“不行，不行，先叫他放了我！”司空摘星尖聲叫起來。 被五彩蛛網裹住之後，他已經僵硬地站了近三十分鐘，大概已經堅持不住了。
嶽老三狡詐地笑了：“放你？現在已經不需要偷東西了，還有必要放你嗎？你們漢人一向詭計多端，從來不講誠信，一開口就向我要五根金條的報酬。嘿嘿，這一次，輪到你付出點代價了。”
司空摘星愣了愣，猛然破口大罵：“嶽老三，你這個‘混’蛋王八蛋，連朋友介紹來的朋友也要坑？五根金條算多嗎？我這還是隻跟你要了個朋友打折優惠價呢！我司空摘星每次出手的報價沒有低於三百萬的。我死了，北狼司馬絕不會放過你，識相點就趕快放了我！放了我！”
葉天聽明白了，原來司空摘星是經北狼司馬搭橋纔到瀘沽湖來的，誰料苗疆煉蠱師們也是一羣翻臉不認賬的小人。司空摘星是久闖江湖的老油子，歷經大江大海無數，沒想到卻在瀘沽湖翻了船。
嶽老三搖搖頭，揮手下令：“帶老卜和海東青走，讓那個小偷自生自滅吧。”
立刻，有人趕到葉天身邊，架起他的胳膊，跟隨隊伍繼續西去。
司空摘星一直在大吼大叫，卻沒人理睬。
走了一陣，司空摘星的聲音漸漸聽不到了，嶽老三忽然搖搖頭，‘奸’邪地冷笑：“不到明天早晨，大名鼎鼎的司空摘星就會變成一堆長滿彩‘色’黴菌的‘肥’料了。你們漢人總以爲苗疆人未經開化，沒有知識，任你們騙來騙去的，我就是不信這個邪，非得給你們一點教訓不可。葉天，你肯定知道‘殺‘雞’給猴看’這條俚語吧？”
葉天腳下打了個滑，踉蹌兩步，險些跌倒，引得隊伍中發出一陣鬨堂大笑。
他回頭看了看，只見林莽，不見路徑，不由自主地長嘆一聲：“可惜了司空摘星的大好身手。”
司空摘星是盜界奇才，輕功、縮骨術、頭腦分析能力都是超一流的，同行中無人可比。這種特殊人才如果能善加利用，一定會青史留名，寫下江湖的不朽傳奇。如果就這樣不明不白死在瀘沽湖，實在是中國人的特大損失。
“好的人才如果不能爲我所用，不如直接滅了，免得成爲敵人的臂助。我在劍橋大學讀哲學時，導師教會了我這樣的道理。”嶽老三桀桀怪笑起來，“奇怪吧？我這樣的人也能進入劍橋？其實我認爲煉蠱師應該因時而變，不可固步自封，需要不斷地學習充實，才能達到蠱術至高無上的境界。”
葉天啞然，發現自己低估了眼前這個衣着隨便、相貌平平的苗疆人。
“快走，還有遠方來的客人需要接待呢！”嶽老三揮揮手，帶頭加快了腳步。
葉天審視着他的背影，忽然覺得肩頭的擔子似乎又沉重了幾分，必須拿出百分之百的‘精’力來小心應付此時的危機。
翻過一道山樑，隊伍進入了叢林深處。每行一公里，兩側都有人出聲接應，擊掌爲號，次序井然。後來，前方隱約出現了跳躍的篝火光芒。隊伍加快速度，很快便到達了一處密林中砍伐出來的空地，足有二十步見方。空地中央，燃着一大堆篝火，空氣中飄揚着新鮮木‘棒’燃燒時的清香。
一見到嶽老三，火堆旁的所有人立刻起立，恭恭敬敬地齊聲叫着：“三爺。”
