不過現在大海上航行的商船和客輪有一部分在航速上要比潛艇快多了，更要命的是商船在甲板上也安裝了小口徑火炮，這對潛艇的安全造成了極大威脅。潛艇上浮發出警告也讓潛艇失去了隱蔽突襲和魚雷這兩項最大的進攻武器，最爲糟糕的情況是潛艇剛上浮開炮發出警告，後腳便是商船開炮擊沉潛艇這樣狗血倒竈的事情。
德國人發動無限制潛艇戰對英國來說既是一場災難也是一次機遇，來往於英國海岸尤其是美國向英國輸出的各種物資船隻安全性大爲降低，不要說掛着美國國旗，就算中國國旗也是不頂用的，當然德國比英國更加重創了美國資本家發財的夢想，於是德國成爲美國輿論媒體上頭號公敵，醜化德國的報道開始此起彼伏。
在德國發動無限制潛艇戰的當天，中國商船都得到了警告，開始遠離英國周邊海域。也許是因爲無限制潛艇戰剛剛開始，德國人還顧忌着中國的面子，沒有爲難中國貨船，不過中國船隊開始遠離英國，選擇將貨物運送到法國，到一個月後乾脆在英國周邊海域就再也見不到一艘中國貨輪了——中國的貨輪開始在地中海聚集，等待護航艦隊組隊然後聯合駛向英國。
在中國貨輪大量減少的同時，也意味着英國越來越處於飢餓當中，美國的貨輪一時間還沒有能力填補這個空白，就算有這個能力畢竟這條航線可以稱爲“死亡航線”也一點不誇張，大量的美國貨輪待在港口中，肉食、果品這些不宜保存的食物腐爛掉，這也令美國商人損失慘重。更令英國難以忍受的是很多重要的戰爭物資是必須要從中國進口的，諸如各種以前可以從德國得到的化工產品更是重中之重。
在這個時候中國部署在協約國尤其是英國本土上的各大倉庫開始派上用場，由於德國的無限制潛艇戰導致了英國國內各種物資短缺價格飛漲，中國商人手中倉庫庫存的貨物便成了英國堅持戰爭的重要支持。況且這些倉庫存儲的各種物資數量極爲龐大，上千萬噸以上的貨物可以大大緩解英國國內的供求壓力，當然這也需要英國人付出相應的代價——所謂盛世古玩，亂世黃金，在推翻滿清政權之後中國在走上高速發展的同時也深受西方文化的影響，因此一些受過西方教育的新一代中國收藏家們開始將目光轉向了歐洲，在英國各大城市如果留心的話都可以看到一些衣冠楚楚的中國人在收購歐洲歷史文物，從珍貴的典籍到名人畫作……
曲良玉在比利時的那一榔頭買賣對國內收藏界的震動可謂是不大不小，要想想整個歐洲的古典書籍相當一部分孤品都在這三卡車中，只要不是豬都知道這意味着什麼。中國的文物販子們也許對西方藝術品研究還處於初級階段，但這架不住戰亂對西方藝術品的摧殘，打着“強大中立國”的旗號，中國國內一些大商家的代表帶着黃金、食品、昂貴的奢侈品來到歐洲，用最原始的以物易物的方式來獲得各種他們看上去還算不錯的“物件”。
在這些文物販子們看來，自己今天三文不值二文收購上來的破銅爛鐵，明天就會讓他們賺得盆滿鉢滿。事實上也正是如此，也許這些倒爺藝術鑑賞水平差到極點，但是他們的“耗子精神”極大的彌補了一些不足，加上用奢侈品和各種門路直接買通德國軍官。不僅僅是在英國，在比利時、盧森堡、法國、奧匈帝國等地四處活躍着他們的身影，基本上這些“近代中西文化交流的拓荒者們”在戰後都發了大財，相應的各種讓人難以置信的承載這歐洲文化精品的“物件”倒是流進了中國。
