上京八月，幾日的暴雨，城中家戶大多都積了水，待到月底，天色放晴，顧府從北街找了十多個淘井的匠人，把家裡四口大井，十多口小井都翻一下，若不然，那麼多的積水入了井，怎麼進主家的嘴。
淘井這日，盧氏帶着幾個孫男孫女兒去了城外的莊子，大老爺顧巖已經跟上面告了假期，好不容易得了，便帶着一票常帶的人馬，快馬加鞭的奔着平洲老家去了。
說是小兄弟已經回去了，還在那邊大興土木，怕是不想來的意思，那小傢伙挺倔，信都不回他一封。
別看老太爺六十六了，多年來征戰不斷，身體是硬邦邦的好，這一氣兒快馬連續十多日的功夫便到了平洲。
顧大老爺到了老家，先去老爺子墳上磕了頭，嘮叨了好久，對自己的不負責做出了深刻的檢討。燒祭很多祭品賄賂死去的老爺子之後，又跟老墳上的家族老親戚嘮叨了幾段話，見了好些人，推了十多家的請，並沒有回他自己在平洲鄉下的老宅，而是一溜快馬的又去了穂山腳下，他小兄弟的小山莊子，這一頓忙活，已經是天擦黑的功夫了。
顧昭的小山莊是這幾年新蓋的，連同早先顧太爺留的二十五傾土地，他自己又收購了幾十傾，湊成百傾，成半扇形的將他這個莊子圍在扇尾，扇尾後是十多個青山頭，如今也是顧七爺的。
顧家莊山莊外圍的農莊有百八十戶佃戶家，因顧七爺的思維是橫平豎直的現代人思維，所以，他的農莊裡有自己的規劃，你怎麼蓋房子是你的事兒，地方是我的，路是我的，你必須按照道路兩邊的規劃走，所以，農莊裡的建築有泥胚的，磚瓦的，半磚半青石頭的，但是都跟着五米多寬的路面走，路面兩邊還有齊齊整整的小兒合抱粗垂楊柳，遠遠看去，那整整的一片綠樹成蔭，景色是十分優美的。
顧老爺這一票人馬才一入莊，村裡的莊頭便迎了上來，待知曉顧老爺的身份，先是磕了兩個，接着恭恭敬敬的帶着他們去了離莊子三裡多地遠的小七爺的三進大宅子。
在鄉下人看來，顧七爺的宅子那是世界第一大的了，但是在顧老爺看來，自己小兄弟住的這地方可以稱之爲鳥莊，鳥窩大小，都轉不過身來。他眼界如此，顧昭就是知道了，憑着他那份子小市民的格調，也說不出個一二來。
他那個莊子，就是一天換一間屋子，他要來回住兩月半才住完，再者，住那麼大，勞民傷財的，這點在顧昭看來，有些不務實。有時候，思想的侷限性令他總跟這個世界格格不入，就是怎麼去扮演這份角色他還是跟這個世界有些難以言喻的糾結感！
在顧巖大老爺看來，人的身份，就體現在宅子的規模，他家在上京的宅子，那整整站了平洲巷子半條街呢。古人這一輩子，其實也是活一套宅子。
莊頭拍了一會門，山莊裡有一四五十歲的老僕打開門，一開門見到這麼多的高頭大馬，老頭嚇了一跳，結結巴巴的解釋了半天之後，顧老爺這才聽明白，小弟弟不在莊子裡，他住在山上的莊子裡。
好在，這莊子裡的人，有老太太早先安排來的兩個大丫頭跟幾個熟臉的老僕，這些人自然迎出來，牽馬的牽馬，搬行李的，安排吃食的自有一派規律，並不見慌亂。
待叫過花蕊，花麗詳細的詢問，七爺跟她們倆兩半句話都沒說過。
顧老爺看看天氣，還有亮，於是便跟着莊子裡的老僕，外加七八位親隨，沿着莊子後重疊着的上山梯，慢慢的往山上走。
