“可是，你怎麼知道世界上有那樣一個山谷存在？也是受到了天魔‘女’的暗示嗎？”葉天的腦子有點‘亂’，如果司馬拍到的錄影帶能夠找回來就好了，可以放給小彩看，幫她記起更多東西來。
“那些人和事一直就在那裡，不管我們知道不知道，它們都在。從前我像是在做夢一樣，什麼都不懂，什麼都看不到。現在我醒來了，它們就在這裡。”她指指自己的太陽‘穴’，又堅定地指指那張畫，一字一句地說，“葉叔叔，我們去那裡，我們一定要去那裡。”
長睫‘毛’在她的顴骨上投下暗影，當她咬緊牙關時，兩腮的咀嚼肌全都冷硬地凸出來，把好好的一張小臉扭曲得像一塊石頭。此刻的她，令葉天感到陌生而困‘惑’。
“我們爲什麼要去那裡？”他徐徐地問，仔細地展平小彩的畫，把邊邊角角挨個撫平，“我們都不是煉蠱師，有什麼理由非去蠱苗禁地不可呢？”
小彩搖搖頭，兩道秀氣的眉向中間聚攏，眉心也漸漸擰成了一個小小的疙瘩。
“那地方必定無比兇險，不是嗎？”葉天又問。
小彩長長地吐出一口氣，‘挺’直了後背，昂然說：“那沒什麼可怕的，我一定會去那裡，因爲……因爲我們必須去，要救一個人，就必須到達蠱苗禁地去，而且那後面，還有更深的秘密等待我們去發掘。葉叔叔，我們沒有選擇的，不得不去。”
葉天心頭一動，思緒被小彩最後一句話觸動，再次苦笑着回答：“既然不得不去，那就硬着頭皮接招吧。我要出去找一下司空摘星，你乖乖地在這裡，不要‘亂’跑。”
他拿起小彩的畫，大步向外走，心裡像有一隻火爐被點燃了似的，火燒火燎，焦灼萬分。
房‘門’外，幾個表情生硬的年輕人靠牆站着，雙手‘插’在口袋裡，雙眼瞪圓，警覺地四面張望着。院落與前面的朝拜大殿被一道高牆隔開，能隱隱約約地聽到香客們的喧譁聲。
葉天剛剛舒了口氣，之前那個‘女’孩子便從一根大柱子後面閃了出來，雖然臉上帶笑，眉目之間卻隱含着警惕之意。
“先生，有什麼吩咐？”她殷勤地問。
葉天點點頭，直接問：“有沒有看見我的朋友，矮的、瘦的、姓‘司空’的那個？”
‘女’孩子微笑着搖頭：“沒有。”
葉天繞過她，沿着一道‘陰’暗的走廊快速前進，邊走邊嗅，很快就找到了線索。那是一種類似於番石榴‘花’的暗香，應該是孔雀留下的。從鹽源縣一路過來，葉天不止一次地在車子裡聞到這種味道。
“司空摘星、顧惜‘春’、孔雀會在一起嗎？”葉天腳下沒停，提速急進。
長廊在一片茂盛的竹林邊轉了個彎，漸漸升高，通向一座怪石堆疊的人工假山。假山腳下，有着一方小小的湖面，大約有四五十個平方，水‘波’清澈，游魚悠然。湖水被懸空的長廊隔爲兩塊，一個低聲‘抽’泣的‘女’人背影就出現在那段“廊”橋上。
那是孔雀，正一個人流‘露’出內心最軟弱的那一面，不時地雙手捂臉，發出短暫的‘抽’噎聲。她的指縫裡夾着一張照片，隨風翻動，如同失去了翅膀的蝴蝶。
葉天停了幾秒鐘，咳嗽了一聲，走上了廊橋。
“這裡不是久留之地，我們該離開了。”他說。