德國開始無限制潛艇戰自然是飽受詬病，不過因爲施佩艦隊的參戰，太平洋尤其是南太平洋也變得極爲不安全了，事實上整個太平洋的破交戰遠比大西洋上看不到身影的刺客更好看的多，施佩艦隊轉戰整個太平洋，在很短的時間內便擊沉三艘分屬俄法的裝甲巡洋艦，並且捕獲了三十餘艘貨船，這些貨船加在一起價值一千五百萬美元以上，中斷了英國從南美獲得礦石的渠道。
更令英國大本營感到驚悚的是，施佩艦隊開始出現在澳洲和印度之間的海域，最明顯的標誌便是施佩艦隊已經放棄了躲躲藏藏的“流浪生涯”，在三月二十五這天，施佩艦隊中以一艘戰列巡洋艦和兩艘裝甲巡洋艦組成的一支分艦隊居然開始挑戰協約國增援遠東太平洋地區的艦隊——這支本應該躲在暗處偷偷摸摸襲擊商船的分艦隊開始光明正大的“偷襲”戰列艦了，並且擊沉了英國遠東海軍的老式戰列艦卡諾派斯號和兩艘裝甲巡洋艦，而施佩艦隊的這個分艦隊毫髮無傷，整個戰鬥過程連一個小時都沒有到。
按照戰列巡洋艦的設想本應該是犧牲裝甲來成全速度，可是這個標準是針對同時代的戰列艦而言的，英國老式戰列艦在所有性能參數上都遜於中國的zx-3型戰列巡洋艦——也就是施佩中將的旗艦“鄭和號”。加之這支分艦隊的兩艘天津級裝甲巡洋艦火力強悍，在整個戰鬥過程中都是壓着英國艦隊打，英國艦隊毫無還手之力便很快的在太平洋上消失了。
爲了對付這支實力強悍的離譜的德國破交艦隊，英國將在年初剛剛建成完工的伊麗莎白女王號戰列艦派往太平洋，配合兩艘英國戰列巡洋艦和兩艘法國戰列艦共同圍剿施佩艦隊。伊麗莎白女王級戰列艦是英國最新建成服役的戰列艦，英國人對此寄予厚望，當即建造了五艘，而伊麗莎白女王號是這個級別的戰列艦的一號艦，它不僅擁有令人生畏的八門三百八十一毫米主炮，更擁有高達二十五節的航速——它的航速是當今戰列艦中最快的。
如果不是中國造艦系統沉寂數年埋頭建造東雲級戰列艦，伊麗莎白女王級戰列艦將會是世界上最爲強大的戰列艦，也是世界上唯一能夠挑戰東雲級戰列艦的海上利器。不過英國的這一舉動出人意料的激怒了中國，當伊麗莎白女王號戰列艦通過蘇伊士運河的時候，中國海軍南方艦隊派出了旗艦熱河號在海南島會合了從歐洲返回的黑龍江號戰列艦一同南下。
中國用這一極不尋常的舉動在向英國發出警告，只要伊麗莎白女王號戰列艦膽敢越過斯里蘭卡，那中國海軍就會兵出馬六甲——根據中美海軍“潛規則”，即便雙方都承認對方的“勢力範圍”，但是對方海軍最強大的戰列艦一旦在非邀請的狀況下進入“隔離帶”，那對方會給予相應的行動予以嚴重警告。英國人想要幹掉施佩艦隊中國人可以放任不管，但是伊麗莎白女王號戰列艦要是進入中國認定的“勢力圈”，那中國將會毫不猶豫的做出相對應的行動。
當英國艦隊駛抵科倫坡港之時，中國艦隊在泗水港嚴陣以待——中國艦隊沒有將刀鋒架在英國人的脖子上，而是把棋盤擺在了荷蘭在南洋的最後一塊殖民地蘇門答臘島上。四月二十日巨港發生一起華人和土著的衝突——一家中國餐館的服務員被一桌土著調戲，餐館的“服務員”們毫不猶豫的將三個土著用手槍打成馬蜂窩。事件發生當日下午爪哇共和國要求荷蘭殖民當局做出嚴懲土著的照會，而三個小時後中國政府向荷蘭政府發出的外交照會簡直就是大戰前奧匈帝國發給塞爾維亞的最後通牒的翻版。
