“氣死我了！氣死我了！氣死我了！”
夏悠竹蹬着一雙小巧的繡花鞋，**着身週一切可以夠得着的事物。路邊的一顆小石子被她一腳踹得飛起，骨碌碌地翻滾着落到了一邊。一旁的夏遠峰無奈地看着這個生着悶氣的妹子，搖了搖頭：“早就跟你說過了，這次我一個人去就行了，你非要跟來。怎麼樣，受氣了吧？”
原來一行人自荒劍門回城以後，先是就近找了個地方用了午飯，而後夏遠峰就提出要去拜訪星華閣。本來他的原意是自己一個人過去，不過無所事事的夏悠竹自然要跟他一起去，連帶着沐追雲和薇雨也是一起行動了。豈料來到星華閣後，一行人接下來的遭遇委實讓人心中鬱悶。就如秦曉嵐所說的，星華閣的人的確一個個帶着傲氣，按夏悠竹的說法：不知道的人還以爲星華閣乃是劍城第一大派呢。當然，作爲建城之初第一批遷入城內的門派之一，星華閣有其悠久的歷史，兩百年來也有過輝煌的過去。門派歷史上更是曾出現過一位劍神，使得當時的星華閣在很長一段時間內都能名列劍城勢力前三名。之後星華閣雖然不復往昔輝煌，但門派上上下下依舊抱着往昔的榮光不肯放手。也是因此，傲氣凌人的星華閣的弟子在劍城常常與其他門派弟子發生衝突，其自高自大可見一斑。
因此，當一行四人前來星華閣拜訪的時候，除去已經前往流光山的閣主不說，留在此間的長老也是一個都沒有出面。而星華閣出來迎接幾人的也不過是一個低輩的弟子。而進入門派後，當有幾個人認出四人的身份後，雙方差點又起了一番衝突。原來在昨日參與圍攻沐追雲的劍客中，也有兩個星華閣弟子，而他們此時自然是重傷之下呆在門派療傷。因此看到昨日導致兩個師兄弟受傷的罪魁禍首如今居然大搖大擺地來到自家門派，不禁讓本就傲氣的星華閣弟子火冒三丈，當場便有人提出要與沐追雲進行決鬥。好在夏遠峰“年輕一代五天驕”之一的身份到底還算有點面子，再加上沐追雲對面前的挑釁無動於衷，總算是將這一幫氣血旺盛的星華閣弟子給安撫下來了。只不過這樣一來，接待的弟子對四人的態度就可想而知了。夏遠峰本來還想着能看一下星華閣最近三代弟子的名冊，這一下也就乾脆沒提，只是簡單問了問星華閣近三十年來有無失蹤的人物。接待弟子的回答也是有一搭沒一搭的，勉強回答了幾個名字也沒有做絲毫介紹，一看就知道毫無誠意。
兩方的接觸到得最後自然是不歡而散了，這邊沒得到什麼消息且不說，還忍受了大半天對方的冷眼相待。也難怪夏悠竹一出來就大發脾氣了，今天她可謂諸事不順，尤其是受氣這方面更是讓她鬱悶得不行。此時聽到兄長的話，她又是一腳崩飛了一顆石子，這才悶悶地道：“你一個人來，難道就不用受氣了？”
“至少不用讓你跟着受氣了。”夏遠峰搖頭一笑，卻是沒把剛纔的事放在心上。
“遠峰哥哥，你得到想知道的答案了嗎？”薇雨擡起頭來問道。雖然方纔他們幾人是一起行動的，但她還有些不明白夏遠峰打探那些消息的用意。
“很難說啊，其實，我本來也沒抱太大的希望，只是想着如果運氣好的話，能夠確認一下一個時間點。”
“時間點？”這下不僅是薇雨，就連夏悠竹都是豎起了耳朵認真聽着。
“沒錯，關於一個‘十五年之前’還是‘十五年之後’的時間點。”夏遠峰的這句話讓兩女子一愣，唯有沐追雲似乎瞭然於心，只是他向來不會主動發表意見。夏遠峰也沒打算賣關子，他正要開口解釋一番，身後就傳來一個聲音：
“前邊的夏師兄，請你們等一下！”
衆人有些好奇，因爲此時他們纔剛走出星華閣不遠，這身後呼叫他們的難道是——
循着聲音望過去，來的是一個身穿藍白色武服的年輕劍客。只見這人面相十分年輕，看着只有二十歲上下，一張臉清秀之中還帶着一絲靦腆，讓人見了不由心生好感。四人對這個人還有些印象，的確是星華閣的一個弟子，而且是方纔少數幾個沒有對他們冷眼相向的弟子之一。
只見這個年輕弟子幾步來到了幾人面前，因爲一陣急促的小跑，他此時還帶着輕微的喘氣聲。不過他倒是沒在意這麼多，只是向着四人拱了拱手：“夏師兄，還有這幾位師兄師妹，冒昧相擾，不知可否聽我說幾句話？”
衆人對視一眼，不知眼前這人前來有何用意。夏遠峰抱拳還禮：“自然可以。不知這位師弟如何稱呼？”
“不敢，我叫霍興華。”年輕劍客的回答讓得四人不由一呆，夏遠峰喃喃道：“這可真是個好名字。”
年輕人有些靦腆地笑了笑：“是啊，當年參加門派選拔的時候，就是因爲這個名字而佔了點便宜才被選入門派的。”
他的這句回答又讓這邊的幾人莞爾一笑，都是覺得眼前這個年輕人可真是一個有意思的人。就連方纔對星華閣滿腹牢騷的夏悠竹，此時竟也無法對面前這個年輕人生起氣來。
