就像是捲過了一陣無形的風潮，成片的葦叢抖動了起來，
離岸最近一處的蘆草蕩裡，像是驚起的鳥巢一般，一下子冒出幾十只大小划子，向着被人爲擱淺的水輪船，拼命劃去。
上面滿是大冷天也光着膀子，手持刀弓的襲擊者，大聲咆哮和呼喝着，隨着揮動的水花和號子，氣洶洶的逼迫過來，頓時有些水夫開始腳軟或是發抖
放下的小舟載着幾名水夫，跳下水去用大鋸對着木樁就是拉動了起來，然後又人慘叫一聲，卻是遭到了岸上投射的偷襲，帶着箭桿和血花沉下去。
這時幾艘水輪船也靠了過來，用船上的弓箭開始回射，蘆蕩中傳來幾聲慘叫後，冷箭終於停了下來
然後那些划子也乘機逼近了被卡着的水輪船，可以清晰看見他們努力蹲伏在船邊的身體，和滿是泥垢的扭曲面容，
他們的目的很明確，專門圍攻這隻擱淺水輪船，然後迫使其他
弓箭也集中到了這些划子上，不時有人冒着血花栽落水中，但更多人簡陋的木排和漁網，隨着碰撞的震動，怪叫着攀上了船邊。
這時候就見一個黑影呼嘯的落了下來。
卻是被全力搖動的旋轉拍杆，呼嘯的像吹開落葉一樣掃飛若干個攀爬的人體，重重的砸在某隻大划子上，咔嚓有聲的折做兩短，
又順勢擡起，掛嚓着另一隻大划子上的人體，就像是破布一樣的反撞在船體上，沉下去的時候，只剩下氣泡和血沫。
然後船邊上出現衆多水夫的身影，他們怒吼着舉起船艄的尖端，或是鋒銳的木矛，對着蟻附攀爬在船幫上的身影，重重的戳刺下去。
幾乎是毫無阻隔的刺進那些攀爬者的身體，然後隨着噴涌的血水，滾落下去，但是更多的水賊則踩着傷員和屍體，又攀了上來，並開始反擊。
於是站在船板抵抗那些水夫，也有被抓住稍杆，猛拖着失去平衡，掉入水賊中，或是被自下而上投擲的棍棒打中，或是被船鉤和漁網套住，翻倒滾落成一團的。
箭矢亂飛中，我只能躲在另艘船上扮演一個旁觀者，
又一次掃過船邊的拍杆，再次打碎了一隻划子後，卻卡住不動了，卻是被好幾只刻意掛上的漁網給纏住了，就算再怎麼搖柄也轉不起來了。
這是，事先搬上堆積在船板上的另一些東西，也被拿了起來，
那是散發這魚腥味的罐子，重重的投擲出去，然後滑膩膩的濺在那些賊人和舟子上，然後隨着丟下的火把，轟的變成一片燒開的火場，將好幾只划子和上面的人，都捲了進去。
剩下的那些划子也忙不住的散開，跑得慢的人就被火燎的焦頭爛額，哀呼着滾落到水裡去。
不過這種疑似魚油的燃燒物，在水面上並沒有持續多久，另一邊的賊人又攀爬着殺上來，除了短刀和棍棒外，他們還用熟悉的漁網和鉤索做武器，將站在船邊揮動叉排和艄杆水夫，打的頭破血流，節節敗退，怎麼呼喊喝罵也是沒用。
只能由本船的船頭親領幾個夥計迎上前去，揮動刀矛死死抵住這些悍賊，
然後這名奮戰的船頭，突然被一隻飛上來的索鉤勾住腳，血如泉涌的拖倒，硬拽着拉到船外去，眼見沒得救了。
剩下的人頓時鬥志大喪，轉眼就被撲上來的水賊壓倒砍翻，他們一上來紛紛亂砍各種帆纜，打定主意要停奪住這隻水輪船了。
“快……”
不遠處的年輕船東，不由臉色煞白的怒吼道
“把那玩意兒拿出來……”
話音未落，
“來了……”
船頭老徐，已經帶人從艙中擡出幾根管狀物，重重的放在木架上，然後塞入一些東西，用木杆緊緊搗實。
對着水賊人最多的方向，用線香一引，頓時碰的冒出一聲巨響和灰煙，
密密麻麻的濺起一片白色的水花，好幾只擠在一起的划子上，傳來雨點拍打的聲響，站在上面的人，幾乎是慘叫着，抱團滾落在水中。
然後第二隻，第三隻也點火射擊，就像是一陣疾風驟雨一般。
隨着接二連三的響動，他們手臂和臉上幾乎被打爛，只能兀自摸着血肉模糊的頭臉，沒有沒腦的原地空轉哀嚎着，被士氣大振的水夫們捅倒，或是戳翻栽落到水中。
其他地方攀爬上來的水賊，也孤掌難鳴的被重新驅逐下去，在逐漸靠近過來的其他說輪船的支援和威脅下。
剩下的水賊終於失去了溺戰的信心和鬥志，隨着譁然一聲，那些最外圍的賊人，開始撐開划子，或是跳入水中，紛紛潰逃而去。
