“你想死了，孔雀！”葉天憤然垂手拔刀，但有一條紅‘色’的長蛇無聲地滑過來，在他的手臂、腰帶上連盤了好幾圈，蛇頭緊緊咬住蛇尾，令葉天掙脫不得。
四周並非僅有這一條蛇，竹林上下，每根竹竿上都纏繞着四五條同樣的長蛇，不停地上下攀援，吞吐着蛇信。
葉天被死死地控制住，但又不肯死心，雙臂不停地掙扎。
“好好，你喜歡怎麼做都可以，反正有人最終能夠查明你的身份。現在，你好好睡一覺，等着買家過來。”孔雀‘胸’有成竹地說。
她的腳下已經聚集了遍地蟲蟻，但還有更多的蟲類源源不斷地爬來、飛來，彷彿撲火的蛾子，一往無前，成羣結隊地撲過來。
葉天踉蹌地後退，試圖離開廊橋，但孔雀突然撮‘脣’長嘯。嘯聲即是命令，竹林中的羣蛇一陣‘騷’動，隨即改變方向，圍向葉天。
“走不了了，還是乖乖就範吧。”孔雀遠遠地冷笑着。
此刻兩人相距約二十步，只要葉天能騰出一隻手來，就可以一刀殺敵，脫出困境。不過，他目前只有嘴巴能動，上肢、下肢都被紅蛇纏住，越箍越緊，連呼吸都覺得困難了。要想脫困，除非出現奇蹟。
“我看到了那個秘密，看，你的心事就寫在湖面上。”孔雀得意地笑起來。
湖面上真的有字，葉天不想看，但視線卻不由自主地被那些字勾住。
“來自京城的密信，保密等級，黑星五顆，親啓。這是一個月中的第十封密信，封封都標着‘十萬火急’的暗記。那件事，必須要由我去執行。怎麼辦？去、不去、去、不去……”一個個凳子面大小的漢字飄浮在水上，構成了上面這段話。
葉天的‘胸’膛如遭重錘猛擊，只能深深地吸了一口氣，站穩馬步，氣沉丹田。他知道，再不殺孔雀，就要出大事了。
“孔雀，對不起了。”他低低地說。
“什麼？你有什麼對不起我的？恰恰相反，我要用你的秘密搭橋，去展開自己的新生活。此時此刻，我們的記憶是融爲一體的，就像剛剛搭接在一起的兩條電話線，這一端是我，另一端是你。看，在我讀懂你的記憶的同時，你也能看到我的那些痛苦回憶……”孔雀慢慢‘逼’近，帶動蟲陣，卷地而來。
果然，葉天眼前依稀出現了一連串模糊晃動的影像，耳邊也響起了一陣陣清脆甜美的歌聲，唱的是：
“橄欖好吃回味甜，打開青苔喝山泉。
山盟海誓先莫講，相會待明年。
明年‘花’開蝴蝶飛，阿哥有心再來會。
蒼山腳下找金‘花’，金‘花’是阿妹……”
那首歌，葉天曾在初識方純的夜裡聽到過，地點是大理蝴蝶山莊，也就是段承德的地盤。
“原來，拍賣會進行的時候……小文死的時候……你一直都在場，莫邪不過是你手中掌控的傀儡？”葉天瞬間明白了一切，將所有的前因後果看了個通通透透。
當夜，歌聲之中，他見到方純；歌聲之後，小文在血咒的魔力‘操’控下濺血暴斃，開啓了這一路的腥風血雨。可以說，“歌聲”就是開啓他記憶的一柄無形鑰匙。
緊接着，葉天想到了在京城裡經歷的一些事，地點不在城區，而是在南郊豐臺區的世界公園內。
世界公園是集中展示世界名勝的公園，由北京市豐臺區政fǔ與‘花’鄉鄉政fǔ共同投資興建，號稱“不出國‘門’，周遊世界”。公園以世界上40個國家的109處著名古蹟名勝的微縮景點爲主體，內設東歐、西歐、北歐、北美等17個景區，水系分佈按照四大洋的形狀連通全園。
葉天與某個人的見面，就是在微縮後的自由‘女’神像下面。