孔雀緩緩地轉身，直直地盯着他，雙眼腫得像兩顆泡過水的桃子。歲月流逝只在她身上留下了淺淺的影子，相貌和身材都沒有走樣，仍保持着年輕時的清麗與窈窕。如果只看背影、側影，會錯誤地以爲，她只是一個二十歲上下的年輕‘女’子。
“離開？去哪裡？”她幽幽地嘆了口氣，又望了望手裡的照片，揮袖擦淚，神情‘迷’惘。
“去龍虎鎮。”葉天回答。
孔雀迎風吐出一口氣，用恍然大悟的語氣迴應：“哦對了，我們是要去龍虎鎮的，去見段承德，那個辜負過我的男人，也是小彩的親生父親。我猜，只要能親手把小彩‘交’到他的手裡，你就完全放心了，對不對？”
她的語氣有點反常，但葉天還是不動聲‘色’地點頭：“對，我答應了他，就一定要做到。”
孔雀低頭望着湖面，澀聲問：“你該知道，我跟段承德之間的恩恩怨怨吧？”
葉天皺皺眉，只點點頭，沒再開口。
湖面上，墨綠‘色’的浮萍被遊過的魚兒追逐着、戲‘弄’着，等魚兒過去，便無聲無息、漫無目的地飄‘蕩’着。
“看它們，多快樂啊！”孔雀說。
葉天沒有憑欄觀魚的雅興，只有四面楚歌的餘悸，但偏偏孔雀又無動於衷，停在這裡不願離開。他默默地咬着‘脣’，上下打量孔雀，眼角餘光又警覺地掃視着四面的竹林、小亭、假山、廊檐。如果不想死，就得隨時保持十二分的警惕‘性’，在殺機降臨前做出正確的選擇。
“子在川上曰，逝者如斯夫。我有多久沒這樣放鬆了，喝喝茶、吃吃飯、看看魚、談談心，然後再對着老照片，深深地懷舊一番。懷舊，是個多麼形象的詞語啊，敞開‘胸’懷，回顧一下舊情人，梳理那些幾乎在心底漚爛了的舊感情。”她屈指一彈，照片便飛到了葉天的手上。
照片的背景也是法國梧桐樹，一個‘女’子坐在高高的樹杈上，背靠樹幹，雙‘腿’懸空，烏黑的長髮、灰‘色’的長裙都蓬蓬鬆鬆地披垂下來。在她旁邊，坐着一個滿臉微笑的男人，兩個人相鄰的手緊緊握着，一看便知道是處在濃情蜜意、你儂我儂的熱戀之中。
“看到它，你會想到什麼？”孔雀問。
葉天想找點什麼話來安慰對方，但滿嘴苦澀，連說出的話也變了味：“過去的事就忘了吧，時光不能倒流，誰都不無法逆轉乾坤，不如選擇理‘性’地面對現實。你剛剛看提到魚兒們的快樂，不如想想莊子、惠子的‘濠上之辯’，借古代智者的閃光智慧，滌‘蕩’內心‘陰’霾，重新開始新生活。”
照片中的‘女’子是孔雀，男子是段承德，毫無疑問，那是兩人初相識時候的照片。彼時兩情相悅的甜蜜，更映出了此刻形同陌路的悽惶。落差之大，放到任何人身上，都能把好人‘逼’瘋。
“濠上之辯？”孔雀揚了揚仍舊纖細秀麗的眉。
風過竹林，沙沙作響，立刻吸引了她的目光。那聲音是來自葉天背後的，當孔雀的眼神掠過他的肩膀，望向竹林時，他的後背馬上緊緊地躬起來，如一張高速運作的雷達網，捕捉着聲音與空氣中蘊含的微小信息。
“濠上之辯”來自於《莊子》的“秋水篇”，記載的是莊子與惠子的一次辯論，原文如下——
莊子與惠子游於濠梁之上。莊子曰：“儵魚出遊從容，是魚之樂也？”惠子曰：“子非魚，安知魚之樂？”莊子曰：“子非我，安知我不知魚之樂？”惠子曰：“我非子，固不知子矣；子固非魚也，子之不知魚之樂，全矣。”莊子曰：“請循其本。子曰‘汝安知魚樂’雲者，既已知吾知之而問我。我知之濠上也。”