他們的衣着或長或短，或新或舊，都不相同，但每個人都是肩背長槍、腰‘插’短槍，雙眼中‘精’光暴‘射’，炯炯有神。
有人搬過一把摺疊躺椅，嶽老三大喇喇地坐下，接過旁邊遞上來的黑‘色’小茶壺，嘴對嘴呷着。
燃燒中的新鮮木柴不時地噼噼啪啪爆出火星，躍動的火苗，也將所有人的臉變得忽亮忽暗。
“大理的事，怎麼樣了？”嶽老三呷幹了那一小壺茶，慢悠悠地問。
旁邊的人迅速報告：“三爺，監視餘家、元家的兄弟們傳來消息，他們還都停在大理，沒有向北移動的跡象。從大理到瀘沽湖的沿途，已經佈置下負責阻攔的五道防線，五個小隊跟‘交’通警察大隊裡的熟人二十四小時設卡，一發現兩家的蹤跡，就會想盡一切手段扣押他們乘坐的車子，拖住他們。”
嶽老三點點頭：“唔，這是一盤很大的棋，所有環節都馬虎不得。烤羊，準備招待客人吧！”
有人繼續向火堆裡添柴，然後搭起燒烤架，把三隻剝光了的野山羊掛上去。
“再拿把椅子，給他坐。”嶽老三指了指葉天。
很快，葉天就享受到了這種“特殊優待”，得以跟嶽老三同坐。他向前躬着身子，雙手雙腳伸向火堆取暖，顯得頗爲狼狽。這裡距離小落水村極遠，他一直擔心，方純會不會也遭到襲擊？
“瀘沽湖底下真的有寶，屬於苗疆人的寶，跟你們漢人沒關係。葉天，我不殺你，但到了最後你一定會來求我，求我救救你的‘女’人。在煉蠱師的世界裡，是摻不得一點點水分的。你去求老卜，根本就是燒香拜錯了‘門’，不如直接來求我，因爲向你的‘女’人動手的，正是我。”嶽老三不再飛揚跋扈，態度平和，語調深沉，彷彿一名老練而狡猾的獵手，已經窺測到目標獵物的弱點，只等開槍獵殺。
葉天苦笑，‘舔’了‘舔’帶着血跡的下‘脣’。即使在戰火紛飛、短兵相接的伊拉克，他也沒受過敵人的折辱，一向都能全身而退，但這一次爲了方純，他只能暫時低頭，把嶽老三加諸於自己身上的“一掌、一腳”記在心裡。
“我在那位方純小姐身上下了蠱，但那是在大理的時候。放心，我下的蠱，絕不會像老卜中的‘牛頭馬面降’那麼恐怖骯髒，而是取材於大理三月蝴蝶泉邊的千‘花’之蕊，其作用是悄悄地抓住她的心。”嶽老三似笑非笑地解釋。
驀地，十步之外的老卜咭地一聲笑出來。
“‘春’天，是個草木萬物生髮的季節，所以你該明白，我是沒有惡意的，那種蠱是毒‘性’最輕的，絕不會傷害到你‘女’人的身體。所以說，我已經給你留了很大的面子——”
嶽老三沒說完，老卜就尖聲怪笑：“嘻嘻，是啊是啊，你果真給海東青留了面子，向方純小姐下了‘情蠱’。她那麼漂亮，那麼動人，年輕得像一根剛剛‘挺’直了身子的水嫩嫩的‘春’蔥一樣。嶽老三，你都那麼大年紀了，還有心思對年輕‘女’孩子動情，兄弟我實在是佩服、佩服、佩服得很呢！”
葉天的苦笑全都僵化在臉上，但他暫時無法做什麼，只能被動地聽着。又鹹又腥的血漬令他的喉嚨一陣陣發乾，很盼望有一壺熱茶暖暖身子，解解焦渴。
“說下去，老卜。”嶽老三揚起茶壺，向老卜那邊一指。
