林福興緊了緊自己身上的武裝帶，雖然上面並沒有彆着一把槍，但是這還是讓他覺得安全了一些。即將踏上的土地是完全陌生的，剛滿十八歲的林福興去過的地方十分有限。出身於清國福建的他，後來隨着父母一道移民到了大唐三佛齊海外領的新加坡，並在那裡生活多年。逐漸地林福興變得十分熱愛海軍，他用自己僅有的零用錢去購買那些軍事雜誌，甚至最後還不顧家裡的反對，隻身來到坤甸，報考了位於坤甸的婆羅洲海事學校。
經過一年多的學習之後，如林福興所期盼的那樣，海軍確實在這裡進行遴選了，最優秀的一批學員將能夠直接進入海軍服役，成爲一名水兵。但是林福興一緊張，在考覈中發揮失常，以差海軍錄取線三名的成績，與水兵生涯失之交臂，這讓林福興極爲苦惱。
按理講，在如今大唐的環境中，從事航運，成爲一名海員，跑一跑貿易航線，是一個收入非常不錯的工作。大唐航運需求旺盛，海員供不應求，尤其是新式船舶上面需要更多懂得更復雜知識的海員，而不是那種單獨會解纜繩、打繩結的舊式水手。林福興如果成爲一艘商船的水手，同樣也是非常有有前途的工作。
然而林福興並不滿意，他仍舊希望成爲一名海軍水兵。這個時候，一個意外的事情使他擁有了新的機會。林福興因爲表現出色，思想過關，所以在來坤甸不久後就被吸納進入了國革，成爲國青團的一名成員。這個時候，各地國青團發起了一項活動，徵募有志青年進入一個支持德意志國革進行革命的軍事組織——國際縱隊。
國際縱隊的成員不僅僅是唐人，來自各個國家的國革成員，都能夠選擇加入國際縱隊，然後經過一些訓練之後，參與到德意志的國際主義革命當中。林福興本來對於幫助德意志人建立國際主義政權興趣不濃，可是奈何組織上給出了一些優惠條件，其中有一條就是，參與國際縱隊的同志，今後在升學、工作和從軍等方面將會給予比較大的讓步。林福興知道這事情後，不由歡欣雀躍。如果他能夠重新遞交加入海軍的申請，然後又有這個國際縱隊的資歷在身，那麼加入海軍也就沒有那麼困難了。
所以，林福興自願報了名，然後跟着其他同樣志願者趕赴德國。實際上林福興在此之前幾乎沒有怎麼拿過槍，雖然在出發前，他和他的同伴們已經進行了爲期四十天的軍事訓練，但是林福興仍舊心理特別沒有底，他的槍打不準，而且還有些笨手笨腳的，經常被教官嫌棄。
林福興是乘坐的一艘大唐商輪，他們也是以普通海員的身份前往德國的。林福興站在甲板上，陸地的輪廓已經越來越清楚，這條一萬多噸的輪船將要駛入河口，在漢堡進行停靠。
一個跟林福興年紀差不多的青年走過來，對他說道：“終於要到了。”
林福興點點頭道：“阿忠，你害怕嗎？”
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蔡忠搖頭，說道：“不怕，當初西班牙那些白皮也是在馬尼拉被唐軍打得屁滾尿流的。”
蔡忠就是那個在馬尼拉炮擊之中失去親人的年輕人，他在那之後曾經陷入過一段時期的迷茫，也曾經對大唐產生過仇恨。但接觸了更多有關國際主義的思想後，他逐漸接受，並同樣成爲了一名國青團成員。跟另一位面中的主義青年團不同，白南那個時代的青年團逐漸發展成到了中學人人都會加入，對於人們的生活沒有更多影響力的存在。大唐國革的國青團則是另外一回事，首先年齡上真的是隻有青年，由16-30歲的年輕人組成。而國青團團員實際上也是大唐國革黨的黨員，更確切一點是青年黨員。
蔡忠正在走上一條愈加政治狂信徒的道路，親身的經歷加上自己對國際主義理念的理解，使得他開始產生強烈的使命感，希望能夠將國際主義的風吹遍大地，他也認爲只有人類實現國際主義的大同，才能避免如西班牙人剝削馬尼拉華人、自己親人被戰火波及身死的悲劇。
林福興在訓練營中認識了蔡忠，兩人都講閩南語，身高也差不多，很快就變成了朋友。林福興帶着憂慮地說道：“唐軍可以打得歐洲軍隊屁滾尿流，可是咱們並不是唐軍啊，咱們就是一些剛扛起槍來的生瓜蛋子，而且普魯士陸軍可是歐洲最強的陸軍啊。”
蔡忠推了林福興一把：“你還想不想當你的海軍了，怎麼淨說喪氣話。”
林福興有些不好意思，道：“當水兵又不需要端着槍，冒着槍林彈雨地打仗，海軍可是紳士的軍種。”
蔡忠哼哼了一聲，道：“海軍難道就不用冒着被炮擊的風險了嗎？”
林福興道：“咱們大唐海軍的火炮射程遠、速度快，完全是在敵艦夠不着的地方攻擊，不用怕被打到。”
“你這傢伙真沒出息，我告訴你，不管是海軍還是陸軍，想要取得勝利，就得有勇氣。你要是真這麼膽怯，我瞧着你也不用想着幹什麼海軍了，海軍的人發現了之後還是要把你請出去的。”
林福興梗着脖子說道：“誰說我膽小鬼了，我只是有些合理擔心而已。”
蔡忠淡淡地說道：“打仗這事情，肯定是越打越會打的，誰也不是天生就能在戰場上像趙子龍一樣殺個七進七出。何況，德意志兵團整個都移植過來了，我們國際縱隊也實際上有一整個旅的規模，武器裝備上更是勝過普魯士人和奧地利人，有什麼好怕的呢。”
林福興目光堅定了一些，說道：“你說的沒錯，這仗必須好好打，打出一個國際主義的德意志來，以後對子孫後代也有故事可以顯擺一下。早打完早結束，我可是想早早地就加入海軍的艦隊呢。”
蔡忠開玩笑道：“就算你當了海軍也不一定能上艦啊。”
林福興攥着拳頭：“我一定能上艦的！”