“二小姐，二小姐……”阿琇還想出言懇求，那錢二小姐哪裡還聽她說什麼，她拍了拍手站了起來，輕手輕腳地關上了柴房的門出去了。
阿琇在柴房裡被關了兩日，毎日裡錢二小姐都偷偷讓個叫芸芸的小丫鬟來給她送些吃的。到了第三曰，那丫鬟竟然解開了她手上的繩索，面無表情道：“去見我們二小姐吧。”
錢家二小姐閨名叫做明月，但她性情古怪刁蠻，卻半點也不似明月一樣溫柔。她只有十六歲的年紀，卻酷愛騎馬打獵，又在後院裡養了數十條鬣狗，極是兇猛，連錢氏夫婦也不敢靠近。她讓阿琇留在身邊做了侍女，可每日裡便讓阿琇去喂喂狗罷了，倒也不繁瑣。阿琇起初心事滿懷，只想着如何逃出去。可後院裡養着這麼多狗，她還沒靠近院門，那狗便都叫起來，哪裡能出得去。
日子一天天過去，天氣漸漸寒冷起來，阿琇要逃走的心亦是淡了，只想着便這樣廝混度日罷了。
到了大年初一那天，明月破天荒地帶了她和芸芸去正屋拜見父母。錢老太爺不在屋裡，只有錢老夫人一人坐在堂上。她瞧見阿琇大是錯愕，驚道：“你姊姊不是把這丫頭……把這丫頭……”她終是沒說完後面的話。
阿琇低着頭跪在地上，心裡恨極，心知連這老夫人也是心知肚明的。
明月不屑道：“姊姊就是那樣無聊，過了這些日子姊夫連問也沒問過一次，可不是亂操心嗎？”
錢老夫人臉色依舊不好，“你這孩子就是愛胡鬧，要是給你姊姊知道了，肯定要生氣。”
明月撒嬌道：“只要母親不說，姊姊哪裡能知道？”
錢老夫人還要皺眉說教，只聽屋外靴聲響起，卻是錢老太爺回來了。
明月笑道：“爹爹怎麼一早就出去了，是去府臺拜年了？”
錢老太爺脫下大氅，神采飛揚道：“多虧了賢婿在朝裡受到了太傅大人的看重，今天連刺史大人都出來迎接我，真是面上有光啊。”
明月聽到他提到崔源，癟了癟嘴嘀咕道：“什麼看重？不過是一起狼狽地進出洛陽而已。”
“說的什麼話！”錢老太爺厲色怒斥女兒，他回過頭來這纔看到地上還跪着兩個丫鬢，又換了面色，對錢老夫人說道：“今天聽剌史大人說，琅琊王也到了咱們吳地，怕是過完年就要登基做皇上了。如今王司徒雖然沒了，但王太傅還是琅琊王面前第一紅人。咱們姑爺可是有前途着呢。你去給家裡的下人多做些新衣裳，再拿些糧米去外面發給災民。一朝天子一朝臣，咱們是吳興第一富戶，如今又有賢婿在朝傲官，不能薄了名聲。”
阿琇跪在地上，聽着忽然身子一抖，竟說不出心裡是什麼滋味。
錢老夫人一邊答應一邊又詫異問道：“沒聽說天子駕崩啊，怎麼又要有新皇上了？”
“咳，皇上都被匈奴人捉走了，可不是就要有新皇上登基了嗎？”錢老太爺似是不願給婦道人家解釋太多，又叮囑道：“賢婿和桂枝過兩天要回門拜年，給的封禮可不能太薄。”
（本章完）