山莊後面這條山路，並不崎嶇，甚至，這條山路奢侈的很，這一路都是長條的青石交替，每一塊青能並列走三人並不覺得擁擠，青石面兒都打了一道道橫牙子，下雪，下雨也不會覺得滑溜。青石道每隔幾十米便有一座草亭，亭內石鼓石桌俱全，看上去十分雅緻。
走了越半晌的功夫，天色完全黑了下來，自有山莊的老僕把預備的氣死風燈點了，高高的舉着前邊帶路，這一路，蟲兒低鳴，山風拂面，甚是暢快通透。
顧老爺走的十分舒暢，腳步不緊不慢的，心情慢慢的平和了很多。
他這小兄弟來的奇異，做事也奇異，難得是這許多年，從未見他到過一聲難，如今十七八的少年多在胡混妄言，可這小兄弟已經當家做主，做了大事。那陶若回來說，小兄弟在南方的莊子，大的望不到邊，莊裡也管理的妥妥當當，難的是他做事有頭有尾，有理有據，紮紮實實，是個非常人，只是這性兒古怪些，大概是怨我呢，也罷，以後便多多善待於他，好言好語哄着他，將他這一股不平按了下去纔是。
我顧家該是累朝世胄，出胸襟灑脫，品行高潔的孩兒纔對。
他們又走了一會，遠遠的從山那邊傳來一陣陣的樂器聲，樂聲分的很清楚，有排簫跟瑤琴合奏，曲非熟悉的那些，只是很簡單的幾款節奏，不緊不慢，不驕不躁的反反覆覆，或長或短，聽上去十分優雅而有韻味，若有些平洲俚曲的影子，只是這般軟綿的卻是少聞。
平洲俚曲多爲鏗鏘有力，大放大和的唱法，沒想到如今聽到蕭瑤這般演繹。
一路思量，轉眼，青石道路拐過一通彎，眼前豁然出現一片平整的山地，山地上漂亮雅緻的立着一處院落，半藏半露，籬用梅編，牆用藤引，院落不大，有山石錯落，雜以花草，能見的有七八間屋子，半青石，半整根的大木料製成的，顧老爺從未見過的建築款式。
此乃中西合併，半洋半土，不知道，也屬自然。
樂聲越來越接近，遠處還有細細的流水聲將屋子與景色連成一山，相互依存。
山下的老僕提着燈籠上去拍門，沒一會有人出來，卻是顧老爺認識的，已經四十多歲的畢樑立。
畢樑立嚇了一跳，忙跪下，他的舌頭沒了，只能嗚嗚咽咽的叨咕。
“成了，你說什麼我也聽不懂，小七呢？”顧巖的語氣聽不出半分的火氣。
畢樑立站起來，走到門口將門推到全開，恭恭敬敬的跪着將顧老爺迎進門，帶着他一路往山莊後面走，這一路，青竹連片，花圃裡鮮花齊放，淡淡的幽香一陣陣的換着味道傾入鼻翼，顧老爺一路疲乏，此刻恨不得就找個矮塌在此處睡去，也好解乏。
顧老爺隨着畢樑立走到山莊後面，眼見着，那裡有一處奇妙的之地，被人工開鑿出的半個山岩下面，有一處可供十幾個下去一起泡都不覺得擁擠的，半圓不圓的大湯池。
這湯池裡的水，具是一年四季都不冷不熱的溫泉水，溫泉外，立着一個巨大的十二隔扇山水紋屏風，屏風這邊有矮塌，榻上有兩位着豆綠色的繡羅裙，頭上戴着如今上京妓家流行的朵雲冠子的清秀小女娘，這兩人，都是清湯寡水的摸樣，不妖豔，具是乾淨秀麗的品質。
她們一人吹排簫，一人扶瑤，見人進來，並不停止，只微微點頭。
顧巖繞過屏風，便感覺一陣水氣伴着一股子奇異的味道撲面而來，他吸吸鼻子，低頭細看，就看到，水裡那背對着自己，臉上蓋着一方白色絹巾，正舒坦的不得了的小弟。