那個人當時說過這樣的話：“恐怖主義活動不終止，世界和平就只是妄談。所以，全球正義國家都要將‘反恐’作爲二十一世紀的主要政治綱領。這是真實嚴酷的戰爭，容不得半點馬虎。偉人說過，革命不是請客吃飯。在這裡，我要引用這句話，並更改爲‘反恐不是請客吃飯’，是你死我活、水火不容的戰爭。從最近全球發生的幾起惡‘性’恐怖事件看，任何一個國家都不可能獨得清閒、偏安一隅。誰想抱着胳膊看美國人的笑話，就真是腦袋進水了，早晚有一天，恐怖分子的炸彈就能埋到自家屋裡來。所以，你必須……”
後面的話，葉天記不清了，也不想回顧，以免爲孔雀所解讀竊取。他不動聲‘色’地咬緊舌尖，等血腥味在‘脣’齒間彌散的時候，他的思想就一點一點恢復了清醒，腦海裡出現的，全都是孔雀年輕時的影子。
彼時的孔雀，年輕如一朵剛剛開放的凌霄‘花’，在遠離都市喧囂的深山苗寨中修行。她的小院四周，全都是野生的綠孔雀，旁若無人地啄食小蟲，飲用山泉，在她身邊踱來踱去。
“成爲天下無雙的煉蠱師，替代天魔‘女’，成就永遠的傳奇。”這就是她的想法。
她很刻苦，所有的時間都用來修行、煉蠱、打坐、冥想，對男‘女’間的情事渾然不管。是了，她那時候根本想不到某一天會愛上某個男人，而是隻愛自己，只癡‘迷’於苗疆煉蠱術。
直到有一天，當她在崇聖寺三塔的背‘陰’處尋找“黑背金蜈”時，遇到了段承德。那次相遇純屬意外，她先發現了“黑背金蜈”爬行的痕跡，馬上取出長柄夾和鋼絲籠，貼着牆根向前搜索，終於在前方十步處的‘女’牆上發現了那條半尺長的成年蜈蚣。可是，段承德突然從轉‘交’拐出來，急速逃走的蜈蚣從‘女’牆上跌落，鑽入了段承德的衣領。
那是一條四年生蜈蚣，毒‘性’之強，脾‘性’之烈，可想而知。段承德被蜈蚣咬中，不到半分鐘便滿臉紫脹，人事不省。依照孔雀的乖戾‘性’格，大可以置之不理，捕到蜈蚣後離去，但鬼使神差的，她出手救了段承德，於是一段孽緣就此展開。她的生命因段承德而改變，如癡如狂地愛他，願意爲他粉身碎骨，灰飛煙滅。
當段承德離開她時，羞憤、悲愴、懊惱、妒恨……各種情緒集於一身，差一點就把她‘逼’瘋了。她不分晝夜地煉製血咒，煉成當日，便殺奔蝴蝶山莊，令段承德的原配夫人鄧雨晴做了犧牲品。
葉天清清楚楚地看到了孔雀那段灰暗的日子，她如同行屍走‘肉’一般活着，既沒有爭奪“蠱術之王”稱號的好勝心，也沒有擇人出嫁、開始新生活的勇氣。她活着，但跟死了沒什麼區別，因爲在段承德狠心離去之時，她的心也跟着死了。
“可是現在——我重新活過來了！鳳凰浴火，涅槃重生，我孔雀只是凡鳥，但我也可以東山再起，一飛沖天，得到自己一生渴求的。”葉天也在孔雀腦海中讀到了這句話。
“葉叔叔！”小彩從竹林側面飛奔而來，不顧地上的蛇蟲，向葉天高高地揚起手。她一出現，孔雀佈下的蠱術大陣就受到了牽動，出現了明顯的破綻。要想快速彌補，最簡單的辦法就是殺了侵入者。
孔雀想到這一點的同時，葉天也讀懂了她的想法，不敢有絲毫怠慢，立即迎向小彩。
“忽如一夜‘春’風來，千樹萬樹梨‘花’開——”孔雀怒吼，整片竹林發出“嗶嗶啵啵”的怪響，所有竹子一起炸開，原來竹竿中間也各藏着一條細如腰帶的青‘色’長蛇，長的超過四米，短的也至少在兩米以上。幾百條蛇‘亂’紛紛地彈‘射’向半空，又迅速跌落，結成了一張詭異醜陋的蛇網，向小彩當頭罩落。
葉天飛掠出去，攬住小彩的腰，沒有前後閃避，而是直接折進竹林。兵書上說，最危險的地方或許就是最安全的地方。既然孔雀的伏兵全都現身了，那麼竹林裡暫時是安全的，也是她佈下蠱術大陣時唯一被忽略的地方。
