虢國王都，王宮宣武殿內，姬霸陰沉着臉，看着底下的一衆大臣們，宣武殿內的氣氛非常低沉，雖然如今已是九月，就快入冬了，但在這宣武殿內，還是有人汗流不止。
看着國君的神色，虢國大將軍曾塗，站出來稟告：“稟王上，這幾日裡，臣已經親自排查過，並非我虢國的士兵所爲。”
不過姬霸的臉色卻沒有改變，反而更陰沉，他質問曾塗：“那你說，到底是誰，扮作匪賊，殺害了中山國的使者？”
“臣，不知。”曾塗低着頭回答，他也無法找到答案。
看到曾塗說不出來，姬霸更是生氣：“除了我國軍隊，還有誰有那我國特有的制式軍靴？那些在現場遺留的東西，難道是憑空飛過去的嗎？”據周國派來質問的人所說，除了那活下來的中山國使者指認的虢國特有的軍靴外，現場還被之後搜索的周國白虎軍士兵，找到了一些東西，其中就有虢國士兵的軍牌，這軍牌，虢國士兵獨有的，因爲在虢國，沒有軍牌的士兵，一旦查出，就會重處，不是斷四肢，就是直接砍頭，因此，軍牌對於虢國士兵而言，是比命還貴重的東西，必定貼身攜帶。
“王上，臣已經調查清楚，並沒有士兵遺失軍牌，那軍牌的來歷可疑。”說到軍牌，曾塗不敢再不吭聲了。
“可疑？那你說，是哪裡可疑？”雖然是問句，但姬霸的怒氣，並沒有消減，他拿出一物，砸向曾塗，那東西，在曾塗的腳下彈了兩下，最後靜靜的躺在了曾塗腳前一尺的地方，那是一塊軍牌，是周國在中山國使者被襲現場找到的證據。
曾塗拿起那塊軍牌，仔細的看了一下，因爲軍牌的重要性，所以在軍牌上，是有着只有虢國軍隊中才知道的秘密暗語，如果有人仿照軍牌，卻沒有暗語，就會被立刻發現。
曾塗手中的這塊軍牌，非常陳舊，因爲是被貼身攜帶，所以上面有着明顯的油光，一看就知道，不是新做出來的，曾塗用手摸了一下，上面的暗語，顯示這塊令牌的主人，是一名什長，他頓時心中一激，如果是令牌丟失了，那確實沒有人會自報出來，畢竟丟了令牌，就是丟了性命。
看着曾塗摸着那令牌不說話，姬霸立眉怒斥：“你現在，就給我去排查，將這個令牌的主人查出來，將這次犯事的人，都給我抓出來。”他並不在意那個弱小的中山國，甚至那中山國沒有派人來的話，他都沒想起過荒原的邊緣處，還有這麼一個國家。
可是，打狗也要看主人，中山國畢竟是周國的屬國，這次周國很明顯，是爲中山國撐腰，來找虢國麻煩的，如果不能應對下來，虢國的一系列計劃，就都將土崩瓦解，雖然與向國有暗議，共同對周國發難，削弱周國後再向周國宣戰，但此刻，虢國的計劃纔剛剛興起，還無法立即面對仍十分強大的周國。
曾塗立刻應下，拿着那塊令牌，急匆匆的走出了宣武殿。
“公孫羊。”在曾塗離開後，姬霸叫道。
“臣在。”虢國司行公孫羊站出回話。