顧巖打量了片刻，噗哧樂了：“臭小子，好會享受，害的老……哥哥我沒跑死，小七好會受用。”
水裡的人微微動了下，一隻手伸出來，將面上的絹巾摘了，自水裡轉頭，上下打量他，一臉的驚疑神色，這個人有印象，他大哥顧巖，只是怎麼這般的蒼老了？
兄弟二人如此這般的便相互打量起來，半響沒人吭氣。
顧巖自然也是上下仔細的看着自己的小兄弟，別說，兄弟七個，就這小兄弟長的最是齊整漂亮，這一身沒疤，沒坑的奶皮子，就不像顧家的崽子，真是的，活的太滋潤了！瞧瞧這品貌，就是在上京的世家子裡也找尋不出幾位能比自己小兄弟俊秀的。他只一眼，看着就覺着比其他的順眼起來。
“阿兄？”顧昭早就忘記自己大哥長的什麼摸樣，但是，他就是知道，這是自己的大哥，血緣是奇怪的東西，真的。他若孩兒時那般呼他，喊完，又失笑：“多年未見，不仔細看，怕是認不出的。大兄一向可好？”
“小七在怨我？”顧巖笑了笑，一伸手，很利落的將外袍揪了去，三下兩下的將衣衫脫了，露着一身七七八八的傷疤，外加一個已經長出肥膘的肚兒，最噁心的是他竟然還帶肚兜兜，肚兜上還繡了一叢花。這老東西都多大了，還帶這個？
他可冤枉人家了，老人家歲數大，肚子容易着涼，不帶着，跑肚拉稀那是常事兒。
脫了肚兜，顧巖，悠哉悠哉的下了水，這一下來，徐徐慢慢的一蹲下，便是通體的舒暢，不由的他長長地□□了一聲說到：“這日子美！以後，不當那鳥官了，哥哥便帶着你嫂子住在這裡，每日裡泡上一泡，比神仙還快活。”
顧昭想過一千種兄弟見面的情形，這樣的卻是意料之外的，怪不得上輩子，請洗桑拿也是社會的主要交流方式，他看了一會自己的大哥，也笑。笑完，隨手拍了兩下，有一十四五歲的小廝進來，不知道顧昭做了什麼動作，待他出去，沒一會兒，便捧着一個黑漆細花的矮桌進來放於石面。
矮桌上有兩碟菜餚，一冷一熱，一葷一素，一盤切成四瓣兒的米糕，還有一壺小酒，一個小酒杯。
顧昭的語氣帶着一絲他自己也沒發覺的親切，總歸他與這人是血脈相連的，他道：“大哥哥還是進點東西，空腹泡湯不好。”
顧昭的聲音，帶着一股子奇怪的味道，不似平洲音，有些軟，卻很好聽，聲音低沉清晰，潤潤的。
顧巖見小弟一不抱怨，二無惡言，已然心生好感。伸手取過小兄弟遞過來的絹巾，擦了手臉，又覺貼心。就着矮桌，一氣吃了四塊米糕，冷菜下了一盤，待腸子塞滿，他提着酒壺，自斟自飲，那滋味，看上去比顧昭這個主人還要舒暢。
喝了一會，顧巖道：“小七，怨不得你不去，上京那地兒就只是人多點子，這麼好的地方卻是沒有的。”
顧昭也從石面端起自己的酒具，也慢慢的喝了起來，一邊喝一邊說道：“跟這個沒關係，大兄知道，自小我就跟兄長親戚們不熟悉，我自有我的活法，去了，也是給家裡添麻煩，終歸阿父以給我們分開，在擠在一起也是麻煩。”
“這都怪我，哥是個直人，你小的時候應該還記得我，我是有什麼說什麼的，方纔我已經跟阿父賠過罪，起了誓，接了你去，自然好好待你。”
“是，阿兄跟阿父，具是耿直率性之人。”
