轉眼到了五月的乙巳，周昱昭走後的這十多天裡，他並沒有如離開前所說的那樣，給王錫蘭捎來什麼信件。
而王錫蘭連日來幫着府裡籌備迎娶紫熙公主的聘禮，同時還得佈置手下的人暗訪京城內各方勢力的動作，故而這些日子過得充實又繁瑣，近半個月在他看來，也只是一眨眼的功夫而已。
近日，李青梧攜了青桐、青柳弟兄三人，忙着給李青榕張羅親事。既然之前張臺隱約透有那麼一個意思，願意將其孫女許配給李家，李青梧自然要精心地旁側敲擊一番，待打聽屬實，張臺那邊確有這個想法之後，弟兄幾個免不了喜出望外。因此李青梧特意請出了梅林海，梅閣老前往張府去替李青榕保媒，給張府遞過去李青榕的庚帖，又討來張淑芳的庚帖，擇日兩家人請人占卜，不想，他這二人的親事，倒還真是相合相生的一樁好姻緣。
於是兩下里一合計，佔擇了這一年的十二月十二日給這對年輕人舉行嫁娶之儀。
在李青榕的親事訂下來後，方氏那邊便開始盤庫，因爲此次李家求娶得是正二品官家的嫡小姐，如照着之前李青柳娶親的規矩，給挑選聘禮的話，卻顯得有些薄微了，面子上也不好看。
所以方氏便依照着李青梧的意思，按當初李青桐娶陸氏的規格準備聘禮，以備不日後的納采所用。
而打點這些的時候，陪着她忙前忙後的斷少不了李青榕的親母，孫夫人。
孫氏得知自己小兒子訂下的是張臺家的嫡孫女，連日來是一臉的陽光燦爛，這門親事真真是再合她意不過了。
雖說男宜娶低，可是在她這兒，若是能夠高攀一門好親家，將來還能指着他們將青榕提攜提攜。再說，鍾老夫人早就不問內宅事了，那張小姐嫁過來，還不得奉她孫夫人當作正經婆婆相待？只要有自己時刻在一旁拿捏着，保管叫她壓不過自家兒子去。
做了如此這般打算，孫氏的心頭自然只有一個喜字。
同一件事情，有人喜，也會有人喜不起來。
第一個不高興的便是二房的媳婦陸氏了，這一日晚間，吃過晚飯，給青桐更衣準備就寢時，陸氏將憋了一肚子的不滿吐了出來：“你這個正兒八經的嫡子娶親都沒這麼隆重過，他一個側室的兒子倒蓋過了你的風頭了！倘皇上賜他做駙馬爺，那我們國公府豈不要爲他傾家蕩產？”
李青桐掉過臉來，眉頭一皺：“大嫂都沒什麼意見，你瞎摻合什麼？”
“你怎知大嫂沒意見？暗地裡她不知怎麼個心疼法呢？”
“那她照樣不是把該做的做得妥妥當當的，該拿的也都拿出來了？最起碼從面子上看，那是很過得去的，我看這一點，你得跟大嫂學一學！”
“你這話別說早了，待我真學得同她一樣，你到時又得衝我吹鬍子瞪眼了！”想到方氏平日裡，明裡一套暗裡一套的，陸氏就有些不忿。
“我又沒叫你學她別的！”對於方氏爲人，李青桐多少心裡也有數，但一想，撐起這麼大的內宅，一個婦道人家若不多些手腕，怕也撐不起來，故而也就不甚在意，“大嫂那邊，若是她叫你過去打打幫手，你就過去出出力，若沒什麼事，就只管待在自己家園子裡，多陪陪天城兄妹三個，督促他們好生讀書識字是正事！”
“你……我看你的眼裡就只有你大哥，你大哥就是你的天！”陸氏見自家夫婿一點向着自己的意思都沒有，不由更加不樂起來。
“父不在，長兄便爲父，自古就是如此道理，我心裡有大哥，何錯之有？”李青桐扔下陸氏，徑自走至榻前，再拿過一本書，便往牀上一躺。
“那你就不爲自己謀劃謀劃？也不準備替天城、天都還有天英謀劃謀劃？”陸氏說着說着，竟是哭腔都出來了。
李青桐放下書，有些不耐地斥責道：“你還真好意思說出這樣的話！你沒瞧着大哥是怎麼對待幾個兄弟姐妹的？就不說對我這個親弟弟了，就單說對四弟、六弟、七妹、八妹吧，他們哪個人的親事，不要費去我大哥的大筆心神啊？六弟的親事，那聘禮單子，都是大哥一手操辦的，方氏不過依着大哥的意思照辦而已！”