老卜甩開挾持着自己雙臂的人，大聲說：“情蠱能改變男‘女’的‘性’情，將兩個原本毫無好感的人聯繫在一起，假以時日，就能互相產生情愫。從古至今，苗‘女’們一旦遇到心儀的外族男人，就會向對方施以‘情蠱’，藉此拴住男人的心，死心塌地跟在她的身邊。嶽老三，四大家族的人都知道，十年來，你一直熱衷於苗疆‘餘、嶽、元、卜’四大煉蠱師家族首位之爭，驅逐了身邊所有的‘女’人，不近‘女’‘色’，全心全意鑽研蠱術和權謀，現在怎麼了？怎麼突然對這個漢人‘女’子動了心？”
葉天突然感到臉頰一陣發燒，心底的怒火按捺不住地竄上來，倏地擡頭。
“說得好，繼續吧。”嶽老三微笑起來，“再拿一壺茶過來，給他。”
他向葉天指了指，語氣輕蔑，高高在上。
有人送過一隻小茶壺，裡面是剛剛沏好的茶。水滾燙，壺嘴中冒着嫋嫋白氣，壺把、壺底的溫度至少有七十度，燙得葉天渾身一顫。
老卜越說越快：“既然你對方純小姐動了情，咱們各忙各的，你就別再阻撓我追尋瀘沽湖秘密那件事了。”
自始至終，他一‘門’心思要獨佔瀘沽湖下的秘密，生怕別人闖入來分一杯羹，如同一隻護食的狗，牢牢地看着自己腳邊的盤子。
嶽老三深深地搖頭：“老卜，漂亮‘女’人在你眼裡只是‘女’人，這就錯了，你應該去醫院好好看看自己的眼睛纔對。漂亮‘女’人就是世界上最犀利的武器，善加利用，就能改變任何死局。不要把‘女’人看‘成’人，而要把她們當做商品、籌碼、媒介、武器去使用，讓她們發揮最大的作用。我以爲通過近幾年的四大家族之戰，你能變得聰明一些，可你實實在在地讓我失望了，你的思維模式太落伍了，我沒法跟你解釋清楚。”
老卜一愣，聽不懂嶽老三在說什麼。
葉天穩住手腕，咬住壺嘴，吸進一口茶，仰面嚥下，喉嚨裡發出響亮的“咕嚕”聲，其舒適、欣慰、過癮之極的樣子，彷彿一個癮君子正在獨享“粉包”一樣。
嶽老三轉頭看着他，不屑地笑笑。
驀地，一個年輕人快步奔進叢林裡來，在嶽老三耳邊低語了兩句。
嶽老三‘精’神一振：“好，那就請他們進來吧，所有人做好準備，迎接貴客。”
不大一會兒，一隊黑衣人從北面魚貫而入，黑西裝的‘胸’口袋中，醒目地‘插’着一朵金‘色’手帕疊成的金達萊‘花’。這隊人共有十二名，雙手全都‘插’在黑西‘褲’口袋裡，表情嚴肅，不苟言笑。
十二人身後，是一名穿黑西裝、黑風衣的中年人，大概有三十四五歲的樣子。
“三爺。”中年人遠遠地就揚起了戴着五枚黃金戒指的右手，向嶽老三打招呼。五枚戒指全都鑲着碩大的鑽面，經火光一映，光彩奪目，富貴氣十足。
他的臉是典型的東亞人“國字臉”，方方正正的，眼睛又大又亮，鼻樑‘挺’直端正，嘴‘脣’也極富光澤，比嶽老三更具領袖魅力，連舉手招呼的動作也是經過刻意設計的，肘部彎曲角度、手掌舉起的高度恰到好處，既表現出了隨和與親熱，又不流於市井低俗。
“金哥。”嶽老三放下架子，起身迎接。
當兩個人之間的距離慢慢接近時，他們的手下也同時拔槍，向中間靠攏。嶽老三埋伏在此地的人馬共四十五名，但黑衣人以十二對四十五，氣勢上絲毫不落下風。
