1259年，3月26日，西山試驗場。
謝光明舉着一支特製的實驗手槍，扣動扳機，擊錘落下，擊中火門外的火帽，發出一聲脆響……然而並沒有成功擊發。
謝光明似乎已經習慣了，駕輕就熟地換上一個新火帽，又開了一槍。這次還好，隨着一聲爆響，火藥成功擊發了。
謝光明吹了吹槍口，又往槍膛中倒了一小勺火藥，不需要裝子彈，繼續裝上了火帽開始實驗，這次很不巧又沒有擊發。
旁邊圍觀的高川皺了皺眉頭，對着正在記錄數據的季國風說道：“老季，這擊發率不行啊。”
季國風也嘆了口氣，說道：“本來想跳過雷汞，直接用氯酸鉀的，現在看來還是繞不過去啊。”
他們搞出氯酸鉀擊發藥後，兩路齊下，一路研究火槍的擊發機構，另一路研究如何製造銅火帽，由於有之前的研究鋪墊，很快便有了成果。
擊發機倒是簡單，總體來說和燧發機的原理類似，都是用擊錘撞擊，只是引火管的形狀不同。燧發機之前試做過不少，挑了一個還過得去的出來，稍微改了改，就有模有樣了，然後裝在早就有的短槍管上，做了一把簡易的實驗用擊發槍出來。
火帽也不算困難，銅相對軟一些，只要不追求太精細，加工起來倒也還算容易。季國風調了兩個熟練鉗工過來，先敲一塊薄銅板出來，然後做了一套簡易的模具，用手工衝壓的方式做了一百多個實驗品出來。之後裝入氯酸鉀、黑火藥、澱粉和細砂的混合物，再用蠟封口，就成了簡易的火帽。
這樣的火帽，不裝到槍上，單獨拿小錘子敲的話，擊發率幾乎是百分之百。正巧這時候高川和謝光明回了東海堡跑預算，所以武備組很自信地把他們請了過去，一起實驗。兩人自然是搶着過去了，但沒想到一裝到真槍上，卻出現了頻繁的啞彈，簡直令人大跌眼鏡。之後，武備組又調整了幾次火帽的配方，試圖增加氯酸鉀的用量，以提高擊發率。但是氯酸鉀一多，安全性就降低，運輸或晃動很容易走火，顯然是不能用的。今天已經是第四次調整配方後的實驗，還是不能令人滿意。
高川往本子上瞅了一眼，說道：“這個我還真知道一點。軍校火工學裡講過，擊發藥一開始是氯酸鉀和雷汞混合的，後來雖然不用雷汞了，但是並不是被氯酸鉀替代了，而是被別的化學物質替代了，只有氯酸鉀的話，靈敏度和能量不夠。”
季國風看了看筆記本上的正字，心算了一下，說道：“擊發率只有70%，看來沒辦法，只能老老實實制雷汞了。也罷，拼命吧，不過硝酸這事還真是有些麻煩……”
高川也拿過數據看了看，說道：“有70%？那這樣已經不錯了，考慮到其他優勢，比火繩槍強多了。我建議你們也不用非等着擊發藥出來，可以先把擊發槍的原型做出來慢慢雕琢。另一頭研究新藥，等火帽做好了，直接發給新槍用，一款劃時代的火槍不就出來了嗎？”
季國風點點頭，說：“行，我們儘快。對了，你們也別閒着，謝光明不是總說口徑得改嗎？這幾天我讓金口工廠做了幾套不同規格的槍管出來，你們拿去評測一下，選一個最優的出來。現在軍事壓力沒那麼大了，趁着兼容性問題還不嚴重的時候，趕緊改，不然這20mm就得成決定鐵軌寬度的馬屁股了！”
高川笑道：“放馬過來吧，我一定讓小夥子們把這幾桿槍打到報廢！”
……
4月2日，東海堡。
“不好意思，我來晚了！”
林宇匆匆地走進工業部的臨時會議室，見到軍工口不少人等都已經坐在裡面了，於是趕緊一邊告罪一邊坐了進去，還有餘裕問道：“妙妙，你怎麼來了？”
顧妙妙眼神放光地說道：“你們不是想做硫酸嗎？硫酸是好東西啊！我一聽季國風說有這麼個課題，就趕緊跟過來了，這事怎麼能少得了我！你知道呂布蘭法嗎？”
“呂布蘭？”林宇聽到這個名字感覺有些耳熟，但是想不起來，“這是幹嘛的？”
“咳。”林成才插嘴道，“呂布蘭法是用硫酸和食鹽製取純鹼的方法。”
“對啊！”顧妙妙激動地說，“純鹼，玻璃，那就是錢啊！不止如此，呂布蘭法還有副產物，鹽酸，還有，你們安全部整天喊的，硫磺！”
