我的頭上突然灑下大蓬的花瓣和綢布綵帶,飄飄灑灑的落滿了一身
“歡迎回家……”
隨着齊齊的轟聲響起,原本清冷的堤岸碼頭,霎那間變得人聲鼎沸起來,也不知道從哪個角落裡,一下子冒出來許多人,手持各種器物,
在人羣后面,還有樂班賣力的吹打彈唱起來,寫着我的官身和職事的旗牌,也高高的舉了起來,雖然有些打腫臉充胖子的味道,看起來頗爲喧囂熱鬧。
笑顏如花的抱頭蹲羨慕更是離弦之箭般,當先衝出來裙襬搖曳,輕舞飛揚的一把撲挑進我的懷裡,驚的我忙不住伸手去接住。因爲洗刷的香噴噴的小女孩兒,就像只樹袋熊一般,滿是眷戀的掛在我身上。
直到身後傳來幾聲咳嗽,纔有些不甘不願的放開這種飛禽大咬的姿勢,然後將一個精心編制的花環,套在我脖子上,卻又緊緊挽住我的手。
家僕的領頭月姐,用帶葉的柚子枝,蘸了加了香精的清水,在我身上輕輕抽打幾下,口中還唸唸有詞的,無非是去邪祟,怯黴氣什麼的。
讓我有些哭笑不得,老子又不是剛放出來的,或是死裡逃生什麼的,不過她們口口聲聲說是上過戰場有凶煞之氣,怕衝撞了有妨礙云云,我也只好隨她去了,求個心安而已。
一羣人這才簇擁上來,捧着盛着薄荷水的銀盆,和泡着藿香白蔻的琉璃杯,給我一一淨面漱口,用鎏金銀的球形掛籠,在我身邊薰了好幾圈龍腦香。
最後在我額頭和髮髻上抹以茱萸和鯨油、桅子花調製的膏油,纔算是完成洗淨旅途勞頓和拂去塵埃的儀式,簇擁着我往回走去。
照例打着一支陽傘的謎樣生物,一身蘇紫蕾邊的花褶裙裝,緞帶結髮,環手抱胸,微微仰臉眯着眼睛,看着掛在我身上各種小兒女姿態的抱頭蹲,以及被被各種手段如法炮製的我,
不由在嘴角掛着一絲笑意,站在人羣前列的最正中,卻十分自然的沒有人敢和她比肩,嬌小的身軀在一羣成人的簇擁下,一副氣場十足的模樣,顯然我不在家的這段時間,她已經進一步得到某種認可和尊崇,而另周旁之人將之視爲理所當然的事情了。
這種事情,若是放在別人身上,或者就有被奪權或是架空之虞的擔憂和隱患,權門藩家之中雀佔鳩巢的權力爭鬥和勾心鬥角的圖謀,其實屢見不鮮。
但是我兩正好是唯一的例外,因爲我們是這個紛亂世上,唯一兩個擁有共同的語言和志趣,來自同時空的背景經歷的夥伴,在將來漫長而遙遠人生之路中,我們也是相互無法取代也不可或缺的彼此。
儘管如此,我身邊的某些人,包括那位頗爲衷心的老家臣蔡廖,都不止一次暗示過我,對於謎樣生物這種無條件的信任和賦予,是否要有所保留和其他擔憂的態度。然後因爲我的堅持,以及謎樣生物表現出來與衆不同的特質和證明,然後他們又很快走向另一個極端,
比如,變成對我過人氣魄的讚歎,或是暗中對於我待人眼光和處事手段,流露出的某種衷心欽佩,輕描淡寫的就用信任和支持,將一個出身名門,家世優越,的未來賢內助就這麼給套牢住了。令對方就這麼沒名沒分的倒貼過來,扮演起部分女主人的角色。然後是各種生米煮成熟飯的竄都,讓我啼笑皆非,卻又無可奈何的無從解釋和辯說。
不過有些東西,我兩似乎已經是心照不宣了吧,我看着謎樣生物的眼睛,她也看着我,許多東西蘊含其中,卻是盡在不言中。
而喜歡玩飛刀的那隻呆蘿阿萌也一身紗裙,用綢帶綁了個簡單的雙馬尾,亦步亦趨的像影子一樣跟在她身後,只是終日不離身,總在手中把玩的小刀,變成一隻精緻的零食袋子,如同倉鼠一般鼓起,不停蠕動的臉頰,多少破壞了她一臉淡然咄定的表情,看起來很有一種齧齒類可愛的反差萌。
只是偶爾打量人羣的眼角余光中,才讓人感受到某種犀利和危險的東西。因爲她通常第一眼看人,習慣上不去看對方的臉和表情,而是盯着喉結頸下之類,似乎在尋找看起來比較適合下刀的要害,讓人有點毛骨悚然。
像我家專屬的特殊代理人鄭艇,那個號稱見多識廣的人販子,就因此落下來心理陰影,每次見了她就像是貓見了老鼠一般,讓人懷疑他是否其實有m受的體制。
只是人羣裡,沒看到那隻眼鏡娘崔綰婷,讓我稍稍有些遺憾和不足,
一同攜手上了馬車之後,抱頭蹲就乖巧的放下遮陽的簾子,然後坐倒我身後去。
“這是收支盈負”
謎樣生物甫見面,就將一本東西丟給我。
“多虧了你送回來的那些特殊物產……”
“盈利結餘五十六萬又三千七百四十一緡,另三百五十九錢……”
我粗粗看了數字,不由驚訝了一下,
“居然有這麼多,”
看來“大炮一響,黃金萬兩”的說法,是古人誠不欺我,打戰果然是世上最容易賺錢的生意啊,我有些得意的搖搖頭。
“若不是你那些突發奇想,還有額外追加的舉措和項目……”
謎樣生物撇撇嘴道
“我們至少可以做到九十萬的數目……”