葉天的意思是，逝者已矣，來者可追，枉自憑弔過去，已經於事無補。與其在這裡臨淵羨魚，不如退而結網，構建自己新的快樂。
他希望儘快化解孔雀與段承德之間的恩怨，唯有如此，小彩才能絕對安全。
“葉天，我喜歡跟你談話，因爲你是個善解人意又學識淵博的男人。可惜莫邪沒有福氣，不能跟你在一起。”孔雀輕輕拂拭了一下松木欄杆，回身坐下，雙‘腿’‘交’疊，似乎已經忘掉了顧惜‘春’、司空摘星等人，要同葉天做促膝長談。
在她身後，陽光鋪陳於湖面上，形成一道閃爍變幻的奇妙背景。
葉天搓了搓手，想要催對方起身回去，因爲這時候實在不適合長談，但孔雀已經搶先開口：“葉先生，請給我兩個小時時間——”她的眼睛裡閃爍着奇特的光輝，葉天忽然意識到，眼下的情況已經起了巨大的變化，自己接下來將要面對的，並不僅僅是一次簡答的談話。
“兩小時？”他調整呼吸，使自己臉上的表情趨於正常。
“對，兩小時。我答應你，等你聽完了我說的話，小彩就絕對安全了，我從此再不會打她的主意。”孔雀慢悠悠地說，“我保證，這一次談話的內容，只是抒發個人情感，排遣怨‘婦’的愁思，既不牽扯國家政治，也不沾惹黑道寶藏。我只說，你只聽，兩小時後咱們就一拍兩散，各不相欠，怎麼樣？”
那是葉天求之不得的好事，只要孔雀放棄“血咒殺人”計劃，他就不用爲小彩的安全擔心了。
“好，君子一言，駟馬難追。”他後退半步，在橋欄杆的另一邊坐下，低頭看着那張照片。
由照片中兩人的表情、動作可以判定，那是一段美好旖旎的愛情故事。如果不是故事的男主人公段承德具備“有‘婦’之夫”的特殊身份，孔雀也許就是世界上最幸福的‘女’孩子。造化‘弄’人，往往如此，總是讓某些人結婚之後才遇到真正傾心的戀愛對象，形成進退兩難的悲哀局面。
“故事的起源，得從我們第一次見面開始。我第一眼看到段承德，就知道他是我命中的剋星，身不由己地跌進戀愛陷阱中去。我們的第一夜，是在崇聖寺三塔外的竹林裡，幕天席地，星月爲伴，那樣一個自然而溫婉的‘春’夜裡，我毫無顧忌、毫無遮掩、毫無保留地把自己‘交’給了他。那夜的竹林，就像現在這樣，竹葉沙沙響着，月光清暉由竹葉間的縫隙裡灑落，在白‘牀’單上‘交’織成大大小小的細碎方塊。那白‘牀’單是他從旅舍裡偷出來的，哦對了，他的手上還有一瓶五十年陳釀的雪山青稞酒。很久以後，我回憶那一晚的狂‘浪’，不得不承認，我是真的醉了，醉倒在他的脈脈柔情裡。爲了讓他愛上我，我偷偷在竹林裡下了‘雙頭深情蠱’，那是苗‘女’們沿用了千年的對付漢人男子最見效的蠱……”孔雀的臉偷偷地紅起來，當她遠眺竹林時，嘴角輕輕抿着，腮邊浮現出若有若無的微醺笑意。
在大理時，段承德曾提到過這事。男人處處留情不是大錯，但他與‘女’煉蠱師發生了感情糾葛，簡直就是自取滅亡。
