*FIFTH*
風在吼，雨在澆。
薛順心跪在庭院，渾身溼透，瑟瑟發抖，心想：防火防盜防假閨蜜，沒死在殘暴王爺手裡，倒被黑心毒白蓮小真給毒死了，真是不甘心不甘心！
“啊——求王爺念及往日情分，給順心一次申辯的機會。求您且等公主醒來查清事實真相，再行處置順心。求王爺饒命！”薛順心匍匐在地，哀嚎哭喊。“螻蟻尚且偷生，求王爺開恩，放順心一條生路……”
倏爾擡眼，男人已由旁人撐傘，提着袍子下襬，移步到她跟前。雨汽彌矇，薛順心看不清男人的表情，只覺得男人在盯着她看，看得她渾身發毛。
不多時，她聽到男人吩咐近旁：“先關起來。”
隨即她被架到柴房。
身子漸漸轉暖，薛順心倚在柴垛上歇着，順手揪了根壯實的木棍抱在懷裡，直到又一次被輕輕拍醒。
睜眼，那張圓潤天真的可愛臉龐帶着無邪純潔的笑容，“你終於醒了。來，餓了吧，我給你帶了些吃的，雖……”
“小真，見到你真是太好了！”薛順心打斷對方的話，緊緊抱住懷裡的木棍，可憐兮兮地說：“你先回答我一個問題好不好？”
“姐姐想問什麼？”小真瞪着愣圓愣圓的眼睛，一副人畜無害的模樣。
薛順心暗罵一聲“*！”繼而擠了擠眼睛，眼淚汪汪地道：“小真，我，我真的嚇壞了，嚇得腦子都壞了，當時的情形我記不清了，我知道你一定記得，你能不能幫我作證，去跟王爺說你看到我沒有推公主？”
“姐姐，不是小真不幫你。只是——”小真嘆了聲氣，皺起眉頭，一臉無辜地說：“當時我雖在近旁伺候，可公主到底是怎麼落水的，我着實沒有看清楚。儘管我相信姐姐沒有推公主，但沒看清楚的事我斷不敢跟王爺亂講。再說，以咱們兩人的關係，王爺怕也不會相信我。”
“唉！你說的也在理……”薛順心假模假式地抹了把眼淚，然後掂掂手裡的木棍，嘴角挑起一抹淺笑，“不過，只要你當時在場，這事就好辦了。”
“嗯？”小真傻愣愣地看着薛順心，“姐姐你定是餓傻了吧，怎麼開始說胡話了？來，還是先吃……”
小真邊說邊低頭從食盒裡取飯，薛順心趁機一木棍敲在她的後頸。
“姐——”
“Duang～”一次不暈，再來一棍。
小真倒在柴垛旁。
薛順心舉着木棍，警惕地靠近，確認小真暈厥，才扔掉木棍蹲下來翻她的腰封。
找到藥瓶，薛順心將藥丸倒在手心，衝着那奪她一命的小東西哼了一聲，然後報復式地將它扔到地上，再將藥瓶放回到小真手邊。
“啊！”然後薛順心大叫一聲，夜空中旋即響起她驚恐而又略顯虛弱的聲音：“不好啦，小真畏罪自殺了！”
侍衛聞聲推門而入，見送飯的小真倒在地上，便將薛順心押到王爺處。
聽完侍衛彙報，王爺質問薛順心：“到底怎麼回事？”
“回王爺的話，小真纔是導致公主落水的罪魁禍首。方纔她假借送飯之名，在柴房欲對我下毒，不料被我識破。我與她原本情同姐妹，我實在不解她緣何害我。在我再三逼問下，她終於承認是她推了公主並嫁禍於我，目的是想將公主與我一同剷除，從而她好——有機會得到王爺的寵幸。後來她見事情敗露，又殺我不成，便要服毒自盡，我當機立斷將她打暈在地……事情就是這樣，請王爺明察。”薛順心信手拈來。
王爺蹙眉，轉而對侍衛道：“去柴房找找，是不是真有毒|藥？”
“是！”
侍衛走後，屋裡變得很靜。薛順心跪在地上，低着頭，她聽到那個被叫做王爺的男人緩緩踱步的聲音，心裡猜測他是爲毒|藥的事情着急還是爲公主的事情煩憂。
“王爺，順心深知王爺與公主的婚事關乎兩國安寧，順心定然不會做出推公主落水這等陷王爺於不利的愚蠢之事。請王爺相信順心！”她趁機爲自己辯駁。
王爺未予理會，只重重地嘆了聲氣。
薛順心沒敢再多說。
忐忑間，侍衛回來，將東西呈上，“王爺，確發現散落的藥瓶和藥丸。不過——”
“不過什麼？”
“不過，小真已經醒了。要不要帶過來對質？”
“對什麼質！一個丫頭敢私藏毒|藥，居心叵測，罪不可恕！”王爺厲聲喝道。
薛順心暗喜。
“王爺，那——如何處置？”侍衛低聲問。
王爺蹙眉沉思。
“王爺，小真畏罪，咬舌自盡了。”又一個侍衛來報。
薛順心吃了一驚，心想：看來在王府藏毒是大罪，一旦被發現後果很嚴重，她得是有多恨我才用此下策。
