“我根本無法理解，爲什麼沃夫子會變成石頭人，所以第一眼看到這資料時，覺得目擊證人簡直就是在胡說八道，滿地放炮。你告訴我，你老老實實告訴我，地球上還有沒有另外一個地方存在能將人‘石化’的古怪地方？有嗎？有嗎？沒有吧？所以我斷定，你給的資料大有問題，除非再找出更多的目擊證人來，我才能相信。什麼？叫我去探明石化山谷到底是怎麼回事？哈哈哈哈，你在開玩笑嗎？那地方根本不存在，我探什麼探？老兄啊，我們是在談生意啊，你以爲是在拍電影嗎？去***石化山谷吧，咱們還是談談黃金堡壘的事……”
那是北狼司馬的聲音，“沃夫子”三個字像三根直插入葉天頭頂百會穴的穿骨銀針，激得他陡地暴跳起來。
方純擡起頭，連聲安撫：“葉天，千萬要靜下心來，沉住氣，沉住氣！”
葉天一把抓起錄音筆，按下回放鍵，讓那段錄音從頭開始播放。
他感到自己的手指正在瑟瑟抖動，無法控制，如同暴風驟雨中的梧桐樹葉。
仍然是北狼司馬的聲音：“喂，你傳給我的資料存在很多問題，石化山谷只不過是山裡人的謠傳，事實上，經過我的大量調查，根本沒人到過那裡，更不用說什麼‘石化人’了。我手裡有不下一百個採藥人的詢問記錄，他們只是聽老輩人說過那山谷，說得神乎其神的，一聽就知道跟中國的古代神話一樣，統統是幻想家編造出來的。所以，我必須再一次鄭重地告訴你，中國大陸上沒有‘石化山谷’，聽清了嗎？沒有，絕對沒有。下一步，我要帶人進山了，找到黃金堡壘，然後現場傳視頻資料給你。不過，好兄弟明算賬，你必須在月底前，把我要的八百萬探索預付款匯入我的瑞士銀行賬戶內。你聽好了，在全中國、全亞洲乃至全世界，我北狼司馬都是最好的尋寶探險家，大大超過昔日的探險高手瓊斯博士。跟我合作，你算找對人了，世界上沒有哪一個角落是我無法抵達的，無論是金字塔頂還是魔鬼三角洲海域底層……哈哈哈哈……”
方純試圖分散葉天的注意力，插嘴解釋：“這些錄音，是我喬裝潛伏在司馬身邊，伺機錄下的。跟他在電話裡交談的，是——”
不等她說出交談者的姓名，司馬已經叫出來：“梅森將軍，我的信譽絕對好過你們美國政府和軍方，那些別有用心的政客們只知道向上爬，纔不管同伴生死呢。我答應的事，就算天塌下來都不會更改的。我向你保證，這次一定會找到黃金堡壘，然後將所有敵人清理乾淨，等你驗貨。”
方純還要說什麼，葉天舉起手，示意她暫停。
葉天相信，江湖上任何一份傳聞都是“無風不起浪”的，如果一件事是從司馬、梅森將軍之流嘴裡傳出來的，必定有百分之五十的可能性。他無需方純解釋，一定要憑自己的直覺做出最明智的判斷。
接下去，就是他們一開始聽到的那段話了。
“沃夫子”，就是葉天的父親行走江湖時的名號，大名葉沃師，是長江以南有名的中醫高手。“夫子”，是那些經他妙手回春的患者贈送的“尊稱”。
沃夫子亡故時，葉天還在海豹突擊隊軍營裡，沒能扶靈送終。等他回來，看到的只是一小罐細碎的骨灰。但是，他對司馬提到的“石化”一無所知，也不相信，父親亡故的真正原因是“石化”。
錄音中的司馬時而囂張地桀驁大笑，時而口齒伶俐地討價還價，表現得像個十足可恨的商業惡棍，與他彬彬有禮的外表絕不相配。
