如今是五公子。”
鄴城東靠太行，南去黃河不遠，旁及齊秦，結湊冀道，開胸殷衛，跨躡燕趙，自古以來便被稱爲“河北之襟喉，天下之腰脊”。魏武帝在城中築造銅雀臺，名盛一時。此時聽聞阿琇將到鄴城，司馬穎格外高興，親自在銅雀臺上設宴相迎。席間他將一把金漆匕首遞給阿琇道：“你甚是文弱，以後還是需有利刃防身。這把匕首是我昔年所得，鋒利異常，你可留在身邊。”
阿琇瞧那匕首不過尺長，鞘上卻鑲滿了纏絲瑪瑙，而柄上有文字，卻是古樸莫認。
靳準從旁瞧了一眼，忽然驚道：“這難道是先秦時專諸所用的魚腸劍？”
司馬穎有幾分訝異地望着他道：“先生竟知道此劍？”
靳準淡笑道：“專諸乃是春秋時天下聞名的刺客，以一把魚腸劍刺殺了吳王僚。只是沒想到此劍竟能流傳至今。”
司馬穎點頭笑道：“不錯，專諸刺吳王時，曾將魚腸劍藏在魚腹之中，雖然刺殺得手，但卻在與侍衛激烈交戰時力竭而死，此劍便一直藏在吳宮之中。先帝滅吳時，在吳宮中得到這把數百年前的寶劍，發現唯有劍端有損，命能工巧匠截其型，改劍爲匕，才得了這把鋒利無比的匕首。”
他輕輕拔出匕首，只見匕首的鋒刃上竟是暗墨色，烏沉沉的一點光影也照不出。
靳準輕輕拔下一根髮絲，放在匕刃上，卻見那頭髮遇刃則斷，足見匕首之鋒利。
阿琇這才知道這匕首是何等難得，她遲疑道：“十六叔，這匕首既然如此鋒利，應該留給十六叔貼身。”
司馬穎將匕首回鞘，望着她微笑道：“如今有人想近我身旁也難，要此物何用？”
阿琇心下感動，將匕首慎而重之地放在懷申，又對司馬穎道：“十六叔，這位靳準先生博學多才。這次他護送我來鄴城，一路十分不易。”
司馬穎果然對靳準高看幾分，他對靳準道：“先生在洛陽時所居何職？”
靳準恭敬道：“下官爲太僕。”
阿琇感念靳準一路護送照料之功，便對司馬穎說道：“靳大人頗具才幹，屈居太僕一職，實是罔用了。”
司馬穎側頭瞥了靳準一眼，忽然說道：“請教先生，如今鄴城人口不過十萬之衆，剛經戰火，夜裡常有雞鳴狗盜，城中百姓煩擾不堪，當如何治理？”
靳準略一思索，說道：“這是吏治不清之過。鄴城平原千里，漕運四通，素來人口繁雜。城中有雞鳴狗盜之徒自擾百姓，定然是有官府皁役包庇，須先從官中下手，嚴整皁役中吃裡扒外之人。再重新抽取年輕老實的壯年人，編組成隊，夜裡巡邏四城，不出旬日，定然可以路不拾遺夜不閉戶。”
司馬穎目光逡巡不定，皺眉道：“多設皁役，豈不是讓百姓多添苛苦？”
（本章完）