“葉叔叔，你沒事嗎？”小彩先關切地問了一聲，才伸手指向廊橋彼端高聳的假山小亭，“那裡是唯一的制高點，也是孔雀的破綻。葉叔叔，你會殺她嗎？不要殺她好嗎？我媽媽說過，是爸爸害苦了她，愛極生恨，有情可原。她的恨越重，就證明她對爸爸的愛越深。單單因爲她能有這樣深的愛，就是值得敬佩的。所以，我媽教導過我，只要有可能，就放過她。”
小彩臉上，帶着從容冷靜的淡淡笑意，並不因蛇陣、蟲陣而張皇失措，有着處變不驚的大將風範。
竹林距離小亭約二百步，中間通道被孔雀牢牢佔據，要過路，必定跟她正面衝突。
葉天暫時放開小彩，觀察廊橋上下的形勢。橋下的小湖不深，如果有落腳之地，兩個起落就能到達對岸，避開孔雀。只是他擔心孔雀在水中設了埋伏，守株待兔，靜等他落套。當然，他也可以選擇退回去，放棄這一戰，做一次危機狀況下的逃兵。
“嗯，小彩，我已經給了她機會，可她沒有珍惜。”葉天覺得左右爲難，他怕的不是孔雀，而是她背後深藏不‘露’的指使者。既然指使者的目的，是要自己內心的秘密，那麼此人針對的，就一定是……
葉天不敢想下去，他決不能因爲自己的一時手軟而壞了大事，必須清除一切知情者。
蛇陣重新彙集，在竹林外蜿蜒遊走着，只等孔雀一聲令下，就攻入竹林，將葉天、小彩齧噬一空。
“葉天，我知道你的秘密了。”孔雀大聲叫起來。
葉天長吸了一口氣，怒極而笑。他笑孔雀的無知，死到臨頭了，還不知道警醒反思。對比一路上見過的所有‘女’‘性’，他才深刻意識到方純的好。唯有她，纔是集美貌、聰慧、腦力、戰力於一身的絕對妙人，世間少有，萬里挑一。要愛，就愛方純那樣的‘女’孩子，而不是孔雀一類。
“對不起，小彩，我怕是不能答應你的要求了。孔雀雙手已經沾滿了鮮血，我不殺她，上天也不會放過她。現在，閉上眼，從‘一’數到‘一百’，再睜開眼，戰鬥就結束了。”葉天‘摸’了‘摸’小彩的頭，後者果然聽話地閉眼，由“一”開始數。
葉天橫向掠出去，到了竹林盡頭，一刻不停，躍上橋欄杆的外沿。走那條路線，向右邊去，上橋決戰；向左邊去，踏水而行，最起碼有兩種選擇。
“天賜神功，蠱苗修行，地風水火，盡歸我用。”孔雀又是一聲吼，整座橋都熊熊燃燒起來。火光中，各種飛蟲向着葉天迎面俯衝下來，振翅聲、磨牙聲響成一片。
葉天毫不猶豫地屈膝發力，如一隻孤傲的白鶴般沖天而起，落在廊橋頂上，雙腳踩在百年紫藤粗大的枝幹上。他還沒站穩，一個戴着鬼面具的男人就幽靈般自婆娑綠葉中鑽出來，迎面一刀，刺入他的肋下。
兩人近在咫尺，葉天的第一反應就是左臂一勾，夾住對方的脖子，右手拔刀，急驟地反刺。十秒鐘內，雙方各刺出五刀，全都命中對方要害。這種瘋狂的對刺，是美軍海豹突擊隊的必修課，其目的就是在極度惡劣的情況下，採取兩敗俱傷的戰鬥方式，殺一個夠本，殺兩個賺一個，爲自己的同伴爭取儘可能多的生存機會。
五刀過後，那人在葉天‘胸’口上死命一推，兩人才踉蹌分開。
“你簡直不是……人……”那人嘶啞地說，鮮血從猙獰的面具嘴裡淌出來。一開口說話，他的身體元氣就泄了，膝蓋一軟，單‘腿’跪地，更多鮮血從‘胸’口的五個創口裡噴‘射’出來，將身下的綠葉全都染成了紅‘色’。