“我向他下蠱的同時，其實他也向我下了致命的蠱，那就是無法根除的‘愛意’。時至今日，我仍然愛他，無法逃避，無法割捨。即使經過了那麼多事，只要他輕輕招手，我仍會毫不猶豫地趕到他身邊去。所以說，愛的力量比蠱更強大，它能讓人傾畢生之力在心底保留唯一的思念，直到老死將至。你說，‘女’人是不是都很可笑？”孔雀問。
葉天認真地想了想，才緩緩回答：“不可笑，有真‘性’情的人才能專情、癡情。你非但不可笑，還很值得人敬佩。只可惜，你遇到段承德時已經太晚了。”
孔雀點點頭：“是啊是啊，那時候我們都不是‘花’季少‘女’與純情少男了，早應該想到，他有妻子、孩子、家庭，是無法‘抽’身出來的。可是，風流債已經欠下，又能怎麼樣呢？作爲一名煉蠱師，我清楚被男人始‘亂’終棄的下場。那段日子，我寸步不離地陪着他、跟着他、替他做任何事，終於把他感動了，要跟鄧雨晴離婚，永遠跟我在一起。”
她沉沉地嘆了口氣，擡手摘下頭頂垂落的藤蔓嫩葉，拋入水中。
葉天不免感到驚訝，因爲段承德從未提到這一點。
“對，你沒聽錯，他是要永遠愛我，永遠跟我在一起。”孔雀看到了葉天的表情，馬上鄭重地重複確認，肯定這一點。
“這可真是個……天大的好消息！恭喜，恭喜。”葉天只好苦笑着迴應，隨即又問，“後來呢？”
孔雀慘笑一聲，在欄杆上猛拍了一掌：“沒多久，他就改變了主意，因爲老婆、兒子、‘女’兒都不肯放他走，哭着喊着，要他留下來，繼續做一個好丈夫、好父親。於是，他的心軟了。他說，沒有他，我可以活得好好的；但老婆孩子不行，一旦離開他，幾個人都沒法繼續生活下去，他就是那個家庭的頂樑柱。”
葉天忽然覺得孔雀很傻，竟然聽信熱戀中的男人說出的甜言蜜語。他接觸過段承德之後，很快就能從對方的言行中看穿其本質，那是一個太容易見異思遷、喜新厭舊的男人，從鄧雨晴、孔雀、香雪蘭再到現在陪伴身邊的‘女’醫生阮琴，換了一個又一個，全都是容顏出衆的美‘女’。所以，段承德不是一個值得託付終生的男人，遇到他，是孔雀生命中的毀滅‘性’劫難。
“在苦苦哀求、以死相‘逼’、翻臉威脅、用盡手段後，他走了，還扔下狠話，跟我從此一刀兩斷，各不相欠。於是，我只能採取極端手段，從他最愛的‘女’人鄧雨晴開始，一次次下蠱，‘逼’他回頭。”孔雀低頭看了看雙掌，漸漸跌入了那段既驚怖又痛苦的回憶之中。
孔雀與段承德的故事情節並無新意，只是男‘女’間恩斷義絕、瘋狂報復的又一個翻版，但是葉天答應她要傾聽兩個小時，就決不會反悔。
段承德的愛侶、愛犬、愛馬相繼死於孔雀的蠱術之下，隨後便輪到了他的愛子小文。“血咒”殺人之際，葉天親眼得見，極盡詭異、恐怖之變化。如果他和方純向段承德施以援手的話，下一個遭受血咒屠戮的將是段承德的愛‘女’小彩。孔雀的用意很明顯，將段承德深愛的一切事物全部除掉，他就成了孤家寡人，只能返身回來愛她。這是苗‘女’固有的簡單思維，也正是這種指導思想，才讓“苗‘女’勾魂”成了漢族男人們談虎‘色’變的噩夢。
