“封華乃是七星連寨成立以來，被認爲是在武學上最有可能達到樑飲前輩成就的人。生在七星連寨的人，自幼便要與北方的草原狼們打交道。封華一身武藝，便是在無數戰鬥中磨練出來的，這是我們其餘幾人都不能比的。雖然二十七歲入聖已經是不凡的成就，但他也不僅是武功高強而已，更是在第二年便接掌了七星連寨第七寨搖光寨的寨主。他也同時是七星連寨建立以來最年輕的寨主。凡此種種，俱都奠定了封華堪稱年輕一輩無敵的地位。”
“咦，遠峰你好像很推崇他嘛。封華？這個名字有點耳熟啊……對了！三年前你離開天方島那次，不就說了要去挑戰一個叫封華的人嗎？是不是就是他啊？不過你好像還沒說過挑戰結果怎麼樣了？”
夏遠峰那一臉狂熱的表情頓時一僵，臉上肌肉不自覺抽了抽。夏悠竹看了，更加好奇了，不住催促着：“怎麼啦怎麼啦？快點說啊……”
“十七招。”
“嗯？什麼十七招？”
夏遠峰一把拍掉了夏悠竹攬着自己肩頭的手，沒好氣地道：“我說我只在他手裡堅持了十七招，你滿意了吧？”
“哇，那個‘北無敵’那麼厲害啊，那豈不是比爹爹還要厲害許多？”薇雨一臉驚奇地瞪大了眼睛，也是被封華彪悍的戰績震懾了一下。
“那倒不是，燕前輩與我交手的時候只守不攻，況且也沒用上多少聖境之力。而三年前我挑戰封華之時，恰逢他剛剛進入聖境，結束閉關之際也正急於驗證一下所能發揮的實力，所以，咳咳……再說這幾年來我也不是全無長進，不過我們之間的差距究竟是拉近了還是拉遠了，現在還真不好說。”
“哈哈，遠峰你可真會挑時候啊，居然在人家剛入聖的時候就去挑戰他。難怪那之後你隔三差五就去找府上的聖境高手切磋受虐，該不會是上癮了吧？哈哈哈……”夏悠竹毫無形象地大笑了一陣，只看得夏遠峰一張臉越來越黑，方纔停歇。
“其實，你說的倒也不算錯，那之後我纔看到聖境之力的強大，也就想着多去接觸一下這股力量，這才讓如今的我看到了通往聖境的道路。”
“好啦好啦，都知道你是武癡了，不過這樣江湖上五個年輕高手我們就都瞭解了。不過，好像有點不對吧，你們五人都是屬於東南西北四方勢力的，難道這一代的通天聖塔與那個什麼煉獄都沒年輕高手出現嗎？看你方纔把他們說得那麼強的樣子，也不像會這樣啊？”
“這兩家的情況與其餘四家不同。就說通天塔吧，他們的年輕高手若要到江湖上行走，則必須是作爲盟約執行者方纔可以。而盟約執行者的基本條件，便是達到聖境。因此，目前江湖上雖然沒有通天塔的年輕高手出現，但並不能說他們後繼無人——因爲他們一旦出現，就必然已經是年輕一輩中數一數二的聖境高手了。”
“真是奇怪的規矩，不過看着倒像是爲了維護通天聖塔自身至高無上的威名。那麼煉獄呢？他們難道也有這樣的規矩？”
“至於煉獄，從歷年的種種狀況來看，他們並不會刻意去培養自己的年輕一代。江湖上能攪風攪雨的煉獄中人，倒是很少有年輕人的身影。不過，就是這樣的煉獄，沒出年輕高手也就罷了；萬一有年輕的高手出現，那定然是最爲可怕的敵人。”
“果然還是這麼奇怪，不清不楚的。不過算了，反正沒遇到之前，有沒有聽說過對我們來說都只是一個名字而已。只是聽了遠峰你這一段話，我就覺得至少整個江湖的輪廓出現在腦海中了，哈哈，有一種中原江湖俱在心中的感覺呢。”
“拜託，你可千萬別這麼想，我方纔說的只是江湖明面上最大的幾個勢力而已，暗中還不知有多少勢力深淺難測。再說江湖的事遠比說起來更復雜，我方纔說的那些最多就是讓我們對這個江湖有個概念，其餘並無多大幫助。在江湖中闖蕩若不謹慎一些，那真是怎麼死的都不知道。”夏遠峰語重心長地提醒了妹子幾句，拿過酒甕便要再倒上一碗酒。不想甕中固然已經沒有酒了，夏悠竹也根本就沒認真聽，而是有些迷迷糊糊地喝盡了碗中最後一口酒，這纔將一雙發紅的醉眼斜睨過來。夏遠峰瞬間感到一陣無力，只好放下了酒碗，自言自語般說着：“你可別以爲我是在開玩笑啊，這幾年倒還好一些，各方勢力行事尚還算剋制，又有履霜前輩的斷罪令震懾着一干宵小。這要是在十幾年前，我是斷然不敢帶你出來的。別的不說，就說當年那個臭名昭著的真武聖教，行事極爲陰……”