顧巖低頭飲了一個滿杯，有些猶豫，但是還是說道：“這些年，跟着陛下，從謹城那邊起便什麼都顧不得了，整七年，見天的打，孝都沒時間守，五年前你四哥跟先帝同年一起去了，皇帝老子都架不住這樣折騰。哎……沒完沒了的折騰，密王倒了，新帝又擔心西北六地，北六地平了，新帝又擔心顧家軍，等你哥哥我交了權。這不打仗了，那些狗屁的文人又開始折騰了，這個說這樣治國好，那個說國不富是陛下重了武事，今天改科舉，明兒鬧着着開恩科，科舉就科舉，那憑什麼只開文舉，沒武舉的事兒小七……”
“嗯……”顧昭擡眼看着自己大哥，這人方六十六歲，一臉的皺紋褶子，眼睛裡帶着一股子倦氣，一身的不如意，滿面的勞累焦躁……瞧這一身的傷疤，大概也是生生死死幾十年，一輩子的勞碌命。
“對不住，八年了，大哥真的把你忘了。”顧巖誠心實意的道歉。
顧昭愣了下，接着哧的一聲樂了：“弟知道，不怨你，其他的哥哥們大概也沒想起我，四哥去世那會，我去了南邊，回來的時候四哥已經入土了，四哥那邊也沒人來正式的報喪”
顧昭說起四哥家，他大哥顧巖眉頭忽然一皺，看樣子十分的糾結。
其實顧昭覺着，他老爹一去，個人顧個人，誰也別礙着誰，這是現代人的思維。
顧昭繼續嘮叨道：“這幾年，天南地北，雖去的都是平安的地方，可亂民，饑民，流民都見過，雖南邊人煙稀少，可苦人兒並不少見。閤家一件見客的體面衣裳的人戶也是有的。
弟吃得飽，穿的暖，每年有一百多貫錢可以拿，還有祿米，有大片的土地收租，比世上大部分人強百倍，強千倍，怎麼能怨？”
“你四嫂是個令不清的，你去了上京我在與你詳說，她家的事兒還是不要碰的好，不過，小七真這麼想？不怨？”顧巖揚揚眉毛。
“大哥，若不這麼想，只會越加的難過，家都分了，大哥能想起我來，我還是高興的，並不敢怨，要知道……父親還是悄悄的給我留了一些產業的……”
說到這裡，顧昭的臉色有些泛紅，帶着一絲這個年紀該有的羞澀，顧巖頓時豁然，哈哈大笑起來：“那能有多少，是老宅子裡那些東西吧？”
顧昭臉上愕然：“大兄如何得知？”
顧巖慢慢沿着水壁走到顧昭身邊，拍拍他肩膀給他倒了一杯酒，手不放開，依舊親暱的摟着，心裡已經是完全的信任跟滿意，他看着顧巖喝下那杯酒後，臉上方帶着一絲得意的樣子說到：“那些東西，還是我跟父親一起藏的，統共不過兩三萬貫的樣子，阿父……是怕兵敗，給咱家留的退路。”
顧昭傻了，扭臉奇怪的盯着自己大哥打量，只打量的顧巖越發的得意，哈哈大笑了半響才罷。
“父親做什麼都不會瞞我的，我是長子，阿父擔心的是他們幾個，他們是庶出，略有些不平，也是怕你護不住，你知道的，他們跟我們始終想的都不一樣，這幾年……越發是這樣了，小七……”
“嗯，大兄？”
“我知道，你是個出息的，這點像阿父，就是窮死，餓死，都不會乞憐，當初咱這一支的太爺爺是，阿父是，你哥我也是，靠天，靠地，還真不如靠自己。這幾年你在南邊也折騰了不少，你安心，那具是你的，大哥還不放在眼裡，但是……有多少自己心裡放好，便是……便是你嫂子也別漏了，大哥今年六十六了，也不知還能照顧你幾年，雖那些買賣掛在畢樑立家的名下，可……商賈之事具不是好事，以後還是換成金銀，慢慢存着看時機吧。”
