院中的石桌上擺放着幾個茶杯，半溫的水微微的冒着熱氣，漸漸的，沒了溫度。
風起雲動，窗臺上的風鈴叮叮咚咚的響着，輕輕搖擺，清脆的聲音湮沒在山風中，如今再沒一個清秀少年望着它自言自語了，也再沒一個愛哭愛笑的小丫頭沒事撥弄它了。
不過三載，思過所的熱鬧與人氣似過山風，一卷而過，頃刻間，又恢復了寂寥。
“可會騎馬？”李天沐嫌李九慢慢吞吞，伸手想牽了她趕緊走。
李九走在大哥身後，瞧着前頭拔高的身姿，思緒飄飄，什麼時候那個藍衣小少年，長得如此高大了，還是宮中伙食好啊。突然而來的肌膚觸碰，李九未來得及反應，本能的朝後躲開手。
“嗯？”李天沐回頭，這呆子又滿臉癡傻，在想些什麼？
“不……不會騎馬。”李九回過神，見着李天沐要收回的胳膊，快走一步緊忙抓住。
“你如今大些了，出入總是坐車沒個樣子，來，試試大哥的坐騎。”瞧了一眼李九有些黑黃的手，李天沐微微皺眉。
“收拾車隊，回宮。”朝隊伍最前方的參領揮揮手，還未停留幾刻的接風人馬，掉了個頭，從來路離去。
“虹兒！”李天沐打了個響哨，一匹漆黑的大馬響着馬鼻子，小跑過來。
“……”李九半仰着頭，吞了口口水。
“小八送的，”拍拍馬背，李天沐笑道，“一軍馬有了身孕，在京中療養，小八那黑小子不知道使了什麼辦法，令人扣了這小馬崽子。”
“小……小馬崽子。”李九學大哥的樣子，輕輕拍了拍馬背，半張嘴望着這比她還高的馬兒。
“嘶~”馬兒瞥了一眼李九，仰頭噴了個響鼻，蹄子蹬蹬踩着地，溜溜兒的甩着尾巴。
李九受驚，身子一滯朝後退去。
“虹兒，莫調皮。”李天沐扶住李九，未有人瞧見的臉上，嘴角高高翹起，心情莫名大好。
“踩住馬磴子，抓緊繮繩，”李天沐一把攬住李九的腰，手上使勁，將小太子推上了馬。
“大……大哥。”李九死死抓住繮繩，在高高的馬背上顫顫悠悠，她這下是真的有些害怕了。
“莫怕。”李天沐一個翻身上馬，環過李九，抓了繮繩，輕輕揮舞，“駕！”
馬兒撩開蹄子，歡脫前行，朝着前方的人馬小跑追去。
突然的起行，李九僵硬着身子，朝後退去。
背後是堅硬的胸膛，穩住了李九的動作，待小兒回過神，才猛然發覺，大哥的氣息已經完完全玩將她籠罩其中，李天沐雙臂環着她，溫熱的鼻息在耳畔若有若無，陌生的感覺涌上心頭，李九抿緊嘴脣，安撫着砰砰砰的心跳與躁動的心情，這是大哥啊，是那個小小少年啊，從小抱自己四處玩的大哥啊，定然是幾年未見，纔有些緊張，定然是這般，李九縮着腦袋，面色通紅。
“過兩日去馬場，我教你騎馬。”李天沐揮着繮繩，日後出門的機會將要越來越多。
“……”坐在前方的人兒沒有迴音，李天沐俯首，盯着一團毛茸茸的後腦勺，心下好奇，這孩子又在
走神？
“小九？”少兒心性起，李天沐朝着李九的耳朵輕聲相喚，呼呼吹氣。
“啊？”李九渾身一個哆嗦，迷茫的回頭望去。
映入眼簾的是大哥近在咫尺的臉，一雙眸子印着自己的影子，像是一眼便能望透進去。李天沐鼻中的氣息似羽毛般撫過李九的嘴脣，熟悉而陌生。
李九神色怔怔，瞪了半響，緊忙回頭，縮成鵪鶉狀。“學……學騎馬嗎？……好。”低低淺淺的聲音，細細發出。
“……”李天沐沒有吭聲，瞧着眼前的李九，碎髮散在後脖頸，耳根通紅，玲瓏小巧。別過眼，李天沐鎖了眉，按捺住胸口那陌生的情緒，緩緩答應，“那待休學之時，大哥，去接你，”低啞聲從喉嚨滾過。
一個心思莫名，一個羞怯懵懂，重逢的兩個少年，一路無話。
三年前，獨自上路，顫顫悠悠小半日，三年後，大隊人馬引路，鮮衣大哥兩臂環，高頭大馬大步走，兩個多時辰，皇宮已經印入眼中。
依舊是負手而立的守衛，依舊是重重而開的宮門，一切依舊那麼熟悉，似這多個日日夜夜，並未發生什麼。
守衛們單膝跪立，俯首行禮，一聲聲的恭迎太子回宮，穿透天際。
似要風兒卷着話，通知整個皇宮，東宮九子李天賜，回來了。
“收拾收拾，晚間還有接風宴，大哥回去了，”將李九抱下馬，李天沐告辭。
“大哥……”李九一手搓着眼睛，一手扯了李天沐的衣角。
