在廣府,赴宴可不是一件小事,哪怕是一場小小的私宴。
作爲一座糜集了南朝最頂端的繁華和奢啻享受的城市,不同的對象層次,不同的宴次場合,不同的季節,不同的季候,不同的節氣,一天不同的時分,乃至不同的時辰,都是有相應的穿戴禮儀講究的。
在家出門前沐浴過,喝一些解酒獲取消暑的引子,然後用妥耶香或是檀香薰過身體,穿上清透寬鬆的套衫,同樣的,這是一座常年溫暖雨溼的城市,各種燻蒸過的汗巾和扇子,以及火石、瀝刀等其他的隨身小物件,也是必不可少的。
有人還會帶上一囊裝着菸絲,就算不抽也可以驅蟲去臭,女子則帶的是幹培花瓣的繡包,或是提煉過的精油、花露小瓶,需要的時候可以倒些出來,抹在額頭胸口醒神怯倦。
像我帶在腰上的是,炒過新茶再研磨成的粉末,自有一種茶青的香味,再插上一內一外銀裝短刀和漆鞘橫刀,我可以去COB雙刀流了……
當然這是比較極端的例子,雖然沿襲隋唐以來士人帶刀的遺風,但是本地其實大多數人的佩刀,都是裝飾性的樣子貨,除了好看輕便就別無他用了。
隨從也要有三五個,兩個騎馬前後,兩個步隨左右,一個駕車居中,再加上車上暗藏的武器,就算是一個小五花陣。
所謂的梅山行館,其實是坐落在一座矮丘上,佔地頗大的建築,梅山的地名乃是出自開元年間,曾任廣州都督的名相宋（憬）文貞公,留下的《梅花賦
因此,周圍皆是豪門顯貴的館林、別墅構成的,類似與新興豪宅區的幾個城坊。與權勢者扎堆的上城,呈現出迥然的另番風貌。
沿着環丘小街盤曲而上的朱門高第,掩映在潔淨白牆之後,豪宅美墅的曲頂飛檐,漆彩門扉,游魚走獸,雲紋花櫞。
穿過魚尾獅身的門雕,數丈闊的奇形湖石照壁,迎面而來,是整塊雲紋大理石雕琢成的,大合歡花狀的自流涌泉。
充沛的泉水順着地形,流淌出滿是紅白睡蓮的偌大池塘,以及環繞四周的數條盤曲迴旋的人工溪流,連同橫跨在上面的小橋曲廊,竹筒水車,構築出與繁花競簇層次分明的廣南當地風格孑然不同,讓人不由耳目一新的一派江南園林的景緻。
偶爾還會撞見一些假山亭閣之間,有別於僕人奴婢的,看起來無所事事的人,自得其樂的在那裡閒坐,或是小聲攀談。
作爲權勢和財富的伴生物,這裡最常見的,就是寄附在數目龐大的公卿貴族,豪門富戶之家的,數量更加龐大的門人、清客、食客羣體,他們多少在某個領域有一技之長,或是擅長附庸風雅,給主人家捧場討趣,活躍氣氛,而過着比大多數普通人還要飽暖足餘一些的閒淡生活。
其中又分作三六九等,最下等的也是衣食無憂,悠閒度日而已,而最上等的則可以,以親近人員的身份登堂入室,參預隱私,乃至隨着主家一起出仕任官,完成家養閒人向重要成員和手下轉變的過程。
這也是我給予第五平他們的基本掩護身份,韓良臣、伯符他們也可以算作這個類型。
“有德……”
陳夫人一身碧襦裙黃紗坎肩,薄施淡妝,親自迎了上來,領我並肩而入。
類似某種自助餐會模式的場地佈置,裡面已經有一些賓客了,不過數量不是太多,穿的比較家常隨意,看氣氛和環境,更像是一個小圈子內的私家招待
將我逐一介紹給他們,通常出入在這裡的,主要分爲三類人,一類是陳夫人所營造的小圈子,所謂的利害關係人士,一類是正待結交或是持有善意的上層人物,還有一類是專職來捧場幫襯的,或是有求於人的豪商官員。
看來是經過一段時間的準備和醞釀之後,下定決心將我引入她所交結往來的層面中,這算是小圈子裡某種程度的初次見面和試水。
並且居然還多少聽過我的名字,甚至叫得出我名下的產業,看來我這位阿姐事前做過一番功夫的。
比如一些地位不算顯赫,但是算是緊要的官員,或是一些關鍵領域有所建樹的清望人士,或是某個頗具特色的專營商人。
如果將他們在各自領域所處的節點和作用,自然而然就可以勾勒出一張相互影響和藉助的關係網什麼的。
不過這些也只是開胃菜而已,他們自發聚上前來攀談混個臉熟之後,就聽到侍女的傳話
留下些許,類似於羨慕妒嫉恨的眼神後,我被引入內廳後,應邀正坐在一旁。
“宗藩院已經通過了相關的決議……”
她開門見山道
“恭喜阿姐……”
我笑了笑說
“我想知道對方是誰？”
“小弟你不是已經多少猜到一些……”
“只是還有待阿姐進一步釋疑而已……”
“那你聽過浙東財閥麼,。”
所謂浙東財閥,便是東南沿海之地所形成利益集團,
相比嶺內的紛亂局勢,以及北朝根深蒂固土地本位的傳統經濟體系,作爲商業活動及其衍生出來的資本的力量,無疑在南朝有更加寬廣的天地,或者說是他們更好活躍的樂土。
