話說錢央獻計，讓由食以南隱客的名義，給各派武林人士，江湖中各路英雄豪傑發帖，在十一月初一，同在馨饈閣商討如何應對步震一天天壯大的勢力，然而，他的最終目的只是想讓武林至尊的寶座重新回到元坤神功的身上。
由食做事，向來是力求快，不到七日，各武林中地位尊崇的人都聚到長樂府最大的客棧馨饈閣。
在這些武林人士之中，主要有少林寺了無大師、南少林炎空大師、丐幫幫主龍百石、鬼面王、四五行道等其他武林豪傑。
然而，在此七天之內，更糟糕的事情又出現了，武林中接二連三的有去找寶藏卻回到中原的武林人士離奇的死亡。
七天之內，總共死了十二個人，他們渾身看不到任何傷痕，沒有任何異狀，不過將他們的身體剖開，心臟之上，卻留着一個洞。他們正是死於穿心指。
卻說這馨饈閣乃是錢央南下在雙玄居定居之後，在長樂府開的首家客棧，本來名叫南隱棧，可是在王仁見相的當年，錢央在南隱棧大擺筵席。王仁即興賦詩，將南隱棧更名爲馨饈閣。後來，錢央的生意越做越大，在泉州、漳州等地的客棧都以馨饈閣命名。
之所以馨饈閣命名，關鍵是它可以諧音到“星宿閣”，意境幽遠，同時還言盡了美食之意。
此次武林豪傑羣聚馨饈閣，盛況可謂空前，由食臨時將泉州、漳州等各大馨饈閣的名廚全部招到長樂府的馨饈閣來爲膳，招待衆人。
此次武林大會是南隱客以他的名義號召的，雖然與會之人遠遠少於懸甕山七年一度的武林大會，但是各路好手爲了一展拳腳，一睹各路英豪展露拳腳，亦是人山人海，盛況空前。這樣的盛會要是沒有一個主腦人物主持，想要團結武林人士，實在是不易。
這天是十一月初一清晨，王仁和聶瑛同去邀請錢央，請他一塊兒前往長樂府的馨饈閣赴約，不想錢央卻並沒有做任何準備，反而坦然而道：“仁兒，瑛兒，爲叔很少在江湖上露面，此次各英雄好漢前來赴約，主要是看在瑛兒和元坤神功的份上。現在，茶魂在南方武林大有聲譽，他待會兒會去馨饈閣幫你們，至於我，既然江湖人稱南隱客，那麼還是繼續過南隱客的生活吧。我沒有心思管那些閒事了，重擔還要你們扛起。”
是日清晨，不等二人趕到，相聚在馨饈閣的武林羣豪就暗自商議着武林中連日發生的慘案，死於穿心指下的從海外回來的倖存者，並且商討着讓王仁交待幾千人馬失蹤之謎。
王仁和聶瑛趕到馨饈閣，不想衆人面面相覷，表情怪異，暗自商討。
他看了看炎空和了無大師的表情，已猜到了大概，沒有搭理，和聶瑛坐在了側旁。
聶瑛是上任武林盟主，看到衆人都在朝他觀看，索性站了起來，跟衆人道：“各位英雄、各位豪傑，正所謂國家興亡匹夫有責，如今北地霸王雄踞延州，招兵買馬，其意圖很明顯，必然是爲了攻太原，奪石重貴的晉國江山，進而一統天下。要是北地霸王是一代明主，我們武林人士也應該趨附於他，平定天下，才能讓世人安生。可是，要是他還是像統領北方武林一樣，不容反抗，剛愎自用，而成爲一代暴主，那麼對抗他，我們將義不容辭，責無旁貸。在此危石累卵之際，我們誠不應在此互相猜疑，殺一人事小，恕萬民事大，孰重孰輕，還請三思而量。”
衆人知道聶瑛對武林中的貢獻非常大，即使王仁真值得懷疑，也不能公然向聶瑛挑釁，暗自沉默，不知如何應對。
就在此時，茶魂縱身而來，落在人羣中央，輕聲言道：“各位英雄，家師約大家來此，實爲武林蒼生。我奉家師南隱客之命，來此主持此次武林大會大會，想必大家沒有異議吧。實不相瞞，我師弟王仁跟出海尋寶的武林人士的失蹤毫不相關，就連幻實幻虛的東俠也失蹤了，對此，我師父他已經派出大船出海搜尋。假如說他們吉人天相，相信一定可以重返中原。至於你們在此商討讓我師弟交待，我看還是不必了吧。此誠武林萬民存活之時，莫不要因爲無憑無據的猜疑，就忘記了真正的大事。”