“王爺，順心所說句句屬實，小真纔是推公主落水的真兇。順心實屬冤枉，求王爺明察！”薛順心抓住機會，竭力懇求。
幾番猶豫，王爺遣了侍衛出去，親自將薛順心扶起，拉着她的手，道：“本王信你，你受委屈了。”
薛順心佯裝擦拭眼角的淚痕，將手抽回。她微微低頭垂眸，姿態卻越發惹人憐愛。
王爺攬她入懷，她掙開。
“你怨恨本王？”王爺臉色陡然變得冷厲。
“順心不敢。只是天色已晚，王爺勞累，還是早些歇息吧。”薛順心不敢擡頭，心臟“噗咚撲通”嚇得失了節奏。眼前這個狂暴男，一句話的事兒，分分鐘就能要了她的命。
“本王既然說了信你，便是真的信你。你別想太多，也不要有負擔，安心伺候本王，待明日太醫進府爲妙妁診治，一切都會好起來。”王爺安撫說。
“是。”薛順心低聲應着，兩手緊緊握於腹前，指節已被自己掐青。
“今夜你就宿在本王屋裡……”王爺說着又要抱她。
薛順心躲閃，道：“求王爺不要靠近。王爺恩寵，順心本不該拒絕。但是——順心福薄，一個小真就差點要了順心的命，王爺若再過分恩寵，順心恐怕將來沒命伺候王爺。還請王爺廣施雨露，給其他姐妹機會。”
“你說什麼胡話？她們與你怎能一樣？本王爲何要給小真之流機會？”王爺頓了頓，道：“你說這番話，只能說明你對本王心存怨懟。妙妁的事本王自然希望與你無關，可她身邊的侍女皆指認你爲兇手，本王不得不先拿你是問。這些你應該懂的，只要你安分，本王自會保你。”
“……”薛順心沉默，暗想：聽他的語氣，對我似是與衆不同，可那又怎樣，出了事，還不是不信我。她偷偷打量着這間屋子，沒有牀榻，想必不是王爺的寢室，如此，至少在這裡大概也許或者可能是安全的吧。“是……”她小聲應道。
“本王乏了。”王爺擡腳離去。
薛順心後腳跟着出去，她假意前去伺候，小心翼翼走在王爺後面，一點一點跟王爺拉開距離。
王爺沒有回頭，也沒有再令她怎樣，她便愈發放緩腳步。她與王爺的距離越來越遠，直到看不到王爺。
偌大的王府，又是夜裡，薛順心不敢亂走，但又必須去到該去的地方，於是她隨便叫住一個丫鬟。“我突然很不舒服，你能不能扶我回房？”想來自己與王爺的特殊關係並非旁人不知，縱使她沒有名分，但使喚個丫鬟送她回房這等事還是能行的吧。
“是順心姑娘啊，您——還好嗎？”小丫鬟面露爲難。
薛順心解釋：“小真已經畏罪自盡，多虧王爺開明，我的冤屈得已洗清。原本王爺要我今夜侍奉，可經此一事我實在疲弱無力，只好求王爺準我休息一日。我行至此處倍感腳下虛浮，恰好遇見你——勞煩了。”
“嗨，姑娘言重了。姑娘您福澤深厚，恩寵優渥，蒙姑娘信任，是奴婢的福氣。”小丫鬟邊說邊攙住薛順心的胳膊，笑逐顏開。
*
屋內一塵不染，佈置簡單不失風雅。
薛順心獨居一院，想來是王爺爲方便夜半尋歡而特意安排的。單看那張大牀，華麗寬闊，錦褥一層壓一層，最上面還鋪了一張鵝黃色絨毯，光看着都覺得舒軟。
薛順心移步到櫃子前，打開櫃門，找出一牀新被。回頭瞥了眼帳幔輕搖的大牀，她鼻間輕哼，轉身去到榻上。
少頃風雨又至，薛順心縮在一角，身體疲乏漸重，睏意也越發濃烈。她迷迷糊糊睡去，次日方醒。
新晴，空氣中仍有雨的味道。陽光算是柔和，唯風中還有幾絲涼意。薛順心定了定神，出了自己的院落，按昨夜記憶中的路走着，一直走到昨夜遇到小丫鬟的地方。
此時，五六個小丫鬟正匆匆忙忙趕往一處，薛順心隔遠跟在後面，隨她們到了一座宏闊的院落。
大着膽子跟了進去，薛順心才知此處是妙妁公主臨時住的地方，她站在內室門口的一側，屋裡伺候的人進進出出，王爺也在裡面，但沒有注意到她。
太醫一早便至，探脈、施針，問了王府郎中昨天的情形，眉頭隨之緊蹙。
“怎麼樣？”王爺焦急地問。
太醫面色凝重，搖了搖頭，道：“表面來看，公主本應無大礙，可兩日未醒，卻着實不妙。此時雖呼吸平穩，脈象卻現兇險之兆，總之尚處危境，不可輕視。老夫開一劑猛藥，興許可行。”
下人端上紙筆，太醫顫抖的手顫抖地握住筆，不緊不慢地蘸了墨，又一筆一劃地寫好方子。
府上的郎中接過藥方，學習般地看了又看，連連點頭。
“趕快去煎藥！”王爺急聲催促。
“是是！”郎中回過神，拿着方子，拖着一雙老腿，晃悠晃悠挪出屋去。