顧昭這下，心裡略微有些感動，這人無論如何，也算是爲自己着想的。顧昭點點頭，拍拍手，屏風外的音樂便停了，有窸窸窣窣的羅裙聲，穿鞋聲，接着那些人離開，只留下湯池邊一片寂靜。
“大哥哥說話，還是多注意的好。”顧昭看下有些酒意的顧巖提醒。
顧巖卻是一臉不在乎，甚至他現在很是放鬆，一邊自斟自飲，一邊繼續嘮叨。
“小七……土地就不要買了，你一個鄉男，能用多少？能吃多少？如今新帝登基，天下又新丈量土地。那天產多的，自有人惦記，天威之下，誰能護住？我名下的田莊，家中祭田合起來也不過幾百傾，這都是入了檔，早些年先帝給的，今上給的，一畝都不多，一畝也不少。
以前家裡私買的，前陣子叫你嫂子安排人都賣了，如今陛下是窮瘋了，又想落好名聲，又想撈錢，那有那般美事？八年混戰了，又趕上幾場瘟疫，蟲災旱澇，關內關外，青壯死了多少，絕戶人家有多少？青州絕戶了，廿州絕戶了，長洲一個郡就剩下五百丁戶，各州縣絕戶絕丁的到處都是，這一仗大梁朝是傷筋動骨疼的狠了。
如今呀，天下三分之二的肥田在門閥世家手裡，剩下的三分之一具也不在陛下手裡，陛下能不急嗎？前陣子，上面下了遷丁令，說是要從烏康遷人出來……”
許是說幹了，顧巖又倒了一杯飲下：“不知道陛下怎麼想的，土地便別買了，雖說如今土地便宜，可誰買咱們這樣的人家也不能，咱家兄弟七個，合起來便是個大頭兒，知道嗎？”
“恩。”這是正理要聽，朝裡有人，有內部消息，福利是真正的好。
“這次阿兄接你回去，你也別多想，舒舒服服過你的，老哥哥我還能活幾年呢？你就只回去住住，要是有好差事，不得罪人還清閒的實缺閒事兒，便當當也沒什麼。若沒有，你就跟你侄兒男女在上京各處耍子，哥哥家有的，絕不少你的。你想怎麼，便怎麼，咱老顧家現在在上京還算可以，待你玩累了，你想在上京成家，就叫你嫂子給你看戶好人家……”
“並沒有氣……只是……”
“你說？”
“別的都可以，獨這婚事，必須我點頭成不成？”
“嗯，我兄弟想怎麼就怎麼，以後，你就是看上公主，哥哥也給你求去，陛下……陛下那邊哥哥還成的……”是呀，現在還成，可也比不得老爺子那會子起兵那一茬子人親厚了，皇家如今是越發的有威嚴了。
畢樑立半跪着在湯池牆外熱着酒壺，耳邊能聽到湯池裡兄弟倆說話的聲音，對於他這樣的忠僕，主人會給予完全百分百的尊重，所以有些事兒他是可以聽得，聽到主人與自己大兄談的熱乎，畢樑立心裡又是高興又是酸楚。
小主人如今是有靠山了，再不必風裡來浪裡去的冒險，可是，顧老爺還能活幾年呢？上京那邊家裡打早先就不是安穩的，開國公府裡顧老爺有一妻兩妾，女人不知道有多少，他與老主人可不一樣，好色的名聲要大過打仗的名聲，且不說女人，就家裡，嫡出的孩子男子有兩名，嫡出的小姐兩名，其他庶子庶女有七八個，小主人這一去了，或多或少的也會捲到這些事兒裡，京裡一些老宗族的老親，四老爺家如今也在京裡，哎……畢樑立是真真的擔心自己家小主子應付不了這些家長裡短的事兒……
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