而這些海陸商團、家族爲背景的勢力,也在南朝的擴張過程中,扮演了諸如帶路黨、急先鋒,乃至暗中推力和後盾之類的積極角色。
因此,
以南朝所轄之廣大,自然而然按照不同地域和鄉黨關係,以貿易活動和傳統產出,形成大大小小的若於個利益集團,作爲朝中政治格局的背景和基礎勢力之一。
而浙東財團,則是南朝對東南之地滲透和經營的產物之一,雖然南朝已經把沿海變成類似經濟上的殖民地,但是在當地還是需要依靠扶持和培養一些土著勢力,作爲代理人和間接獲取資源的媒介。
雖然這樣已經造成東南之地,大量傳統產業的破產和沒落,但也同樣在當地培養起大批類似買辦的,新興利益階層,以東南沿海相對安定的環境,作爲原料產地和傾銷市場,在傳統經濟作物的種植,或是礦山開採冶煉上,乃至對於內陸的二次傾銷,都自成相當的規模和體系。
從某種程度上說,他們也是以淮揚爲主導的,傳統東南經濟重心被戰亂毀滅後,而崛起的現實受益者之一。
目前光是站在臺面上的,就有十幾個大小家族,至於幕後和底下關聯的,更不知道凡幾,由於沿海的相對穩定和人文鼎盛,南朝中也自然而然,扶持出名爲浙系的鄉黨團體。
只是這次,他們剛好站在了陳夫人的對立面上,或者說,他們是明面反對改變現狀的最大阻力把。
可以想象,若是東南行司真要把東南諸道的沿海乃至內陸,變成南朝直接治下的土地,那不知道有多少人的利益和特權,要因此產生劇烈的變化了。
所謂奪人財路,如同殺人父母而已。更別說既得利益階層的特權。
“雖然他們不只是浙東財團而,但是妾身背後也不是僅有寧氏一家啊”
說到最後,陳夫人巧言笑兮的暗示道。
“只要有合適的機緣,他們自然會站出來順水推舟而已……”
“另外……”
她轉而正色道。
“關於你的提議,妾身可以代表其他人,初步同意……”
“並可在妾身和內子的本份內,給與足夠的協助……”
我點了點,這纔是今天我所獲得的最利好消息。
“此外,”
她猶豫了一下,似乎有些爲難的繼續道
“奴還有一個私人的不情之請”
“能否藉助你的人手,替我做些事情……”
“不知,阿姐有何爲難之處啊。”
我遲疑了下道
“廣府之中,多各耳目衆方利益糾纏,也只有你帶回來的人……幾乎沒有什麼牽涉”
“畢竟,我手頭前後死了四個信使,才換到這一個機會,但也引起了對頭的關注……”
“所以只能拜託你了……”
片刻之後,
“交涉的口令是：木棉花盛開的山坡”,
我第一反應是,這不會是要捲入什麼紅杏出牆、情變之類的,瓊瑤式狗血劇的情節把,表情有些回然。
“你可知道否,奴雖然也是北人出身,但卻只是饒州陳家的養女,”
但是她不以爲然的笑了笑,直接陷入某種回憶模式
“在此之前,木棉花盛開的季節,我們這些軍生子女,都要到樹叢上採摘木棉,充作織布之用……”
“奴的祖上,據說是御龍衛子弟的遺孤,”
“我們的先人爲了北伐大業,世世代代投赴軍中,自今已經十餘世了……
“只是到了我們這一代,除了一個姓氏,就沒有再剩下什麼了……”
“像我這般女子,也得在幼年出來同大人一般勞作,纔有衣食”
“與那人相識也是那會,我生的個矮瘦小,總是落後別人……、”
“於是總有一個沉默寡言的男童,似兄長一般的照顧我……”
“我曾經發誓過要報答,……”
“然後我運氣好,被遠支的同族找到帶走,來到了我現今的父親名下……
“當然了,遇到現今夫君,卻又是另一個故事了……”
“你其實沒必要告訴我這麼多的……”
我有些爲難的嘆了口氣
“以我在四海衛的身份,泄露出去的後果你想過麼……”
“那也只能怪我識人不明,咎由自取了……”
她說完這些,像是鬆了口氣,甚至還有心情自我解嘲式的莞爾一笑。
“只可惜我夫君要受到的牽連……”
“好吧你贏了,阿姐,”
我無可奈何的搖搖頭,雖然這是她主動受柄與我,但是也等於把我變相的捆綁進去,把柄這種東西,也要有足夠身份和背景相對應,才能充分發揮作用
畢竟,這是一個階級森嚴壁壘分明的封建社會,不是後世那種幾毛郵票錢,或是自費上訪的車錢就可以,指名告訴某位官員及其家屬涉嫌問題的現代風
“只是,事情真的急迫到如此程度麼……”
我思前想後又問道
“你或有所不知,畿內的守備,並未如你想的那般嚴密,”
她嘆息道
“雖然許多都是軍號猶在,但是編制不全的存在……”
“因此上城的大人物們,尤未決定,將手中的力量,投出去……”
“廣府長期的太平安逸,已經消磨了太多人的志氣和進取之心,”
“不但行政體系中的上下官吏遲鈍呆滯,連上位者們,也不免患得患失,不求有功但求無過而已。”
“所以,這一次我們必須自己想辦法了……”