天下興亡匹夫有責，聽到茶魂談及天下亂世之時，武林人士面面相覷，都爭相看着炎空大師的表情。
炎空大師發現武林人士都在等着自己的答案，終於坐不住了，站起來，走向中廳，面向衆人道：“阿彌陀佛，各位施主，正如兩位施主所言，罰一人事小，救萬人事大，況且我們只是聽過一面之詞，並沒有真憑實據，孰重孰輕，想必各位心中已有抉擇，務須貧僧多言。”
鬼面王也站起來道：“各位英雄，炎空大師說的好，我鬼面王雖然被武林中稱爲邪派，可是也知道識人之好，若非王仁和聶瑛二人拼死抵禦契丹大軍，中原疆土早就歸於胡寇的版圖之內。還有，想必大家也聽說過狂棋手、銀錘麒麟、入木三分智、神鬼莫測機等人智解殺手盟，破星斗山流寇，實在是功在江湖。對於這等大仁大義之俠士，你們沒有真憑實據，就互相猜忌，難道你們還不及我這個邪派人士明辨事理嗎？”
聽了炎空和鬼面王的話，衆人是心悅誠服，自此共商大計，才慢慢開始了。王仁終於吐了一口氣，坐了下來。
茶魂看到衆人終於平靜下來了，又坐了下來，跟衆人道：“相信在座的武林豪傑都已聽說過北地霸王從海外挖出了寶藏，自那以後，在延州招兵買馬，各地窮苦人士，甚至名門正派的人，在他國爲官之人，也爭相投靠到步震麾下。前幾日，晉主石重貴派景延光圍剿延州，可是一戰被北霸殺了三千多人，俘獲了三百多人，他連俘獲的人都不放過，盡數屠殺在延州江場之上。要是步震善待百姓也就罷了，可是步震乃是一代梟雄，怎肯善待百姓？不容忍任何反抗他的人。步震的人是富了，可是延州的人卻窮了。咱們得想一個完全之策，看是幫助北霸，早日平定天下，還是儘快團結一致，抵禦殘暴不仁的北地霸王。”
衆人自是一呼百應，可是在座的武林人士都是三教九流的人物，一盤散沙，實在難以跟北地霸王相抗衡。龍百石當即站起來道：“各位英雄，正所謂羣龍不可無首，無論我們在這兒說什麼，幫北霸統一天下，或者是團結起來對抗他，都要有一個人來領導武林羣雄，北上延州。所以，當務之急，就是要選出武林至尊來統一武林。到時候，咱們纔可以談進退之法。”
此時，王仁終於站起來，上前道：“各位武林豪傑，想曾經武林之中，四方武林割據，在四大高手東俠幻實幻虛諸葛明、南隱客錢央、西域怪僧畢摩子、北地霸王步震四大高手之中，都未曾找出武林盟主。機緣巧合，內子聶瑛成爲了上一任武林盟主，才讓武林得到了一年的團結。而現在，東俠諸葛明失蹤，下落不明，畢摩子也成了得道高僧，不理世事，南隱客弄孫爲樂，也無心江湖，這個曾經的四大高手便只剩下北地霸王步震。除此之外，絕頂高手也死的死，歸隱的歸隱，現在我們重擔在肩，而這位武林盟主也必然會在我們當中產生。是的，如何對抗步震，且擱置一邊，不過內子聶瑛，已經深得畢摩子真傳，練就可解一切內傷的易經波形功。我看武林至尊一職，還得由她來當。”
白長老當即大怒，站起來大罵道：“胡扯，真是豈有此理。當日聶瑛成爲武林盟主，實乃被逼無奈，現在她又想當武林盟主，這斷然不行。武林至尊必然要是武功天下第一的武林人士纔可以，這也是我們武林二長老當年只讓她爲期一年的原因之一。”
鬼面王大又站起來罵道：“真是迂腐之至。武林至尊雖然要武功絕頂，可要是能爲武林盡心盡力之人才行，前聶盟主之功，大家有目共睹，爲何她就不能連任武林盟主？”
黑長老又緊跟其後，站起來道：“不行，女子焉能做武林好漢之首？當年是晉國大軍圍攻，我們若不選聶瑛爲武林盟主，便會損傷慘重，難以安全撤退。可是現在不同了，天下英豪比比皆是，爲何硬要抓住聶瑛不放？”
就在此時，烏狂、烏聖、古幽縱身而來，落在馨饈閣的地面之上。