錄音放完了，從對話中可知，梅森將軍委託北狼司馬尋找兩件事的下落，一件是黃金堡壘，一件是石化山谷，後者的重要性要高於前者。北狼司馬錶現得強勢而囂張，並且他完全有這種囂張的資本，因爲他是近十年來水平最高的盜墓者、探險家，華裔之中，無人能及。
葉天雙拳緊握，指甲已經嵌入肉裡。
他幾乎無法面對現實，面對“沃夫子石化而亡”的事實。
“還能找到司馬嗎？”他捂住胸口，心痛欲裂。
“不能，今天凌晨，他已經提前向金沙江前進了。而且，就算找到，他也未必有一個合作的態度，未必肯毫無代價地提供有價值的情報。江湖上都知道，北狼司馬一直都是個桀驁不馴的人物，誰跟他打交道都倍感頭疼。”方純憂心忡忡地回答。
葉天長吸了一口氣，感到胸口脹痛難當，恨不能長嘯、長歌、長哭，把滿腔憤懣發泄出來。
“誰？”他驟然回頭，佛堂的鳥翼飛檐下有黑影一晃，劍魚一般急速地飛掠而來，在石桌上一落、一頓，抄起錄音筆，腳尖在桌面上一點，滴溜溜地旋身欲飛。
“嘿，留下吧！”葉天雙手一合，十指如鐵鉤一般，緊緊地扣住黑影的兩肋。
唰的一聲，黑影胸口、小腹同時刺出兩柄短劍，上刺葉天面門，下刺葉天胸口。
“找死！”葉天的怒氣如同膨脹到極點的氣球，砰然爆裂，雙臂發力，十指指尖在敵人身體內部碰面，然後左右交叉，竟然將敵人的身體交錯撕裂。
殺人，是最好的泄憤方式，全世界各民族通用，但他此次殺死的，只是個空具軀殼的假人，而且假人身上安裝着隱形套索，身體一斷，上半截帶着錄音筆，原路返回飛檐那邊。
方純驟然拔槍，屈膝半跪在石桌後面，果斷地瞄準飛檐。
飛檐後的匿藏者一拿到錄音筆，立即丟棄假人殘肢，翻身上了灰色屋頂，躍過屋脊瓦壟，鬼魅般消失了。
“原來蛇丸並沒離去，現在讓他走吧。”方純自嘲地笑了笑，輕輕彈了彈短槍的保險栓，那裡並沒打開。
“爲什麼放他走？”葉天沒有開玩笑的心情，緩慢地摩挲着指尖，對自己剛剛做出的暴力動作深深懊悔。
做爲海豹突擊隊的特戰精英，他應當在任何時候都保持絕對的冷靜，一舉一動都明智而剋制，而不是任由情緒宣泄，幹出近乎崩潰的事來。
“錄音筆五分鐘內自毀，拿走也沒用。就把它當魚餌吧，看看蛇丸背後的日本利益集團能做什麼？現在，黃金堡壘這一局棋還沒到中盤，聰明人會靜觀其變，統領全局，在任何的局部攻守中，都要留下靈活的變手，而不是着急收官定型，不是嗎？”方純微笑着用圍棋術語解釋。
她收起槍，走上來，溫柔地握住葉天的手。
兩個人默然地對視了一會兒，她又輕輕說：“一切過去的事，都只是歷史的白描，無法改變。父仇不共戴天，我理解你的心情，但焦慮暴躁只會壞事，將永遠地將你置身於困頓的泥潭之中。葉天，任何人都有不可觸碰的心靈傷痛，不只是你。看，你的雙眼都被仇恨的怒火燒紅了，冷靜下來，請你一定要冷靜下來……”
她舉起手，溫柔地覆蓋在葉天的眼瞼上。
一陣軟滑的涼意襲來，葉天不由自主地閉上了雙眼。
“冷靜，冷靜，忘掉仇恨，忘掉那些讓你夜不能寐的往事。逝者已矣，來者可追，任何事都會有解決辦法，都會有塵埃落定的時候，心急是沒有用的。聽我說，冷靜下來，把你的心沉浸於一萬年不動、一萬年不滿溢也不幹涸的林下深潭之內，靜聽山林、幽泉的呼吸聲……”方純的聲音帶着某種神奇的魔力，讓葉天緊繃的心絃開始放鬆。
經歷過伊拉克的戰火廝殺後，他的神經已經被鍛造得堅硬如鐵，時常將自己孤立於人羣之中，無法融入社會生活。不管他承認不承認，這種“戰爭心理創傷”已經形成了，並且日趨嚴重。