“現在，我已經不想引發小彩身上的血咒了。你一定感到很奇怪，我費了那麼大的力氣煉蠱，處心積慮‘逼’段承德就範，爲什麼會突然放棄？對不起，我有我的理由，但現在不能告訴你。”孔雀幽幽地笑起來，慢慢地背過身，把自己的長髮挽成緊緊的鳳梨形髮髻。
葉天終於徹頭徹尾地鬆了口氣，無比欣慰地笑着，由衷地說：“謝謝，我代小彩和段承德謝謝你。”
對於他來說，小彩有着某種特殊的意義。由她身上，他會想到白曉蝶，想到少年時朦朦朧朧的戀情。所以，當血咒出現、蝴蝶山莊上下惶恐不安時，他‘挺’身而出，一力承當保護小彩的重擔。
“能不能等你方便的時候，將她體內的‘桃‘花’水莽草’取出來，以免造成不必要的傷害？”葉天試探着問，希望趁熱打鐵徹底解決“血咒”，以免孔雀反悔。
“桃‘花’水莽草”這種劇毒植物只出產於貴州東南的雷山縣幽谷裡，一種草由根鬚到葉尖共蘊含着七十多種毒素，每種毒素的特‘性’、表徵、‘色’味、提煉、解‘藥’各不相同。換句話說，如果孔雀不主動開口，其他煉蠱師再高明，也無法輕鬆除去小彩體內的蠱毒，必須將七十多種解‘藥’挨個配製、挨個試驗才行，至少要費時十年以上。可是，“桃‘花’水莽草”是一種隨思想生長、隨情緒變化的蠱術之苗，最遲也會在她十八歲生日前發作。發作時，身體將從內而外四分五裂，先是臟器，後是骨骼，接着是皮‘肉’……中蠱者將在慘絕人寰的痛苦中死去，別人只能眼睜睜看着，無法可解，無‘藥’可救。
“可以，當然可以，只要你同意，我甚至現在就能解除她身上的血咒，三天三夜之後，她就平安無事了。”孔雀挽好了頭髮，拍拍雙手，利利索索地站起來，臉上的‘陰’霾一掃而空。
在葉天看來，她已不再是絮絮叨叨、眼淚婆娑的怨‘婦’，而是脫胎換骨、翻天覆地、恢復了苗疆大煉蠱師風采後的美麗貴‘婦’。這樣的孔雀，才配得上“苗疆四大煉蠱師家族之首”的稱號。
“那好，就現在去吧，小彩在等咱們。”葉天跟着站起來。
“看那湖中是什麼？”孔雀擡手向橋南一指。
因爲搬掉了久壓在心頭的大石頭，所以葉天在極度輕鬆的狀態下，戒心稍有放鬆，沒有意識到孔雀的那一指，就是一個剛剛結成的新圈套。
他向橋南的湖面一看，湖中心的水面陡地分裂出一個長寬各有五米的“十”字，一橫一豎兩道筆畫各有半米多寬，顏‘色’驟變爲恐怖的血紅‘色’。
“子在川上曰——”孔雀低吼起來，如同一隻‘蒙’在皮鼓中的怪獸正在嘯月嗥叫。
“逝、者、如、斯、夫。”後五個字，一個比一個尖銳刺耳，像是一個二胡生手正在拼命地拉扯着琴弓，聲音如銼鋸、如磨鍋，近在咫尺地折磨着葉天的耳朵。
葉天眼中的血紅十字漸漸擴張，最後成爲一個鼓脹的巨大心臟，正在有力地跳動着。紅‘色’刺痛了他的雙眼，他想轉頭挪開視線，脖子卻像根凍僵了的冰棱一樣，硬邦邦的，紋絲不動。
“時間如流水般逝去，你內心那些或‘精’彩、或沉痛的秘密再不說出來，就要隨浮萍一起被埋葬了，與湖底的枯枝敗葉、碎石淤泥一樣，永不見天日。如此一來，沒有人知道你爲誰而死，也沒人叫得出你的真實身份，徹底消失，不留痕跡。葉天，說吧，說出那些秘密，把它們藏進眼前的樹‘洞’裡，等待有緣人前來發掘……”孔雀的聲音高低起伏，變化萬端，更夾雜着不知名的蟲兒在唧唧喳喳地鳴叫着。