“砰！——”忽然爆發的一聲大響打斷了夏遠峰的喃喃自語，幾人愕然擡起頭，就見沐追雲手上的茶碗已被捏得粉碎，而他的手猶自緊緊捏着幾塊碎片。碎片劃破他的手掌，滲出幾滴鮮血，而他卻彷彿一無所覺。
“雲哥哥，你怎麼了？”薇雨見狀大驚，一把握住了沐追雲的手，將幾塊碎片小心地從他的掌中取出，又從懷中拿出一方手絹細心爲他擦去手上血跡。
“沒什麼。”沐追雲微微閉眼，復又張開，重新恢復了一臉淡然的表情。看着一臉關切之色爲他仔細包紮傷口的薇雨，他輕聲安慰道：“無妨，只是聽得入神，沒注意手上罷了。”旁邊夏悠竹倒是對眼前的狀況有些模糊，惺忪着一雙醉眼搖搖晃晃站起身來，看樣子也是要來看看沐追雲的情況。她一邊站起，嘴裡還一邊模模糊糊地念叨着：“呃，追雲你怎麼了？怎麼、沒喝就……醉成那樣了，讓我來看看——”話未說完，腳下一個踉蹌，差點一頭摔入沐追雲的懷裡。沐追雲只好張開左手扶住了搖搖欲墜的夏悠竹，對面夏遠峰也急忙走上幾步扶住另一邊：“讓你別喝酒你偏要喝，現在醉成這樣就先顧好你自己吧，別給沐兄弟添麻煩了。”
“我、我纔沒醉，不信再、再喝一杯給你看看……”夏悠竹已稍稍有些口齒不清了，一邊掙扎着脫離兩人的攙扶一邊努力保持着自身的平衡。沐追雲見狀，向着夏遠峰說道：“夏兄，我看現在入夜已深，我等這便散了吧。你就先送夏姑娘回房休息吧。”
“也好。”夏遠峰點點頭，拉着夏悠竹就要離開，不想又被她掙脫了。“我不要你扶啦，你又、不讓我喝酒。對了，薇、薇雨妹妹呢？”夏悠竹迷離的目光四下梭巡着。
“啊，悠竹姐姐，什麼事啊？”薇雨包紮完了沐追雲的傷口，看着他手掌已不再滲血，這才鬆一口氣。聽着夏悠竹的呼喚，她茫然擡起頭，不知她現在找自己有什麼事。
“哈，妹妹你在這裡啊……”夏悠竹伸手往前虛抓了一把，差點又跌倒。不過她倒是不在意，搖搖晃晃間嘴裡也沒停下：“今天，要和我一起睡啊……”
“啊，那個那個，這不太好吧？”薇雨臉蛋紅了一下，從小到大，除了聶蓉，她還沒跟其他人同處一室過。
“有什麼、不好意思的嘛，大家、大家都是女孩子的說……”夏悠竹大着舌頭，總算搖晃着過來一把握住了薇雨的手。薇雨頓時有些手足無措，旁邊夏遠峰倒是有些看不下去了，過來就要一把將她拉開，一邊拉一邊解釋着：“咳咳，兩位，當真慚愧，悠竹她喝了酒就是這個樣子的，你們不用理會她的。”只是無論他怎麼使勁，都無法把夏悠竹拉開，後者簡直就像要粘在薇雨身上似的。
“雨兒，既然如此，就由你將夏姑娘送回房間吧。待她睡下了，你再自己回房休息。”沐追雲見狀，只得吩咐了一句。
“那、那好吧，悠竹姐姐，我們回房休息吧。”
“嘻嘻，薇雨妹妹、最好了，我最、最喜歡了。”兩個女孩子攙扶着一步一步走回了房間，也不知薇雨會被醉酒的夏悠竹折騰到幾時。沐追雲目送着她們的背影消失，回身向着夏遠峰一抱拳：“夏兄，在下也要回房休息了，你請自便。”
夏遠峰抱拳回禮，看着沐追雲的背影即將消失在艙門出，不知想到了什麼，忍不住出聲道：
“沐兄弟——”
“何事？”沐追雲沒有回頭。
“方纔的事……呵，沒什麼，沐兄弟好好休息，我估算着時日，抵達中土也就這一兩日的時間了。”
“明白了，夏兄你也早些休息。”
…………
果然如夏遠峰所說，這日之後，船隻在海上又航行了一天。第三日清晨幾人剛用完早餐，就有船上碧落仙府門下的弟子來報，說是船隻即將抵達前方鄱郡的鎮海港口。幾人聞言，俱都走出船艙，便看到前方一片陸地越來越近，漸漸地便能看到船來船往，乃至碼頭上來來往往忙碌的衆人。經過十幾日的航行，中土的氣息終於展現在了四人的面前……