對於蘇門答臘島無論是爪哇共和國還是中國都可謂是“期待已久”，原因無它——誰能夠掌握馬六甲就看蘇門答臘島和新加坡在誰手裡。出於對未來的能源供應路線考慮，譚延闓對馬六甲海峽的控制權是勢在必得，爲此直接掌握加裡曼丹島來控制這個重要的海峽通道，當然加裡曼丹島不如蘇門答臘島這樣有力，而奪取蘇門答臘島除了需要動手的藉口之外還需要一個特別的時機——譚延闓認爲現在就是最佳時機，荷蘭是個中立國，而中國也是中立國，這樣一來不會給兩大軍事集團尤其是協約國集團什麼藉口，更因爲歐洲戰爭而使得英法德等重要列強無瑕東顧。
中國南方海軍主力南下對英國的遠東艦隊已經構成了足夠的威脅，兩艘東雲級戰列艦和兩艘西藏級戰列艦構成的艦隊核心足以殲滅英國目前部署在太平洋和印度洋上的所有戰艦。結合蘇門答臘島上發生的突然事件，譚延闓在西太平洋的雄心已經表露無遺，並且在世界範圍內的戰略佈局也開始初現端倪——美國在對待歐洲大戰的立場上偏向協約國，而中國爲了延長戰爭或者是讓戰爭的慘烈度更上一層樓，所以在太平洋策略上更偏重同盟國。
美國可以向協約國輸入戰爭物資，那中國爲了平衡歐洲的均勢便要在太平洋和印度洋給協約國製造麻煩——印度、澳洲、南美都是協約國重要的資源供給地，甚至還是重要的兵源供給地。如果能夠在這個時候順便達成中國的某些戰略目的，那譚延闓認爲這種保持歐洲均勢的行動就是必要的，畢竟德國的海軍雖然很強大但卻被封鎖在自己的軍港中無所作爲，而施佩中將的艦隊在太平洋的存在就極具戰略意義，它可以有效的鉗制協約國，甚至迫使協約國分散本土艦隊的力量給德國公海艦隊創造出擊的機會。
蘇門答臘島華人事件明顯是中國政府在背後操縱，自從荷蘭失去四分之三的印尼之後，荷蘭殖民政府對華人的態度就已經大爲改進，像華人可以進入政府工作，雖然職位並不高也不能掌握真正的實權，但這已經是極具象徵意義的改善，至少華人在蘇門答臘島上的地位比二十年前有着翻天覆地的改變，這是無可置疑的。
那家華人餐館能夠在土著調戲服務員之後迅速將肇事者弄死，這些服務員所擁有的槍支本身就是個疑問——這種在中國俗稱匣子炮的1894式手槍只有在中國軍隊中裝備的最爲廣泛，中國高級將領的佩槍都是這種槍，雖然相對於世界主流手槍而言它並不美觀，但是這種手槍的設計者是譚延闓，所以中國生產最多應用最爲廣泛的手槍便是1894式手槍，這很能說明中國政府在事件背後的影子。
在事件發生後，中國南方艦隊原本停留在泗水港的主力便開始向馬六甲海峽方向駛去，在艦隊炮火的掩護下中國軍隊開始在距離巨港以北一百二十公里處的一處海灘登陸。這是兩個中立國之間爲了爭奪殖民地而開始的戰爭，更是將已經處於不停對峙消耗狀態的一戰推向新一個高潮的事件——德國人看到將中國拉下水的機會，開始在荷德邊境集結兵力準備對荷蘭宣戰，而協約國則拒絕了荷蘭參加協約國的申請，堵上與中國交戰的通道，同時命令英國太平洋艦隊和印度洋艦隊嚴陣以待。