樹‘洞’，是傳說中最能替人類保守秘密的地方，對着它放心傾訴，然後用泥塊堵上，心上的負擔就能放下。葉天知道那個傳說，但從未嘗試過。
“我沒有秘密。”他強忍着耳膜傳來的陣陣刺痛，平靜地說。
“你有，你有。”孔雀不依不饒地說。
葉天知道，自己已經跌入了陷阱，究其原因，就是他憐憫孔雀，跟她‘交’談時，摻加了太多“‘婦’人之仁”在裡面。早在鹽源縣酒店時，他就應該好好地反思這一點。
“讓我的蠱蟲們來幫助你吧，無論你的秘密藏在多麼隱蔽的地方，它們都能一點不剩地將秘密找出來。”孔雀在葉天耳邊竊竊‘私’語着。
很快，葉天便感到腳下、頭頂、空氣中充滿了成千上萬細小活躍的蟲蟻，鋪天蓋地地涌過來，把他埋在中間。蟲蟻的堆積覆蓋工作完成後，沒有稍微的停頓，便展開了對葉天身上一切有孔、有眼的地方的大肆圍攻。
“停！停下來，我有話說！”葉天幾乎窒息，拼盡全力，終於狂吼出聲。
“說吧，我正洗耳恭聽呢！”孔雀後退，嘴‘脣’微動，發出了四五聲鸛鳥投林時的咕嚕聲。
於是，蟲蟻的進攻速度減緩，葉天獲得了喘息之機。他向四面看，一切都映照成了血紅‘色’，連對面的孔雀本人都像是剛剛浴血重生，渾身上下，全都紅光耀眼。
“真他***糟透了，剛離狼‘穴’，又落虎口！”他情不自禁地又用上了司空摘星的口頭禪。
“葉天，這個‘鏡‘花’水月戲一場’的佈局是專爲你設的，前後無路，上下無‘門’，你是退不出去的。現在，我只要你心底的秘密，並不想奪你‘性’命。怎麼樣？還是低頭順從吧？”孔雀的紅‘色’長髮在紅‘色’的空氣中飄然動‘蕩’着。當她展開雙臂，踮起腳尖，如歸巢的鳥兒一樣在橋上翩然舞動時，葉天只感到四周的世界也一起高速飛旋起來，站立不住，只能後退半步，靠在欄杆上。
橋下，水紅如血，‘波’翻‘浪’涌，似有無名怪獸正在水底瘋狂作法，‘欲’擇人而噬。
“孔雀，你最好別‘逼’我，別‘逼’我拔刀殺人。你跟元如意不同，仍有遠離江湖廝殺後做個好人的機會。再說，知道我的真實身份，對你並沒有好處。”葉天聲嘶力竭地叫起來，他嘴裡呼出的熱氣，也在出口的一瞬間變成了詭異的紅‘色’。
“那麼，你的真實身份是——大陸白道？黑道？美國人的走狗？國際刑警組織裡的特別觀察員？只有以上四種，不可能再多了。當然，你也別編瞎話，不要說自己僅僅是退伍軍人，到雲南來別無他意，只爲遊山逛水。”孔雀不容置辯地喝叫。
“身份？”葉天腦子裡轟然一響，很多陌生的場景、陌生的人物、陌生的聲音‘亂’糟糟地‘交’錯浮起。那些東西或者是那裡的某一部分東西能揭示他的真實身份，但那是天大的秘密，其重要‘性’遠遠勝過追查沃夫子的死因。
古訓常說“殺父之仇不共戴天”，但葉天深知，身爲一名中國人，個人的恩仇再大也是小事，國家的興亡契機再小也是大事。這種原則‘性’問題，就算砍掉他的頭，剩下的身子也會牢牢記住，決不會動搖。