“嗯？”李天沐回頭，彎腰湊近，撫開李九的胳膊，幫她輕輕揉了眼，繼而一直大手覆在小人兒臉上，輕撫片刻，收回手。
“大哥。”李九眨眨眼，迷迷濛濛，漸漸恢復影像，視覺變得清明，眼前便是大哥的臉。
“好些了？”李天沐直起身子。
“嗯，馬兒晃得身上痠痛。”李九扭了扭身子，不好意思道。
“東宮建了溫湯，泡洗一番可去除酸澀，”李天沐恢復嚴厲，“不過這馬術，你得趕緊學學了。”老十那小丫頭，都會騎着小馬溜半圈了。
“好，”李九乖乖點頭，依舊甜笑，“大哥……大哥……”這小九子是撒起嬌來了。
“這是作何？”李天沐無奈。
“許久未見，許久未喚，大哥大哥大哥！”李九滿面調皮。
“傻小子，快回宮去吧，多穿些衣裳，切莫再病了，”輕輕翹起嘴角，李天沐眼中滿是愉悅，拍拍李九的腦袋，牽起虹兒，大步離去。
“主子。”胭脂從馬車中出來，彎腰探頭，抱着錦盒，小跳落地。
“張先生呢？”李九遠遠望着大哥離去的背影，回頭扶了把胭脂。
“喏，”朝身後的馬車努努嘴，胭脂扭着身子，許久未坐車，快要晃散架了。
“往後再不可人前候老夫了。”張年提着鴿籠，扶窗下車，面容肅穆而陌生。“胭脂丫頭，九小子，今日起，便再非友人，唯剩主僕了。”半步立於李九身後，張年噤聲。
李九臉上的笑容漸漸退去，適才的嬌傻也一併消失，胭脂有沒有聽懂她不知
道，但是她自己懂了。
往後，她真正要做這東宮之主了。不負天下不負君，也許皇宮路，纔剛剛開始。
“回宮吧，”李九揮手，示意侍衛們離去。
東宮還是那個東宮，院門未曾破敗，小徑乾淨清爽，園中花草似乎要茂盛許多，甚至多了些許未曾見過的植物。
影隨人至，院中一干僕婦太監侍衛，俯首屈膝，齊聲相迎。
“太子爺！”
李九有有剎那的晃神，三年前便是如如此，那個迷濛稚子立於院內，衆人相迎。不，其實已經不一樣了。
“都起了吧！”越過衆人朝內院走去，“杜鵑，百靈！收拾溫湯，胭脂，準備衣裳；”
“全善公公，蘇蘭芝嬤嬤，”李九搜索着記憶中的名字，腳下未停，“準備好這三年來庫房與內室相關的人員物件單子，待我浴後送至房中。”
“是，殿下。”
“奴才這就去。”
隨着這清秀布衣少年大步穿過院中，這沉寂許久的太子宮，忙碌的活躍起來，聽到點名的，領了任務的，都匆匆起身，穿梭宮中。
“宋大哥！”行到內院，李九停住腳步，回頭朝着半跪於院門的宋子仁微笑，“東宮守護得很好，天賜在此謝過！”
“卑職分內事，”宋子仁拱拳，原來這太子爺統統都知道，這三年來，守衛東宮的種種艱難，本以爲不欲與人道。
“待天賜赴宴而歸，與宋大哥共飲一杯！”李九揚聲大笑。
“卑職卻之不恭！”宋子仁聲如洪鐘。
少年長高了許多，瘦弱的身子板，接了半截的布衣，褪色的外衫，卻皆擋不住他的神采飛揚，三年前，他便看不透這個太子爺，三年後，那雙眼睛溫潤如玉，內中的種種，卻更是望不穿了。
“放下屏風，胭脂留下伺候，你們都出去吧。”李九自顧散了發，揉着頭皮，將奴僕屏退。
“是。”不似之前的窺探視察，一衆丫鬟俯首聽命，不再有絲毫不服和叛逆。
“這兩身衣裳，洗乾淨留着吧，”李九接過胭脂手中的錦盒，輕聲笑。
“主子說留着，奴婢便留着，”胭脂幫李九疏通頭髮，神色語氣皆未變化，張年的話她聽不懂，在她眼裡，主子一直都是主子，無論是在哪裡，無論經歷了什麼，從未變化過啊。
“指不定還用的上呢！”取出錦盒下一套有些舊的僧袍，李九笑。
“主子可別亂講，日後定是錦衣華服，怎麼再穿這些個。”胭脂嘟嘴。
“你倒也學了點詞，”站起身點了胭脂的額頭。
“走罷，大哥說建了溫湯，咱們去泡個舒服的。”半披着外衫，像個吊兒郎當小公子，胭脂取了披風了，追上去，無奈輕笑。
一個身後無權的侍衛，需要管理一個沒有主子的東宮，與其說是難辦，不如講是不可能。李九扒在溫湯池邊，垂眸輕嘆。不說將太子宮管得鐵桶一般，單說這一衆奴僕，不多不少，園中院中皆是如常，蘇蘭芝全善表面上不再作妖，這些，都是宋子仁的功勞，這個一派軍心的侍衛，定了吃了許多暗虧吧。
（本章完）