“準備一份厚禮，派人送予中山國，另外，讓人告知周國，此事並非我虢國所做，是有人冒充的，並且也準備一份禮物，給那個僥倖活下來的......活下來的......”姬霸還不知道那個活下來的中山國使者，叫什麼名字。
“那僥倖活下來的中山國使者，叫安夫，王上。”宰相柳中原提醒姬霸。
“對，給那個安夫也送上一份財物。”姬霸繼續說道。
“王上，既然此事並非我們做的，那臣以爲，不當給那安夫送什麼禮物，這會讓所有人都以爲，是我們做的。”柳中原再次提醒姬霸，哪怕真是虢國的士兵做的事情，他們都不能承認，否則就給了周國向虢國發難的口實了。
姬霸有些猶豫，在見過那令牌後，他心中已經確認，那是自己的士兵做下的事情，雖然還不知道那士兵，爲何要殺害中山國的使者，他想着給那叫做安夫的中山國使者一些禮物，好讓他閉嘴。
只是柳中原的話也對，如果他們送財物給那安夫，就真坐實了這件事是虢國所爲。
想了一下，姬霸無奈的向公孫羊揮揮手，告訴他剛纔的話不算。
“王上，這件事中，還有疑點。”柳中原再次出聲。
在看到國君疑惑的看着自己之時，解釋道：“先不說那令牌，是否是我國士兵遺落的，那中山國使者口中所說，對中山國使者團的人襲殺的匪賊，腳上穿着的，是我國軍隊的常規軍靴，臣不解的是，那些士兵身上衣裝更換了，武器更換了，甚至都蒙着面，口不出聲，這樣細緻的準備，爲何卻沒有更換腳上的靴子呢？”在他看來，這其中的疑點很多，但最大的疑點，就是這被作爲第一個證據的靴子上，也就是看到那匪賊的靴子，中山國的安夫，才確認那些匪賊是虢國的士兵的。
雖然這些靴子只有虢國的士兵纔會穿，但也不能說明，就不會讓外人拿到。
“你的意思是說，有人在陷害我們嗎？”姬霸聞言沉思問道：“難道是楚國做的？”虢國北面，原是鄒國與晉國，但去年時，在紅江以北的楚國，突然越過紅江，攻佔了鄒國，並在今年初，佔領了晉國。
“難道楚國想坐山觀虎鬥嗎？”姬霸皺眉，楚國新佔鄒國與晉國，正是虛弱的時候，如果他們想以此事，引得周國與虢國互相爭鬥，就可以讓他們得到穩定國內的機會。
“也有可能是周國所做。”柳中原並沒有肯定姬霸的猜測，事實上，他也不知道這次的事情，是誰做的，也許是虢國的士兵所做，也許是周邊的國家，擔心虢國的入侵，而以此讓周國和虢國陷入戰爭，甚至還可能就是周國所爲，爲了有向虢國選擇的藉口：“別忘了，王上，荒原裡，那周國將邊境線推到了我國新城外五里的地方，可不是與我們分享荒原的。”
“那宰相的意見是？”姬霸發現自己的腦袋，已經明顯不夠用了，他不得不詢問柳中原的意見。
“臣的意見是，除了曾將軍排查軍隊外，我們還得排查，是不是有人將我國的軍備，私下販賣了出去。”柳中原答道。
姬霸深吸了口氣，沉聲對公孫羊道：“去，去排查，一個人都不要放過，我要知道，是誰爲了一點小錢，將軍備賣出去的。”
公孫羊急忙應聲。
......