“別‘逼’我，我說過了，別‘逼’我。”葉天微笑着，擡高右手，看着小刀上的血痕，冷靜地繼續說下去，“我的刀，進入你身體兩寸，即便是捅到臟器，也不足以致命。可是，在四大家子墳村的祠堂裡，我早就刺過你一刀，小刀貫體後，我又用‘振顫割裂法’，將刀刃翻轉六十度，在你體內造成了很難癒合的三角形創口。這六刀的傷害力加起來，正好能抵得過你刺我的五刀。朋友，咱們扯平了，你快帶着孔雀離開吧，她爲了幫你，也已經成了強弩之末，再撐下去，蠱蟲反噬，將是人間慘劇……”
嗤地一聲，葉天心口正中噴出一道血箭，‘射’出三步遠，跌落在那人的腳邊。‘亂’局之中，他算定孔雀背後有人時刻關注着現場的形勢，所以每一步都做好了遭遇突襲的準備。眼前這個冒充過蔣公子的天蠍戰鬥力之強，是他平生罕見的，只能採取同歸於盡的手法。
孔雀也上了廊頂，站在那人身後，垂手注視着這一幕。
“現在就殺了他，是嗎？”她冷冷地問。
那人氣喘吁吁地回答：“不，不，我們還沒有探知他心底的秘密，那很重要……青龍必須要得到那個秘密。先不要殺他，帶他走，我們帶他走，去見青龍……”他抓住孔雀的手，想硬撐着起身，但血流更快、更猛，最後不得不放棄，斜倚在孔雀‘腿’上。
孔雀彎下腰，看着那張鮮血淋漓的鬼面具，然後慢慢地擡起手，捏住了面具的一角。
“你想幹什麼？”那人想閃，已經有心無力。
“給他看你的真實樣子，不好嗎？他已是半個死人了，逃不出咱們的手掌心。所以，我想讓他給你我做個見證，免得你到時候反悔。”孔雀的語調變得無比地滄桑，深深地皺着眉，無限深情又無限痛苦地盯住面具後的那雙眼睛。
葉天艱難地‘挺’直身子，苦撐着不讓自己倒下去。因爲他知道，這一次只要倒下，今後就永遠沒有機會站起來了。
“孔雀，大敵當前，不要恣意妄爲，難道你忘記我們的約定了嗎？”那人的喘息聲猶如一隻殘破的風箱。
“約定？不，那已經不重要了。我現在才明白，痛快痛快，有痛苦纔有快樂，世間大多數人的快樂都是建立在別人的痛苦之上的。要想活得痛快，就必須讓別人不痛快。從今天起，我要做個不聽話的人，走自己的路，讓別人去說吧。”孔雀手指一彈，將那人的面具下半邊掀開。
遠遠的，葉天望見了半張鮮血淋漓的臉。除非把面具全摘下來，否則是沒法認出那人是誰的。
啪地一聲，那人反手勾住了孔雀的手腕，急促地怒斥：“孔雀，現在最重要的是帶他離開，別壞了我的大事——”
驀地，葉天察覺了空氣中無影無形的殺機，迅速貼着欄杆後退，與對面的兩人拉開距離。
那人猛地後仰，做了一個很不規則的後滾翻，躲在孔雀後面，並且單手扣住了她的腰眼，令她動彈不得。
同一時刻，啵地一聲，孔雀的額頭上就破開了一個拇指粗的血‘洞’。
葉天一怔，隨即向着子彈‘射’來的方向大叫：“不要，不要開槍！”他不希望孔雀死，可事實總是與人的意願相悖，從血‘洞’的形狀上，他早就判斷出那是一顆達姆彈。民間把達姆彈俗稱爲“開‘花’彈”、“榴霰彈”、“入身變形子彈”、“炸子兒”，其殺傷力十分驚人，遠超常規彈頭，具有極強的停止作用。
腦部遭達姆彈‘射’中，內部形成的創口橫截面積大、創面不規則，無法快速縫合。最糟糕的是，達姆彈在人體內會造成破壞‘性’的二次爆裂，遭襲者必死無疑。
孔雀應聲而倒，但她的十指突然‘交’叉握緊，大聲唸誦着一種誰都聽不懂的咒語。
“葉天，你也有伏兵？”那人伏下身子，如一隻蜥蜴般貼着瓦面快速後退，在廊頂上留下一行觸目驚心的粗重血跡。
葉天無法追上去，重傷和流血，正在快速消耗着他的的‘精’力。能夠在這場意外迭起的戰鬥中活下來，他已經很開心了。
“反噬其主者，死……我用畢生心血飼養你們……現在就各自散去吧，永遠不要再回來……”孔雀一邊吐血，一邊疾聲高呼。