“當然了,這還不算婆羅洲會館那些,還沒繳納上來的紅利,和日後的例行分成……”
她掰着指頭對我細數道
“他們的保證金,合起來也有二三十萬緡……”
“另外這些日子,你不是還往雞籠山送了上萬號青壯……”
“光是是夷洲人的身份出面,把他們從陣前作價買下來,用船再送到地方,也是一大筆開銷的”
“非正常的風季跑船,成本要增建數成到一倍不等的……”
“還不算安置下來所需的口糧和工具,日常建設和維持,日後的編管,訓練上的花費……”
“更何況你還要求,會手藝的和識字的,要達到一定比例……這些人頭可一點不便宜的”
“買得多了,那些人就不免要乘機和我們坐地起價了……”
我笑眯眯的聽着她的抱怨和掛落,卻有一種涓涓細流的安心和成就感。
打起戰來固然是花錢如流水,但是成效也很明顯,通過搜刮地方和插手戰利品的銷贓分配渠道,幾乎就可以連本帶利的收回來了,當然這也擁有一丁點額運氣和機緣巧合,我如是想到。
“你暗中託人帶回來的那些東西,”
她繼續道
“除了錢幣,就只有一些形制不明顯的珠寶,器物可以折現,”
“不過這些東西上面大都有內製官造的印記,還得重新拋光加工,改造器形,才能放出去……”
“其他字畫古玩什麼的,一時半會也沒法變成現錢……不然賬目上還會再多一些”
“這些東西,需找人鑑別估價,再尋覓合適的渠道,花上不菲的代價,請人制造合適的背景和出處,然後在花錢古人烘托造勢,才能變成可流轉的資金
“整個過程卻是快不起來的”
“冒然脫手出去,會惹大麻煩和不必要的覬覦關注的……”
短短的行程已盡,粉刷一新大門就在眼前,門內外霎那間一片齊身恭聲道
“恭迎家主凱旋……”
“金安萬福……”
“話說回來,多虧了還有個善經營又有門路的人啊……讓這些東西變現時,沒有損值多少。”
提着裙襬,徐徐了跳下馬車的謎樣生物,突然扭頭對我道
“誰啊……我們家新收的人才麼”
我疑惑了下跨進了蔭叢環抱的正門,。
“老孃是那種是非不分的人麼……”
她突然將站在邊上的一個身影,朝我推了過來。
“還是想想怎麼好好酬謝這位把……”
我順手一把將她涌進懷裡,低聲湊在珠圓玉潤的耳邊道
“真是辛苦你了……”
她僵直的身體,像是中了某種魔咒一般,慢慢的放鬆下來,軟綿綿的側靠在我的臂彎中。
晚飯是一場擺在庭院裡,熱熱鬧鬧的大餐,光是菜色就準備了二三十樣,好好犒勞了一下行軍途中保受折磨的腸胃,也陪着幾個女孩兒很是隨意盡興了一回。
然後,
我坐在點齊燈火的書房裡,開始看一疊專門修訂的簡報,都是我離開的這段時間內,廣府各家官私文抄和邸聞上到額摘要節選,有利於我儘快瞭解和掌握現今的時事。
第五平手下的那羣人辦的抄坊,已經開始營業和發揮作用了,在來自武德司的那位親事官慕容武的幫助和回報下,伯符手下在市井中的發展也很快,掌握了一些社會底層的行當,有錢有人投入進去,自然有人來投奔和結納,很快就搭出一個遍及大半城坊街市的基本架子來,他們甚至搶到了一家大型腳遞社的所有權。
所謂腳遞社有些類似後世的快遞配送收發人員,在廣府這種大都會裡屬於司空見慣的底層職業,大到指定的飲食採買,小到靠給人傳遞口信和小件物品,賺的是跑腿的一點辛苦錢,畢竟不是什麼人都養的起奴婢,或者說也不是什麼事情,都用得上支派奴婢大老遠跑上一趟的。
於是這些小蜜蜂式的腳遞們就應運而生大行其道,他們靠散步在城坊中的大小社點來承接活計,然後忍受其多道過手的剝削,因爲如果沒有這些坐家開店的社頭,居中作保的話,是沒有多少人會輕易跑腿的活計,交給某個不知根底的人。
到了我家手中,當然,不指望靠剝削他們這點收益,因此收到的銀錢不但全部反哺回去,還在伙食住宿等待遇上,給於相應的補貼,頓時聚集了許多這個行當富有經驗的老手來投奔,
不過資本本身就是充滿骯髒和不擇手段的東西,作爲入行的代價,伯符那些手下,又和那些利益受損的別家腳遞社,很是在私底下做了幾場,打的對方節節敗退,引出背後的靠山來調停,權衡利益之後,折價接下對方的產業和人手,才重新定下現今的局面和行情。
不過,我其實更看重的是他們走街串巷的便利,和進入民家大宅的合理身份,以及延伸出來相應消息和傳聞的收集打探渠道。
同時這個行當可以名正言順的僱傭大量生活的市井少年,作爲臨時的幫工,也比較適合掩護一些東西,從中培養我家比較核心的情報團隊。
一隻冒着涼氣的飲子放在我身邊,我習慣性的順手摸去,發現觸感不對,手指陷入某種大片的柔軟豐潤中,我不由擡起頭,卻是不是慣常的抱頭蹲,端着茶盤的崔綰婷。