希靈起初沒反應過來，不知道這幾個男人爲什麼跑過來血口噴人，房內院內的女人們嚇慌了，連喊帶叫的亂做了一團。唯有小桐是目的明確的，頂着拳腳掄起短棒，他像頭小牛犢子似的一頭頂上去，二話不說就是打。
幾分鐘後，希靈從院內的一團亂罵之中隱隱聽出了一點意思。下意識的擡手護了肚子，她把家裡的老媽子叫了過來，讓她趕緊走後門到金山家裡去，讓他派幾個人過來鎮壓場面。
說完這話，她後退一步，一聲不吭的躲回房裡去了。
幾分鐘後，院子裡恢復了太平。那幾名漢子一見來了穿軍裝的丘八，立刻就收斂聲勢進行了大撤退，捎帶手的薅頭髮拖走了個小媳婦。希靈這回露了面，走到婦女羣裡一問，她這回徹底的明白了——原來那小媳婦是個苦命人，丈夫是個天字第一號的混蛋，公婆小叔更是凶神惡煞，這小媳婦自打嫁過來之後，飯是從來沒吃飽過，暴打倒是管夠，並且一打便是全家上陣一起打。這小媳婦實在是熬不住了，便偷着跑了出來，憑着手藝和力氣，來到這裡賺幾個小錢活命。然而大概是有人走露了風聲，那丈夫一家聞訊而來，抓貓抓狗似的把她又抓了回去。
希靈對於外人，素來是不動感情，小媳婦這一去是讓夫家殺了還是吃了，她也沒有興趣。但是想起那幾個男人的污言穢語，她皺着眉頭，實在是不能不生氣。回過身再去看小桐，她發現小桐的額頭上鼓了個青包，鼻子也流了血，手背還被人撓破了一塊，心裡就越發的惱火了。
回到房內思索了片刻，她越想越覺得自己不能善罷甘休。自己這院子裡都是女工，一旦讓人知道男子可以隨便闖進來撒野，那麼閒話傳開了，誰家的正經女子還敢過來做工？這可不是臨時的買賣，她還打算把這生意幹長久呢！
但是想要報仇，她自己是沒有力量的，再加上一個小桐，也還是遠遠的不夠，思來想去的，還是得去向金山求援。
但是希靈並不很想去求金山，寄人籬下的滋味不好受，她希望自己能夠和金山平起平坐。可是一有了事情就跑去求人家幫忙，人家又憑什麼要和你平起平坐？
這樣一想，她本來已經站了起來，這回重新又坐了下去。大聲把小桐叫了進來，她見小桐已經洗淨了手臉，便問道：“手背上用不用塗點藥？”
小桐低頭看了看手，然後對着她一搖頭：“不用，就破了層皮。”
希靈又道：“你別怕，我有法子給你報仇！”
小桐垂下了頭，低聲答道：“不用你給我報仇，我也沒饒了他們，棒子都打折了。”
希靈一揚頭：“不行！我原來在天津就說過，只要你們跟了我，我就絕對不讓你們再吃半點虧。”
這本來是句好話，然而小桐忽然不知好歹了，梗着脖子告訴希靈：“原來是原來，現在是現在，現在就剩你一個人了，你還是個女的，要保護也是我保護你！”廣木記劃。
希靈一聽這話，欣慰也不對，生氣也不對，臉上的表情簡直不知道怎麼擺：“女的怎麼了？你看不起女人？”
小桐移開目光，顯出倔頭倔腦的模樣：“不是。”
希靈向外擺了擺手：“不管你了！出去吧！越管你，你越彆扭。”
這一天就這麼過去了，到了第二天，希靈出門一瞧，發現今日來上工的婦女少了好幾個，一問旁人，都是她們家裡的男人聽聞這地方有潑皮鬧事，所以不許她們再來。
希靈怕的就是這個，沒想到怕什麼來什麼。而就在她一籌莫展之際，門外又來人了。
這幾個人不是陌生面孔，全是昨日過來撒野的舊相識。兩個年輕的擡着一個年老的，堵着大門叫罵，說是家裡老父親讓小桐打傷了。見大門緊閉着沒人出來，年輕的兩位改了口，開始嚷着這裡的夥計不但拐了自家媳婦，還把自己的老爹給活活打死了。
希靈照例是不露面，只把小桐派了出去，在他出去之前，她拉住了他，一字一句的教了他一篇話，又瞪着眼睛問他：“記清楚了沒有？”
小桐感覺自己像是被她一瞪瞪進了骨子裡，簡直有點不敢直視她：“記住了。”
希靈這才放了他，又囑咐了一句：“別打架！”
小桐“嗯”了一聲，推開大門走了出去。依着希靈方纔所教導的，他開口問道：“誰讓你們過來敲詐的？”
領頭一名青年登時上前一步：“你把話說清楚了！你打出了人命，還敢說我們是敲詐？”
小桐攥着拳頭，強忍着不出手：“那你上頭就是沒人嘍？沒人我怕你什麼！滾滾滾，再鬧當心我還揍你們！”
青年昨日已經和小桐對戰過，知道這小子悍不畏死，手十分狠，況且他們本也不是爲了打架來的，故而擡手指了指小桐，他橫眉怒目的叫道：“行！我知道你們會找當兵的撐腰，可今天我要是走了，你也別後悔。你不把我們往眼裡放，那就別怪我搬我們老闆出來，讓你吃不了兜着走！”
小桐等的就是這句話，此刻不由得雙眼一亮：“少吹牛逼，你們老闆又是哪頭蒜？”
青年獰笑一聲：“我們老闆的名號，說出來嚇死你！他老人家姓李，雙名上金下魁，知道是誰了吧？”
小桐聽了這話，一轉身一推門，魚似的就從門縫鑽回去了。氣喘吁吁的跑到希靈面前，他小聲說道：“他們真是潑皮，大哥叫李金魁。”
希靈一聽這話，當場豎起了兩道眉毛，臉上卻是顯出了一絲含義不明的笑：“原來是他呀！”
然後她將個小布口袋給了小桐，吩咐道：“隔着牆頭扔出去，告訴他們，就這麼多，嫌少，就讓李金魁自己過來要！”
小桐急了：“真給他們錢？他們是靠這個活的，你越服軟，他們越要來欺負你！”
希靈實在是覺得小桐怪煩人，忍不住擡手在他腦袋上敲了一記：“我用你教？去！”
攆走了小桐之後，希靈在房內來回踱了幾步，想起李金魁那張醜惡面孔，她冷笑一聲，同時就感覺渾身作癢，像是一身的力氣沒處使，憋得她非要乾點什麼不可了。