聽李青桐這麼一說，陸氏也知自己出言對大哥如此鄙薄，不大妥當，不覺露出幾分悔愧的臉色，不過李青桐卻沒有因此停止：“我們這會不但不緊緊地團結在大哥周邊，卻要各打各的算盤來，這又作什麼道理？”
“我……”陸氏見李青桐連珠炮般地一下說了這些話，一時吱唔着接不上話來。
“父親不在，這個家就得由我們幾個弟兄支撐了，如今之所以，京都上下都拿我們國公府當回事，不就是因爲我們幾個都有出息麼！六弟的體面，就是哥幾個的體面，就是整個國公府的體面！”
說起李家幾個兄弟，李青桐一向最守禮也最節制，將才聽陸氏抱怨，心裡生怕她做出什麼不光采的事來，傷了兄弟間的感情，遂而此時從牀上起來，放下書冊，不遺餘力地對陸氏進行勸誡。
陸氏原也只是倒倒苦水罷了，丈夫什麼性子她又不是不知道，這會見李青桐上綱上線地說道起來，及時給他打住：“天不早了，你說得，我都省得，你還是上牀早點歇着吧！”說着，走近前來，對着牀位，推了李青桐一把，然後給他蓋了層薄褥，便逃出門去。
陸氏是個聰明人，李青桐只這麼一說，她心裡便也就接受了，雖對方氏的爲人一直不敢苟同，但對李青梧卻還是很敬重的。
不過四房李青柳這邊就不那麼好相商的了。
“你沒瞧見娘這些日子，那臉上就沒平整過，張口閉口都是那位張家小姐，又是張家小姐長，又是張家小姐短，真是眼巴巴地盼着人家嫁過來！”程氏心裡不舒爽，不知婆婆是有意在她面前這麼流露的，還是無意識地，反正那些話聽在她耳裡就是覺得刺。
李青柳這會正在書房裡整理書札，見程氏端來茶水，也正好覺得渴了，不想程氏送茶是假，過來提意見是真：“娘不過是光顧着高興罷了，一時疏忽也是正常的！”
“疏忽？我看她清醒着呢！你沒看她整日跟在大嫂後頭，給六弟籌備那些聘禮，忙得是那個不亦樂乎！”程氏嘴一撇。
“六弟娶妻，鍾夫人又不問事，娘在一旁幫大嫂一把，本屬應當！”
“我看娘本來就偏袒六弟！這下，六弟娶了張宰相的孫女回來，娘豈不更得寵他們上天去了！以後苦得還不得是我啊！”程氏也開始嚶嚶哭泣。
“怎麼就苦到你了？”
“你個死腦筋的，都是做媳婦的，那張淑芳出身比我貴多了，有什麼事，娘自然要偏袒她多些，少不得要多使喚我了！再要有什麼不順心的，多半也是要拿我出氣的！”
“子虛烏有的事，你卻在這跟自己過不去，瞎焦心啊瞎愁心的，你又何苦來？”
“到時候苦得又不是你？你當然不用焦心啊愁心的！”程氏拿出帕子抹了把淚，“反正到時候我要是受了什麼委屈，你可得幫我討回公道，要是他們一意騎到我的頭上去，可別怪我不顧手足之情！”
“你……你，你一婦道人家，不想着以和爲貴，偏在這搬弄是非，真是難以理喻！”李青柳的好心情被程氏這一哭一鬧破壞殆盡，摞下收拾一半的書攤子，拂下衣袖，一甩裳擺，徑自出了書房。
芭蕉園裡，如今金川是堂而皇之地在這裡吃，在這裡住，挖空了心思來逗着園子裡的衆人。
知聞周昱昭已經南下之後，李眠兒的心裡是說不出地空落，還有隱隱地擔心，儘管周昱昭的本事她是見識過的，想他自保應該不在話下，可是戰場總歸是戰場，生死之間，有太多偶然存在，由不得她不去擔心。
還有一事繞在她心頭，使得她難以靜下心來學繡工，明日就是這個月的十五了，不久前，皇上曾經當衆要求她每月的這日，進宮去奏琴，只不知當初，那是皇上的一時興起，還是其他怎麼着。
這些天來，不管是皇宮還是府裡，一點消息也沒有傳來，因此李眠兒的心裡一直這麼地懸着這件事。
其實她很是盼着皇上國事繁忙，早已經忘記她這一茬事了，若不然，今後，每月都要提心吊膽地入宮，說不定哪天自己就觸怒龍顏，或者忌犯了哪家貴人。
當初對此並沒覺得如何可怖，不過彈些琴曲罷了，可自從上次遇刺，險些丟了性命，才知周昱昭的話是何其之對，那皇宮還是離之越遠越好！