“退下，我和金哥是談生意的，又不是鴻‘門’宴。”嶽老三喝斥着自己的手下。
“你們先休息，我和嶽三爺有正經事談。”金哥也笑着大聲吩咐，要黑衣人暫時推開。
在這個過程中，葉天、老卜完全成了局外人、階下囚，被所有人自動忽視掉。一壺熱茶落肚，葉天感覺渾身有了力氣，掏出手帕，慢慢擦掉了‘脣’上的血跡，搖搖晃晃地站起身，想離開火堆，把這個中央舞臺讓給嶽老三眼中真正的“貴賓”。當他轉身接觸到老卜幸災樂禍的眼神時，彷彿明白了什麼，眼前一黑，腰間、膝蓋、腳腕同時一軟，身不由己地向前撲倒。
“喂，小兄弟——”金哥驟然掠近，一把抓住葉天的右臂，硬生生地把即將觸地的葉天拉起來。
天旋地轉、頭暈眼‘花’的感覺如驚濤拍岸一樣涌上葉天的腦海，他覺得雙腳正踩在一大垛新棉‘花’上，怎麼挪動都踩不到平地。金哥的國字臉正在一次次扭曲變形，忽圓忽扁，忽遠忽近。葉天想開口說“謝謝”，卻發現嘴和舌頭也不聽使喚了，費了好大力氣張開，卻說不出一個字。
“小兄弟，你沒事吧？需不需要幫忙？”金哥湊近葉天的耳朵，微笑着問。
“‘亂’石穿空，驚濤拍岸，捲起千堆雪。江山如畫，一時多少豪傑。遙想公瑾當年，小喬初嫁了，雄姿英發。羽扇綸巾，談笑間，檣櫓灰飛煙滅。故國神遊，多情應笑我，早生華髮。人生如夢，一尊還酹江月……”葉天心中，忽然浮上來東坡居士《念奴嬌》裡的慷慨句子。中國的唐詩宋詞曾是他加入海豹突擊隊前的最愛，並且試着用纏綿悱惻的句子給白曉蝶寫過永遠不會寄出的情書。一滴淚從他的左眼角涌出，經過鼻樑，由右眼角滑落，他恍然發現，自己竟然哭了。
《念奴嬌》中，東坡居士在赤壁下懷古長嘆，不見雄姿英發的周公瑾，不見羽扇綸巾的孔明，也不見鐵槊橫江的曹阿瞞，自思人生如夢。既然是夢，就總有夢醒、夢破的淒涼一刻。葉天一想到那首詞裡要表達的悲愴本意，便開始悵然回顧自己走過的歲月，那些被壓抑在心底的痛苦全都氾濫上來。平時，他用毫不在意、低調淡然的外殼好好地掩飾自己，不讓別人看見自己的傷疤，這時忽然無法控制情緒，所以才落下了那一滴淚。
“小兄弟，你太累了，應該好好歇歇，放鬆一下自己。”金哥灑脫地扶起葉天，把他送回到椅子上，然後揚起手低叫，“酒呢？酒來——”
一名黑衣人送過一隻扁平的‘精’鋼酒壺，金哥擰開壺蓋，送到葉天嘴邊去，再次低笑：“兄弟，這是用鴨綠江的水與金剛山的極品高粱米釀成的最上等的烈酒，專供黑夜金達萊的勇士們豪飲療傷。喝了它，從此刻起，你就是我黑夜金達萊的好朋友、好兄弟，只要我金延浩還有一口氣在，就會保證你平安離開瀘沽湖。”
烈酒飄香，彌散着整片空地，所有黑衣人倏地拔出短槍，斜指天空。
嶽老三立刻皺眉：“金哥，你這樣做就不對了。海東青是我帶來的，有我在，當然沒人敢動他，何必煩勞大駕？再說，這裡是中國，我是主，你是客，強龍還不敢橫壓地頭蛇呢，對不對？”
金哥依舊微笑着，但卻一步不讓、不卑不亢地回答：“我說的話，就是這片大地上東流的水。三爺，你幾時見過流水西歸的？”