見到方純前，他在任何時刻與任何人之間都保持一肘距離，那是他的“心理安全隔離地帶”，絕不容許別人貼身靠近。
現在，方純像一縷春風，正在吹化他凍土一般的心。
“好些了嗎？”北風又起，撩起方純的髮絲，從他脣邊滑過，而她說話時吐出的午夜蘭花般的脣香，也像一劑提神醒腦的良藥，讓他內心的狂躁逐漸消退。
“我好了。”葉天一旦清醒，立刻後退一步，重新拉開兩人間的距離。
“父仇”與“情感”二者權衡，前者遠遠大於後者。他是一個男人，永遠不能也不敢推卸肩上的責任。
他的動作，換來的是方純轉身後的一聲嘆息，如落花飄零於水上一般輕輕揚起。
之前的資料中只錄下了司馬的聲音，卻沒有梅森將軍的動靜。
他來不及避諱方純，立刻撥電話給雪姬：“喂，請幫我查梅森將軍的最深底細與最新行蹤，重點是，查查他跟‘石化山谷、石化人’有什麼關係？”
既然很難搞定司馬，那就選擇從梅森將軍那頭下手好了。
一邊說話，葉天覺得自己的手一直都在抖，一股冰冷的寒意從心底不停地噴涌出來。在此之前，他只知道父親沃夫子死於苗疆血咒，卻極少聯想到其它方面去。死於血咒，仇敵自然會是苗疆煉蠱師。那麼死於“石化”呢？仇敵又該是誰？
他又長吸了一口氣，用力地揮動左手，彷彿要將這些縈繞在心頭的困惑打散似的。
雪姬剛剛答了一個“好”字，突然反問：“海東青，你要查的可是掌管關塔那摩海底鐵獄的梅森將軍嗎？”
葉天回答：“是。”
雪姬語氣古怪地說：“那麼，我不得不告訴你一個很不好的消息——今日凌晨，我這邊剛剛接到軍方的緊急報告，梅森將軍乘坐的車子失事，墜入海邊的泄洪閘，被捲入深海，目前關塔那摩軍方正在打撈。不過，車子最後一次浮現的地點水深超過十五米，至少存在有四股強大的渦旋暗流，就算是最樂觀的估計，也只能撈到將軍的屍體，生還希望爲零。”
葉天的心猛的一沉：“什麼？竟會這樣？”
世界上不會有那麼巧的事，方純剛得到北狼司馬跟梅森將軍通話的旁證，將軍就恰恰會在這時候出車禍了？
聽筒聲音雖輕，方純還是聽到了雪姬的話，立刻攥緊雙拳，臉上浮出了一層無聲地苦笑。
雪姬第二次詳細回答：“車子失事地點，是在關塔那摩城市外環路的一座高架橋上，隨行的只有一名保鏢、一名女秘書，同樣是葬身海底，屍骨無存。當地警方、軍方都出動了大量人手和搜索犬，進行了超過二十輪聯合搜救，試圖找到他們，但最終一無所獲。”
葉天控制住自己的情緒：“好吧雪姬，我知道了，儘快給我他的資料，我需要最最詳盡的版本。”
雪姬這次沒有急於收線，而是慎重地提出了自己的建議：“海東青，你該知道，關塔那摩海底鐵獄是個非常敏感的地方，裡面關押的都是身份無比特殊的囚犯，每一個都是五角大樓重點關照的對象。我勸你不要有任何針對此處的異常舉動，會有特大麻煩的。”
從前，雪姬曾是葉天的下屬，如春花般豔麗，如冰雪般聰明，如雪豹般剽悍，身邊不乏前途無量的高官追求。但是，她只心儀於葉天一人，哪怕是葉天從未對她稍加辭色，並且爲此得罪了許多可以提拔她的關鍵人物。葉天遞交辭職報告後，雪姬甚至一度願意拋下一切，跟隨他返回港島，卻最終被他拒絕了。
基於此，雪姬對他的關心真誠無比，提出忠告出發點也是來自於金子般的真愛。
葉天淡淡地回答：“謝了，我明白。雪姬，我們一直都是好朋友，如果你願意，我們一生都是好朋友。”