這時候另外幾艘緩緩開動起來的水輪船，就派上用場，將這些忙不住逃離，卻撐的團團轉的划子，紛紛頂翻撞開。
然後惡狠狠的用梢尖和槳板，戳打那些掉落在水中的水賊，肩膀和頭顱，直到他們不再掙扎帶着血水沉下去，聽着他們掙扎在水中的慘號和哭喊聲，頗有些揚眉吐氣的味道。
片刻之後，對於逃到岸邊那些賊人，船隊已然沒有追擊的餘力，只是將掛在船邊的划子全部鑿沉，屍體什麼的丟進水裡。
一直在幫助傷員的我，這纔有空細細看了眼，被他們鄭重其事收起來的東西，像是一截樹幹刨削成的東西。
雖然塗過漆但是還帶着樹木本身的紋理，我不由有些囧然，這不就是抗戰中的土殺器——松木炮麼。
“還請夏郎中，三緘其口”
船頭老徐捂着血肉模糊的手臂走過來，低聲交代……
“水上討營生的，多少有些忌諱的東西……”
“那是當然……”
我點點頭到。
水裡妨礙航行的木樁終於被清理乾淨，剩下的人幫助下，這首絆住的水輪船，也被趕忙撐船開到離岸更遠的深水中，總算可以鬆了一口氣。
剩下的，就是是受刑和拷問的時間，那些臨陣脫逃和怯戰的水夫，大概有十幾人，被剝光衣裳綁在船邊上，逐一用鞭子輪流抽打。
但是相比那些被關進艙中拷問，偶爾會拖出一具血肉模糊屍體的水賊俘虜，他們總算是幸運得多，至少一時半會死不掉的。
我則在一邊甲板空曠的地方，處置察看傷者，順便判斷他們是否還有救治的必要，然後給予基本的處理和包紮，因爲忙不過來，所以抱頭蹲也被叫來幫忙。
一身男裝的她，雖然被重重血腥噁心的一副欲吐的表情，但總算和我經歷過那麼多事情，還是個勉強合格的幫手。
儘管如此，我一隻忙到天黑，也沒處理好，
瀰漫的血腥味中，殘肢斷體被丟入水中，用火炭來封閉肢體創口的傷者慘叫聲，此起彼伏，我沒想到，剛答應的事情，這麼快就派上用場了。
重新出現在人們面前的年輕船東，雖然滿臉笑容的好生勉勵了一番大家，宣佈會獎賞那些奮力保全船隻的人，並會撫卹死傷者云云。
但是我從他眼角的表情上，還是可以感覺到某種潛藏的憂色，再加上爲船頭老許處置臂傷的時候，一些語焉不詳的嘀咕，似乎這次水賊的襲擊不是那麼簡單，或者說並非偶然遭遇的事件。
好吧，我可以吐糟，真他媽的亂世麼，走到哪裡都可能捲入麻煩中。
雖然擊退了這股意外出現的水賊，船上的貨物也沒有多少損失，但是船隊中相應水夫、船工的損失就不免多了，光是死者就有三四十號，因爲傷勢而不能幹體力活的水夫則要更多過這些數字。
更關鍵的是，被絆住的頭船之上，原本憑經驗和技術吃飯，負責操船的船工，也折損了七八個，對這隻船隊的行程，構成了嚴重的影響。
只能從其他船上分出一些人手，慢慢的維持剩下的航程。
然後出現在天邊的船影，讓大家再次緊張起來，看了旗號，卻是是姍姍來遲的琿城水軍。
就像是影視劇裡總是最後出現的警察之流，他們駕駛着水師特有的單帆快船，慢騰騰的靠了過來，手持兵器咋咋呼呼登上水輪船，大呼小叫的高喊着賊人在哪裡，然後裝模作樣的，戒備着根本已經不存在的水寇。
用狐疑和惡狠狠的目光，打量着船上那些戰鬥痕跡、血污和人員，然後才被年輕的船東派人引入頂艙中，好一陣子重新出來後，才換了一副表情。
領頭的將官揮揮手，讓人把剩下幾個水賊的活口，給帶走了。然後留下一隻小船，引着我們
我事後才知道，他們是來搶功的，說不定還有點別的念頭，比如攀咬和勒索之類的，只是船東也不是省油的燈，靠山和背景也不弱。
因此按照最後談好條件，他們拿走了這份大破水賊的功勞。
然後作爲事後不追責也不訴官的交換條件，琿城水師將准許在當地水寨駐泊休整，併爲這隻船隊提供補給和物資，其中包括一批原屬飄沒的兵器。
然後護送到州城去，於是我們的行程，就不得不中斷在了琿城。
因爲有消息傳來，南面的曹州和滑州之間，再次爆發了戰事，濟水下游的重鎮濟陰被封鎖了，已經扣下了好些官民船隻，徵做軍用。
看來我們只剩下陸路可走了，只能折返的柳船東，多少有些補償意味的，從相熟的關係戶，某家大戶走袞州——淮泗的商隊裡，給我安排了一個隨行的位置。