嶽老三突然瞪起了眼睛：“金延浩，苗疆也有苗疆的規矩，在我的地頭上，就要按我的規矩辦！”
金延浩‘摸’了‘摸’颳得鐵青的下巴，緩緩地搖頭：“在這裡，我說了算。因爲只有我，才知道七十年前瀘沽湖下發生過什麼，才明白所有人齊聚這裡的目的。三爺，你應該很清楚，我手裡有你想要的，只有我能幫你達成目標。”
兩個人對峙着，眼神‘交’錯，展開了一場不見硝煙、不見旌旗的心理暗戰。
葉天定了定神，發覺五臟六腑之間似乎有無數條細長的泥鰍在翻滾躍動着，幾百處痛點同時發作，從喉管到小腹，無一處平和安穩。他明白，那就是“蠱”的力量，嶽老三在茶水中佈下了蠱蟲。很明顯的一點就是，跟煉蠱師在一起的時候，想防範對方下蠱是件根本不可能的事。一言一行、一舉一動甚至一個眼神對接，都是對方下蠱的機會。
“兄弟，喝了這壺酒，我保你沒事。”金延浩的聲音淡定而輕鬆，並沒把嶽老三放在眼裡。
葉天舉手接過酒壺，仰起頭，一口氣灌下去。烈酒像一團火一樣燃燒着他的嘴‘脣’、舌頭、喉嚨、食管和腸胃，驅逐絞殺那些作惡的“泥鰍”，直至兩相抵消，無影無蹤。
“哦——”他艱難地長出了一口氣，抹了一把前額上大片的冷汗。
“小兄弟，你已經沒事了，快謝謝嶽三爺的大人大量。”金延浩又笑了。笑，彷彿就是他的一種獨‘門’武器，不動聲‘色’地化解僵局，將嶽老三咄咄‘逼’人的氣勢擋在五步之外。
嶽老三哼了一聲，後退幾步，彎腰撿起木柴，狠狠地砸進火堆裡。
葉天起身，向金延浩微微低頭：“謝謝，謝謝你。”
金延浩漆黑濃密的臥蠶眉揚了揚：“不必，不必。我在鴨綠江畔的牧場裡養了十幾只海東青，它們是我最好的朋友。有時候，我真希望自己能像海東青一樣卸下一切重擔，展翅高飛，自由翱翔於青天之上。小兄弟，希望我們也成爲好朋友，一起並肩前行，打開嶄新天地。”
他的眉形，猶如關二爺手中的青龍偃月刀一般，揚起時如揚刀，垂落時如斬殺，是相士、占卜師們常說的“閻王判官眉”，主大殺大伐。擁有此眉者，極有可能位列三公，掌控國家大權。
葉天苦笑：“謝謝擡舉，但我知道自己的分量。”
五年前，他就讀過金延浩的個人資料：“亞洲小國領袖的第五個孩子，智商超高，自小喜歡研究兵書、戰爭史，十四歲起化名求學於全球各大軍事學院，十七歲起專心鑽研日本歷史，出版過五本論述日本如何崛起的著作。在單兵作戰方面，各科成績全優，尤其擅長擔當小組作戰指揮官，具有超強的大局觀。二十六歲接掌黑夜金達萊部隊後，對該組織進行了大換血，所有人員年輕化，申請了大筆軍費更換槍械裝備，直至將該部隊調教爲世界一流的特戰隊伍……”
無論是身份還是名望，葉天都比不上金延浩，所以兩個人成爲朋友的可能‘性’也微乎其微。
“好了好了，人你也救了，話你也說了，現在該談談合作的事了吧？”嶽老三發泄夠了，回身向着金延浩低吼。
火堆幾近熄滅，旁邊的人趕快重新添柴撥火，淡青‘色’的煙霧滾滾而起。