“對了，夏師兄，方纔聽到你在向師兄們打聽我星華閣近年來失蹤的弟子，小弟可否知道原因？”霍興華也不繞彎子，而是單刀直入地提出了自己的問題。
“霍師弟，其實我打探的並非是近年來你們這邊失蹤的弟子。準確來說，我想了解的應當是星華閣曾失蹤過的一些前輩人物。”夏遠峰的這句話似乎讓霍興華微微鬆了口氣，眼見幾人都是奇怪地看着他，他也就接着解釋道：
“其實，方纔幾位師兄之所以不願跟夏師兄你多談失蹤弟子的事，只怕是有所誤會了。可能你們也聽說過，在我們劍城，近年來對弟子無緣無故失蹤一事是有些諱莫如深的。至於其具體原因，我也不太清楚，只不過每當發生這些事時，那個出事的門派必然都會十分緊張。出於對本門弟子的保護，對於外人想打聽這方面的事，門派所有人都會很慎重。因此方纔師兄們對幾位有所防備，還請各位能理解。”
霍興華的解釋倒是符合夏遠峰一行目前掌握到的關於劍城的現狀。當然，星華閣弟子對自己四人冷眼相待，自然不是這區區一個原因就能解釋的。只是此時對方既然表現出了善意，一行人自然不會多做計較。夏遠峰沉吟了一下，擡首問道：“既然如此，那霍師弟你來找我們的用意是？”
“是這樣的，如果夏師兄你要打聽我門派一些失蹤前輩的消息的話，我想我可以回答一二。只是作爲交換，小弟也想知道幾位這麼做的原因。或者更準確一點，是不是夏師兄有了我們門派幾位前輩的消息？”
這年輕人嗅覺還真夠敏銳的……夏遠峰這樣想着，也就回答了對方的問題：“可以，不過我們掌握的也只是很有限的一點消息，只怕沒有多大價值。”
“沒事沒事，但凡有了一點消息，我想門派也會自行派人前去尋找的。”霍興華擺了擺手，也就率先開始介紹起來：“以近三十年來說吧，我們門派失蹤的前輩一共有九位。這其中有四位，從我們這些年陸續得到的消息來看，只怕是已經過世了。還有兩位前輩其實乃一對夫婦，當年二人攜手出海，說是要尋找傳說中的‘東之聖地’，只是之後就再沒有回來。以上六位前輩雖然都被算作是失蹤，但臨行前足跡其實多多少少有些記載。真正在毫無記載的情況下突然失蹤，並且此後再無消息的只有三位：二十五年前前往北方遊歷的劉封平師叔祖、十九年前無故失蹤廖鑫師叔以及八年前不知所蹤的苗行雲師叔。其中劉師叔祖乃是一個強大的劍聖，不知何故竟然也會失蹤。另外兩位師叔雖然沒到達聖境，但也是門派的一把好手。”
霍興華的介紹讓眼前四人都沉靜了片刻，還是夏遠峰開口道：“霍師弟，對後兩位失蹤的前輩，你們那邊是否有更多的記錄？”
霍興華猶豫了片刻，還是說道：“我有一次聽到幾位師叔談起廖師叔的時候，好像隱約聽到他曾被人蠱惑之類的，反正對於失蹤的廖師叔，很多人都是諱莫如深的；至於苗師叔，在他失蹤前好像是正在獨立調查一件什麼事情，可惜其他人還不知道他調查的是什麼時，就再也沒有了他的消息。”
夏遠峰點了點頭，直覺中，他感到對方還是隱瞞了一些東西，但所謂家醜不可外揚，對方能說到這個份上，也就足見誠意了。他頓了一會兒，再度問道：“那兩位前輩中，有哪一位會‘萬點繁星化劍訣’？”
“萬點繁星化劍訣？”霍興華呆了一瞬，隨即答道：“這是門派的高階武技，兩位師叔恰好都會。不過廖師叔修煉的年歲更久，因此也就更精通一些。”
“這樣啊……多謝霍師弟實言相告，實不相瞞，前段時間在玫城我們就遇到了一個使用過萬點繁星化劍訣的劍客。只不過那個劍客除了劍法高超之外，還擅長使用精神攻擊，因此我也不確定他到底是星華閣的人，還是說星華閣武技外傳，被有心人學到。至於準確的判斷，我想還是你們星華閣的各位更有權威一些了。”
夏遠峰提供的這個消息讓得霍興華陷入了沉思。片刻後，他擡起頭來：“我們門派從不以精神力爲專長，我也沒聽說門派有誰擅長精神攻擊的。不過夏師兄你們遇到的人究竟是否屬於我們門派，就不是我一個小小弟子能判斷的了。我想我還是回去稟報幾位長老比較好，相信他們自有決斷。夏師兄，多謝你提供的消息，若真能憑藉這個消息找到了門派失蹤的前輩，異日小弟必將親自登門道謝。”
聽到對方這句真誠的話語，夏遠峰猶豫了一下，還是沒有把遇到的那人已經被沐追雲所殺的消息告訴他。這倒不是說他不想惹出不必要的麻煩，而是：當眼前的這個年輕人滿懷希望地要尋找門派的前輩，卻發現對方成爲了一個濫殺無辜、十惡不赦之人，這對他而言真的好嗎？
夏遠峰考慮着這些的時候，霍興華已經拱手告辭了。“十九年……”一旁的沐追雲心裡默默地念着這個時間點，眼中幽光一閃而逝……