由於英國的伊麗莎白女王號戰列艦駛進印度洋的時間，所以中國挑起戰爭的時間比較充裕，這次登陸蘇門答臘島的中國士兵是在海南島訓練成軍的第六十七師和六十八師。雖然中國國防部在準備時間上並不充分，不可能將老牌部隊拉到爪哇共和國，但是以荷蘭在蘇門答臘島上的駐軍數量不足一萬人的規模而言，中國軍方對此次登陸蘇門答臘島並且完成佔領任務是極具信心的。
按理說像中國這樣撕開面紗赤膊上陣佔領別人的殖民地總是要速戰速決的，不過中國軍隊的行動速度一點都不快，甚至可以說是“慢慢悠悠”。這不是因爲中國陸軍作戰不利，相反在巨港城外中國軍隊甚至沒有遇到什麼像樣的抵抗，三千多荷蘭殖民軍在象徵性的朝天放了幾槍後，便向中國軍隊投降了——這些殖民軍在這裡是度假的，不說武器差到極點，還做不到人手一杆槍，沒法和裝備精良的中國軍隊向對抗，相比之下荷蘭在軍備上一點也沒有接受當年的教訓。
中國可以一反常規的慢慢收拾蘇門答臘島，但是英國人可等不起，施佩中將的艦隊最近胃口越來越大，活動也越來越猖獗，幾乎將整個太平洋攪得一團糟，而英國艦隊則在科倫坡港中無所事事，協約國承受不起這種損失。可中國的“肢體語言”又明確的表示如果英國艦隊敢向西繼續行駛搜索施佩中將的艦隊的話，中國就會像對待荷蘭那樣毫不猶豫的對英國艦隊開火，而中國海軍也完全有這個實力——中國海軍目前擁有四艘東雲級戰列艦，一旦和中國海軍發生正面衝突，英國是承受不住兩線作戰的，到時候中國海軍將會成爲比施佩艦隊爲害上百倍的存在，這是英國所不能接受的。
譚延闓對史密斯開出的價格很簡單，要求承認中國對蘇門答臘島的佔領，並且表示了中國在北太平洋和南洋的絕對海權勢力範圍——如同中美劃分太平洋勢力一樣，南洋的歸屬權毫無疑問應該爲中國所有！最終英國派出了無敵號和不屈號兩艘戰列巡洋艦進入太平洋圍剿施佩艦隊，而伊麗莎白女王號戰列艦則按照中美海軍之間的潛規則不得越過斯里蘭卡以西。
中國和英國的戰列巡洋艦雖然都是同一時期開始研發建造，服役時期也是彼此相近，但是兩國戰列巡洋艦最大的不同便是在於炮塔布局上——雖同是搭載八門主炮，但中國戰列巡洋艦可以集中全艦八門主炮向同一側舷開火，而英國戰列巡洋艦隻能集中六門主炮。不過施佩艦隊爲了切斷南太平洋協約國貿易路線而將整個德國太平洋艦隊分成兩半，一艘戰列巡洋艦帶兩艘裝甲巡洋艦外加三艘驅逐艦四處尋找戰機破壞航線。
可以說在整個太平洋上碰到施佩艦隊是商人的不幸，這兩支分道揚鑣的破交艦隊着實讓很多商人都走上了破產的道路，不過這兩支破交艦隊從來沒有攔劫過中國的商船，就算攔截了也會放走甚至連登船檢查這樣的例行工作都沒有實施——這是施佩中將對譚延闓許諾的回報，並且施佩艦隊所攔截到的貨物如果用不上的話，可以押運到一個極爲秘密的中國海軍港口卸貨，由中國買下後直接向德國政府付款。
當然在太平洋上被施佩艦隊攔截的商船所載的人員也都會交給中國，由中國政府將這些人移交給所屬國——這也使得中國政府可以準確的獲知施佩艦隊的情況，並且在內務部的協調下中國海軍可以做出相應的動作。