翌日在麒麟殿的常朝會，皇帝坐在龍椅之上，放下手裡的茶盞，面無表情的目視着文武兩排公卿爭執不休，他們一方認爲應該放棄援助鬼伐，將江歇從壽水調回南疆新城，以防止西昌和大越趁機偷襲。
另一方則認爲，放棄鬼伐等同於坐視漠嶺擴大勢力，畢竟他們伐盡鬼伐的同時，極有可能一起吞併天奴，岐疆避世多年，不參與任何戰爭，到時候邊蠻有三族統一，就不能利用他們的矛盾從而控制邊蠻，即是養虎爲患。
眼下江火速趕回南疆，其名號震動中原，威懾力足以遲緩敵人動作。
還有一些零散的意見，皇帝聽來聽去，事情倒也簡單，只不過是西疆華城和南疆新城同時受到危機，還要出手援助鬼伐，大湯兵力不足無法兼顧罷了。
“罷了。”皇帝開言打斷他們的爭論，問李侃元，“壽水那邊怎麼樣了？”
壽水乃九江之一，位於大湯東疆的邊防和大秦國中間，兩邊各自相距離近三千里，上接襄水共匯於扶搖江，下接南門江繞過平梁東側，此次漠嶺正是從北方廝殺而來，往東繞與天奴匯兵，一同刀鋒所指位於南方的鬼伐。
江歇正是從南疆往東殺，半路在壽水截住他們，力挽鬼伐於狂瀾。
李侃元依言答道：“回皇上的話，江守備初生牛犢不怕虎，所領的榆林軍在去年大挫東晉和鬼伐，又同在壽水江邊，故地重遊，氣勢正盛，漠嶺大軍雖然數量頗多，但一路從北方奔襲而來且無有休息，軍力必然疲累，天奴那邊的後勤又供應不上，已呈劣勢，只消乘勝追擊即可。”
皇帝聞言，臉色稍加緩和，一夜未眠，好容易聽到個好消息，遂道：“朕果然沒看錯江歇這個臭小子，傳令下去，升守備爲從四品，以振軍威。”稍微鬆了口氣，“等他此役獲勝，再封他輕車都尉，好好守在溪水關。”
李侃元面色略顯複雜：“是。”
慕容秋在旁道：“皇上，中原和邊蠻建交多年，咱們插手此事本就不妥，叫江歇前去遊說幾句，做個和事佬也就罷了，作何還要真的出手救援鬼伐？豈不是帶頭破壞條約？那上面可是明令禁止，不能私自摻和邊蠻的戰事。”
皇帝冷眼：“朕前腳和鬼伐簽訂了南穴條約，後腳他漠嶺就帶兵聯合天奴討伐鬼伐，說是爲了並爭邊蠻疆土，可出師之名卻是不忠？鬼伐不忠於誰？不忠於他漠嶺嗎？”揮袖冷笑，“一個族史剛過百年的異民族部落，當真是放肆。”
慕容秋聞聽，點了點頭。
沈蕭上前一步，恭敬道：“皇上，正如您所說，邊蠻這些部落再如何折騰，也不過是些宵小，根本不足爲懼，您就別擔心了，江守備必定防得住。”
鄧回反駁道：“沈祭酒還真是兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書啊。”
沈蕭不悅：“鄧尚書此話何意？”
鄧回道：“如今的邊蠻已經不是百年前的邊蠻，這些年他們飛速擴張，早已不是祭酒印象裡的茹毛飲血，夜宿原野，他們也居住在城鎮當中，況且常年遊野放牧，體力要比中原的士兵強壯很多，耐力也是一樣，尤其是漠嶺耗費百年時間吞併周遭小族，立足於如今的四大部族之首，此次出兵近數七萬。”拱手於皇帝，“皇上，壽水那邊實是不容小覷，江守備不能隨調回南疆，牝雞失雛啊。”
沈蕭聽着，若有所思的蹙了蹙眉頭。
慕容秋道：“皇上，您只叫江歇退敵就好，無需直接下力剿滅，咱們中原和邊蠻建交不久，正處於脆弱之際，您若是將漠嶺剿了，正好給了其餘野國出兵伐湯的理由，尤其是正對着北疆的大燕，當初建交的提議可是燕王出的。”
“朕也是這麼想的。”皇帝道，“不過大燕這些年國內紛爭的厲害，不一定會顧及此事。”
李侃元道：“誰讓燕王一口氣生了二十多個兒子，還沒一個是王后嫡出的，如今年老體弱，不知何日賓天，儲位實在是讓人眼紅啊。”
久未開口的孫雲昌也道：“正是，咱們北疆的邊防和大燕國中間橫着一條景江，聽說燕國的士兵是出了名的旱鴨子。”
李侃元面色稍加嚴肅：“正是，還真得感謝這條大江，否則三十年前的那場耗戰，當真要覆國了。”
鄧回也低頭輕笑了下，隨即復又擡頭道：“皇上，聽說大越已經在童子峰屯糧了，那裡又是扶搖江和南穴江的交界處，左右天然爲險，難以攻克，再過些時間，越王必定會在那裡屯兵，看樣子是要和咱們大湯來真的了。”
皇帝眉間皺着，他一直是低着頭，忽的下意識道：“君幸你說。”
話音一落，滿殿公卿愣住，面面相覷。
江淮不是停職了嗎？
皇帝眼睛微眯，意識到自己的脫口，在桌上點着手指：“她停職多久了？”
片刻，是秦戚開了口：“回皇上的話，加上今天，正好十四天。”
皇帝疲累的揉了揉眼角：“上御司不能空着，如今朝上諸事繁多，她又是個鬼靈精，主意就屬她最多，叫她明日重新上職吧。”
秦戚稍微鬆泛下來，低低道：“是。”
慕容秋擡眼，正好和鄧回對視，那人平淡的錯過去。
忽的，殿外有人高呼道：“啓稟聖上，南疆疾訊”
衆人回頭，瞧見一甲冑整齊的信使盛着一封信，低頭快步進來，跪地道：“屬下給皇上請安，南疆鞭馬，大將軍呈信”
皇帝問道：“江呈來的？”
信使微微遲疑，這才實話實說：“回皇上的話，這封信不是將軍寫的，而是西昌的使臣在三日前送去南疆的，大將軍轉交而已。”
皇帝又問：“信上內容是什麼？”
信使道：“屬下不知，將軍囑咐，須由陛下親啓。”
皇帝揮手，秦戚連忙接在手呈過去。
皇帝拿過來端詳了兩眼：“江看了嗎？”
信使搖頭：“沒有。”
皇帝思忖兩秒，將那封信啓開，取出裡面的信展開讀完。
衆公卿只見他的臉色由白轉紅，又由紅轉青，還不等他們反應，皇帝猛地拍案而起，將那信和龍案上的一切物件兒全部掃在地上，暴喝道：“反了！反了！”