他不想拖累雪姬，唯有這種“傷人”的話，才能真正地保護對方不受更深的傷害。
雪姬無語，隔了十幾秒鐘，才一邊嘆息一邊回話：“好，好，好，再聯絡吧。”
從她的語氣中，葉天聽出了“沉溺於深潭中又遭利刃搠心”般的痛，但長痛不如短痛，他不愛雪姬，絕不能拋出一根錯誤的救命繩索，那樣只會救了她，又害了她，讓她第二次遭受滅頂之災。
收線後，方純輕輕拍掌，繞着石桌踱步，又嘆又笑，卻不發一語。
男女間的情事，說不清，道不明，正如佛家之禪——“萬千真諦，皆在掂花一笑之間。化外妙門，止於無色無相之境。不可說，不可說，一說盡錯。”
“關於石化山谷，你知道多少？”又隔了一陣，葉天悠悠地問。
“我所知的，只是傳聞。據說任何人畜，一進山谷便會窒息，如果不能及時撤出，體表及四肢就會開始僵硬，直至身體內部。最終，人畜都會變爲石塊，成爲石人、石馬、石牛、石羊。即便是最有經驗的探險家，一旦進入那裡，也沒有生還的可能。傳聞只是傳聞，未經證實，怪力亂神，恐怕不足以採信。”方純的話，公正合理，只是敘述早已存在的事實，毫不增添刪減。
葉天苦笑：“難道石化山谷比全球聞名的四大死亡山谷還可怕嗎？”
方純默然點頭，他們兩人都是各自行業內的絕頂高手，深知“看不見的危險纔是真正的危險”這條無名氏真理。
大衆已知的“死亡谷”能夠在各種地圖上詳盡地標示出來，提醒人們切勿靠近，遠遠地避開危險絕境，但那些迄今爲止無法標註於地圖上的險境，往往會無聲地吞噬掉誤入者，幾十年、上百年甚至上千年都亙古存在，成爲地球上最陰冷險惡的“人間黑洞”。
資料顯示，世界上最著名的死亡山谷共有四個，分佈在前蘇聯、美國、意大利、印尼等四地。
前蘇聯的堪察加半島克羅諾基山區“死亡谷”長達兩公里，寬１００——３００米不等，地勢凸凹不平，坑坑窪窪，不少地方有天然硫磺露出地面，到處可見到狗熊、狼獾以及其它野獸的屍骨。據不完全統計，山谷已吞噬過３０餘人。前蘇聯的科學家曾對山谷進行過多次探險考察，認爲殺害人畜的禍首是積聚在凹陷深坑中的硫化氫和二氧化碳，或者是烈性毒劑氫氰酸和它的衍生物。
美國加利福尼亞洲與內華達洲毗連的羣山之中的死亡谷長２２５公里，寬約６——２６公里不等，面積達１４００多平方公里。峽谷兩岸懸崖峭壁，地勢十分險惡。據說在１９４９年，美國有一支尋找金礦的勘探隊，因迷失方向而涉足其間，幾乎全隊覆滅，僥倖脫險者不久後也神秘地死去。
意大利那不勒斯和瓦唯爾諾湖附近的死亡谷則是隻危害飛禽走獸，對人的生命卻毫無威脅。每年在此死於非命的各種動物多達三萬多頭，所以意大利人又稱它爲“動物的墓場”。
印尼爪哇島上的死亡谷中分佈着６個龐大的山洞，每個洞對人和動物的生命都有很大的威脅。如果人或動物靠近洞口六七米遠，就會被一種神奇的吸引力吸入洞內，無法逃脫，所以山洞裡至今堆滿了獅子、老虎、野豬以及人類的骸骨。
“以上四谷，都在中國大陸之外，那麼，你知道中國的死亡之谷嗎？”方純向正北方指了指。
葉天“嗯”了一聲。
“我猜，那個所謂的‘石化之谷’比四川死亡之谷更爲詭秘，並且隱藏在‘石化’背後的秘密纔是引起梅森將軍關注的焦點。北狼司馬不啻於江湖饕餮，善於以獅子大張口的方式開價，能夠僱傭他出手的話，佣金至少在八位數的美金之上。葉天，我們這次遇到好對手了。”方純似笑非笑，目視北方。