顧妙妙平時挺文靜的，沒想到今天會這麼興奮。不過林宇聽到硫磺二字，也挺激動地說：“真的，那好啊，應該趕緊上馬！”然後他轉頭看向平時很少出現的祝天明，問道：“老祝，你怎麼也過來了？”
祝天明似乎很不習慣這種場面，說道：“純鹼加消石灰，可以製取氫氧化鈉。氫氧化鈉和硫酸，都是我們造紙廠可以用到的化學品。”
“哦。”林宇似懂非懂地點了點頭，又轉向季國風問：“季老大，我們不是要研究雷汞嗎？怎麼感覺跑題了？”
季國風站起來，走到牆上的黑板旁邊，寫了幾行字，說：“要製取雷汞，我們首先要有硝酸。”
林宇點頭說：“對，之前說過這個了，那麼硝酸怎麼來呢？”
季國風又寫了一個反應式，說道：“很簡單，硫酸加硝石，煮沸得到氣態的硝酸酐，再通水就有了。”
林宇一拍手：“怪不得嘛，硝石我們有了，現在就缺硫酸。所以今天這麼多人，是研究怎麼制硫酸的？等等，這不是應該很簡單的嗎？我們有硫磺，硫磺燃燒之後通水，不就是硫酸了？”
周圍幾人聽了，頓時嘆了一口氣。季國風搖搖頭，說：“硫磺燃燒之後產生的是二氧化硫，而硫酸的酸酐是三氧化硫，二氧化硫氧化成三氧化硫是很麻煩的。”
林宇不好意思地摸摸頭，說：“很麻煩不等於不可能吧，不然後世是怎麼生產硫酸的？你們應該已經有辦法了吧？”
季國風在黑板上又寫了一個化學反應式，說道：“常見的辦法是利用硝酸，硝酸將四價硫氧化成六價硫，然後自身被還原爲一氧化氮，而一氧化氮又比較容易被重新氧化，氧化後可以再次溶於水生成硝酸，整個過程硝酸的量不變，實際上起到一個催化劑的作用。”
“嗯，這個辦法不錯。”林宇一邊聽一邊點頭，但很快意識到不對，“等等，製取硝酸要用硫酸，而制硫酸又要用硝酸，這不是個死循環嗎？如果我們一開始什麼都沒有，那不是沒辦法了？”
季國風苦笑道：“確實如此。”
“等等，”顧妙妙這時候拿出一個筆記本，一邊翻一邊插嘴道，“用硝酸氧化的方法應該是比較早期的鉛室法，如果是現代的接觸法，那是不需要硝酸的，而是隻需要催化劑……唔，算我沒說好了，五氧化二釩或者鉑，我們去哪找這些東西啊？”
“咳，我說兩句。”馬原打斷了她，“這兩個是現代的催化劑，早期的接觸法，是用鐵觸媒作爲催化劑的，也就是四氧化三鐵。”
馬原雖然在財政部不在工業部，但當年他熟讀穿越小說三百篇，手機裡存了不少資料，經常能提供一些科班人士在技術發達的後世不會知道的古典方子出來，因此也經常被請來參謀。
顧妙妙有些驚奇：“真的，你怎麼知道的？”
馬原把雙手一攤，說道：“以前從小說裡看的。”
臺下幾人有些失望地噓了一聲，不過季國風思索了一會兒，倒是認可了這個想法：“我覺得可行，氧化鐵先氧化二氧化硫，然後還原出的氧化亞鐵又容易被氧氣氧化，這個途徑應該可以試試。而且剛纔說的鉑，這個我們倒是真有的，當初船上就有幾人戴了白金首飾，已經被財政部作爲戰略儲備收起來了，就算鐵觸媒不行，我們也可以先用鉑做一批硫酸出來作爲種子。”
“那敢情好。”謝光明放心地靠到了椅背上，“你們的硫鐵礦是哪來的？”
“萊陽那幫奸商給的。”馬原似乎是想到了什麼好笑的事情，“萊陽是盛產硫鐵礦的，不過這種礦物在現在沒什麼價值，冶煉的時候有毒氣，煉出的鐵因爲硫含量高，品質也特別差，所以很少拿它鍊鐵，反倒是因爲金光閃閃看着挺唬人的，有些江湖術士拿去僞裝寶物騙土老帽。
我們一開始沒注意，從萊陽收過來的礦石，選礦的時候發現不少硫鐵礦，還以爲佔了便宜，鄭重其事地收了起來。沒想到後來硫鐵礦的比例越來越高，我們和張小平碰了個頭一琢磨，才察覺是那幫奸商以爲我們不懂，把硫鐵礦摻進來以次充好。後來張小平去罵了他們一頓，趁機降了一點礦價，還以半價敞開收購硫鐵礦，那幫奸商似乎還挺高興的，呵呵。”