葉天的心猛地沉了下去，因爲他發現所有的毒蟲正在慢慢聚集，並沒有像孔雀說的那樣“各自散去”，而是向廊頂匯攏過來。那是蠱蟲反噬的前兆，他跟孔雀站在一起，再加上鮮血能夠‘激’發蠱蟲的兇‘性’，這次只怕要做“城‘門’失火、殃及池魚”裡的“池魚”了。
“孔雀，快想辦法，快想想辦法！”葉天踉蹌前撲，抓住孔雀的右手。
“天要下雨娘要改嫁，那都是沒辦法的事……煉蠱師臨終前的蠱蟲反噬都是很正常的……那麼多前輩都解決不了的事，我也無計可施。抱歉啊葉天，沒想到臨死之前，我又做了一件錯事，寫下了一個不光彩的人生結尾……”孔雀臉上的皮膚快速地萎縮老化，皺紋迅速堆疊，整個人看起來像突然間老了三十歲。
“葉叔叔，走啊，走啊——”小彩在竹林裡狂叫。她沒有遵守約定，數完一百個數字再睜眼，而是提前看到了這慘烈的一幕。
“孔雀，站起來，我帶你走。”葉天說，可他低頭看看自己‘胸’膛上的血窟窿，無奈地搖頭苦笑，“對不起，我還以爲自己的傷沒事呢，看起來比你中的那一槍還重。你到底還能不能走？我們必須得離開這鬼地方，別忘了，段承德還在龍虎鎮等你呢！”
身中五刀後，葉天還有餘力自保，這是長期修煉中國武術的結果。中國武術講究的是“內練一口氣，外練筋骨皮”，對方的刀刺過來時，他提聚真氣護體，刀子就傷不到他的要害，而只是簡單的皮‘肉’傷。
“段承德？龍虎鎮……我不行了，這顆要命的子彈已經……嵌在我腦部的要害，我就要死了……”提到那個名字，孔雀眼中似乎有了少許的光彩。可是，人類腦部遭達姆彈‘射’中後，大羅金仙下凡也救不過來，除非發生奇蹟。
達姆彈是英國製造的一種槍彈，因由印度加爾各答附近一個叫“達姆”的地方兵工廠生產而得名，不具備貫穿力但是具有極高淺層殺傷力的“擴張型”子彈。或者可以這樣說，如果不是煉蠱師的體質遠超常人的話，她早就當場斃命，根本不可能張口說話。
“對不起，害你……受傷了，下輩子重生再見，欠你的，我都會還……”孔雀的臉上像覆蓋了一層薄薄的灰紗似的，眼神中的光彩也在迅速退卻，“還有，記住，要解方純身中的蠱，就去找天魔‘女’，別無辦法……再見了我的朋友，再見了……”孔雀的頭沉重地落下去，手腕脈息像夏日黃昏的炊煙，越來越細，越來越微弱。
“堅持住，守住元神，我想辦法救你！”葉天苦笑着說出了最後一句安慰對方的話，接着便感覺孔雀的脈息徹底斷了，再也探察不到生命體徵。
廊頂四周，漸漸佈滿了毒蟲的影子，幾條三米長的黑蛇在堆積得有二十釐米厚的蟲蟻頂上游走着。
葉天回頭看看，小彩也處在毒蟲保圍中，兩下里他都想救，但只能保證一邊的絕對安全。
“葉叔叔，我們走……”小彩站在一張石凳上，聲音越來越驚恐。
葉天嘆了口氣：“還是先救孩子吧。”他躍下廊頂，抱住小彩後退，避開那些熙熙攘攘的毒蟲大隊。不一會兒，廊橋就被毒蟲佔滿，層層疊疊，挨擠蠕動，遠遠地望過去，如同一個聚滿了野蜂的天然馬蜂窩。
恰在這時，司空摘星快速趕到，輕飄飄地落地，驚訝地目瞪口呆：“那是什麼東西？哪來那麼多毒蟲？”
葉天向廊頂指了指：“司空，去救孔雀，別讓她的屍體被毒蟲糟蹋了。”
司空摘星皺皺眉，雖然並不願意接這個活，但看在葉天面子上，還是點頭答應：“好。”
葉天先帶小彩往回走，小彩不住地關切地看他的傷口，心疼得眼淚汪汪的。
“我沒事，小彩，我答應帶你去見爸爸，就一定能做到。”葉天硬撐着擡起頭，希望能給小彩一點信心。