兩個人再次陷入了沉默。
中國的死亡之谷是在四川峨眉山中，該地的地名爲“黑竹溝”，進口稱爲“鬼門關”，連最驍勇的獵人都不敢進入，因爲走進去的人迄今爲止都沒有生還過。
那些山谷之所以被稱之爲“死亡谷”，就是因爲所有人全都有去無回，沒人能說清裡面的狀況，一切全憑臆測。
“聽司馬的意思，好像對石化山谷並不在意，一心想着黃金堡壘的事。反向思考，中國人不在意的鄉野怪談，爲什麼美**方的高官卻念念不忘？”方純低聲自言自語。
她一直在繞着石桌轉圈，此刻臉上突然有了恍然大悟的表情：“噢是了，怪不得以梅森的軍方將軍身份，竟然肯明目張膽地跟中國的江湖高手通電話，原來是用‘大張旗鼓’來掩人耳目，然後第一時間金蟬脫殼，人間蒸發。可以想象，他正在以另外的身份趕往中國，與司馬會合。”
她所說的，也正是葉天心裡想到的。
一個軍方將軍出行，差不多要在身前身後放一個加強連的兵力戒備，免得遭受突襲。美軍對於海外軍營或軍事設施的保護措施非常嚴密，不會粗心到任由載着三人的車子翻進海里。至於“自殺”，梅森將軍就更可不能的了，因爲擺在他前面的仕途廣闊無邊，晉升五角大樓執行長官的可能性非常大，正是“春風得意馬蹄輕”的好時候。
“金蟬脫殼”——就是唯一可能的解釋。
這種在光天化日之下消失的把戲，早就在歷史上被不同的聰明人演繹過，比如二戰期間希特勒麾下的幾大干將，就是在帝國即將傾覆前，分別以車禍、霍亂、沉船、火災、被刺等等方式奇蹟般地離開了盟軍諜報人員的視線，隱姓埋名，脫離歐洲主戰場，在戰後過上了逍遙自在的平民生活。不過，最終他們還是被以色列的摩薩德組織挖了出來，一個一個送上了斷頭臺。
那麼，梅森將軍在玩什麼把戲？到底是什麼樣的巨大利益驅使，竟然讓他主動放棄了光榮退休、終身讚譽的光明未來？
葉天漸漸明白了事情的嚴重性，江洋大盜跟美國將軍聯手，將會孕育出一個什麼樣的怪胎呢？
佛堂的門無聲地開了，腰板挺直、表情冷澀的服部九兵操先走出來，張開雙臂，彎腰踢腿，做了幾個鍛鍊身體的動作。
葉天望着他，感覺如同望着一頭開了枷的猛虎，即使高度戒備，也免不了發生餓虎噬人的悲劇。
“這個日本人在無爲寺待了好多年，精通七國語言以及古天竺語，比寺裡的長老都有學問。在他身上，藏着很多複雜的謎題，我正在一步一步辛苦求解。葉天，我着急把這段錄音拿來給你，就是要你看到我真誠合作的態度，因爲目前的大理山雨欲來，時不我待。如果我們合作，就會變成一股無堅不摧的力量，披荊斬棘，拿到每個人想要的。”方純迅速從兒女情長中跳出來，又恢復了冷靜幹練的本色。
葉天狠狠地捺了捺太陽穴，儘量把滿腦子的躁動壓制下去。
再怎麼說，父親沃夫子已經成了天國的靈魂，追查其死因宜緩不宜急。
“要我做什麼？”他問。
“帶服部九兵操、夏瑪諾布去藏經閣，然後爲他們護法，給他們足夠的時間切磋交流，揭開歷史的真相。”方純不再多說一句廢話，向西北方向指了指。
在那邊，一座灰色的八角形孤樓巍然聳立着，陳舊古樸的尖頂已經被晨曦照亮。
“好。”葉天的回答更爲簡潔。
這一次，他無條件信任方純，因爲他感受到了山雨欲來風滿樓的江湖大勢。這種情況下，只有結盟聯手，纔是擺脫困境的唯一正解。
第二部完