兩天後，曾塗與公孫羊，一同向姬霸彙報調查情況。
“王上，臣已調查出，那令牌，是安武軍一名什長的。”曾塗看到姬霸要詢問，急忙解釋：“但襲擊中山國使者的，並非那什長，他的令牌，在一個多月前，一次去青樓時，就丟失了，因爲怕受到責罰，因此沒有上報。”丟了令牌就是丟了命，這換誰也不敢上報。
曾塗在拿到那令牌後，立即讓各軍的什長拿出令牌交給其主將，然後統一，安武軍是負責守衛虢國王都的軍隊，很快就回報，有一名什長沒有交上令牌，並立即向那名什長押解到了王都。
曾塗親自見過那名什長後，經過一番嚴刑拷打，確認了並非那什長帶人截殺的中山國使者。
果然如宰相預料，姬霸握緊拳頭砸在王座扶手上，既然令牌是被偷了，那就是有人在陷害虢國，企圖讓虢國與周國開戰，他第一個想到的，就是楚國，其次是東面的嬛國，與西面的向國，最後，纔是周國。
並非姬霸覺得周國沒有一統天下的野心，他也是穿越者他明白穿越者的野心，只是，周國並沒有封鎖邊境，也沒有大肆搜查細作，因此，虢國的細作，將這兩年裡，周國的大致情報已經傳回來了，從細作的情報中，姬霸推斷，周國因爲南面不穩當，這幾年，都需要休養生息，這也是在那英雄會的人來連橫之時，自己會這麼容易就答應下來的。
周國已經壯大了許多，現在正是根基不穩的情況，一旦讓周國穩定下來，那周國的軍力，將出現爆發式增長，那時候，就算虢國與向國聯手進攻，也再沒可能是周國的對手了。
“將那士兵，及其家人，一同斬首。”姬霸憤恨的對曾塗下令，就是因爲那什長的疏忽，讓虢國陷入危險之中，光是依軍規，將那什長斬首，都不能讓他消恨。
對曾塗下令完，姬霸又看向公孫羊。
公孫羊急忙報告：“王上，臣已查出，是司空署的一名造記，收了錢，將一些做工有瑕疵的軍靴，向外賣出。”
當公孫羊報告之時，虢國司空署的司空計長，跪倒在地，瑟瑟發抖，司空署製作的軍備，不可能都是完美的，總有不合格的，這些東西，按規定，是需要銷燬的，不過那造記自小貧苦，對於這些有些瑕疵，但不影響使用的軍備，以高價，私下賣了出去，在被計長髮現之後，將其中的八成，都給了計長，而見到能賣這麼多錢，計長就心動不已，不僅爲那造記隱瞞了下來，還有意私下提高了軍備的合格率，造成了更多的不良品，讓那造記可以去販賣更多的錢。
冷眼看着抖得和塞子似的司空計長，姬霸卻反常的沒有發火，他詢問公孫羊：“那個造記呢？”那造記是罪魁禍首，理應帶到他面前來的。
公孫羊低頭回答：“回王上，那造記自殺了。”那造記在被發現之時，就自知自己無法倖免，想着爲了不禍及家人，就乾淨利落的自殺了。
也因爲那造記自殺了，公孫羊沒法立刻找到那造記，將軍備都賣給了誰。
“將那造記一家斬首，那造記屍身懸掛坊市口，凡與那造記有關聯之人，一律全家斬首。”姬霸冷言下令，他不相信光靠那造記一人，就可以完成這麼多軍備的販賣，沒有完整的利益鏈，是不可能讓那些軍備外流的，他要以此震懾那些膽大之人。
計長聽到國君的命令，身子抖得更厲害了，然後，隨着他的褲子溼掉，一股淡黃色水流，從他的褲腿處，流了出來，計長頭一歪，身子就不再抖了。
公孫羊急忙上前查看：“王上，計司空昏過去了。”計長在被嚇尿後，就這麼跪着嚇昏了過去。
姬霸看向柳中原道：“宰相，這幾日，給我找來一名新的司空。”然後他冷冷的望着昏過去的計長道：“原司空計長，膽敢違法倒賣軍備，剝奪司空之職，全家在坊市口斬首，以儆效尤。”如果計長還沒昏過去，現在恐怕也會被嚇昏的。
兩名禁軍士兵，聽到命令後，衝進宣武殿中，將昏過去的計長拖了出去。
對計長下了處置後，姬霸對公孫羊吩咐：“公孫羊，將搜查整理一份，送予周國的使者，告訴他們，是有人私下購買了我國的軍備，僞裝成我國士兵，襲殺中山國的使者的。”既然有了理由，姬霸的底氣就足了一些，就算那周國使者不相信也無礙了。
剩下的，無非就是談判而已。