葉天覺得渾身痠軟，站立不穩，只好又回到座位上。
“我帶來了日記本上的缺頁，跟你手裡的合在一起，就組成了七十年前‘中國黑室’的大秘密。”金延浩並不在乎嶽老三的態度，解開風衣釦子，從西裝內袋裡取出一個半舊的牛皮紙信封，親手遞給嶽老三。
“我知道，你在蔣沉舟身邊安排了一枚重要的棋子，那個叫‘阿黛’的‘女’孩子，應該就是令尊膝下的七公主金黛姬吧？你們費了這麼大力氣刺探竹聯幫的秘密，怎麼肯如此輕鬆地拿出來跟我分享？”嶽老三狐疑地接下信封，轉身遞給身邊的人。
金延浩臉上掠過一絲不悅，似乎不願別人提及“阿黛”這個名字。
久未出聲的老卜陡然叫起來：“嶽老三，嶽老三，那些資料也有我一份的，我潛伏監視了那麼久，沒有功勞也有苦勞吧？把日記給我看看，給我看看！”
所有人一起回頭望向老卜，嶽老三嗤地一笑，命令旁邊的人：“把信給他，把司空摘星偷來的日記本也給他，看看上面究竟記載着什麼。”
老卜拿到信封，哧的一聲撕開，取出五張略小於日記本的紙來。另一邊，有人送上照片中出現的日記本，一併‘交’給老卜。這裡沒有桌椅板凳，他索‘性’跪在地上，翻檢筆記本，然後把五張紙按頁碼‘插’了進去。讀取日記內容時，他的嘴‘脣’一直都在哆嗦着，渾身發顫，抖個不休。
趁着這個空當，金延浩揮手，命人提過兩隻小箱子來‘交’給嶽老三。
“這是我送給三爺的禮物，一點心意，請收下，希望你在四大家族爭王之戰中大獲全勝，吞併其餘三家，成爲苗疆唯一的主宰者。”
箱蓋一開，金光暴閃，原來裡面裝得全是兩寸長的金條。兩箱合起來，至少有四十根以上。
嶽老三抓起一把金條，又丟回箱子裡，樂滋滋地聽着金條碰撞的“砰砰噗噗”聲，眉開眼笑地客套着：“金哥太客氣了，遠道而來，還送我這麼大的見面禮，怎麼敢當？”
金延浩點點頭，大大方方地微笑着：“黑夜金達萊永遠都不缺黃金，缺的只是嶽三爺這樣的朋友。說實話吧，你什麼時候纔會對餘、元兩家下手？”
一談到正事，他的眼神就變得深邃而‘陰’鬱，猶如兩泓不見底的深潭。同時，他的兩手十指‘交’錯握住，不停地收緊再放開，放開再收緊。
葉天垂着頭呆坐着，看似氣息奄奄，實際上聽力毫不受損，把周圍所有人的所有聲音盡收耳中。
“我不殺他們，殺一名煉蠱師是沒有意義的。我要的，是‘逼’他們每個人都‘交’出自身的‘護身‘混’元一氣蠱’，送去歐洲一線實驗室研究、複製、培育，之後植入我手下人的體內。二十一世紀，是科技日漸騰飛的嶄新時代，再用老辦法煉蠱、育蠱已經大大地落後了——就像老卜那樣。很快，我就能掌握四大家族的頂級秘密，以高於其他人四倍的速度飆升前進，達到前人無法企及的高度。我的目標，是繁‘花’似錦的天下江山，做千萬人之上的大人物，走出苗疆，走向世界。”嶽老三終於吐‘露’了心聲。
金延浩正‘色’問：“什麼時候可以完成這計劃？
嶽老三壓低了聲音：“十日內，餘、元兩家將放棄大理，返回苗疆，我已經安排下合理合法的挾持手段，放心，一切盡在掌控之中。”